La Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos (CIA) ha sido acusada de estar involucrada en el tráfico de drogas ilícitas . Entre los libros e investigaciones periodísticas sobre el tema que han recibido atención general se encuentran las obras del historiador Alfred McCoy , el profesor y diplomático Peter Dale Scott , los periodistas Gary Webb y Alexander Cockburn y el escritor Larry Collins . Estas afirmaciones han dado lugar a investigaciones por parte del gobierno de los Estados Unidos, incluidas audiencias e informes de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , el Senado , el Departamento de Justicia y el Inspector General de la CIA . Las diversas investigaciones en general no han llevado a conclusiones claras de que la propia CIA haya llevado a cabo directamente operaciones de tráfico de drogas, aunque puede haber habido casos de complicidad indirecta en las actividades de otros.
Según Tim Weiner , la Agencia Central de Inteligencia "ha sido acusada de formar alianzas de conveniencia con narcotraficantes de todo el mundo en nombre del anticomunismo" desde su creación en 1947. [1]
A principios de la década de 1970, Alfred McCoy "acusó a los funcionarios estadounidenses de tolerar e incluso cooperar con elementos corruptos en el comercio ilegal de drogas en el sudeste asiático por consideraciones políticas y militares" [2] y declaró que la CIA estaba involucrada a sabiendas en la producción de heroína en el Triángulo Dorado de Birmania , Tailandia y Laos. [3] El Departamento de Estado de los Estados Unidos respondió a las acusaciones iniciales afirmando que "no pudieron encontrar ninguna evidencia para fundamentarlas, mucho menos pruebas". [2] Investigaciones posteriores del Inspector General de la CIA , [4] el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , [5] y el Comité Selecto del Senado de los Estados Unidos para Estudiar las Operaciones Gubernamentales con Respecto a las Actividades de Inteligencia (es decir, el Comité Church ) [6] también encontraron que los cargos no estaban fundamentados.
En la década de 1980, los periodistas estadounidenses Anthony Avirgan y Martha Honey afirmaron que el autor del atentado de La Penca estaba vinculado a un "Equipo Secreto" financiado por la droga, compuesto por contras de la FDN y agentes de la CIA. [7] El Instituto Crístico presentó entonces una demanda civil por 24 millones de dólares en nombre de Avirgan y Honey 30 acusando a los acusados -entre ellos funcionarios de la CIA- de participar ilegalmente en asesinatos, así como de tráfico de armas y drogas. [8] [9] [10] Un juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Florida determinó que los demandantes "no demostraron la existencia de cuestiones genuinas de hecho material" y ordenó al Instituto Crístico que pagara más de un millón de dólares en honorarios de abogados y costas judiciales. [8] El Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Undécimo Circuito confirmó el fallo, y la Corte Suprema de los Estados Unidos dejó que la sentencia se mantuviera al negarse a escuchar una apelación adicional. [10] [11]
En agosto de 1996, el San Jose Mercury News publicó una serie de artículos en tres partes de Gary Webb titulada Dark Alliance . [12] La serie de Webb planteó acusaciones de que funcionarios del gobierno de Estados Unidos, incluidos empleados de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) y del Departamento de Justicia (DOJ), ignoraron o protegieron a los traficantes de drogas en el sur de California que estaban asociados con los Contras nicaragüenses. [13] La investigación de la Oficina del Inspector General del Departamento de Justicia de los Estados Unidos , la Oficina del Inspector General de la Agencia Central de Inteligencia y el Comité Selecto Permanente de Inteligencia de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos rechazaron los cargos principales.
Los primeros laboratorios ilegales que producían heroína fueron descubiertos cerca de Marsella , Francia, en 1937. Estos laboratorios estaban dirigidos por el líder de la banda corsa Paul Carbone . Durante años, el submundo corso había estado involucrado en la fabricación y el tráfico de heroína, principalmente a los Estados Unidos. Fue esta red de heroína la que finalmente se conoció como "la Conexión Francesa ". La Banda Corsa fue protegida por la CIA y el SDECE después de la Segunda Guerra Mundial a cambio de trabajar para evitar que los comunistas franceses pusieran el Viejo Puerto de Marsella bajo su control. [14]
Durante la Guerra de Corea , las primeras acusaciones de tráfico de drogas por parte de la CIA surgieron después de 1949, derivadas de un acuerdo por el cual se suministraban armas a los generales derrotados de Chiang Kai-shek a cambio de inteligencia. [15] Más tarde, en la misma región, mientras la CIA patrocinaba una "Guerra Secreta" en Laos de 1961 a 1975, fue acusada abiertamente de traficar heroína en el área del Triángulo Dorado .
