Trans International Airlines ( TIA ) comenzó como una aerolínea complementaria de los Estados Unidos , en ese momento el término regulatorio para una aerolínea chárter. Después de la desregulación de las aerolíneas estadounidenses en 1979, también operó servicios regulares de pasajeros con el nombre de Transamerica Airlines , así como vuelos chárter durante la última década. Su sede estaba en el Aeropuerto Internacional de Oakland (OAK) en Oakland, California . [1]
En 1947, el futuro magnate de los viajes y el entretenimiento Kirk Kerkorian compró Los Angeles Air Service , una pequeña compañía aérea irregular , por 60.000 dólares. A medida que el turismo en Las Vegas, Nevada , crecía, también lo hacía la suerte de la aerolínea. A partir de un solo Douglas DC-3 , la compañía se expandió rápidamente, agregando Douglas DC-6 y Lockheed L-1049 Super Constellations , y se convirtió en la primera aerolínea chárter en operar aviones a reacción con la introducción del Douglas DC-8 en las rutas transpacíficas. rutas así como el Boeing 727 en rutas más cortas. Posteriormente, la aerolínea añadió a su flota aviones de pasajeros de fuselaje ancho McDonnell Douglas DC-10 y Boeing 747 .
Para reflejar mejor su creciente estructura de rutas, la aerolínea pasó a llamarse Trans International Airlines en 1960. Entre 1966 y 1986, TIA operó vuelos chárter regulares entre Estados Unidos y Europa. Los destinos internacionales fueron París Orly (ORY), Londres Gatwick (LGW), Bruselas Zaventem (BRU) y Frankfurt (FRA). TIA contribuyó a vuelos transatlánticos baratos que no existían en aquel momento.
En 1962, como parte de su estrategia de diversificación que había visto a empresas como Onan , Gravely Tractor y Cincinnati Testing Labs unirse a sus operaciones automotrices, Studebaker Corporation compró la aerolínea, manteniendo a Kerkorian como presidente. En junio de 1964, Studebaker volvió a vender la empresa a Kerkorian y a un socio, y el presidente de Studebaker citó el deseo de concentrarse en productos manufacturados como electrodomésticos, autopartes y tractores, en lugar de viajes aéreos. [2] Kerkorian hizo pública la empresa en 1965, luego vendió sus intereses en 1968 al conglomerado de seguros Transamerica Corporation , obteniendo una ganancia estimada de 85 millones de dólares. Reinvirtió las ganancias de la venta en una propiedad de Las Vegas, en particular el Hotel Internacional .
Transamerica Corporation asumió más tarde los contratos de pasajeros de Universal Airlines en quiebra y en diciembre de 1976 compró Saturn Airways y fusionó sus operaciones en TIA. La aerolínea permaneció enfocada en operaciones chárter y de carga hasta la aprobación de la Ley de Desregulación de Líneas Aéreas de 1978, que le dio la oportunidad de ofrecer servicios regulares de pasajeros. En 1979 la aerolínea pasó a llamarse Transamerica Airlines y el 2 de noviembre de ese año inició vuelos transatlánticos regulares de pasajeros a Shannon (SNN) y Amsterdam (AMS). El mapa de ruta de Transamerica del 1 de mayo de 1982 mostraba vuelos programados sin escalas operados entre Ámsterdam y la ciudad de Nueva York, así como entre Shannon y Chicago, Los Ángeles, la ciudad de Nueva York y Oakland, CA. [3] En 1983, la aerolínea volaba en un servicio regular al aeropuerto de París Orly (ORY) en una ruta semanal de ida y vuelta de París-Shannon-Los Ángeles-San Francisco y este vuelo era operado con un avión de pasajeros Super DC-8-73 . [4]
Siguiendo el popular libro de Alex Haley Roots , Transamerica realizó vuelos chárter entre Nueva York y África conocidos como el programa "Roots". Otros programas populares fueron para el Caribe, América del Sur y Hong Kong. La compañía aérea también realizó más de un centenar de vuelos para la peregrinación al Hajj de Jeddah alquilados con tripulación en nombre de Union des Transports Aériens (UTA) y Air Afrique .
Durante este tiempo, la aerolínea tenía un contrato militar con los EE. UU. y operaba varios vuelos chárter militares. La más notable de ellas fue la ruta que conectaba la Base Aérea Clark , Filipinas y la Base de la Fuerza Aérea Andersen , Guam , con la Base de la Fuerza Aérea Travis , California, a finales de la década de 1970, utilizando DC-8. La TIA estuvo muy involucrada en el transporte de tropas durante los conflictos de Vietnam, Angola y Medio Oriente y en la reubicación de refugiados.
