Treemonisha (1911) es una ópera delcompositor estadounidense de ragtime Scott Joplin . A veces se la denomina «ópera de ragtime», aunque Joplin no se refirió a ella como tal y abarca una amplia gama de estilos musicales. [1] La música de Treemonisha incluye una obertura y un preludio , junto con varios recitativos , coros , pequeñas piezas de conjunto, un ballet y algunas arias . [2]
La ópera era en gran parte desconocida antes de su primera interpretación completa en 1972. Joplin recibió póstumamente el Premio Pulitzer de música en 1976 por Treemonisha . [3] La interpretación fue llamada un "semimilagro" por el historiador musical Gilbert Chase , quien dijo que Treemonisha "otorgó su vitalidad creativa y mensaje moral a muchos miles de oyentes y espectadores encantados" cuando fue recreada. [4] El estilo musical de la ópera es el romántico popular de principios del siglo XX. Ha sido descrita como "encantadora y picante y ... profundamente conmovedora", [2] con elementos de canciones y bailes folclóricos negros, incluyendo una especie de música pre- blues , espirituales y una escena de estilo de llamada y respuesta con un predicador y una congregación. [5]
La ópera celebra la música y la cultura afroamericanas, al tiempo que destaca que la educación es la salvación de los afroamericanos. La heroína y educadora simbólica es Treemonisha, quien tiene problemas con una banda local de magos, quienes la secuestran. [2]
Joplin terminó Treemonisha en 1910 y pagó por una partitura para piano y voz que se publicaría en 1911. [6] En el momento de la publicación, envió una copia de la partitura al American Musician and Art Journal . Treemonisha recibió una reseña entusiasta de página completa en la edición de junio. [7] La reseña decía que era una "fase completamente nueva del arte musical y ... un (estilo) de ópera completamente estadounidense". [6] Esto afirmó el objetivo de Joplin de crear una forma distintiva de ópera afroamericana. [7]
A pesar de este respaldo, la ópera nunca se representó en su totalidad durante su vida. Su única interpretación fue una lectura en directo en 1915 con Joplin al piano, en el Lincoln Theater de Harlem , Nueva York, pagada por Joplin. [1] Uno de los amigos de Joplin, Sam Patterson, describió esta interpretación como "floja y poco convincente, poco mejor que un ensayo ... su calidad especial (se habría perdido) en el público típico de Harlem (que era) lo suficientemente sofisticado como para rechazar su pasado folklórico pero no lo suficiente como para disfrutar de un regreso a él". [8]
Aparte de una interpretación estilo concierto en 1915 del ballet Frolic of the Bears del acto 2, a cargo de la Escuela de Música Martin-Smith, [9] la ópera quedó olvidada hasta 1970, cuando se redescubrió la partitura. El 22 de octubre de 1971, se presentaron extractos de Treemonisha en un concierto en la Biblioteca del Lincoln Center , con interpretaciones musicales de William Bolcom , Joshua Rifkin y Mary Lou Williams uniéndose a un grupo de cantantes. [10] El concierto conmemoró la reciente publicación de las obras completas de Joplin, que habían sido compiladas y editadas por Vera Brodsky Lawrence . [11]
El estreno mundial tuvo lugar el 27 de enero de 1972, como una producción conjunta del departamento de música del Morehouse College y la Orquesta Sinfónica de Atlanta en Atlanta, Georgia, utilizando la orquestación de T. J. Anderson . La actuación fue dirigida por Katherine Dunham , exdirectora de una destacada compañía de danza afroamericana con su propio nombre, y dirigida por Robert Shaw . (Fue uno de los primeros directores estadounidenses importantes en contratar cantantes tanto negros como blancos para su coral ). La producción fue bien recibida tanto por el público como por la crítica. [2]
Las orquestaciones originales de Treemonisha se han perdido por completo, al igual que la primera ópera de Joplin, A Guest of Honor (1903). Se han producido representaciones posteriores utilizando orquestaciones creadas por una variedad de compositores, incluidos TJ Anderson, Gunther Schuller y, más recientemente, Rick Benjamin . Desde su estreno, Treemonisha se ha interpretado en todo Estados Unidos, en lugares como la Houston Grand Opera (dos veces, una con la orquestación de Schuller de 1982), el Kennedy Center en Washington, DC, y en 1975 en el Uris Theatre en Broadway , con una aclamación abrumadora de la crítica y el público. La historiadora de ópera Elise Kirk señaló que
La ópera permaneció en el olvido durante más de medio siglo antes de debutar triunfalmente en Broadway. También se grabó comercialmente en su totalidad: fue la primera ópera afroamericana en lograr esa distinción y la primera en recibir un amplio reconocimiento y representación moderna. [12]
La ambición de Joplin era que Treemonisha fuera una ópera seria de tradición europea y una pieza musical entretenida. Se basó en el idioma ragtime sólo en los episodios de baile. [4]
