William Tudor Wilkinson (18 de diciembre de 1879 - 22 de abril de 1969) fue un coleccionista de arte y comerciante de arte aficionado estadounidense. Se dice que le dio un cuadro a Hermann Göring a cambio de que su esposa fuera liberada de un campo de internamiento y almacenó armas y equipos de radio para la resistencia francesa durante la Segunda Guerra Mundial. [ cita requerida ]
William Tudor Wilkinson nació en San Luis, Misuri, el 18 de diciembre de 1879. [1] [2] Era hijo del rico comerciante y banquero John Cabell Wilkinson de Misuri (1846-1910) y Margaret D. Ewing (1852-1926). Fue uno de los siete hijos del matrimonio. Sin necesidad de trabajar, vivió una vida de ocio y moda y una vez fue descrito como el Beau Brummel de San Luis . [3] Wilkinson era miembro del Mercantile Club y del Algonquin Golf Club y conocido como jinete, jugador de polo y cantante. [4]
En 1905, Wilkinson fue condenado por robar varias piezas de equipo de pesca durante varias semanas de una tienda de St. Louis. En el momento de su arresto en la tienda, había estado planeando un viaje de pesca a Canadá y su equipaje ya había sido enviado a la estación de tren. La policía fue a la estación y encontró cuatro carretes de pesca robados en su equipaje. [4] Según el St. Louis Republican , Wilkinson le dijo a la policía que no sería procesado debido a su posición en St. Louis. Wilkinson supuestamente recibió una breve sentencia de prisión y una multa. [3] El periódico político de campaña Appeal to Reason contrastó la sentencia leve que recibió por el robo con la justicia severa que se aplicaba a los pobres por delitos menores. [3]
Durante la Primera Guerra Mundial, Wilkinson sirvió en el cuerpo de aviación desde 1917. [5]
En 1923 [6] en París, Tudor Wilkinson se casó con la modelo inglesa Dolores , una vez descrita como "la corista más hermosa del mundo". [7] [8] La ceremonia tuvo lugar en la alcaldía del primer distrito y más tarde en el oratorio del Louvre . [9] El señor y la señora Dudley Field Malone fueron los testigos. [9] En 1925, la prensa estadounidense informó que la pareja vivía en la Île Saint-Louis en una casa con vistas a la catedral de Notre-Dame , [10] muy probablemente el apartamento de tres pisos en 18 Quai d'Orleans al que se hace referencia en fuentes posteriores. [11]
En 1924, Wilkinson fue acusado de no haber presentado una declaración de impuestos en Estados Unidos durante cinco años. El alguacil estadounidense no había presentado una orden de arresto penal contra Wilkinson, ya que ahora residía en el extranjero. Se estimó que la cantidad que supuestamente debía Wilkinson era de 85.841 dólares. El gobierno de Estados Unidos embargó una cuenta bancaria y una granja de 350 acres cerca de Eureka, Missouri, en relación con la supuesta deuda. [5]
París fue ocupada por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. Muchos ciudadanos aliados fueron internados y Dolores (nacida en Inglaterra y casada con un estadounidense) fue detenida en el campo de internamiento alemán de Vittel . [13] El campo era un antiguo hotel y spa y relativamente cómodo para lo que suelen ser los campos de internamiento. [14]
Hasta donde se sabe, Tudor Wilkinson no fue detenido. Después de la guerra, la Unidad de Investigación de Saqueo de Arte de la Oficina de Servicios Estratégicos de Estados Unidos escribió que vigilaba el mercado de arte de París para Sepp Angerer , el agente de arte de Hermann Göring, y que Dolores había sido liberada de Vittel después de que Göring hiciera una visita personal al apartamento de los Wilkinson. [ cita requerida ] [15] En 1946, Tudor Wilkinson fue incluido en la lista de "bandera roja" de la OSS de personas y organizaciones que estaban involucradas en el comercio de arte bajo los nazis, con la salvedad de que los informes policiales indicaban que él era activo en la resistencia. [13]
