La masacre de Clandeboye en 1574 fue una masacre de los O'Neill del Bajo Clandeboye por las fuerzas inglesas de Walter Devereux, primer conde de Essex . Tuvo lugar durante un intento de colonización inglesa del Ulster como parte de la conquista Tudor de Irlanda . El señor del Bajo Clandeboye, Sir Brian McPhelim O'Neill , se había opuesto violentamente a estos intentos de colonización. O'Neill invitaría a Lord Essex a parlamentar en su castillo de Belfast ; sin embargo, al final de la fiesta, las fuerzas inglesas se volvieron contra los O'Neill y mataron a hasta 200 de ellos, incluidos mujeres y niños. Essex ordenó que O'Neill, su esposa y su hermano fueran capturados y ejecutados por traición y por oponerse a las plantaciones.
Sir Brian McPhelim O'Neill ( irlandés : Sir Brian mac Feidhlimidh Ó Néill ) reclamó el título de Señor del Bajo Clandeboye , un túath o territorio gaélico en la provincia de Ulster en el norte de Irlanda . El Bajo Clandeboye cubría gran parte de lo que más tarde se convertiría en el condado de Antrim, en el este del Úlster. Este reclamo fue respaldado contra pretendientes rivales por su reconocimiento como gobernante por parte de la Corona y había sido nombrado caballero en 1568 por sus servicios a la Corona. [1]
En 1571, sin embargo, la reina Isabel I autorizó una plantación (colonización) con financiación privada del este del Ulster y otorgó de forma privada grandes porciones de Lower y Upper Clandeboye a dos ingleses: Sir Thomas Smith y el primer conde de Essex . Smith y un grupo de colonos (o "aventureros") desembarcaron en la península de Ards en 1572 e intentaron construir una colonia, pero fueron frustrados por O'Neill, quien se dedicó a arrasar edificios en el área para negarles refugio.
En 1573, Lord Essex desembarcó en Carrickfergus con otro grupo de colonos y 1.200 soldados. Ellos también encontraron la oposición de O'Neill y lograron pocos avances. Essex se apoderó de parte del ganado de O'Neill y hubo pequeñas escaramuzas. O'Neill y otros señores irlandeses "afirmaron astutamente" que Essex estaba actuando por su propia voluntad y que sus acciones no estaban respaldadas por la Reina. [2] En octubre de 1574, Essex escribió a la Reina que "dado que este pueblo ha rechazado tu misericordia y ha asumido guerras y rebeliones deliberadas, confío en ser el instrumento, bajo tu mando, para castigar su abuso de fe". [3]
En noviembre de 1574, O'Neill invitó a Lord Essex a parlamentar y festejar en el Castillo de Belfast en Belfast , que en ese momento era una pequeña ciudad o aldea. Este castillo se encontraba en lo que hoy es el centro de Belfast. [4] Se dice que la reunión duró tres días. Luego, sin previo aviso, las fuerzas inglesas bajo el mando de Lord Essex atacaron a los O'Neill y mataron hasta 200 personas. Lord Essex también ordenó a sus hombres capturar a Sir Brian O'Neill, su esposa y su hermano Rory Óg. Fueron enviados a Dublín y ejecutados por traición . [5] [6]
Según Lord Essex, "personas de crédito" le habían dicho que O'Neill planeaba traicionarlo, por lo que "con el consejo y consentimiento de todos los capitanes del campo", dio la orden de arrestar a O'Neill. . [3] Lord Essex escribió que "sus hombres alojados en la ciudad ofrecieron resistencia y 125 de ellos fueron asesinados". [7] En otra carta escribió que arrestó a O'Neill y "a algunas de las personas principales, y pasó a otros a espada, hasta el número de 200 en todos los lugares, de los cuales cuarenta eran sus mejores jinetes". [8] Según los Anales de los Cuatro Maestros , mujeres y jóvenes también fueron asesinados en la masacre. [9] Audrey Horning escribe que "Al violar las reglas de hospitalidad, Essex no sólo infligió la máxima humillación a O'Neill por su desdén por las costumbres irlandesas; también envió un mensaje agresivo a los líderes gaélicos". [7]
Los anales irlandeses afirman que la masacre "perversa y traicionera" "fue causa suficiente de odio y disgusto de los ingleses hacia los irlandeses". [5] [9] Los funcionarios ingleses en Irlanda también estaban preocupados por la masacre. [1] Poco después, Lord Essex emitió una proclama justificando sus acciones. Él respondió a los cargos de que O'Neill había estado bajo protección en el momento de su arresto. Enumeró los abusos de confianza cometidos por O'Neill en el pasado al tratar con funcionarios de la Corona, aunque admitió que O'Neill había sido perdonado por estos delitos.
En 1574, Brian McPhelim fue ahorcado por oponerse a las plantaciones locales. [10] La justificación adicional de Essex para la ejecución de O'Neill fueron las acusaciones de que él, en connivencia con los MacDonnell de Antrim , había estado conspirando para degollar a los soldados ingleses en su territorio. [3]
En reacción a la ejecución, el yerno de Brian, Hugh O'Neill, retiró cualquier asociación con él al anular su matrimonio con la hija de Brian por motivos de consanguinidad. [11]
El verano siguiente, Lord Essex ordenó un ataque a los MacDonnells de Antrim, en el que sus fuerzas masacraron a 600 hombres, mujeres y niños en la isla Rathlin . Después de la muerte de Sir Brian O'Neill, Lord Essex ascendió al yerno de Brian McPhelim, Neill McBrian Fertagh O'Neill, al señorío de Upper Clandeboye por encima de los demás reclamantes. Las disputas interfamiliares que surgieron entre reclamantes rivales llevaron al Lord Diputado , Sir John Perrot , a dividir tanto el Bajo como el Alto Clandeboye entre los miembros en competencia de Clandeboye O'Neills en 1584.
La masacre fue el tema del poema "La traición de Clannabuidhe" de la poeta irlandesa Ethna Carbery (1864-1902). [12]