La Alianza Anglo-Francesa es el nombre de la alianza entre Gran Bretaña y Francia entre 1716 y 1731. Formó parte de la majestuosa cuadrilla en la que las grandes potencias de Europa cambiaban repetidamente de socios para intentar construir una alianza superior.
Tras el final de la Guerra de Sucesión española por la Paz de Utrecht (1713-15), los intereses británicos y franceses convergieron porque deseaban detener la expansión del poder español y ruso . Aunque los políticos whigs británicos habían atacado la Paz de Utrecht bajo el lema " No hay paz sin España ", dado que aparentemente colocaba a España bajo control francés, pronto desarrollaron estrechas relaciones con París, habiendo regresado al poder tras la sucesión hannoveriana . Francia se enfrentaba a una sucesión incierta, ya que su nuevo rey Luis XV era un niño y el regente Felipe II, duque de Orleans, era su heredero según los términos de la Paz de Utrecht. Gran Bretaña temía alienar a una Francia mucho más grande. Las negociaciones llevaron a la creación de una alianza entre los dos a finales de 1716.
El 4 de enero de 1717, se convirtió en la Triple Alianza cuando la República Holandesa se unió a Gran Bretaña y Francia contra la amenaza inminente de un resurgimiento de España. Esa amenaza resultó real cuando España recuperó Cerdeña de manos de la Austria de los Habsburgo con poca oposición en agosto-octubre de 1717, a lo que siguió un desembarco español en Sicilia en julio de 1718. Austria se unió a los tres estados el 2 de agosto de 1718, formando así la Cuádruple. Alianza. Estos cuatro estados cooperaron durante la Guerra de la Cuádruple Alianza para detener estos intentos españoles de reconquistar partes de Italia.
El nacimiento del delfín Luis en 1729 comenzó a disolver el interés francés en la alianza, ya que su futuro era cada vez más seguro. En Gran Bretaña, un grupo de austrófilos sugirió que Austria sería un mejor socio potencial para Gran Bretaña. Las acciones del Ministro Principal francés, Cardenal Fleury, fueron cada vez más hostiles hacia Gran Bretaña. El fracaso francés en apoyar a los británicos durante la guerra anglo-española (1727-1729) convenció a muchos de que ya no eran un aliado confiable, sino que estaban regresando a la posición tradicional de rival. El fin de la alianza nunca se declaró formalmente, pero a principios de 1731 se consideraba ampliamente que había terminado.
En 1731, Gran Bretaña, sintiendo la dirección que el cardenal Fleury estaba tomando en Francia, concluyó una alianza con Austria . En 1742, Gran Bretaña y Francia estaban en bandos opuestos durante la Guerra de Sucesión de Austria y su rivalidad colonial en América del Norte continuaba. Algunos han sugerido que entre 1688 y 1815, Gran Bretaña y Francia fueron "enemigos naturales", y el período se conoce como la Segunda Guerra de los Cien Años , pero el período que pasaron como aliados se ha utilizado para desafiar la noción de que los dos estados eran enemigos implacables.