La monarquía de Fiji surgió en el siglo XIX, cuando el gobernante nativo Seru Epenisa Cakobau consolidó el control de las islas de Fiji en 1871 y se declaró rey, o jefe supremo, de Fiji ( fiyiano : Tui Viti ). Tres años más tarde, cedió voluntariamente la soberanía de las islas a Gran Bretaña, convirtiendo a Fiji en una colonia de la corona dentro del Imperio Británico .
El 10 de octubre de 1970, y después de casi un siglo de dominio británico, Fiji se convirtió en un reino de la Commonwealth —un estado independiente dentro de la Commonwealth of Nations con Isabel II como Reina de Fiji y jefa de estado— con el título oficial de Dominio de Fiji . Tras dos golpes militares en 1987 , liderados por el teniente coronel Sitiveni Rabuka , Fiyi se convirtió en república.
El Gran Consejo de Jefes continuó reconociendo a Isabel II como Tui Viti , o la reina tradicional de Fiji, a pesar del estatus de Fiji como república de la Commonwealth . La posición no era de naturaleza constitucional ni legal. El Consejo fue disuelto en 2012, por decreto del presidente Ratu Epeli Nailatikau . Isabel II no utilizó el título ni el gobierno de Fiji lo reconoció.
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Seru Epenisa , conocido como "Cakobau", o "destructor de Bau", gobernó el efímero Reino de Fiji como Tui Viti , que se traduce como "Rey de Fiji" o "jefe supremo de Fiji". El 8 de diciembre de 1852, Cakobau sucedió como Vunivalu de Bau. Afirmando que Bau tenía soberanía sobre el resto de Fiji, afirmó que él era el rey de Fiji. Sin embargo, el reclamo de Cakobau no fue aceptado por otros jefes, quienes lo consideraban, en el mejor de los casos, como el primero entre iguales. En consecuencia, Cakobau participó en una guerra constante durante casi diecinueve años para unificar las islas bajo su autoridad.
Con el apoyo de colonos extranjeros, finalmente logró crear un reino unido de Fiji en 1871 y estableció Levuka como su capital. [1] Decidió establecer una monarquía constitucional y la primera asamblea legislativa se reunió en noviembre de ese año. Tanto la legislatura como el Gabinete estaban dominados por extranjeros. Le entregó su garrote de guerra a la reina Victoria el 10 de octubre de 1874, cuando firmó la Escritura de Cesión, que otorgó al Imperio Británico la soberanía sobre las islas en 1874. [2]
Noventa y seis años de dominio británico llegaron a su fin en 1970, y Fiji obtuvo su independencia como reino de la Commonwealth [3] [4] , un estado soberano dentro de la Commonwealth of Nations con el monarca británico , entonces reina Isabel II , como jefe de gobierno. Estado , aunque el entonces líder de la oposición, Sidiq Koya , había imaginado una Fiji independiente como república. [5] El nombre oficial del país era Dominio de Fiji . [6] [7] La Reina de Fiji estuvo representada por un gobernador general y también fue reina de otros países, como Australia, Canadá, Nueva Zelanda y el Reino Unido. Los reinos de la Reina eran todos independientes unos de otros y la Reina actuaba de forma independiente en cada reino; sin embargo, compartían la misma persona como monarca. Como monarquía constitucional , el poder ejecutivo lo ostentaba un primer ministro, normalmente el líder del partido mayoritario en una legislatura electa. El primer ministro era nombrado por el gobernador general.
