El Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos ( CAFTA-DR ; español : Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana , Centroamérica y Estados Unidos de América , TLC ) es un acuerdo de libre comercio (legalmente un tratado según el derecho internacional). Originalmente, el acuerdo abarcaba a Estados Unidos y los países centroamericanos de Costa Rica , El Salvador , Guatemala , Honduras y Nicaragua , y se llamó CAFTA. En 2004, la República Dominicana se unió a las negociaciones y el acuerdo pasó a llamarse CAFTA-DR.
El CAFTA-DR, el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y los acuerdos de libre comercio bilaterales activos, como el Tratado de Libre Comercio entre Canadá y Costa Rica, se consideran acuerdos de bloque en lugar de un acuerdo del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA). Panamá ha completado negociaciones con Estados Unidos para un acuerdo bilateral de libre comercio conocido como Acuerdo de Promoción Comercial Panamá-Estados Unidos , y está en vigor desde octubre de 2012.
El CAFTA-DR constituye el primer acuerdo de libre comercio entre Estados Unidos y un pequeño grupo de países en desarrollo. Fue creado con el propósito de crear nuevas y mejores oportunidades económicas mediante la apertura de mercados, la eliminación de aranceles , la reducción de barreras a los servicios y más. En 2015, se estimó que el comercio bidireccional total resultó en 53 mil millones de dólares (~64,3 mil millones de dólares en 2022). [1] Casi todas las exportaciones centroamericanas a Estados Unidos ya estaban libres de aranceles gracias a la Iniciativa de la Cuenca del Caribe de 1984 .
El acuerdo es un tratado según el derecho internacional, pero no según la Constitución de Estados Unidos porque en Estados Unidos las leyes requieren la aprobación de la mayoría en ambas cámaras, mientras que los tratados requieren la aprobación de dos tercios sólo en el Senado. Según la legislación estadounidense, el CAFTA-DR es un acuerdo entre el Congreso y el Ejecutivo .
El Senado de los Estados Unidos aprobó el CAFTA-DR el 30 de junio de 2005, con una votación de 54 a 45, [2] y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó el pacto el 28 de julio de 2005, con una votación de 217 a 215, con dos votos. representantes que no votan. [3] Surgió controversia sobre esta votación porque se mantuvo abierta 1 hora y 45 minutos más que los 15 minutos normales para lograr que algunos miembros cambiaran sus votos. [4] Por razones de procedimiento, el Senado realizó una segunda votación sobre el CAFTA el 28 de julio y el pacto obtuvo un voto adicional del senador Joe Lieberman —que había estado ausente el 30 de junio— a favor del acuerdo. [5] La legislación de implementación se convirtió en la Ley Pública 109-053 cuando fue firmada por el Presidente George W. Bush el 2 de agosto de 2005.
República Dominicana, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Nicaragua y Honduras también han aprobado el acuerdo. Todos ellos son los miembros actuales del CAFTA-DR.
El Salvador se convirtió en el primer país en implementar formalmente el CAFTA, que entró en vigor el 1 de marzo de 2006, cuando la Organización de Estados Americanos (OEA) recibió copias firmadas del tratado. El 1 de abril de 2006, Honduras y Nicaragua implementaron plenamente el acuerdo. El 18 de mayo de 2006, el Congreso de Guatemala ratificó el CAFTA-DR, que entró en vigor el 1 de julio de 2006. La República Dominicana implementó el acuerdo el 1 de marzo de 2007. En un referéndum el 7 de octubre de 2007 , Costa Rica respaldó por estrecho margen el acuerdo de libre comercio, con un 51,6% votando "Sí"; el acuerdo entró en vigor el 1 de enero de 2009. [6]
El objetivo del acuerdo es la creación de una zona de libre comercio similar al TLCAN , que actualmente abarca a Estados Unidos, Canadá y México. El CAFTA-DR también se considera un trampolín hacia el ALCA, otro acuerdo de libre comercio (más ambicioso) que abarcaría a todas las naciones de América del Sur y el Caribe , así como a las de América del Norte y Central, excepto Cuba . Canadá está negociando un tratado similar llamado Cuatro Tratados de Libre Comercio entre Canadá y Centroamérica .
Una vez aprobados por los países involucrados, los aranceles sobre aproximadamente el 80% de las exportaciones estadounidenses a los países participantes se eliminaron inmediatamente y el resto se eliminó gradualmente durante la década siguiente. Como resultado, el CAFTA-DR no requiere reducciones sustanciales en los aranceles de importación estadounidenses con respecto a los otros países, ya que la gran mayoría de los bienes producidos en los países participantes ya ingresaron a los Estados Unidos libres de aranceles debido a la Iniciativa de la Cuenca del Caribe del gobierno estadounidense. .
