Philosophical Transactions of the Royal Society es una revista científica publicada por la Royal Society . En sus inicios, era una empresa privada del secretario de la Royal Society. [1] [2] Fue fundada en 1665, [3] lo que la convierte en la primera revista del mundo dedicada exclusivamente a la ciencia, [2] y, por lo tanto, también en la revista científica de mayor duración del mundo. [2] Se convirtió en una publicación oficial de la sociedad en 1752. [4] El uso de la palabra filosófica en el título se refiere a la filosofía natural , que era el equivalente de lo que ahora se llamaría generalmente ciencia .
En 1887, la revista se amplió y se dividió en dos publicaciones separadas, una dedicada a las ciencias físicas ( Philosophical Transactions of the Royal Society A: Mathematical, Physical and Engineering Sciences ) y la otra centrada en las ciencias de la vida ( Philosophical Transactions of the Royal Society B: Ciencias Biologicas ). Ambas revistas publican ahora números temáticos y números resultantes de artículos presentados en las reuniones científicas de la Royal Society . Los artículos de investigación primaria se publican en las revistas hermanas Proceedings of the Royal Society , Biology Letters , Journal of the Royal Society Interface , Interface Focus , Open Biology y Royal Society Open Science .
El primer número, publicado en Londres el 6 de marzo de 1665, [5] fue editado y publicado por el primer secretario de la Royal Society , Henry Oldenburg , cuatro años y medio después de la fundación de la sociedad. [6] El título completo de la revista, tal como lo dio Oldenburg, era " Transacciones filosóficas, que ofrecen algunas perspectivas [ sic ] de las actuales empresas, estudios y trabajos de los ingeniosos en muchas partes considerables del mundo ". [7] El acta del consejo de la sociedad fechada el 1 de marzo de 1664 (en el calendario de Estilo Antiguo ; equivalente al 11 de marzo de 1665 en el calendario de Estilo Nuevo moderno ) ordenó que "las Transacciones Filosóficas, que serán compuestas por el Sr. Oldenburg, se impriman el primer lunes de cada mes, si tiene materia suficiente para ello, y que ese tratado sea autorizado por el Consejo de esta Sociedad, siendo primero revisado por algunos Miembros de la misma". Oldenburg publicó la revista por su cuenta y parece haber firmado un acuerdo con el consejo de la sociedad que le permitía quedarse con las ganancias resultantes. Sin embargo, se llevó una decepción, ya que la revista obtuvo malos resultados desde el punto de vista financiero durante su vida, cubriendo apenas el alquiler de su casa en Piccadilly. [8] Oldenburg publicó 136 números de las Transacciones antes de su muerte en 1677. [4]
Las funciones familiares de la revista científica (registro (sellado de fecha y procedencia), certificación ( revisión por pares ), difusión y archivo) fueron introducidas desde el principio por Philosophical Transactions . Los inicios de estas ideas se pueden rastrear en una serie de cartas de Oldenburg a Robert Boyle : [9]
La revista impresa reemplazó gran parte de las cartas que Oldenburg escribía a los corresponsales, al menos sobre cuestiones científicas, y como tal puede verse como un dispositivo que ahorra trabajo. Oldenburg también describió su diario como "uno de esos libros filosóficos comunes", indicando su intención de producir un cuaderno colectivo entre científicos. [10] A lo largo de los años, la forma de las contribuciones a la revista evolucionó como parte de las expectativas cambiantes de afirmaciones científicas persuasivas y los roles cambiantes de los científicos con respecto a la publicación.
El número 1 contenía artículos como: un informe sobre la mejora de las gafas ópticas; el primer informe sobre la Gran Mancha Roja de Júpiter ; una predicción sobre el movimiento de un cometa reciente (probablemente un objeto de la nube de Oort ); una reseña de la Historia experimental del frío de Robert Boyle ; el propio informe de Robert Boyle sobre una pantorrilla deformada; "Un informe sobre un peculiar mineral de plomo procedente de Alemania y su uso"; "De un bolo húngaro, del mismo efecto que el bolo armenus"; "De la nueva pesca de ballenas americana en las Bermudas" y "Una narrativa sobre el éxito de las observaciones de péndulo en el mar para las longitudes". El artículo final del número trataba sobre "El personaje, publicado recientemente más allá de los mares, de una persona eminente, muerta recientemente en Tholouse, donde era consejero del Parlamento". La persona eminente en cuestión era Pierre de Fermat , aunque en el número no se mencionaba su último teorema . [11] En el primer año de la revista, Jacques de Billy también publicó la fórmula para determinar el año del período juliano , dado su carácter de tres números de cuatro dígitos .
