La Conquista de California , también conocida como Conquista de Alta California o Campaña de California , fue una importante campaña militar de la Guerra México-Estadounidense llevada a cabo por los Estados Unidos en Alta California (la actual California ), entonces parte de México. . La conquista duró desde 1846 hasta 1847, hasta que los líderes militares tanto de los californianos como de los estadounidenses firmaron el Tratado de Cahuenga , que puso fin al conflicto en California.
Cuando se declaró la guerra el 13 de mayo de 1846 entre Estados Unidos y México, se necesitaron casi tres meses para que la noticia definitiva de la declaración de guerra del Congreso llegara a la costa del Pacífico. El cónsul estadounidense Thomas O. Larkin , destinado en el pueblo de Monterey , estaba preocupado por la creciente posibilidad de una guerra y trabajó para evitar el derramamiento de sangre entre los estadounidenses y la pequeña guarnición militar mexicana en el Presidio de Monterey , comandada por José Castro .
El capitán del ejército de los Estados Unidos , John C. Frémont , en una expedición de reconocimiento del Cuerpo de Ingenieros Topográficos del Ejército de los Estados Unidos con unos 60 hombres bien armados, cruzó la cordillera de Sierra Nevada en diciembre de 1845. Habían llegado al territorio de Oregón en mayo de 1846, cuando Frémont Recibí la noticia de que la guerra entre México y Estados Unidos era inminente. [1]
El 14 de junio de 1846, se produjo la Revuelta de la Bandera del Oso cuando unos 30 rebeldes, en su mayoría pioneros estadounidenses , organizaron una revuelta en respuesta a las amenazas de expulsión del gobierno y se apoderaron de la pequeña guarnición mexicana Sonoma Barracks , en el pueblo de Sonoma al norte de la Bahía de San Francisco . Allí formaron la República de California , crearon la " Bandera del Oso " y la izaron sobre Sonoma. Once días después, tropas dirigidas por Frémont, que había actuado por su propia autoridad, llegaron desde el fuerte de Sutter para apoyar a los rebeldes. Nunca se organizó ningún gobierno, pero la Revuelta de la Bandera del Oso se ha convertido en parte del folclore del estado. La bandera actual del estado de California se basa en esta bandera del oso original y continúa mostrando las palabras "República de California".
Antes de la Guerra México-Estadounidense, los preparativos para un posible conflicto llevaron al Escuadrón del Pacífico de los Estados Unidos a ser reforzado ampliamente hasta que tuvo aproximadamente la mitad de los barcos de la Armada de los Estados Unidos . Dado que se necesitaban entre 120 y más de 200 días para navegar desde los puertos del Atlántico en la costa este, alrededor del Cabo de Hornos , hasta los puertos del Pacífico en las Islas Sandwich y luego la costa occidental continental , estos movimientos debían realizarse mucho antes de cualquier posible conflicto. ser efectivo. Inicialmente, sin puertos estadounidenses en el Pacífico, los barcos del escuadrón operaban desde buques de almacenamiento que proporcionaban suministros navales, compraban alimentos y obtenían agua de los puertos de escala locales en las Islas Sandwich y en la costa del Pacífico. Sus órdenes fueron, al determinar "sin lugar a dudas" que se había declarado la guerra, capturar los puertos y ciudades de Alta California.
El comodoro John Drake Sloat , comandante del Escuadrón del Pacífico, al ser informado de un estallido de hostilidades entre México y Estados Unidos, así como de la Revuelta de la Bandera del Oso en Sonoma, ordenó a sus fuerzas navales ocupar puertos en el norte de Alta California. Los barcos de Sloat que ya se encontraban en el puerto de Monterey, el USS Savannah , el USS Cyane y el USS Levant , capturaron la capital de Alta California en la " Batalla de Monterey " el 7 de julio de 1846 sin disparar un solo tiro. Dos días después, el 9 de julio, el USS Portsmouth , que había estado atracado en Sausalito , capturó Yerba Buena (actual San Francisco ) en la " Batalla de Yerba Buena ", nuevamente sin disparar un solo tiro. El 15 de julio, Sloat transfirió su mando al comodoro Robert F. Stockton , un líder mucho más agresivo. Previamente habían llegado a Stockton noticias convincentes sobre un estado de guerra entre Estados Unidos y México. Los 400 a 650 marines y marineros del Escuadrón del Pacífico de Stockton eran la fuerza terrestre más grande de Estados Unidos en California. Se necesitaba el resto de las tropas de Stockton para tripular sus embarcaciones.
