El Tratado de Cesión, del 6 de agosto de 1861 o el Tratado de Cesión de Lagos, fue un tratado entre el Imperio Británico y Oba Dosunmu de Lagos (escrito 'Docemo' en documentos ingleses) en el que Dosunmu, bajo amenaza de bombardeo militar , cedió la isla de Lagos a Gran Bretaña, conservando el título y los poderes de Oba, sujeto a las leyes inglesas.
En la lucha de Gran Bretaña a principios del siglo XIX contra el comercio atlántico de esclavos , su Escuadrón de África Occidental o Escuadrón Preventivo como también se lo conocía, continuó persiguiendo barcos negreros portugueses, estadounidenses, franceses y cubanos e imponiendo tratados antiesclavistas con jefes costeros de África Occidental con tanta tenacidad que crearon una fuerte presencia a lo largo de la costa de África Occidental desde Sierra Leona hasta el delta del Níger (hoy Nigeria) y tan al sur como el Congo. [1] En 1849, Gran Bretaña nombró a John Beecroft como Cónsul de las Bahías de Benin y Biafra, cargo que ocupó (junto con su gobernación de Fernando Po) hasta su muerte en 1854. [2] John Duncan fue nombrado Vicecónsul y estaba ubicado en Wydah. [3] En el momento del nombramiento de Beecroft, el Reino de Lagos (bajo Oba Kosoko ) estaba en la parte occidental del Consulado de las Bahías de Benin y Biafra y era un puerto clave para el comercio de esclavos. En 1851 y con la presión de los esclavos liberados que ahora ejercían influencia política y comercial, Gran Bretaña intervino en Lagos en lo que ahora se conoce como la Reducción de Lagos, que resultó en la instalación de Oba Akitoye (y el derrocamiento de Oba Kosoko) que firmó el Tratado entre Gran Bretaña y Lagos, el 1 de enero de 1852. La firma del tratado de 1852 marcó el comienzo del Período Consular en la historia de Lagos, en el que Gran Bretaña proporcionó protección militar a Lagos. [4]
Tras las amenazas de Kosoko y los franceses que estaban apostados en el reino de Wydah, Lord Palmerston (primer ministro británico) tomó una decisión y señaló "la conveniencia de no perder tiempo en asumir el protectorado formal de Lagos". [5] William McCoskry , el cónsul en funciones en Lagos con el comandante Bedingfield, convocó una reunión con Oba Dosunmu el 30 de julio de 1861, a bordo del HMS Prometheus, donde se explicó la intención de Gran Bretaña y se requirió una respuesta a los términos para agosto de 1861. Dosunmu se resistió a los términos del tratado, pero debido a la amenaza de desatar un bombardeo sobre Lagos por parte del comandante Bedingfield, Dosunmu cedió y firmó el tratado. [6]
A continuación se transcribe el texto del Tratado de Cesión de Lagos: [7]
Tratado entre Norman B. Bedingfeld, comandante del barco de Su Majestad Prometeo y oficial superior de la División de las Bahías, y William McCoskry, escudero, cónsul interino de Su Majestad Británica, por parte de Su Majestad la Reina de Gran Bretaña, y Docemo, rey de Lagos, por parte de él mismo y de sus jefes .
Artículo I
Para que la Reina de Inglaterra [ sic ] esté mejor capacitada para ayudar, defender y proteger a los habitantes de Lagos, y para poner fin al comercio de esclavos en este y los condados vecinos, y para prevenir las guerras destructivas tan frecuentemente emprendidas por Dahomey y otros para la captura de esclavos, yo, Docemo, con el consentimiento y consejo de mi Consejo, doy, transfiero, y por la presente otorgo y confirmo a la Reina de Gran Bretaña, sus herederos y sucesores para siempre, el puerto y la isla de Lagos con todos los derechos, ganancias, territorios y pertenencias que pertenezcan a ellos, y así como las ganancias e ingresos como el dominio y soberanía directos, completos y absolutos de dicho puerto, isla y locales, con todas las regalías de los mismos, libre, plena, entera y absolutamente. También pacto y concedo que la posesión tranquila y pacífica de la misma será entregada con toda la rapidez posible, libre y efectivamente a la Reina de Gran Bretaña, o a la persona que Su Majestad designe para su uso en el cumplimiento de esta concesión; los habitantes de dicha isla y territorios, como súbditos de la Reina y bajo su soberanía, Corona, jurisdicción y gobierno, aún pueden vivir allí.Artículo II
A Docemo se le permitirá el uso del título de Rey en su significado africano usual, y se le permitirá decidir disputas entre nativos de Lagos con su consentimiento, sujeto a apelación a las leyes británicas.Artículo III
En la transferencia de tierras, el sello de Docemo fijado al documento será prueba de que no existen otros reclamos indígenas sobre él, y para este propósito se le permitirá usarlo como hasta ahora. En consideración a la cesión antes mencionada del puerto, la isla y los territorios de Lagos, los Representantes de la Reina de Gran Bretaña prometen, sujeta a la aprobación de Su Majestad, que Docemo recibirá una pensión anual de la Reina de Gran Bretaña igual a los ingresos netos que haya recibido anualmente hasta ahora; dicha pensión se pagará en los períodos y en la forma que se determinen en lo sucesivo.
LAGOS, 6 de agosto de 1861
Firmado
DOCEMO
TELAKE
OBALEKOW
NORMAN B. BEDINGFIELD Buque de Su Majestad Prometheus, Oficial Superior, División Bights
W. McCOSKRY, Cónsul en funciones