Con la incorporación de la República Dominicana, la economía más grande del grupo comercial, la región cubierta por el CAFTA-DR es el segundo mercado de exportación latinoamericano más grande para los productores estadounidenses, solo detrás de México, comprando $29 mil millones (~$35,2 mil millones en 2022) en bienes. en 2015. El comercio bidireccional ascendió a unos 50.000 millones de dólares ese mismo año.
Si bien no necesariamente es parte del Plan Puebla Panamá , el CAFTA es un precursor necesario para la ejecución del Plan Puebla Panamá por parte del Banco Interamericano de Desarrollo . El plan incluye la construcción de carreteras que unen la ciudad de Panamá con la Ciudad de México, Texas y el resto de Estados Unidos.
El CAFTA-DR reduce los aranceles, pero cada país del CAFTA fija su nivel impositivo general.
En enero de 2002, el presidente estadounidense George W. Bush declaró que el CAFTA era una prioridad y recibió del Congreso autoridad de "vía rápida" para negociarlo. Las negociaciones comenzaron en enero de 2003 y se llegó a un acuerdo con El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua el 17 de diciembre de 2003, y con Costa Rica el 25 de enero de 2004. Ese mismo mes se iniciaron las negociaciones con República Dominicana para unirse al CAFTA.
El 28 de mayo de 2004, el representante comercial de Estados Unidos , Robert Zoellick , el ministro de Comercio de Costa Rica , Alberto Trejos, el ministro de Economía de El Salvador, Miguel Lacayo, el ministro de Economía de Guatemala, Marcio Cuevas, el ministro de Industria y Comercio de Honduras, Norman García, y el ministro de Desarrollo, Industria y Comercio de Nicaragua. Mario Arana firmó el documento de 2.400 páginas en la sede de la Organización de Estados Americanos . Las negociaciones con la República Dominicana concluyeron el 15 de marzo de 2004 y el 5 de agosto de 2004 se celebró una segunda ceremonia de firma que incluyó a la ministra dominicana de Industria y Comercio, Sonia Guzmán.
En mayo de 2004, la Red Nacional Salvadoreña Americana, la mayor asociación nacional de organizaciones comunitarias centroamericanas en Estados Unidos, expresó su oposición al CAFTA, que según ellos no tenía motivaciones ideológicas: "Como inmigrantes, tenemos un profundo conocimiento del potencial beneficios de una mejor cooperación transnacional. Daríamos la bienvenida a un acuerdo que aumentaría las oportunidades económicas, protegería nuestro medio ambiente compartido, garantizaría los derechos de los trabajadores y reconocería el papel de la movilidad humana en la profundización de los ya profundos vínculos entre nuestros países. Sin embargo, el acuerdo CAFTA queda muy lejos menos que esa visión." [7]
Si bien los costos de fabricación de los medicamentos genéricos son relativamente baratos, los costos de las pruebas en humanos son relativamente caros y las pruebas tardan meses o años. Si los fabricantes de genéricos tuvieran que rehacer las pruebas, el medicamento genérico sería más caro y es posible que los fabricantes de genéricos no pudieran realizar las pruebas en absoluto. Además, si los fabricantes de genéricos tuvieran que rehacer las pruebas, tendrían que comparar los medicamentos nuevos y eficaces con medicamentos menos eficaces, lo que, según Médicos Sin Fronteras , no sería ético. En Estados Unidos, los fabricantes de medicamentos deben hacer públicos los datos de las pruebas de los fabricantes de genéricos. Según la exclusividad de los datos de prueba del CAFTA, los fabricantes de medicamentos podrían mantener los datos de las pruebas en secreto, lo que haría más difícil para las empresas locales producir medicamentos genéricos y permitiría a las compañías farmacéuticas multinacionales mantener el monopolio de los medicamentos de marca, incluidos los utilizados para tratar el SIDA, la malaria, y tuberculosis. [8]
En Guatemala, las protestas masivas fueron reprimidas violentamente por el gobierno y en Costa Rica se produjeron huelgas en oposición al acuerdo comercial. Además, muchos obispos católicos de Centroamérica y Estados Unidos se opusieron al tratado, al igual que muchos movimientos sociales de la región. [9]
Para crear un TLC, los gobiernos se comprometen a otorgar acceso al mercado a las empresas extranjeras reduciendo y eventualmente eliminando los aranceles y otras medidas que protegen los productos nacionales. Para ello, el tratado CAFTA-DR estipula el trato nacional e incluye una cláusula de nación más favorecida . También incluye la protección de los derechos de propiedad internacionales y requiere de sus signatarios ciertas medidas en el ámbito de la transparencia (por ejemplo, las partes están obligadas a penalizar el soborno en asuntos que afectan el comercio o la inversión internacional). [10] Además, el acuerdo incluye, entre otros, capítulos sobre inversión , procedimientos de contratación pública y servicios financieros .
