La GE Transportation C44aci es un modelo de locomotora eléctrica diésel de servicio pesado australiana diseñada por UGL Rail y construida en la fábrica de Broadmeadow . Es operado por varios operadores de transporte de mercancías por ferrocarril. El diseño se basa en la clase NR de National Rail pero con algunas modificaciones y características mejoradas.
La C44aci (inicialmente designada como C43aci) fue diseñada por UGL Rail en respuesta a una licitación emitida por Pacific National , que requería una locomotora que igualara el rendimiento de sus unidades de clase 90 existentes al transportar tráfico pesado de carbón, sin dejar de tener la capacidad de trabajar. servicios intermodales de alta velocidad, siendo sencillo el cambio entre aplicaciones. [1]
El diseño de locomotora UGL Rail Cv40-9i ( clase NR ) existente se utilizó como base, pero con modificaciones que incluyen: [2]
El diseño de clase NR también se había utilizado como base para la clase QR National 5000 de tracción AC introducida en 2005. Este diseño no cumplía con los requisitos de Pacific National debido a la gran carga por eje, aceptable en las rutas de carbón con mucho tráfico, pero no en líneas fuera de Hunter Valley . [2]
Para reducir el peso, se modifica el nivel de combustible transportado: para aplicaciones intermodales el nivel de combustible es de 7.300 litros, para aplicaciones de carbón que permiten mayores cargas por eje el nivel de combustible se incrementa a 13.500 litros, estando también disponible un nivel de combustible intermedio de 10.750 litros. . Estos límites se aplican durante el reabastecimiento de combustible mediante un interruptor de flotador en el tanque, y el nivel permitido se establece mediante un interruptor de llave con una indicación que se muestra en la cabina si se incumplen los límites. [2] La provisión de repostaje en línea permite rellenar los tanques en tránsito desde un vagón cisterna separado detrás de las locomotoras.
Se eligió el motor de la serie GE Transportation FDL más antiguo en lugar del motor de la serie GE Evolution más nuevo utilizado en los Estados Unidos, debido a que la mayor altura no se ajusta al restringido ancho de carga australiano , [1] y no existe ningún requisito legal para cumplir con los estrictos niveles. 2 estándares de emisiones que impulsaron la adopción de la serie GEVO en otros lugares. La C44aci tiene un inversor por motor de tracción , esto se diferencia de las locomotoras Downer EDi Rail de la competencia que tienen solo un inversor por bogie. Otra diferencia entre el C44aci y el GT46C ACe de la competencia es la falta de bogies de dirección para mejorar las propiedades de seguimiento y reducir la tasa de desgaste de las ruedas; en su lugar, se utilizan bogies de tipo pedestal de bastidor fijo donde los tres ejes siempre se mantienen paralelos. [1] Sin embargo, la clase QL de QUBE se construyó con bogies de dirección incluidos.
El trabajo de simulación mostró que tres locomotoras C44aci podrían igualar el rendimiento de 90 unidades de la clase en modo pesado, mientras que en modo intermodal podrían superar a las unidades más antiguas de la clase NR en un 20% en servicios, con los mismos tiempos de funcionamiento por tramos y en algunas áreas una ligera reducción en combustible consumido debido a la mayor adherencia resultante de la tracción AC. [1] Sin embargo, la locomotora 4400BHP C44aci fue superada por la locomotora 4500BHP GT46C-ACe de la competencia producida por Downer EDi Rail en pruebas consecutivas realizadas por RailCorp en el empinado Cowan Bank . [3] [4]
El primero de la clase Pacific National 92 se lanzó oficialmente en Port Waratah el 3 de octubre de 2008. [5] Las 15 unidades entraron en servicio en trenes de carbón en la región de Hunter y se probaron en carga y regreso entre Brisbane y Melbourne. [6] [7] En 2012, Pacific National recibió seis locomotoras C44aci clase 93 optimizadas para el transporte intermodal de mercancías entre Melbourne y Brisbane. [8] [9] El 17 de enero de 2013, Pacific National realizó un pedido de otras dos (luego ampliadas a cinco) locomotoras de la clase 93. [10] En 2014, Pacific National amplió el orden de la clase 93 a 9324 en el que las 24 clases 93 están en servicio. Hasta finales de 2023, 9301-24. A finales de 2023 fueron transferidas a Hunter Valley, desplazando a las locomotoras Clase 90 más antiguas. Todos los demás ejemplos se ejecutan casi exclusivamente en Hunter Valley con servicios de carbón. [11] [12]
En octubre de 2021, se anunció que UGL había obtenido un pedido de $ 297 millones (luego $ 330 millones) para 50 locomotoras C44aci de Pacific National; estas locomotoras tendrán la nueva serie de motores Evolution de GE. Las locomotoras se diseñarán y entregarán en un período de 7 años y las entregas comenzarán en 2024. Se denominarán "Clase 94". [13] [14] [15]
Los tres líderes de clase 9401, 9402 y 9403 estaban completos o esperando que se completara la decoración final en Broadmeadow en julio de 2024.
El 9403 estaba en las etapas finales de pintura y preentrega en mayo de 2024, junto a los nuevos CF4428 y ACD6056, con una diferencia notable en la forma de la cabina encima del parabrisas y debajo de las bocinas.