Los historiadores han especulado que la segunda esposa de Joplin, Freddie Alexander, puede haber inspirado la ópera. [13] Al igual que el personaje principal, ella era culta, leída y conocida por ser una defensora de los derechos de las mujeres y de la cultura afroamericana . [14] Joplin ambientó la obra en septiembre de 1884, el mes y año del nacimiento de Alexander, lo que contribuye a esa teoría. [13]
El biógrafo de Joplin, Edward A. Berlin, ha dicho que Treemonisha puede haber expresado otros aspectos de la vida de Joplin. Berlin dijo que la ópera era "un homenaje a [Freddie, su segunda esposa] la mujer que amaba, una mujer que otros biógrafos nunca mencionaron". [15] También señala que en la ópera, el personaje principal recibe su educación en la casa de una mujer blanca. Berlin y otros historiadores de la música, junto con la viuda de Joplin, han notado similitudes entre este elemento de la historia de la ópera y la propia música de la infancia de Joplin y otras lecciones con Julius Weiss . Treemonisha, la protagonista de la ópera, es una adolescente negra que fue educada por una mujer blanca, "al igual que Joplin recibió su educación de un profesor de música blanco". [16] El historiador Larry Wolz está de acuerdo, señalando que la "influencia del estilo operístico alemán de mediados del siglo XIX" es bastante obvia en Treemonisha , que atribuye a que Joplin aprendió de Weiss. [17]
Berlin señala que Lottie Joplin (la tercera esposa del compositor) vio una conexión entre el deseo del personaje Treemonisha de sacar a su pueblo de la ignorancia y un deseo similar en el compositor. Lottie Joplin también describe a Treemonisha como un espíritu que le hablaba mientras Scott Joplin tocaba el piano y que "daba forma" a la composición. "Le contaba secretos. Le contaba el pasado y el futuro", dijo Lottie Joplin. [15] Treemonisha era una entidad presente mientras se creaba la pieza y era parte del proceso. [15]
En el momento de la publicación de la ópera en 1911, el American Musician and Art Journal la elogió como "una forma completamente nueva de arte operístico". [18] Los críticos posteriores también han elogiado la ópera por ocupar un lugar especial en la historia estadounidense, con su heroína "una voz sorprendentemente temprana en las causas modernas de los derechos civiles, en particular la importancia de la educación y el conocimiento para el avance de los afroamericanos". [19] La conclusión de Curtis es similar: "Al final, Treemonisha ofreció una celebración de la alfabetización, el aprendizaje, el trabajo duro y la solidaridad comunitaria como la mejor fórmula para el avance de la raza". [20] Berlin la describe como una "ópera fina, ciertamente más interesante que la mayoría de las óperas que se escribían entonces en los Estados Unidos". Por el contrario, dice que el libreto de Joplin mostraba que el compositor "no era un dramaturgo competente" y que el libreto no era de la misma calidad que la música. [21]
Treemonisha tiene lugar en septiembre de 1884 en una antigua plantación de esclavos en un bosque aislado, entre Texarkana, Texas (la ciudad de la infancia de Joplin) y el río Rojo en Arkansas. Treemonisha es una joven liberta . Después de que una mujer blanca le enseñara a leer, lidera a su comunidad contra la influencia de los magos, que se muestran como aprovechados de la ignorancia y la superstición. Treemonisha es secuestrada y está a punto de ser arrojada a un nido de avispas cuando su amigo Remus la rescata. La comunidad se da cuenta del valor de la educación y la responsabilidad de su ignorancia antes de elegirla como su maestra y líder. [20] [22] [23]
La ópera comienza con Zodzetrick, un mago, intentando venderle una bolsa de la suerte a Monisha ("The Bag of Luck"). Sin embargo, su marido, Ned, lo detiene. Mientras Zodzetrick se escabulle, Treemonisha y Remus escuchan a la gente cantar y se preparan con entusiasmo para el día ("The Corn Huskers"). Treemonisha les pregunta si les gustaría jugar a los anillos antes de trabajar. Aceptan, y Andy dirige a la gente en una canción y baile ("We're Goin' Around"). Cuando la gente termina de bailar, Treemonisha se da cuenta de que las mujeres llevan coronas en la cabeza, y ella misma intenta adquirir una de un árbol ("The Wreath"). Sin embargo, Monisha la detiene en seco y le cuenta que ese árbol en particular es sagrado. Monisha canta un aria, hablando del descubrimiento de Treemonisha debajo del árbol ("The Sacred Tree"). Treemonisha se angustia al saber que Monisha y Ned no son sus verdaderos padres y se lamenta por ello ("Sorpresa"). Monisha luego cuenta cómo Treemonisha fue criada y educada ("La crianza de Treemonisha"). El párroco Alltalk llega en un carromato, habla con el vecindario y confirma su creencia en la superstición. Mientras distrae a la gente, los magos secuestran a Treemonisha ("Buen consejo"). Una vez que Alltalk se va, el vecindario se da cuenta de que Treemonisha se ha ido ("Confusión"). Remus se dispone a rescatar a Treemonisha.