Oldenburg se refirió a sí mismo como el "compilador" y, a veces, "autor" de las Transacciones , y siempre afirmó que la revista era enteramente su única empresa, aunque con el visto bueno de la sociedad y que contenía informes sobre experimentos llevados a cabo y comunicados inicialmente por muchos de sus miembros. Compañeros, muchos lectores vieron la revista como un órgano oficial de la sociedad. [1] Se ha argumentado que Oldenburg se benefició de esta ambigüedad, conservando tanto la independencia real como la percibida (dando a la publicación un aire de autenticidad) y la perspectiva de ganancias monetarias, al mismo tiempo que disfrutaba de la credibilidad otorgada por la asociación. La sociedad también disfrutó de los beneficios de la ambigüedad: pudo comunicar los avances en filosofía natural, realizados en gran medida en su propio nombre, sin la preocupación de ser directamente responsable de su contenido. Después del Interregno , el potencial de censura era muy real. Ciertamente, el tono de los primeros volúmenes lo marcó Oldenburg, quien a menudo relataba cosas que le contaban sus contactos, traducía cartas y manuscritos de otros idiomas y reseñaba libros, asegurándose siempre de indicar la procedencia de su material e incluso de utilizar este. para impresionar al lector. [2]
Al informar sobre trabajos científicos en curso y a menudo inacabados que de otro modo no se habrían informado, la revista tenía la función central de ser un servicio de noticias científicas. En el momento de la fundación de Philosophical Transactions , la impresión estaba fuertemente regulada y no existía la prensa libre. De hecho, el primer periódico inglés, The London Gazette (que era un órgano oficial de gobierno y por lo tanto se consideraba saneado), no apareció hasta después de Philosophical Transactions en el mismo año.
La escritura compulsiva de Oldenburg a corresponsales extranjeros hizo que se sospechara que era un espía de los holandeses y que fuera internado en la Torre de Londres en 1667. Un rival aprovechó la oportunidad para publicar un número pirata de Philosophical Transactions , con el pretexto de ser Issue. 27. Oldenburg repudió la cuestión publicando el 27 real tras su liberación.
Tras la muerte de Oldenburg, tras una breve pausa, el puesto de editor pasó a través de los sucesivos secretarios de la sociedad como una responsabilidad no oficial y por cuenta propia. Robert Hooke cambió el nombre de la revista a Philosophical Collections en 1679, nombre que permaneció hasta 1682, cuando volvió a cambiar. El cargo de editor se ocupaba en ocasiones de forma conjunta e incluía a William Musgrave (núms. 167 a 178) y Robert Plot (núms. 144 a 178). [12]
A mediados del siglo XVIII, los editores más notables, además de Oldenburg, fueron Hans Sloane , James Jurin y Cromwell Mortimer . [4] En prácticamente todos los casos, la revista fue editada por el secretario en funciones de la sociedad (y ocasionalmente por ambos secretarios trabajando en conjunto). Estos editores-secretarios llevaban la carga financiera de publicar las Transacciones Filosóficas . A principios de la década de 1750, las Philosophical Transactions fueron atacadas, sobre todo por John Hill, actor, boticario y naturalista. Hill publicó tres obras en dos años, ridiculizando a la Royal Society y a las Philosophical Transactions . La sociedad se apresuró a señalar que no era oficialmente responsable de la revista. Sin embargo, en 1752 la sociedad se hizo cargo de las Transacciones Filosóficas . En adelante, la revista se publicaría "para uso y beneficio exclusivo de esta Sociedad"; se financiaría con las cuotas de los miembros; y sería editado por el Comité de Ponencias. [4]
Después de que la Royal Society se hiciera cargo de la revista, las decisiones de gestión, incluida la negociación con impresores y libreros, seguían siendo tarea de una de las secretarias, pero el control editorial se ejercía a través del Comité de Artículos. El comité basó principalmente sus juicios en qué artículos publicar y cuáles rechazar en los resúmenes de artículos de 300 a 500 palabras leídos durante sus reuniones semanales. Pero los miembros podrían, si lo desearan, consultar el documento original en su totalidad. [4] Una vez tomada la decisión de imprimir, el artículo apareció en el volumen de ese año. Contendría el nombre del autor, el nombre del becario que había comunicado el artículo a la sociedad y la fecha en que fue leído. La Royal Society cubrió los gastos de papel, grabado e impresión. [4] La sociedad consideró que la revista era una propuesta que generaba pérdidas de dinero: su producción costaba, en promedio, más de £ 300 al año, de las cuales rara vez recuperaban más de £ 150. Debido a que dos quintas partes de las copias se distribuyeron de forma gratuita en el mercado natural de la revista, las ventas fueron generalmente lentas y, aunque los números anteriores se agotaron gradualmente, por lo general pasaban diez años o más antes de que quedaran menos de 100 de una tirada determinada. [4]