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Para complementar esta fuerza restante, el comodoro Stockton ordenó al capitán John C. Frémont , en el estudio del Cuerpo de Ingenieros Topográficos del Ejército de EE. UU., que asegurara 100 voluntarios además del Batallón de California que había organizado anteriormente. Recibió 160, superando su pedido. Los voluntarios debían actuar principalmente como fuerzas de ocupación para liberar a los infantes de marina y marineros de Stockton. El núcleo del Batallón de California estaba formado por aproximadamente 30 miembros del ejército y 30 exploradores, guardias, ex cazadores de pieles, indios, geógrafos , topógrafos y cartógrafos de la fuerza de exploración de Frémont, a la que se unieron unos 150 Bear Flaggers. Los infantes de marina, marineros y milicias estadounidenses se apoderaron fácilmente de las ciudades y puertos del norte de California; en cuestión de días controlaban Monterey , San Francisco , Sonoma , Sutter's Fort , Nueva Helvetia y otros pequeños pueblos del norte de Alta California. Casi todos estaban ocupados sin que se disparara un solo tiro. Algunos de los pueblos y puertos del sur también fueron ocupados rápidamente, casi sin derramamiento de sangre.
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Antes de la ocupación estadounidense, la población de españoles y mexicanos en Alta California era de aproximadamente 1500 hombres y 6500 mujeres y niños, a quienes se les conocía como californios . Muchos vivían en o cerca del pequeño Pueblo de Los Ángeles (actual Los Ángeles ). [2] Muchos otros californios vivían en los 455 ranchos de Alta California , que contenían poco más de 8.600.000 acres (35.000 km 2 ), casi todos otorgados por los gobernadores españoles y luego mexicanos con un promedio de aproximadamente 18.900 acres (76 km 2 ) . cada. [ cita necesaria ]
La mayoría de los aproximadamente 800 inmigrantes estadounidenses y de otro tipo eran principalmente hombres adultos y vivían en la mitad norte de California. Aprobaron la ruptura con el gobierno mexicano y sólo dieron muestras de no ofrecer resistencia a las fuerzas de Stockton y Frémont. [3]
En el sur de California, el general mexicano José Castro y el gobernador de Alta California, Pío Pico, huyeron del Pueblo de Los Ángeles antes de la llegada de las fuerzas estadounidenses. El 13 de agosto de 1846, cuando las fuerzas de Stockton entraron en Los Ángeles sin resistencia, la conquista casi incruenta de California parecía completa. La fuerza del 36 que Stockton dejó en Los Ángeles era demasiado pequeña e impuso un control tiránico de la ciudadanía. El 29 de septiembre, en el Sitio de Los Ángeles , los californios independientes , bajo el liderazgo de José María Flores , obligaron a la pequeña guarnición estadounidense a retirarse al puerto. Poco después, 200 refuerzos enviados por Stockton y liderados por el capitán de la Armada estadounidense William Mervine fueron rechazados el 8 de octubre en la batalla de una hora de Domínguez Rancho en Rancho San Pedro , con cuatro estadounidenses muertos.
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A finales de noviembre, el general Stephen W. Kearny , con un escuadrón de 100 dragones, finalmente llegó al río Colorado en la actual frontera con California después de una agotadora marcha a través de la provincia de Santa Fe de Nuevo México y el desierto de Sonora . Luego, el 6 de diciembre, lucharon en la fallida Batalla de San Pasqual [4] de media hora al este del pueblo de San Diego. 21 de las tropas de Kearny murieron en el fallido enfrentamiento, el mayor número de bajas estadounidenses en las batallas de la Campaña de California.
Stockton rescató a las fuerzas rodeadas de Kearny y, con su fuerza combinada totalizando 660 soldados, se movieron hacia el norte desde San Diego , ingresando a la cuenca de Los Ángeles el 8 de enero de 1847. Ese día lucharon contra los Californios en la Batalla del Río San Gabriel y el siguiente. día en la Batalla de La Mesa . El último cuerpo importante de californios se rindió a las fuerzas estadounidenses el 12 de enero, lo que marcó el fin de las hostilidades en Alta California.
El Tratado de Cahuenga se firmó el 13 de enero de 1847 y esencialmente puso fin a las hostilidades en Alta California. El tratado fue redactado en inglés y español por José Antonio Carrillo y aprobado por el general de brigada estadounidense John C. Frémont y el general californio Andrés Pico en el Campo de Cahuenga en el Paso Cahuenga de Los Ángeles. Posteriormente fue ratificado por los superiores de Frémont, el comodoro Robert F. Stockton y el general Stephen Kearny (rango breve).
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En julio de 1846, se pidió al coronel Jonathan D. Stevenson de Nueva York que formara un regimiento de voluntarios de diez compañías de 77 hombres cada una para ir a California con el entendimiento de que se reunirían y permanecerían en California. Fueron designados el 1er Regimiento de Voluntarios de Nueva York y participaron en la Campaña de la Costa del Pacífico . En agosto y septiembre de 1846, el regimiento entrenó y se preparó para el viaje a California.