Para librar su "guerra secreta" contra el movimiento comunista Pathet Lao de Laos, la CIA utilizó a la población Miao/Meo (Hmong) . Debido a la guerra, los Hmong dependían del cultivo de adormidera para obtener divisas. La Llanura de las Jarras había sido capturada por los cazas Pathet Lao en 1964, lo que provocó que la Real Fuerza Aérea Lao no pudiera aterrizar su avión de transporte C-47 en la Llanura de las Jarras para el transporte de opio. La Real Fuerza Aérea Laosiana casi no tenía aviones ligeros que pudieran aterrizar en las pistas de tierra cerca de los campos de amapolas en la cima de la montaña. Al no tener forma de transportar su opio, los Hmong se enfrentaron a la ruina económica. Air America , una organización fachada de la CIA , era la única aerolínea disponible en el norte de Laos. Alfred McCoy escribe: "Según varias fuentes no probadas, Air America comenzó a transportar opio desde pueblos de montaña al norte y al este de la Llanura de las Jarras hasta el cuartel general del general hmong Vang Pao, activo de la CIA, en Long Tieng ". [16]
La empresa fachada de la CIA, Air America, supuestamente se benefició del transporte de opio y heroína en nombre del líder hmong Vang Pao , [17] [18] o de "hacer la vista gorda" ante lo que hacían los militares laosianos. [19] [20] Esta acusación también ha sido apoyada por el ex paramilitar de la CIA de Laos Anthony Poshepny (también conocido como Tony Poe), ex pilotos de Air America y otras personas involucradas en la guerra. Se retrata en la película Air America . Larry Collins afirmó:
Durante la guerra de Vietnam , las operaciones estadounidenses en Laos eran en gran medida responsabilidad de la CIA. El representante de la CIA allí era un general laosiano, Vang Pao, que comandaba la Región Militar 2 en el norte de Laos. Reclutó a 30.000 miembros de la tribu Hmong al servicio de la CIA. Estos miembros de la tribu continuaron cultivando, como lo habían hecho durante generaciones, la adormidera. Al poco tiempo, alguien (hubo acusaciones no probadas de que era una familia mafiosa de Florida ) había establecido un laboratorio de refinación de heroína en la Región Dos. La producción del laboratorio pronto fue transportada en los aviones de la aerolínea fachada de la CIA, Air America. Un par de agentes de la BNDD (la predecesora de la DEA de Estados Unidos ) intentaron apoderarse de una Air America. [15]
La revista Rolling Stone en 1968 y Alfred McCoy en 1972 proporcionaron más documentación sobre el comercio de opio laosiano vinculado a la CIA. [21] [17] McCoy afirmó que:
En la mayoría de los casos, el papel de la CIA implicó diversas formas de complicidad, tolerancia o ignorancia estudiada sobre el tráfico, pero no una culpabilidad directa en el tráfico en sí... [l]a CIA no manejaba heroína, pero sí proporcionaba a sus aliados capos de la droga transporte, armas y protección política. En suma, el papel de la CIA en el tráfico de heroína en el sudeste asiático implicó una complicidad indirecta más que una culpabilidad directa. [22]
Sin embargo, el historiador de aviación William M. Leary , escribe que Air America no estaba involucrada en el tráfico de drogas, citando a Joseph Westermeyer, un médico y trabajador de salud pública residente en Laos de 1965 a 1975, que dijo que "las aerolíneas de propiedad estadounidense nunca transportaron opio a sabiendas dentro o fuera de Laos, ni sus pilotos estadounidenses se beneficiaron nunca de su transporte". [23] El historiador de aviación Curtis Peebles también niega que los empleados de Air America estuvieran involucrados en el transporte de opio. [24]
En 2009, tras una solicitud de la Ley de Libertad de Información , se publicó el documento de 2006 "Ejércitos encubiertos: la CIA y la guerra de sustitución en Laos". [25] El ex oficial de operaciones de la CIA en Vietnam e historiador de la CIA, Thomas Ahern, escribió, basándose en sus propios recuerdos, que a los miembros de las tribus locales que estaban siendo entrenados por la CIA se les prohibía llevar opio en vuelos chárter estadounidenses. Sólo se inspeccionaban los paquetes grandes, de modo que pequeñas cantidades de opio para consumo local podían haber sido transportadas por individuos, pero la prohibición del tráfico comercial era inequívoca. [25]