El 14 de mayo de 1987, un golpe de Estado liderado por Sitiveni Rabuka tuvo como resultado el derrocamiento del gobierno del Primer Ministro Timoci Bavadra , que había sido nombrado tras las elecciones generales de ese año . [8] La Corte Suprema de Fiji dictaminó que el golpe era inconstitucional y el Gobernador General Ratu Sir Penaia Ganilau , con el apoyo público de la Reina, [9] intentó sin éxito hacer valer el poder ejecutivo. Abrió negociaciones (conocidas como las Conversaciones de Deuba) tanto con el gobierno depuesto como con el Partido Alianza , que apoyaba a la mayoría de los indígenas de Fiji . Estas negociaciones culminaron en el Acuerdo de Deuba del 23 de septiembre de 1987, que preveía un gobierno de unidad nacional, con ambos partidos representados bajo el liderazgo del Gobernador General. [10]
Temiendo que los logros del primer golpe estuvieran a punto de perderse, Rabuka organizó un segundo golpe el 25 de septiembre. La Reina declaró que el Gobernador General era la "única fuente legítima de autoridad ejecutiva en Fiji" y expresó su esperanza en "el proceso de restauración de Fiji a la normalidad constitucional". [9] Independientemente, una semana después, Rabuka abolió la monarquía, convirtió a Fiji en una república y se declaró jefe de estado. [9] [11] Ahora que la Reina veía la situación como insostenible, presionó a Ganilau para que dimitiera como gobernador general, [9] lo que hizo el 15 de octubre de 1987. Hablando con Robert Hardman , Michael Heseltine , que había estado en el gobierno británico en el momento de los golpes, dijo, "la Reina tomó la iniciativa de sugerirle a [Ganilau] que había llegado el momento de aceptar que Fiji era ahora una república [...] La señora Thatcher [la Primera Ministra británica ] se oponía bastante a la idea de que la Reina, por así decirlo, abdicara. Pero no dependía de ella porque fue como Reina de Fiji que ella [Elizabeth] había llegado a esta conclusión". [12] La Reina publicó un mensaje en el que afirmaba que estaba "triste de pensar que el fin de la lealtad de Fiji a la Corona debería haberse producido sin que el pueblo de Fiji hubiera tenido la oportunidad de expresar su opinión sobre la propuesta". [9]
En su reunión de ese año , los jefes de gobierno de los estados miembros de la Commonwealth of Nations estaban divididos sobre la permanencia de Fiji en la organización. Por lo tanto, se consideró que la membresía de Fiji había caducado. [12]
Diez años más tarde, después de conversaciones constitucionales y una elección, Rabuka presentó una tabua (un diente de cachalote ) a Isabel II durante la conferencia de Jefes de Gobierno de la Commonwealth en Edimburgo , Escocia. Este gesto de Rabuka, entonces primer ministro de Fiji , es una señal tradicional de profundo respeto y fue dado como disculpa por haber roto su juramento de lealtad a la reina Isabel como oficial del ejército de Fiji . La constitución acordada de 1997 preveía un presidente como jefe de Estado y elegido por el Gran Consejo de Jefes , un cuerpo formal de jefes en su mayoría hereditarios. Desde entonces, Fiji ha sido una república dentro de la Commonwealth of Nations .
Aunque Fiji ha sido una república desde 1987 y fue suspendida de la Commonwealth por segunda vez entre 2009 y 2014, la efigie de la Reina todavía se exhibía en la moneda de Fiji y el cumpleaños oficial de la Reina siguió siendo un día festivo hasta 2012, cuando el gobierno encabezado por Frank Bainimarama lo abolió [13] y reemplazó la imagen de la Reina en billetes y monedas con flora y fauna autóctonas. [14] [15] La Corona de San Eduardo todavía forma parte de las insignias militares y policiales . La Reina y la familia real conservaron un afecto generalizado entre el pueblo de Fiji y ha habido debates públicos esporádicos sobre si se debe regresar a una monarquía constitucional. El lema de la república sigue siendo "teme a Dios y honra al rey" [16] o ( fiyiano : Rere vaka na kalou ka doka na Tui ), que fue adoptado por Cakobau en 1871. [17]
El Gran Consejo de Jefes debatió el papel de Isabel II como "jefe tribal supremo" y soberano de Fiji en 1988. [18] En nombre del Consejo, el presidente, Epeli Ganilau , hijo de Penaia Ganilau , dijo en 2002 que "el Los títulos reales de Tui Viti y Vunivalu habían sido otorgados al trono inglés en un procedimiento de instalación tradicional en 1902 y confirmados en 1937". Reiteró que Isabel II seguía siendo la tradicional reina, o jefa suprema, de Fiji, o Tui Viti , aunque este cargo ya no confería ninguna prerrogativa constitucional y "no era ampliamente conocido que ella es la jefa suprema de Fiji en el tradicional sentido; sólo algunos de los miembros del Consejo recordaban su estado." [19] [20] [21]
Como Isabel II no hizo ningún reclamo oficial sobre el título de Tui Viti y no está reconocido oficialmente por el actual gobierno de Fiji, su uso permanece inactivo. Cuando Sitiveni Rabuka abordó el tema de la restauración durante una reunión con la Reina en 1997, su respuesta fue simple: "Dejemos que el pueblo decida". [22]
Después de otro golpe en 2000 , una mayor tensión política llevó a un cuarto golpe en 2006 . El Gran Consejo de Jefes fue suspendido en 2007 [23] y la constitución, que otorgaba al Consejo el derecho de nombrar al jefe de Estado entre sus miembros, fue suspendida en 2009 . El 14 de marzo de 2012, el Consejo fue disuelto formalmente . [24]
Durante su mandato como primer ministro, Bainimarama expresó su deseo de restaurar la monarquía en Fiji, habiendo exhibido retratos de la ex reina y su consorte, el príncipe Felipe, duque de Edimburgo , sobre su escritorio de oficina. También se ha descrito a sí mismo como "un hombre de la Reina" [12] y monárquico: "Sigo siendo leal a la Reina. Hay mucha gente en Fiji. Una de las cosas que me gustaría hacer es verla restaurada como nuestra monarca, para volver a ser Reina de Fiji". [12] [25]