El USS Turner (DD-648) fue un destructor de la clase Gleaves de la Armada de los Estados Unidos . Fue puesto en servicio el 15 de abril de 1943 y se hundió tras sufrir explosiones internas el 3 de enero de 1944.
El Turner recibió su nombre en honor al capitán Daniel Turner y fue botado el 16 de noviembre de 1942 en Kearny, Nueva Jersey , por la Federal Shipbuilding & Drydock Co. y botado el 28 de febrero de 1943; patrocinado por la Sra. Louis E. Denfeld . El barco fue puesto en servicio el 15 de abril de 1943 en el Astillero Naval de Nueva York .
El Turner completó su equipamiento en el Astillero Naval de Nueva York y luego realizó un entrenamiento de prueba y guerra antisubmarina en la Bahía de Casco , Maine , hasta principios de junio. El día 9 regresó a Nueva York para prepararse para su primera misión: un crucero de entrenamiento de tres días con el recién comisionado portaaviones Bunker Hill . Al regresar a Nueva York el 22 de junio, partió nuevamente al día siguiente en su primera misión real en tiempos de guerra, servicio en la pantalla de un convoy transatlántico UGS 11. Primero, navegó con una parte de ese convoy a Norfolk, Virginia , llegando ese mismo día. El 24 de junio, el convoy partió de Hampton Roads y tomó rumbo este a través del Atlántico. Después de un viaje sin incidentes, escoltó a su convoy hasta el puerto de Casablanca , Marruecos francés , el 18 de julio. Partió con el convoy de regreso GUS 10 el 23 de julio y regresó a Nueva York el 9 de agosto. Más tarde ese mes, formó parte de un convoy que se dirigía a la bahía de Guantánamo, en Cuba , e hizo una breve parada en Hampton Roads durante el trayecto. En el viaje de regreso, se reunió con el portaaviones británico HMS Victorious y lo acompañó a Norfolk.
Durante las dos primeras semanas de septiembre, el Turner realizó un entrenamiento de guerra antisubmarina (ASW) en la bahía de Casco, Maine, y luego regresó a Nueva York para prepararse para su segundo viaje transatlántico. El 21 de septiembre, el destructor se dirigió al sur hacia Norfolk. Llegó allí el 23 de septiembre y, al día siguiente, partió a través del Atlántico con su convoy. Después de una travesía de 18 días, durante la cual realizó un ataque con cargas de profundidad en un contacto sonoro, el Turner llegó a Casablanca el 12 de octubre. Cuatro días después, partió nuevamente y se dirigió a Gibraltar para unirse a otro convoy. El buque de guerra llegó a la base estratégica el 17 de octubre y, después de dos días en el puerto, se destacó para unirse a la pantalla del convoy GUS 18 .
En la noche del 23 de octubre, el Turner estaba actuando como escolta ASW avanzada para el convoy cuando detectó un contacto de superficie no identificado en su radar SG . A las 19:43, aproximadamente 11 minutos después del contacto de radar inicial, los vigías del Turner hicieron contacto visual con lo que resultó ser un submarino alemán navegando en la superficie, con las cubiertas inundadas , a unas 500 yd (460 m) de distancia. Casi simultáneamente, el Turner giró con fuerza a estribor y abrió fuego con sus cañones de 5 pulgadas (127 mm), Bofors y Oerlikon . Durante los siguientes segundos, el destructor logró un impacto de 5 pulgadas (127 mm) en la torre de mando del submarino , así como varios impactos de 40 y 20 milímetros allí y en otros lugares. El submarino comenzó a sumergirse inmediatamente y privó al Turner de cualquier oportunidad de embestirlo. Sin embargo, mientras el submarino se sumergía, el Turner comenzó un ataque con cargas de profundidad. El destructor disparó dos cargas desde su batería de cañones K de babor, y ambas parecieron impactar en el agua justo por encima del submarino sumergido. Luego, cuando el destructor giró sobre el submarino, el Turner hizo rodar una única carga de profundidad por su popa . Poco después de que explotaran las tres cargas de profundidad, la tripulación del Turner oyó una cuarta explosión, cuyo impacto provocó que el destructor perdiera energía en sus radares SG y SD , en la batería principal y en su equipo de sonido. Le tomó al menos 15 minutos restablecer la energía por completo.
