Knightshayes Court es una casa de campo victoriana situada cerca de Tiverton , Devon , Inglaterra , diseñada por William Burges para la familia Heathcoat-Amory . Nikolaus Pevsner la describe como "una expresión elocuente de los ideales victorianos en una casa de campo de tamaño moderado". [ 1] La casa está catalogada como de Grado I. [2] Los jardines están catalogados como de Grado II* en el Registro Nacional de Parques y Jardines Históricos . [3]
Benjamin Dickinson, un rico comerciante, banquero y alcalde de Tiverton , construyó la primera mansión en Knightshayes entre 1785 y 1788. [4] Su bisnieto, Sir John Walrond, primer baronet , vendió la finca de Knightshayes a Sir John Heathcoat-Amory, primer baronet en 1868. La familia Heathcoat-Amory, que había establecido su riqueza con la producción de encajes, poseía gran parte de la industria y la tierra alrededor de Tiverton, y Heathcoat-Amory eligió el sitio de Knightshayes, debido a su vista de su fábrica distante, enclavada en el valle de Exe debajo. Demolió la casa de Dickinson y construyó una nueva mansión ligeramente encima de ella, que sobrevive hoy. [4]
Sir John Heathcoat-Amory, primer baronet , había comprado la casa y la finca de Knightshayes en 1867 y encargó ese mismo año una nueva casa de reemplazo, según el diseño de William Burges , cuya primera piedra se colocó en 1869. El edificio se completó en 1874, aunque no según los diseños originales de Burges, y se había comenzado a trabajar en el interior. A diferencia de la asociación de Burges con John Crichton-Stuart, tercer marqués de Bute , la relación entre el arquitecto y el cliente no fue exitosa, ya que Sir John se opuso a los diseños de Burges tanto por razones de costo como de estilo. Como comentó Crook (1981), "Heathcoat-Amory construyó una casa que no podía permitirse decorar, a cargo de un arquitecto cuya especialidad era el diseño de interiores". [5] El desacuerdo llevó al despido de Burges en 1874 y su reemplazo por John Dibblee Crace . Sin embargo, Knightshayes Court sigue siendo el único ejemplo construido de una casa de campo de tamaño medio de Burges, según el diseño victoriano "estándar". Sus virtudes fueron reconocidas en su propia época: "Knightshayes es eminentemente pintoresca, ejecutada con gran vigor y un profundo conocimiento del detalle..." [6] La planta con vestíbulo , sala de estar , sala de estar y de fumar , biblioteca y sala de billar es convencional y el exterior es, según los estándares habituales de Burges, sobrio. Una torre enorme, que se habría construido sobre el extremo oeste, habría dado a la casa "una silueta más abiertamente romántica" [7], pero solo se construyó la base.
El interior, por el contrario, estaba destinado a ser un derroche de excesos burgeses, pero "ninguna de las habitaciones se completó según los diseños de Burges". [8] De las pocas características interiores que se ejecutaron por completo, gran parte fue desmantelada o cubierta por Sir John y sus sucesores, que siguieron el desagrado del siglo XX por la arquitectura victoriana, y por la obra de Burges en particular. La actitud persistió cuando el National Trust adquirió la casa en 1973. En el momento de la adquisición, el entonces secretario, Robin Fedden , escribió: "la casa fue construida por un arquitecto llamado Burgess (sic). Supongo que está volviendo a ponerse de moda, pero la casa podría considerarse irrelevante excepto como parte del entorno en el jardín". [9] El nuevo enfoque desde la rehabilitación de la reputación de Burges ha visto al Trust tratando de recuperar y restaurar tantos de los accesorios de Burges como sea posible, incluyendo algunos techos "brillantes" [10] , como el del Drawing Room, que fue descubierto en 1981, habiendo sido tapiado ya en 1889. [10] En varios casos, el Trust ha traído muebles diseñados por Burges de otros lugares, incluyendo una estantería de The Tower House , ahora en el Gran Salón, y una chimenea de mármol en el Drawing Room, de la redecoración de Burges del Worcester College, Oxford . [10] El álbum de presentación que preparó Burges, y que se puede ver en la casa, muestra lo que podría haber sido. "En Knightshayes Burges estaba en su mejor forma. Pero (sus) interiores mágicos siguieron siendo un sueño a medio hacer". [11] El comentarista victoriano Charles Locke Eastlake describió la casa en su A History of the Gothic Revival : "Por esta calidad de diseño así como por un cierto vigor de tratamiento, Knightshayes puede considerarse un ejemplo típico del Renacimiento". [12]
Entre las pinturas que se exhiben en la casa se encuentra lo que se cree que es un autorretrato de Rembrandt , que se cree que fue un estudio para la versión que ahora se conserva en el Rijksmuseum . Esto se exploró en un episodio de la serie de televisión de la BBC Britain's Lost Masterpieces, emitido en 2018.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la casa fue utilizada como residencia de convalecientes para la Octava Fuerza Aérea de los EE. UU .
Sir John Heathcoat-Amory, tercer baronet , nieto del primer baronet, se casó con Joyce Wethered , golfista. En la casa se puede encontrar una exposición de recuerdos de golf. Roderick Heathcoat-Amory (1907-1998), hijo menor del segundo baronet, fue brigadier del ejército. Su hijo es el ex político conservador David Heathcoat-Amory , tío del ex columnista político del periódico Daily Mail , Edward Heathcoat-Amory. [ cita requerida ]
Los jardines fueron diseñados por Edward Kemp [10] pero se simplificaron mucho en los años 1950 y 1960. [10] Sir John y Lady Heathcoat-Amory realizaron mucho trabajo en los jardines por el que ambos fueron galardonados con la Medalla de Honor Victoria de la Royal Horticultural Society . [13] La propiedad incluye un raro patio stické que data de 1907. Otras características incluyen el extenso topiario , árboles ejemplares, arbustos raros y los establos y el huerto amurallado, también de Burges. [10] En 2015, el Mid Devon Show se celebró en Knightshayes Court.
Knightshayes Court es propiedad del National Trust desde 1972 y está abierto al público desde 1974. [ cita requerida ]