Durante la presidencia de Joseph Banks, el trabajo del Comité de Documentos continuó con bastante eficiencia, con la asistencia frecuente del propio Presidente. Había varias formas en que el presidente y los secretarios podían eludir o subvertir los procedimientos editoriales de la Royal Society. Se podría evitar que los artículos lleguen al comité si, en primer lugar, no se permite su lectura. Además, aunque los artículos rara vez fueron sometidos a una revisión formal, hay evidencia de intervención editorial, en la que el propio Banks o un diputado de confianza propuso recortes o enmiendas a contribuciones particulares. Publicar en Philosophical Transactions tenía un alto grado de prestigio y el propio Banks atribuyó un intento de derrocarlo, relativamente temprano en su presidencia, a la envidia de los autores cuyos artículos habían sido rechazados de la revista. [4] [13]
Las transacciones continuaron de manera constante durante el cambio de siglo y la década de 1820. A finales de la década de 1820 y principios de la de 1830, surgió un movimiento para reformar la Royal Society. Los reformadores sintieron que el carácter científico de la sociedad había sido socavado por la admisión de demasiados caballeros diletantes bajo Banks. Al proponer una membresía más limitada, para proteger la reputación de la sociedad, también abogaron por una evaluación sistemática y experta de los artículos para Transacciones por parte de árbitros designados. [14]
Los comités seccionales, cada uno de ellos responsable de un grupo particular de disciplinas, se crearon inicialmente en la década de 1830 para adjudicar las medallas reales de Jorge IV . Pero los miembros individuales de estos comités pronto se pusieron a trabajar informando y evaluando los artículos presentados a la Royal Society. Estas evaluaciones comenzaron a utilizarse como base para recomendaciones al Comité de Documentos, quien luego aprobaría las decisiones tomadas por los Comités Seccionales. A pesar de sus defectos (era inconsistente en su aplicación y no estaba libre de abusos), este sistema permaneció en el centro de los procedimientos de publicación de la sociedad hasta 1847, cuando se disolvieron los Comités Seccionales. Sin embargo, se mantuvo la práctica de enviar la mayoría de los artículos para su revisión. [14]
Durante la década de 1850, el costo de las Transacciones para la sociedad volvió a aumentar (y seguiría haciéndolo durante el resto del siglo); las ilustraciones siempre fueron el mayor gasto. Las ilustraciones habían sido un aspecto natural y esencial de la publicación científica desde finales del siglo XVII. Se utilizaron grabados (cortados en placas de metal) para ilustraciones detalladas, particularmente cuando se requería realismo; mientras que para los diagramas se utilizaban cortes de madera (y, desde principios del siglo XIX, grabados en madera), ya que podían combinarse fácilmente con la tipografía. [4]
A mediados de la década de 1850, las Philosophical Transactions eran vistas como una carga para las finanzas de la sociedad y el tesorero, Edward Sabine , instó al Comité de Artículos a restringir la extensión y el número de artículos publicados en la revista. En 1852, por ejemplo, la cantidad gastada en las transacciones fue de 1.094 libras esterlinas, pero sólo 276 libras esterlinas de esta cantidad se compensaron con los ingresos por ventas. Sabine sintió que esto era más de lo que la sociedad podía soportar cómodamente. La tirada de la revista fue de 1000 ejemplares. Alrededor de 500 de ellos fueron a la asociación, a cambio de sus cuotas de membresía, y dado que los autores ahora reciben hasta 150 separatas gratis para circular a través de sus redes personales, la demanda de transacciones a través del comercio del libro debe haber sido limitada. . Las preocupaciones por los costos finalmente llevaron a un cambio de impresor en 1877 de Taylor & Francis a Harrison & Sons ; este último era un impresor comercial más grande, capaz de ofrecer a la sociedad un contrato más viable financieramente, aunque tenía menos experiencia en la impresión científica. obras. [4]
