El SM UC-97 fue un submarino minador tipo UC III o U-boot de la Armada Imperial Alemana ( en alemán : Kaiserliche Marine ) durante la Primera Guerra Mundial .
El UC-97 , un submarino del tipo UC III , tenía un desplazamiento de 491 toneladas (483 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 571 toneladas (562 toneladas largas) cuando estaba sumergido. Tenía una eslora total de 56,51 m (185 pies 5 pulgadas), una manga de 5,54 m (18 pies 2 pulgadas) y un calado de 3,77 m (12 pies 4 pulgadas). El submarino estaba propulsado por dos motores diésel de cuatro tiempos y seis cilindros que producían cada uno 300 caballos de fuerza métricos (220 kW; 300 shp) (un total de 600 caballos de fuerza métricos (440 kW; 590 shp)), dos motores eléctricos que producían 770 caballos de fuerza métricos (570 kW; 760 shp) y dos ejes de hélice . Tenía un tiempo de inmersión de 15 segundos y era capaz de operar a una profundidad de 75 metros (246 pies). [4]
El submarino fue diseñado para una velocidad máxima en superficie de 11,5 nudos (21,3 km/h; 13,2 mph) y una velocidad sumergida de 6,6 nudos (12,2 km/h; 7,6 mph). Cuando estaba sumergido, podía navegar 40 millas náuticas (74 km; 46 mi) a 4,5 nudos (8,3 km/h; 5,2 mph); cuando estaba en la superficie, podía viajar 9.850 millas náuticas (18.240 km; 11.340 mi) a 7 nudos (13 km/h; 8,1 mph). El UC-97 estaba equipado con seis tubos de minas de 100 centímetros (39 pulgadas), catorce minas UC 200, tres tubos de torpedos de 50 centímetros (20 pulgadas) (uno en la popa y dos en la proa), siete torpedos y un cañón de cubierta SK L/45 de 10,5 cm (4,1 pulgadas) o Uk L/30 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) . Su dotación era de veintiséis miembros de tripulación. [4]
El submarino fue ordenado el 12 de enero de 1916 y fue botado el 17 de marzo de 1918. Fue puesto en servicio en la Armada Imperial Alemana el 3 de septiembre de 1918 como SM UC-97 . [Nota 1] Al igual que el resto de los submarinos UC III completados, el UC-97 no realizó patrullas de guerra y no hundió ningún barco.
Fue entregada el 22 de noviembre de 1918 a los Estados Unidos. La UC-97 formó la Ex-Fuerza Expedicionaria de Submarinos Alemanes con el SM U-111 , el SM U-117 , el SM U-140 , el SM U-164 y el SM UB-88 . Doce oficiales de la Armada de los Estados Unidos con 120 hombres alistados fueron enviados a Inglaterra para navegar con los submarinos capturados de esta fuerza expedicionaria a través del Atlántico para ser exhibidos en los Estados Unidos recaudando dinero para los Bonos de la Libertad . La UC-97 zarpó de Harwich en abril de 1919 con el U-111, el U-164 y el UB-88. La flotilla, escoltada por el USS Bushnell (AS-2) , se detuvo en las Azores y las Bermudas antes de llegar a la ciudad de Nueva York . La UC-97 navegó por la vía marítima del San Lorenzo hasta los Grandes Lagos bajo el mando de Charles A. Lockwood . El teniente coronel Lockwood pasó el verano de 1919 coordinando las escalas en los puertos con los alcaldes de las ciudades de los lagos Ontario , Erie , Huron y Michigan . A finales de agosto, la maquinaria alemana del submarino, que no le resultaba familiar, ya no respondía de forma fiable a la tripulación de Lockwood. El comandante del 9.º Distrito Naval asumió el control del UC-97 cuando Lockwood y su tripulación partieron para asumir el mando del USS R-25 (SS-102) que se estaba construyendo en Bridgeport, Connecticut . El UC-97 estaba amarrado al pie de Monroe Street y abierto a los turistas en el Grant Park, frente al lago de Chicago . [5]
Una cláusula del tratado de armisticio requería que todos los buques de combate alemanes en poder de las fuerzas aliadas fueran destruidos antes del 1 de julio de 1921. Todo el armamento, la maquinaria de propulsión y el equipo de navegación fueron retirados del UC-97 antes de que fuera remolcado hacia el lago Michigan por el USS Hawk (IX-14) para su uso como objetivo durante el entrenamiento anual de verano de los reservistas navales que vivían en el medio oeste de los Estados Unidos . El USS Wilmette disparó 18 rondas de un cañón de 4 pulgadas (10 cm) en 15 minutos [5] para hundir al UC-97 a 20 millas náuticas (37 km) de la costa de Highland Park, Illinois, el 7 de junio de 1921. [1] [6] El naufragio del UC-97 no ha sido localizado definitivamente. Se ha informado en un artículo del Toronto Star de 2013 que el submarino fue encontrado en 1992 por la empresa con sede en Chicago A and T Recovery . [7] [6]