De hecho, según las memorias de Drue Tartière , los Wilkinson estuvieron muy involucrados en la resistencia. Tartière también había estado en Vittel y había logrado obtener una liberación con el falso argumento de que se estaba muriendo de cáncer. Luego ayudó a sacar del territorio ocupado a por lo menos 42 aviadores aliados. [16] Escribió que se había escondido una radio de onda corta [17] en el 18 Quai d'Orleans para que la Resistencia pudiera comunicarse con Londres, y se habían escondido ametralladoras detrás de la chimenea y en otras partes del apartamento. La secretaria de Wilkinson, que había sido profesora en la Sorbona , participó activamente en la organización de sabotajes por parte de los trabajadores del ferrocarril. [14]
Incluso después de que los estadounidenses liberaran París, la situación en la ciudad siguió siendo peligrosa durante los primeros días. Las unidades alemanas aisladas y los francotiradores seguían activos. La hermana de Dolores, Eva, recibió un disparo en el estómago después de estar de pie delante de una ventana en el apartamento de los Wilkinson. En la tarde de ese mismo día, hubo un bombardeo alemán y el apartamento fue alcanzado por múltiples bombas incendiarias que provocaron varios incendios. Los Wilkinson y Drue Tartière lograron arrojar las bombas por la ventana o cubrirlas con arena. Mientras lo hacían, una gran bomba explotó cerca de Notre Dame y el agua del Sena les salpicó la cara. Dolores se desplomó de un "ataque cardíaco" y su marido sufrió quemaduras en los brazos y las piernas cuando intentó apagar una bomba incendiaria con agua. La situación en el exterior era igual de mala: edificios enteros se derrumbaron por el fuego mientras los francotiradores alemanes disparaban y mataban a los bomberos franceses que atendían las llamas. Tartière abandonó París inmediatamente después de este ataque y su relato no proporciona información posterior sobre los Wilkinson ni sobre si Eva sobrevivió. [14]
Wilkinson también logró que Vittel le entregara en febrero de 1942 a Sylvia Beach , la librera en cuyas instalaciones se publicó el Ulises de James Joyce en 1922. Wilkinson le escribió a Jacques Benoist-Méchin , que había sido miembro de la biblioteca de Beach en 1919 y ahora era funcionario del gobierno de Vichy , defendiendo su caso. En agradecimiento por su liberación, Sylvia le dio a Wilkinson una primera edición del Ulises firmada por Joyce. [18] [19] El episodio se describe en cartas de Wilkinson a la librera Adrienne Monnier que se conservan en la colección Carlton Lake en el Centro Harry Ransom de la Universidad de Texas en Austin. [20]
No está claro hasta qué punto el coleccionismo de arte de Wilkinson se convirtió en un comerciante. Como hombre de medios independientes, no necesitaba trabajar para ganarse la vida. [21] Se decía que tenía una excelente colección de pinturas de Holbein [22] [23] pero las obras mencionadas en fuentes publicadas como pertenecientes a él tienden a ser obras menores. Pudo emplear a un asistente altamente calificado para investigar en su nombre [14] pero no hay evidencia de que Wilkinson operara como comerciante de arte a tiempo completo. Sin embargo, el número de ventas de subastas necesarias para deshacerse de su colección en la década de 1960 hasta 1971 indica que era extensa y que tenía una biblioteca grande y valiosa. El arte y los libros de su biblioteca se vendieron en subastas en París entre 1969 y 1971 en una serie de ventas en el Hôtel Drouot . Hubo al menos una venta de libros en 1964 en el mismo lugar. [24]
En 1952, Tudor Wilkinson donó los documentos (1887-1914) del anticuario parisino nacido en Alemania Raoul Heilbronner a la Biblioteca del Congreso . [25] La casa de Heilbronner en París fue confiscada y vendida en subasta por el gobierno francés poco después del inicio de la Primera Guerra Mundial. Se cree que Wilkinson adquirió los documentos en una subasta en la década de 1920. Representan una visión de los métodos de trabajo de un anticuario que abastecía a Sir Joseph Duveen , Henry E. Huntington y William Randolph Hearst . [26]
Tudor Wilkinson murió a los 89 años por causas naturales el 22 de abril de 1969 en su casa de Croisy-sur-Eure, en la región de Alta Normandía en Francia. [1] Su cuerpo fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas en el cementerio de Père Lachaise en París, Francia. [27] Dolores murió en 1975. [28]