Si bien los gastos eran una preocupación para el tesorero, como secretario (desde 1854), George Gabriel Stokes estaba preocupado por el contenido real de las Transacciones y su extensa correspondencia con los autores durante su mandato de treinta y un años. Ocupó la mayor parte de su tiempo fuera de sus funciones como profesor lucasiano en Cambridge . Stokes fue fundamental a la hora de establecer un proceso de arbitraje más formalizado en la Royal Society. No fue hasta que terminó la presidencia de Stokes en 1890 que disminuyó su influencia sobre la revista. La introducción de términos fijos para los funcionarios de la sociedad impidió que los editores posteriores asumieran el manto de Stokes y significó que la sociedad operara sus prácticas editoriales de manera más colectiva de lo que lo había hecho desde que se establecieron los mecanismos para ello en 1752. [14]
A mediados del siglo XIX, la publicación de un artículo en Transactions todavía dependía de que un miembro lo leyera primero. Muchos artículos se enviaron inmediatamente para su impresión en forma de resumen en Proceedings of the Royal Society . Pero aquellos que se estaban considerando para su impresión completa en Transacciones generalmente se enviaban a dos árbitros para que comentaran antes de que el Comité de Documentos tomara la decisión final. Durante la época de Stokes, los autores tuvieron la oportunidad de discutir detalladamente su artículo con él antes, durante y después de su presentación oficial al Comité de Artículos. [4]
En 1887, las Transacciones se dividieron en las series "A" y "B", que trataban de las ciencias físicas y biológicas respectivamente. En 1897, el modelo de responsabilidad colectiva para la redacción de las Transacciones se enfatizó con el restablecimiento de los Comités Seccionales. Los seis comités seccionales cubrían matemáticas , botánica , zoología , fisiología , geología y (juntos) química y física , y estaban compuestos por miembros de la sociedad con experiencia relevante. Los Comités Seccionales asumieron la tarea de gestionar el proceso de arbitraje luego de la lectura de los trabajos ante la sociedad. Los árbitros solían ser becarios, excepto en un pequeño número de casos en los que el tema escapaba al conocimiento de la confraternidad (o al menos, de aquellos dispuestos a arbitrar). Los Comités Seccionales comunicaron los informes de arbitraje a los autores; y envió informes al Comité de Trabajos para su sanción final. Los Comités Seccionales tenían como objetivo reducir la carga de los secretarios y el Consejo. En consecuencia, el secretario de la década de 1890, Arthur Rucker , ya no coordinaba la revisión de los artículos ni mantenía correspondencia extensa con los autores sobre sus artículos como lo había hecho Stokes. Sin embargo, siguió siendo el primer lugar al que acudían los autores que presentaban artículos. [4]
Se esperaba cada vez más que los autores presentaran manuscritos en un formato y estilo estandarizados. A partir de 1896, se les animó a presentar trabajos mecanografiados en papel tamaño folio para aligerar el trabajo de preparar los documentos para la impresión y reducir la posibilidad de error en el proceso. Un artículo publicable ahora tenía que presentar su información de manera adecuada, además de ser de notable interés científico. Durante un breve período entre 1907 y 1914, los autores estuvieron bajo una presión aún mayor para ajustarse a las expectativas de la sociedad, debido a la decisión de discutir las estimaciones de costos de los artículos candidatos junto con los informes de los árbitros. Los comités podrían exigir a los autores que reduzcan el número de ilustraciones o tablas o, incluso, la extensión total del artículo, como condición de aceptación. Se esperaba que esta política redujera los costos de producción aún crecientes, que habían alcanzado las 1.747 libras esterlinas en 1906; pero el efecto parece haber sido insignificante y las estimaciones de costos dejaron de ser una práctica rutinaria después de 1914. [4]
Sólo después de la Segunda Guerra Mundial se disiparon finalmente las preocupaciones de la sociedad sobre el coste de sus revistas. Hubo un superávit excepcional en 1932, pero no fue hasta 1948 que las Transacciones comenzaron regularmente para terminar el año con superávit. Ese año, a pesar de que los costes de producción se triplicaron (fue un año excelente para los periódicos), hubo un superávit de casi 400 libras esterlinas. Parte del éxito financiero de las Transacciones en la posguerra se debió al aumento de las suscripciones recibidas y al creciente número de suscripciones de instituciones británicas e internacionales, incluidas universidades, industrias y gobiernos; Esto sucedió al mismo tiempo que las suscripciones privadas, fuera de los becarios, no existían. A principios de la década de 1970, la suscripción institucional era el principal canal de ingresos por ventas de publicaciones para la sociedad. De 1970 a 1971, se vendieron 43.760 ejemplares de Transactions , de los cuales sólo 2.070 ejemplares fueron adquiridos por compradores ocasionales. [4]