El segundo acto comienza con Simón, otro mago, cantando sobre supersticiones ("Superstition"). Zodzetrick, Luddud y Cephus debaten sobre el castigo de Treemonisha por frustrar sus planes ese mismo día ("Treemonisha in Peril"). Mientras Treemonisha está atada, unas extrañas criaturas realizan un número de baile sobre ella ("Frolic of the Bears"). Simón y Cephus llevan a Treemonisha a un nido de avispas gigantes ("The Wasp Nest"), pero Remus llega justo a tiempo, haciéndose pasar por el diablo, asustando a los magos ("The Rescue"). La siguiente escena comienza en otra plantación, donde cuatro trabajadores interpretan un cuarteto sobre tomarse un descanso ("We Will Rest Awhile / Song of the Cotton Pickers"). Treemonisha y Remus llegan y preguntan cómo llegar a la plantación de John Smith. Una vez que se han ido, los trabajadores escuchan un cuerno y celebran que su trabajo del día ha terminado ("Aunt Dinah has Blowed de Horn").
El tercer acto se abre con un preludio ("Preludio al acto 3") en una plantación abandonada. De vuelta en el vecindario, Monisha y Ned lloran la desaparición de Treemonisha ("Quiero ver a mi hijo"). Cuando Remus y Treemonisha regresan, el vecindario celebra y demuestra que han capturado a dos de los magos, Zodzetrick y Luddud ("El regreso de Treemonisha"). Remus luego da una conferencia sobre el bien y el mal ("Lo incorrecto nunca es correcto (una conferencia)"). Andy todavía quiere castigar a los magos y alienta al vecindario para que los ataquen ("Abuso"). Ned luego da una conferencia a los magos sobre su propia naturaleza ("Cuando los villanos vagan lejos y cerca (una conferencia)"). Treemonisha convence a Andy de perdonar a los magos ("Conjuradores perdonados") y los libera a ambos. Luddud decide abandonar la magia, pero Zodzetrick insiste en que nunca cambiará sus costumbres. Luego, el vecindario elige a Treemonisha como su nueva líder ("Confiaremos en ti como nuestro líder") y lo celebran con un baile de cierre ("A Real Slow Drag").
Estreno mundial en Atlanta, 1972 [1]
Acto 1
Acto 2
Acto 3
Joplin escribió tanto la partitura como el libreto de la ópera, que sigue en gran medida la forma de la ópera europea con muchas arias, conjuntos y coros convencionales. Además, los temas de superstición y misticismo, que son evidentes en Treemonisha , son comunes en la tradición operística. Ciertos aspectos de la trama son similares a los recursos de la obra del compositor alemán Richard Wagner (del que Joplin era consciente); un árbol sagrado bajo el que se encuentra Treemonisha recuerda al árbol del que Siegmund toma su espada encantada en Die Walküre . El relato de los orígenes de la heroína se hace eco de aspectos de la ópera Siegfried . Los cuentos populares afroamericanos también influyen en la historia; por ejemplo, el incidente del nido de avispas es similar a la historia de Br'er Rabbit y el zarzal. [24]
Treemonisha no es una ópera ragtime. Joplin utilizó los estilos de ragtime y de otras músicas negras con moderación, para transmitir un "carácter racial", pero compuso más música que reflejaba la de su infancia a finales del siglo XIX. La ópera ha sido considerada como un valioso registro de esa música negra rural sureña de los años 1870-1890, recreada por un "participante hábil y sensible". [25]
Joplin recibió póstumamente el Premio Pulitzer de música en 1976 por Treemonisha .