Se alquilaron tres barcos mercantes privados, Thomas H. Perkins , Loo Choo y Susan Drew , y se asignó el convoy al balandro USS Preble . El 26 de septiembre los cuatro barcos zarparon hacia California. Cincuenta hombres que se habían quedado atrás por diversas razones zarparon el 13 de noviembre de 1846 en el pequeño buque almacén USS Brutus . El Susan Drew y el Loo Choo llegaron a Valparaíso , Chile el 20 de enero de 1847 y estaban nuevamente en camino el 23 de enero. El Perkins no se detuvo hasta San Francisco, llegando a puerto el 6 de marzo de 1847. El Susan Drew llegó el 20 de marzo. y el Loo Choo llegó el 26 de marzo de 1847, 183 días después de salir de Nueva York. El Brutus llegó finalmente el 17 de abril.
Después de deserciones y muertes en tránsito, los cuatro barcos llevaron a 648 hombres a California. Luego, las compañías fueron desplegadas por la Alta Alta California y la Baja Baja California en la Península de Baja California (capturada por la Armada y luego devuelta a México), desde San Francisco hasta La Paz . El barco Isabella zarpó de Filadelfia el 16 de agosto de 1846, con un destacamento de cien soldados, y llegó a California el 18 de febrero de 1847, aproximadamente al mismo tiempo que llegaba el barco Suecia con otro destacamento de soldados. Estos soldados se agregaron a las compañías existentes del 1.er Regimiento de Voluntarios de Nueva York de Stevenson. [5] Estas tropas esencialmente asumieron casi todas las tareas militares y de guarnición en tierra del Escuadrón del Pacífico y las tareas de guarnición del Batallón de California .
En enero de 1847, el teniente William Tecumseh Sherman y unos 100 soldados regulares del ejército estadounidense llegaron a Monterey. Las fuerzas estadounidenses en el oleoducto continuaron llegando a California.
El Batallón Mormón sirvió desde julio de 1846 hasta julio de 1847 durante la Guerra México-Estadounidense. El batallón era una unidad de voluntarios de entre 534 [6] [7] y 559 [8] hombres Santos de los Últimos Días , dirigidos por oficiales de la compañía mormona y comandados por oficiales superiores regulares del ejército de los Estados Unidos . Durante su servicio, el batallón realizó una agotadora marcha de unas 1.900 millas desde Council Bluffs, Iowa, hasta San Diego . Esta sigue siendo una de las marchas militares más largas en la historia de Estados Unidos.
El Batallón Mormón llegó a San Diego el 29 de enero de 1847. Durante los siguientes cinco meses hasta su baja el 16 de julio de 1847 en Los Ángeles , el batallón entrenó y realizó tareas de guarnición en varios lugares del sur de California . Los miembros dados de baja del Batallón Mormón estaban ayudando a construir un aserradero para John Sutter cuando se descubrió oro allí en enero de 1848, lo que inició la fiebre del oro de California .
El Tratado de Guadalupe Hidalgo , firmado en febrero de 1848, marcó el fin de la guerra entre México y Estados Unidos. Según los términos del tratado, México cedió formalmente Alta California junto con sus otros territorios del norte al este a través de Texas , recibiendo 15.000.000 de dólares a cambio. Este territorio en gran parte inestable constituía casi la mitad de su territorio reclamado con aproximadamente el 1% de su entonces población de aproximadamente 4.500.000. [9] [10]
La conquista y el hecho de que California se convirtiera oficialmente en parte de los Estados Unidos desencadenó un genocidio contra los pueblos indígenas de California . El gobierno federal de los Estados Unidos y el recién creado gobierno estatal de California incitaron, ayudaron y financiaron la violencia contra los nativos americanos, incluidas masacres, genocidio cultural y esclavitud forzada. [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] El 6 de enero de 1851, en su discurso sobre el estado del estado ante el Senado de California, el primer gobernador Peter Burnett dijo: "Que una guerra "Se debe esperar que se continúe librando un proceso de exterminio entre las razas hasta que la raza india se extinga. Si bien no podemos anticipar este resultado, pero con doloroso pesar, el destino inevitable de la raza está más allá del poder o la sabiduría del hombre para evitarlo". [18] [19] [20] Entre 1846 y 1873, se estima que los no nativos mataron entre 9.492 y 16.094 nativos de California. Además, entre cientos y miles de personas murieron de hambre o trabajaron hasta la muerte. [21] Los actos de esclavitud, secuestro, violación, separación de niños y desplazamiento fueron generalizados. Estos actos fueron alentados, tolerados y llevados a cabo por autoridades estatales y milicias. [22]