En julio de 2008, la filial de QR National, Australian Railroad Group, encargó ocho locomotoras, con opciones para 16 unidades más. Diseñados para su uso en sus líneas de ancho estándar de Australia Occidental , se entregaron entre agosto y septiembre de 2009. [16] Estas unidades cuentan con sistemas de control electrónico y gestión del motor actualizados, y su entrada en servicio se retrasó por problemas de peso, con puertas laterales de acero. siendo reemplazado por sustitutos de aluminio más ligeros. [17] Desde que entraron en servicio, se han utilizado en el servicio de mineral de hierro de Koolyanobbing a Esperance , en la configuración de carga completa de combustible (139 toneladas). [17]
En enero de 2009, QR National encargó doce unidades de clase 6000 para su uso en el transporte de carbón. [18] [19] El primero se entregó en octubre de 2009. [20] Estas unidades debían estar equipadas con un equipo de frenado neumático controlado electrónicamente , para funcionar con vagones Hunter Valley Coal similares. [17] [21]
Posteriormente, QR National encargó 12 locomotoras adicionales para operar trenes intermodales. Los primeros nueve se entregaron en 2012 como clase 6020 y los tres últimos se desviaron al Australian Railroad Group como clase ACC. [22] [23]
Aurizon compró cinco nuevas unidades clase 6040 que se construyeron en 2017-18. [24]
Aurizon encargó 10 nuevas locomotoras C44aci en 2021, numeradas ACD 6046–6055. 6046 entró en servicio el 19 de marzo de 2022, 6047 el 24 de marzo, 6048 el 23 de abril, 6049 el 24 de abril. El ACD 6050 entró en servicio el 10 de octubre de 2022 y el 6051 entró en servicio el 12 de octubre de 2022. El ACD 6052 entró en servicio el 19 de diciembre de 2022, el ACD 6053 entró en servicio el 29 de diciembre de 2022, el 6054 el día 27 y el ACD 6055 entró en servicio el 13 de febrero de 2023. La librea del 6055 presenta obras de arte aborígenes australianos en el extremo largo.
En 2021, ORA recibió los GWU012-GWU015, que ahora son propiedad de Aurizon .
East Coast Rail comprende las operaciones de carbón de la costa este de la antigua One Rail Australia en Queensland y Nueva Gales del Sur. En 2012 y 2020, Genesee & Wyoming Australia recibió 11 locomotoras para su uso en los servicios de trenes Hunter Valley Coal, numeradas GWU001-GWU011. Finalmente se encontraron de regreso en Nueva Gales del Sur. Los 30 de la antigua clase XRN de Glencore y One Rail Australia ahora también son propiedad de East Coast Rail, aunque todavía usan los colores GWA / ORA. Todos se utilizan en los trenes de carbón de Hunter Valley.
En 2012-13, CFCLA recibió 12 locomotoras C44aci como clase CF, numeradas CF4401-CF4412. El CF4412 se llamó Black Caviar y estaba pintado en rosa salmón, plateado y negro (que eran los colores de carrera de Black Caviar), a diferencia del azul, plateado y amarillo estándar que solía usar CFCLA. Se incluyeron 10 locomotoras en la transferencia de activos a Anchorage Capital Partners en enero de 2020, y el posterior cambio de nombre a Rail First Asset Management a principios de 2021. Se encargaron cuatro más en 2021 y otras cuatro en 2023.
En 2012, Centennial Coal recibió siete locomotoras para sus operaciones de carbón. [25] [26] Estos son operados por Southern Shorthaul Railroad .
UGL Rail tenía cuatro unidades en la línea de producción para Consolidated Rail Leasing como clase CRL antes de que se cancelara el pedido. Fueron completados y retenidos por UGL como unidades de arrendamiento. Ellos, junto con dos unidades terminadas pero no entregadas a Genesee & Wyoming Australia, se vendieron a Mineral Resources como clase MRL. El primero entró en servicio en junio de 2014 y transportaba un tren de mineral de hierro desde Mount Walton hasta Kwinana . [27] [28]
En 2014, se completaron tres para Fletcher International Exports con atractivos colores rojo y azul para transportar el servicio de contenedores de Fletcher desde Dubbo a Port Botany . Los trenes son operados por Southern Shorthaul Railroad . En 2021 se ordenó una cuarta unidad (FIE004). En noviembre de 2022, estaba en puesta en servicio al aire libre en UGL Broadmeadow con ACD6052, y entró en servicio el 16 de noviembre de 2022.
Dos locomotoras (conocidas como Spud y Carrot) se han convertido en la fuerza motriz permanente del tren de contenedores Sandgate a Port Botany operado por Crawfords Freightlines , reemplazando las locomotoras clase C alquiladas como fuerza motriz. [29] [30]
Qube anunció la compra de un número no especificado de locomotoras en marzo de 2020, para entrega en 18 meses. [31] Más tarde se confirmó que se iban a construir 12 locomotoras. Al 9 de noviembre de 2021, las 12 locomotoras están en servicio. Después de ver su uso inicialmente en los diversos trenes de QUBE en toda Nueva Gales del Sur, ahora ven su uso principalmente en los servicios de BlueScope Steel desde Port Kembla a Melbourne (Long Island) y Brisbane , ahora que QUBE ha asumido este contrato de Pacific National a partir del 1 de enero de 2022. Junio de 2022 QUBE encargó 8 locomotoras más. QL013 entró en servicio el 14 de mayo de 2023 y QL014 entró en servicio el 24 de mayo de 2023. QL015 entró en servicio el 6 de junio de 2023, QL016 el 27 de junio de 2023, QL017 entró en servicio el 30 de junio de 2023 y QL018 entró en servicio el 15 de julio de 2023. QL019 entró en servicio el 15 de agosto de 2023. Al 21 de agosto de 2023, el QL020 aún no ha entrado en servicio. QL019 y QL020 lucen un diseño aborigen predominantemente azul con un mapa de Australia.