El estreno mundial de Treemonisha fue presentado en 1972 por la Sinfónica de Atlanta , [26] bajo la dirección de Robert Shaw , y el Morehouse Glee Club, bajo la dirección de Wendell Whalum, el director musical de la producción. [27] Katherine Dunham fue la directora de escena. [28]
En 1976, la Houston Grand Opera estrenó Treemonisha bajo la dirección musical de Chris Nance y el director de escena Frank Corsaro . Vera Brodsky Lawrence , que había coeditado la partitura para piano publicada de la ópera y compartido sus derechos de interpretación, actúa como asesora artística. [29] [30] En 1981, la compañía revivió esa puesta en escena y produjo un video de la producción para PBS a cargo de Sidney Smith. Este utilizó la orquestación de Schuller y fue protagonizado por Carmen Balthrop como Treemonisha, Delores Ivory como Monisha y Obba Babatundé como Zodzetrick. [31] Deutsche Grammophon había lanzado previamente la versión de audio de esta producción en LP en 1976.
En febrero de 1991 se representó una producción totalmente orquestada y con vestuario de Treemonisha en el Centro Krannert para las Artes Escénicas de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. [32]
En 2000, el Teatro de la Ópera de San Luis presentó una producción de Treemonisha dirigida por Rhoda Levine , dirigida por Jeffrey Huard y coreografiada por Dianne McIntyre . El elenco incluía a Christina Clark (Treemonisha), Geraldine McMillian (Monisha), Nathan Granner (Remus) y Kevin Short (Ned). [33] A diferencia de la producción y grabación de la Houston Grand Opera de 1976 , esta producción utilizó el dialecto original de Joplin. [34]
En junio de 2003, Rick Benjamin y la Paragon Ragtime Orchestra estrenaron su versión de la ópera Treemonisha de Scott Joplin en el Stern Grove Festival de San Francisco. [35] En 2011 se publicó un libro de 204 páginas con abundantes anotaciones y una grabación en dos CD de la orquestación de Benjamin. [ cita requerida ]
En junio de 2023, Treemonisha - A Musical Reimagining de Scott Joplin, producido por Volcano Theatre Company, en asociación con Canadian Opera Company , Soulpepper y Moveable Beast, tendrá su estreno mundial en el Teatro Bluma Appel, St. Lawrence Centre for the Arts en Toronto . La puesta en escena contó con orquestaciones y arreglos de Jessie Montgomery y Jannina Norpoth, con libro y libreto adaptados por Leah-Simone Bowen . [36]
En Europa se produjeron versiones escenificadas en Venecia (Italia), Helsinki (Finlandia) y Gießen (Alemania). Después del estreno alemán en el Stadttheater Gießen en 1984, [37] Alemania vio otra versión teatral en el Staatsschauspiel Dresden en abril de 2015. [38]
En agosto de 2019 se realizaron cuatro representaciones en el Teatro Arcola de Londres (Reino Unido), como parte del Festival Grimeborn. [39]
Se representó una representación de Treemonisha en el Théâtre du Châtelet en París, Francia [40]
En 2022, el Isango Ensemble de Ciudad del Cabo , Sudáfrica, compuesto por 28 miembros, estrenó una versión reimaginada de Treemonisha en el Théâtre de Caen en Caen , Francia . Dirigida por Mark Dornford-May y Paulina Malefane, con dirección musical de Mandisi Dyantyis y coreografía de Lungelo Ngamlana, esta producción de Treemonisha transpone la partitura de Joplin a la marimba y presenta músicos y cantantes en roles duales.
El director Andre Kostelanetz grabó selecciones orquestales de Treemonisha en 1976 para Columbia Records . [41]
En 1997, Aaron Robinson dirigió Treemonisha: The Concert Version en la Rockport Opera House en Rockport, Maine , con un nuevo libreto de Judith Kurtz Bogdanove. [42] [ se necesita una mejor fuente ]
En junio de 2008, Sue Keller produjo y arregló una versión orquestal-coral abreviada de Treemonisha . La producción fue encargada por la Scott Joplin International Ragtime Foundation. [ cita requerida ]
Se había encargado al compositor alemán Stefan Beyer un nuevo arreglo para cantantes y banda de metales (4 trompetas, 4 trombones, trompa, tuba). [43]
Una suite de Treemonisha arreglada por Gunther Schuller se interpretó como parte de la temporada The Rest Is Noise en el Southbank Centre de Londres en 2013. [44]