A principios de la década de 1980, Transamerica Corporation (según informes de los accionistas) anunció su intención de vender todas las participaciones que no fueran de naturaleza financiera. Transamerica Airlines, una de las cinco participaciones más rentables, fue vendida en 1986. Aunque había compradores potenciales, era más rentable vender la aerolínea en piezas y partes. La aerolínea fue disuelta y cesó sus operaciones el 30 de septiembre de 1986.
Tras la Ley de Desregulación de Líneas Aéreas de 1978 y la consiguiente proliferación de nuevas aerolíneas de bajo costo, Transamerica Corporation incorporó una segunda aerolínea y reactivó el nombre Trans International Airlines (TIA). La nueva TIA, que vuela con aviones Super Douglas DC-8-61 , estaba dirigida por Robert R. Lindberg como presidente y director ejecutivo, y William A. Hardenstine como presidente (este último anteriormente de World Airways). TIA operó a mediados de la década de 1980 y tenía su base en el Aeropuerto Internacional de Orlando (MCO), Florida. TIA se vendió como empresa en funcionamiento aproximadamente al mismo tiempo que Transamerica Airlines, más grande, se deshizo de sus aviones.
Según el horario del sistema del 1 de mayo de 1984, Transamerica Airlines operaba servicios regulares de pasajeros a los siguientes destinos con la aerolínea utilizando el código de aerolínea de dos letras "TV": [5]
También de acuerdo con el cronograma mencionado anteriormente, todos los vuelos de pasajeros de Transamerica se operaban en ese momento con aviones Boeing 747, con excepción de la ruta Nueva York-Shannon que se volaba con aviones Douglas DC-8-73 (que la aerolínea llamó el "Súper-73").
Dos años antes, en 1982, un mapa de rutas de Transamerica Airlines enumeraba los siguientes destinos con vuelos regulares de pasajeros: Ámsterdam (AMS), Chicago (ORD), Los Ángeles (LAX), Nueva York (JFK), Oakland, California (OAK). ) y Shannon (SNN). [6]
Transamerica también operó vuelos chárter desde el Aeropuerto LaGuardia de Nueva York (LGA) a Cozumel, México (CZM) a mediados de la década de 1970.
El 24 de junio de 1968, dos periódicos de Frankfurt informaron que un vuelo de TIA entre JFK y FRA el 23 de junio de 1968 dejó fragmentos de neumáticos en la pista de Nueva York y provocó un incidente en Frankfurt en el que vehículos de emergencia se movilizaron en anticipación del aterrizaje de un DC. -8 con un neumático reventado (neumático exterior del tren principal derecho). El personal de tierra del aeropuerto JFK descubrió trozos de goma poco después del despegue del DC-8, tras lo cual se notificó a la tripulación de vuelo y a las autoridades de Frankfurt del posible problema. El capitán se negó a informar a los pasajeros de la situación y aterrizó el avión en Frankfurt sin incidentes. Los mecánicos reemplazaron el neumático destruido y el avión pudo despegar hacia Nueva York a las 4:00 pm del mismo día. [7] [8]
El 8 de septiembre de 1970, el vuelo 863 de Trans International Airlines , un vuelo de ferry Douglas DC-8 N4863T, con ocho asistentes de vuelo y tres miembros de la tripulación de cabina a bordo, se estrelló en ruta desde el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy en la ciudad de Nueva York al Aeropuerto Internacional Washington Dulles. Aeropuerto . Sin que la tripulación lo supiera, un objeto extraño quedó atrapado entre el elevador derecho y el estabilizador horizontal, arrastrado hasta allí por el retroceso del avión que lo precedía en la calle de rodaje. El problema no fue detectado y el avión se estrelló al despegar con la pérdida de las 11 personas a bordo. Tras este incidente, la FAA instituyó nuevos mínimos entre las aeronaves en alineación para el despegue. [9]
El 18 de noviembre de 1979, el vuelo 18 de Transamerica Airlines, un Lockheed L-188 Electra (N859U), que operaba un vuelo para el ejército estadounidense desde la Base de la Fuerza Aérea Hill , se estrelló cerca de Salt Lake City , Utah. Mientras ascendía entre 12.000 y 13.000 pies, se perdió toda la energía eléctrica; la tripulación solicitó un descenso inmediato. El avión alcanzó una alta velocidad y una alta velocidad de descenso y se desintegró en vuelo, matando a los tres miembros de la tripulación. La investigación de la NTSB indicó que la causa probable fue una falla progresiva del sistema eléctrico de la aeronave que provocó la inutilización o el funcionamiento errático de los instrumentos de vuelo y las luces críticos para el vuelo. Como resultado, la tripulación se desorientó y perdió el control de la aeronave. Los esfuerzos de la tripulación por recuperar el control de la aeronave impusieron cargas que excedieron los límites de diseño y provocaron su rotura en vuelo.
Trans International Airlines y/o Transamerica Airlines operaron las siguientes aeronaves en varios momentos durante su existencia: [10]