Las medidas antidumping y compensatorias no podrán ser impugnadas. [10]
Cada país miembro debe tratar a los proveedores de servicios de otro país miembro no menos favorablemente que a sus propios proveedores o a los de cualquier otro país miembro. Requiere que las empresas establezcan una presencia local como condición para suministrar un servicio transfronterizo. [10]
CAFTA-DR impone reglas que exigen a los países miembros tratar a los proveedores de servicios de otro país miembro no menos favorablemente que a sus propios proveedores o a los de cualquier otro país, prohíbe ciertas restricciones cuantitativas al acceso de las instituciones financieras a los mercados y prohíbe las restricciones a la nacionalidad de los altos directivos. . [10]
CAFTA-DR establece reglas para proteger a los inversionistas de un país miembro contra acciones gubernamentales injustas o discriminatorias cuando realizan o intentan realizar inversiones en el territorio de otro país miembro. Los inversores disfrutan de seis protecciones básicas:
Cada país miembro debe aplicar procedimientos y normas de contratación justos y transparentes y prohibir a cada gobierno y sus entidades contratantes discriminar en las prácticas de compra de bienes, servicios y proveedores de los demás países miembros. [10]
El CAFTA-DR exige que los aranceles y las cuotas se administren de manera transparente, no discriminatoria, sensible a las condiciones del mercado y mínimamente gravosas para el comercio, y permite a los importadores utilizar plenamente las cuotas de importación. Cada país miembro eliminará los subsidios a las exportaciones de productos agrícolas destinados a otro país del CAFTA-DR. [10]
Los países miembros deben ratificar o adherirse a los tratados que rigen los derechos de propiedad intelectual , como el Tratado de Copyright de la OMPI . [10]
Cada país miembro deberá proporcionar:
También incluye disposiciones sobre antielusión, según las cuales los países miembros se comprometen a prohibir la manipulación de la tecnología de gestión de derechos digitales . [10] Los países miembros acuerdan hacer disponibles patentes para cualquier invención, sujeta a exclusiones limitadas, y confirmar la disponibilidad de patentes para nuevos usos o métodos de uso de un producto conocido. Para protegerse contra la revocación arbitraria de patentes, los motivos para revocar una patente deben cumplir con el alto estándar de no haber merecido la patente en primer lugar. [10]
CAFTA-DR también garantiza la exclusividad de los datos de prueba para las corporaciones farmacéuticas. Protege los datos de prueba que presenta una empresa al buscar aprobación de comercialización para dichos productos al impedir que otras empresas confíen en los datos. [10]
Si una disputa sobre una norma nacional actual o propuesta no puede resolverse después de una consulta de 30 días, el asunto puede remitirse a un panel compuesto por expertos independientes seleccionados por las partes. Una vez concluido el procedimiento ante el panel, éste emitirá un informe. Las partes intentarán resolver la disputa basándose en el informe del panel. Si no es posible una solución amistosa, la parte reclamante puede suspender beneficios comerciales equivalentes en efecto a aquellos que considera que se vieron perjudicados, o pueden verse perjudicados, como resultado de la medida en litigio. Si surge una disputa tanto bajo el CAFTA-DR como bajo el Acuerdo de la OMC, la parte reclamante puede elegir cualquiera de los foros. [10]
El CAFTA-DR contiene ciertas disposiciones que no tienen la cualidad de una mera liberalización técnica, sino más bien un compromiso con estándares políticos. El tratado obliga a los gobiernos a hacer cumplir las leyes ambientales y mejorar el medio ambiente . El Acuerdo de Cooperación Ambiental CAFTA-DR, firmado en conjunto con el TLC, prevé la cooperación ambiental en temas de interés ambiental mutuo. Además, el CAFTA-DR contiene disposiciones para la aplicación de las normas laborales fundamentales de la Organización Internacional del Trabajo .