Mientras tanto, comenzó una búsqueda de evidencia para corroborar un hundimiento o recuperar contacto con el objetivo. Alrededor de las 20:17, detectó otro contacto en el radar SG, ubicado a aproximadamente 1.600 yd (1.500 m) de la borda de babor . Turner giró a la izquierda y se dirigió hacia el contacto. No mucho después, su guardia de puente avistó un objeto que yacía bajo en el agua. Esos testigos identificaron definitivamente el objeto como un submarino que parecía estar hundiéndose por la popa. Desafortunadamente, Turner tuvo que romper el contacto con el objeto para evitar una colisión con otra de las escoltas del convoy. Para cuando pudo reanudar su búsqueda, el objeto había desaparecido. Turner y el destructor de escolta Sturtevant permanecieron en el área y realizaron más búsquedas del submarino o pruebas de su hundimiento, pero fallaron en ambos casos. Todo lo que se puede decir es que probablemente dañó gravemente a un submarino enemigo y puede haberlo hundido. No existe evidencia concluyente para apoyar esta última conclusión. El submarino atacado no era el U-190 . [1]
El 24 de octubre, las dos escoltas se unieron al convoy y la travesía continuó pacíficamente. Cuando el convoy se dividió en dos segmentos según el destino el 4 de noviembre, Turner tomó posición como una de las escoltas para el tramo con destino a Norfolk. Dos días después, vio a sus cargas llegar a salvo al puerto y luego partió para regresar a Nueva York, donde llegó el 7 de noviembre.
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Tras diez días en el puerto, el buque de guerra realizó breves ejercicios antisubmarinos en la bahía de Casco antes de regresar a Norfolk para unirse a otro convoy transatlántico. Partió de Norfolk con su tercer y último convoy el 23 de noviembre y vio al convoy cruzar el Atlántico sin problemas. El 1 de enero de 1944, cerca del final del viaje de regreso, ese convoy se dividió en dos partes según el destino, como había hecho el anterior del Turner . El Turner se unió al contingente con destino a Nueva York y trazó un rumbo hacia ese puerto. Llegó a Ambrose Light a última hora del 2 de enero y ancló.
Temprano a la mañana siguiente, el destructor sufrió una serie de explosiones internas devastadoras. A las 06:50, se inclinó 16° hacia estribor ; y las explosiones, principalmente en las áreas de almacenamiento de municiones, continuaron haciendo tambalear al destructor averiado. Luego, alrededor de las 07:50, una explosión singularmente violenta lo hizo volcar y hundirse. La punta de su proa permaneció sobre el agua hasta aproximadamente las 08:27, cuando desapareció por completo llevándose consigo a 15 oficiales y 123 hombres.
Después de que los barcos cercanos recogieran a los supervivientes del destructor hundido, los heridos fueron trasladados al hospital de Sandy Hook, Nueva Jersey . Un Sikorsky HNS-1 de la Guardia Costera de los Estados Unidos pilotado por el teniente comandante Frank A. Erickson (el primer uso de un helicóptero en una función de salvamento) llevó dos cajas de plasma sanguíneo , atadas a los flotadores del helicóptero, desde Nueva York a Sandy Hook. El plasma salvó las vidas de muchos de los tripulantes heridos del Turner . [2] El nombre del Turner fue eliminado del Registro Naval de Buques el 8 de abril de 1944.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
40°27′00″N 73°48′00″W / 40.45000°N 73.80000°W / 40.45000; -73.80000