Todas las publicaciones de la sociedad tenían ahora una circulación internacional sustancial; en 1973, por ejemplo, sólo el 11% de las suscripciones institucionales procedían del Reino Unido; El 50% eran de Estados Unidos. Sin embargo, las contribuciones todavía procedían en su mayoría de autores británicos: el 69% de los autores de la Royal Society eran del Reino Unido en 1974. Un Comité de Política de Publicaciones sugirió que se podría alentar a más científicos extranjeros a presentar artículos si se cumpliera el requisito de que los artículos fueran comunicados por los becarios. abandonó. Esto no sucedió hasta 1990. También hubo una sugerencia de crear una revista "C" de ciencias moleculares para atraer a más autores en esa área, pero la idea nunca se materializó. La conclusión de 1973 fue un llamamiento general para alentar a más científicos británicos (sean becarios o no) a publicar artículos en la sociedad y transmitir el mensaje a sus colegas extranjeros; a principios de la década de 2000, la proporción de autores no británicos había aumentado a alrededor de la mitad; y para 2017 había superado el 80%. [15]
A medida que el siglo XX llegó a su fin, la edición de Transactions y otras revistas de la sociedad se volvió más profesional con el empleo de un personal interno cada vez mayor de editores, diseñadores y especialistas en marketing. En 1968 había alrededor de once empleados en la Sección de Publicaciones; en 1990, el número había aumentado a veintidós. Los procesos editoriales también se transformaron. En 1968 los comités seccionales fueron abolidos (nuevamente). En cambio, a los secretarios, Harrie Massey (físico) y Bernard Katz (fisiólogo), se les asignó cada uno un grupo de becarios para actuar como editores asociados para cada serie ("A" y "B") de las Transacciones . La función del Comité de Artículos fue abolida en 1989 y desde 1990 dos becarios (en lugar de los secretarios) han actuado como editores con la ayuda de editores asociados . Los editores forman parte de la Junta de Publicaciones, establecida en 1997 para supervisar las publicaciones e informar al consejo. En la década de 1990, cuando se implementaron estos cambios en los equipos editoriales y editoriales, la Sección de Publicaciones adquirió su primera computadora para administración; Las Transacciones se publicaron por primera vez en línea en 1997. [4]
A lo largo de los siglos, se han publicado muchos descubrimientos científicos importantes en Philosophical Transactions . Los autores contribuyentes famosos incluyen:
En julio de 2011 el programador Greg Maxwell publicó a través de The Pirate Bay los cerca de 19.000 artículos que habían sido publicados antes de 1923 y que por tanto eran de dominio público en Estados Unidos , para apoyar a Aaron Swartz en su caso . Los artículos habían sido digitalizados para la Royal Society por JSTOR por un costo de menos de 100.000 dólares y el acceso público a ellos estaba restringido a través de un muro de pago. [29] [30]
En agosto de 2011, los usuarios subieron más de 18.500 artículos a las colecciones de Internet Archive . [31] La colección recibió 50.000 visitas por mes en noviembre de 2011. [32]
En octubre del mismo año, la Royal Society publicó gratuitamente el texto completo de todos sus artículos anteriores a 1941, pero negó que esta decisión hubiera sido influenciada por las acciones de Maxwell. [29]
En 2017, la Royal Society lanzó una versión completamente redigitalizada del archivo completo de revistas que se remonta a 1665 en alta resolución y con metadatos mejorados. Todo el material sin derechos de autor es de acceso completamente gratuito sin necesidad de iniciar sesión. [33]
El protagonista de "La marca de nacimiento" de Nathaniel Hawthorne alude a las ediciones más antiguas de Philosophical Transactions , comparándolas con los escritos ocultos de filósofos naturales anteriores:
No menos curiosos e imaginativos fueron los primeros volúmenes de las Transactions of the Royal Society, en los que los miembros, sabiendo poco de los límites de las posibilidades naturales, registraban continuamente maravillas o proponían métodos mediante los cuales podrían realizarse maravillas.
— Nathaniel Hawthorne, "La marca de nacimiento"
El narrador también menciona la revista en el capítulo 6 de La máquina del tiempo de HG Wells [34].
Si hubiera sido un literato, tal vez podría haber moralizado sobre la inutilidad de toda ambición. Pero tal como estaban las cosas, lo que más me llamó la atención fue el enorme desperdicio de trabajo que atestiguaba este sombrío desierto de papel podrido. En aquel momento debo confesar que pensé principalmente en Philosophical Transactions y en mis diecisiete artículos sobre óptica física.
— HG Wells, la máquina del tiempo (1895)
