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Sir Thomas Smith (23 de diciembre de 1513 - 12 de agosto de 1577) fue un erudito, parlamentario y diplomático inglés.
Nacido en Saffron Walden en Essex, Smith fue el segundo hijo de John Smith de Walden con Agnes, hija de John Charnock de Lancashire. Se dice que los Smith de Essex son descendientes de Sir Roger de Clarendon, un hijo ilegítimo del Príncipe Negro. Fue educado en Queens' College, Cambridge , donde se convirtió en miembro en 1530, [1] y, en 1533, fue nombrado lector público o profesor. Dio conferencias en las escuelas sobre filosofía natural y sobre griego en su propia universidad. En 1540, Smith viajó al extranjero y, después de estudiar en Francia e Italia y licenciarse en derecho en la Universidad de Padua , regresó a Cambridge en 1542. [2]
Tomó la iniciativa en la reforma de la pronunciación del griego y sus opiniones fueron adoptadas universalmente después de una considerable controversia. Él y su amigo, Sir John Cheke , fueron los grandes eruditos clásicos de la época en Inglaterra. En enero de 1543/44 fue nombrado primer Profesor Regius de Derecho Civil . Fue rector de la universidad el mismo año [ ¿43 o 44? ] . En 1547, se convirtió en rector del Eton College y decano de la catedral de Carlisle . [2]
Sir Thomas fue uno de los primeros conversos al protestantismo, lo que le dio prominencia cuando Eduardo VI subió al trono. Durante el protectorado de Edward Seymour, primer duque de Somerset , entró en la vida pública y fue nombrado Secretario de Estado , y fue enviado en una importante misión diplomática a Bruselas . En 1548 fue nombrado caballero . Con el ascenso de la reina María I perdió todos sus cargos, pero durante el reinado de su hermana, Isabel I , ocupó un lugar destacado en los asuntos públicos. [2]
Regresó como miembro del Parlamento de Liverpool en 1559. Quedó claro que apoyaba el acuerdo religioso y las Confesiones de Westminster (1560), participando en dos comités de investigación. Cuando un experto en tratamiento [ se necesita aclaración ] del hijo del rey de Suecia visitó Westminster, fue enviado en 1562 como embajador en Francia como un talento diplomático emergente; permaneció en Francia desde septiembre de 1562 con el experimentado enviado Sir Nicholas Throckmorton .
En 1572, Smith fue nuevamente a Francia con el mismo cargo por un corto tiempo. Sin embargo, Smith llegó a enfrentarse a Throckmorton por diferencias de carácter y políticas. Finalmente regresó a casa en desgracia después de sufrir una enfermedad en abril de 1566. No obstante, Smith siguió siendo uno de los consejeros protestantes de mayor confianza de Isabel. [2] Había sido durante mucho tiempo amigo de Sir William Cecil . Ennoblecido como Lord Burghley, Cecil nombró a Smith para el Consejo Privado, sólo un mes antes de ser elegido miembro de los Comunes como caballero de la comarca de Essex. Smith, uno de los principales impulsores de los Conformity Bills, buscó frenar el extremismo y obtener un subsidio de sus compañeros. Pero cuando propuso que se consultara a los obispos, el puritano William Fleetwood rechazó su moción. Como Consejero Privado tuvo influencia en varios comités. Habló sobre el proyecto de ley de traición en el suelo de la casa e interrogó a testigos del complot católico liderado por el duque de Norfolk. Se señaló que defendía una objeción religiosa a la tortura. Su destacada labor lo elevó a las altas esferas ministeriales: en 1572 fue nombrado Canciller de la Orden de la Jarretera y en julio, secretario principal. [3]
En 1571, Isabel I concedió a Smith 360.000 acres (150.000 ha) del este del Ulster . Las tierras se utilizarían para plantar colonos ingleses en un esfuerzo por controlar las áreas reclamadas por el territorio de Clandeboye O'Neill y así controlar a los nativos irlandeses. La subvención incluía toda el área conocida hoy como North Down y Ards, excepto el extremo sur de la península de Ards que estaba controlado por la familia anglo-normanda Savage . [ cita necesaria ]
Desafortunadamente para Smith, el folleto que imprimió para anunciar sus nuevas tierras fue leído por el jefe de Clandeboye O'Neill, Sir Brian MacPhelim , quien apenas unos años antes había sido nombrado caballero por Isabel. Furioso por lo que vio como su "duplicidad" al organizar en secreto la colonización de áreas inestables reclamadas por O'Neill, quemó todos los edificios importantes de la zona. Los propietarios se opusieron, pero no pudieron hacer nada. Esto dificultó el arraigo de la plantación. Luego, lanzando una ola de ataques contra estos primeros colonos ingleses cuando llegaron, los O'Neill quemaron la tierra que Smith iba a desarrollar, quemando abadías, monasterios e iglesias, y dejando a Clandeboye "totalmente desierto y sin habitantes". [4]
Smith, que también fue miembro del Parlamento de Essex en 1571 y 1572, murió el 12 de agosto de 1577 en Hill Hall en Essex . [3] [5]
Smith se casó dos veces. Primero se casó con Elizabeth Carkeke, hija de un impresor de Londres, el 15 de abril de 1548; murió en 1553. [6] Su segundo matrimonio, que tuvo lugar el 23 de julio de 1554, [5] fue con Philippa Wilford, viuda de Sir John Hampden de Great Hampden , Buckinghamshire , e hija del comerciante londinense Henry Wilford. [7] [8] Murió el 15 de junio de 1578.
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Smith no tuvo problemas con ninguno de los matrimonios, aunque tuvo un hijo ilegítimo llamado Thomas, que fue asesinado durante el fallido acuerdo de Ards. Sus herederos fueron su hermano menor, George, y el hijo de George, Sir William Smith (fallecido el 12 de diciembre de 1626) de Theydon Mount , Essex. [10] La hija de Sir William Smith, Frances Smith, se casó con Sir Matthew Brend , propietario del terreno en el que se construyeron el primer y segundo Globe Theatres . [11] Edward de Vere, decimoséptimo conde de Oxford , se crió en la casa de Smith y su educación temprana fue supervisada por él. [12]
El libro de Sir Thomas Smith De Republica Anglorum: the Maner of Gouernement or Policie of the Realme of England , [13] escrito entre 1562 y 1565, se publicó por primera vez en 1583. [14] En él, describió a Inglaterra como un gobierno mixto y un Commonwealth , y afirmó que todas las Commonwealths son de carácter mixto.
Smith también fue autor de De recta & emendata lingvæ Anglicæ scriptione, dialogus ( Escritura en inglés correcta y mejorada, un diálogo , 1568). [14] [15]
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