Durante una investigación de Frontline de PBS , el agente de campo de la DEA, Hector Berrellez, dijo: "Creo que elementos que trabajaban para la CIA estaban involucrados en introducir drogas en el país... Sé específicamente que algunos de los trabajadores contratados por la CIA, es decir, algunos de los pilotos, de hecho estaban introduciendo drogas en los EE. UU. y haciendo aterrizar algunas de estas drogas en bases aéreas militares del gobierno. Y lo sé porque algunos de estos pilotos me dijeron que de hecho lo habían hecho". [26]
Varios periodistas afirman que la CIA utilizó el Aeropuerto Municipal Intermontano de Mena en Arkansas para contrabandear armas y municiones a los Contras en Nicaragua, y drogas de regreso a los Estados Unidos. [27] [28] Algunas teorías han afirmado la participación de figuras políticas como Oliver North , el entonces vicepresidente y ex director de la CIA George HW Bush y el entonces gobernador de Arkansas Bill Clinton . [28] [29]
La autoinvestigación de la CIA, supervisada por el inspector general de la CIA, afirmó que la CIA no había tenido participación ni conocimiento de ninguna actividad ilegal que pudiera haber ocurrido en Oriente Próximo y el Norte de África. El informe decía que la agencia había llevado a cabo un ejercicio de entrenamiento en el aeropuerto en colaboración con otra agencia federal y que las empresas ubicadas en el aeropuerto habían realizado "servicios rutinarios relacionados con la aviación en equipos propiedad de la CIA". [30]
En 1986, el Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos comenzó a investigar el tráfico de drogas desde América Central, América del Sur y el Caribe hacia los Estados Unidos. La investigación fue realizada por el Subcomité de Terrorismo, Narcóticos y Operaciones Internacionales, presidido por el senador John Kerry , por lo que su informe final de 1989 se conoció como el informe del Comité Kerry . El informe concluyó que "es evidente que los individuos que brindaron apoyo a los Contras estaban involucrados en el tráfico de drogas, la red de suministro de los Contras fue utilizada por organizaciones de narcotraficantes y elementos de los propios Contras recibieron a sabiendas asistencia financiera y material de los narcotraficantes". [31]
En 1996, Gary Webb escribió una serie de artículos publicados en el San Jose Mercury News , que investigaban a los nicaragüenses vinculados a los Contras respaldados por la CIA que habían contrabandeado cocaína a los EE. UU. que luego se distribuía como crack en Los Ángeles y canalizaba las ganancias a los Contras. Sus artículos afirmaban que la CIA estaba al tanto de las transacciones de cocaína y los grandes envíos de drogas a los EE. UU. por parte del personal de la Contra y ayudaba directamente a los traficantes de drogas a recaudar dinero para los Contras. Los Angeles Times , The New York Times y The Washington Post iniciaron sus propias investigaciones y rechazaron las acusaciones de Webb. [32] En mayo de 1997, el editor ejecutivo de The Mercury News , Jerry Ceppos, que había aprobado la serie, publicó una columna que reconocía las deficiencias en los informes, la edición y la producción de la serie, al tiempo que mantenía que la historia era correcta "en muchos puntos importantes". [32] Webb publicó más tarde un libro basado en la serie, Dark Alliance: The CIA, the Contras, and the Crack Cocaine Explosion . [33] Un diario interno de la CIA denuncia el continuo apoyo a Webb y el eco de sus afirmaciones, diciendo que un partidario "tuerce y malinterpreta para ajustarse a sus nociones preconcebidas". [34]
En octubre de 2013, una cadena de televisión estadounidense afirmó que agentes de la CIA estaban involucrados en el secuestro y asesinato del agente encubierto de la DEA Enrique Camarena , porque era una amenaza para las operaciones de drogas de la agencia en México en la década de 1980. Según la cadena, esta información les fue proporcionada por múltiples fuentes, específicamente dos ex agentes federales y un ex contratista de la CIA. Según las tres presuntas fuentes, la CIA estaba colaborando con narcotraficantes que llevaban cocaína y marihuana a los Estados Unidos y usaba su parte de las ganancias para financiar a los rebeldes de la Contra que intentaban derrocar al gobierno sandinista izquierdista de Nicaragua . El portavoz de la CIA que respondió a las acusaciones calificó de "ridículo" sugerir que la agencia tenía algo que ver con el asesinato de un agente federal estadounidense o la fuga de su presunto asesino. [35]
El capo de la droga hondureño Juan Matta-Ballesteros era el dueño de SETCO, una aerolínea que los Contras nicaragüenses usaban para transportar de forma encubierta suministros y personal militar a principios de los años 1980. [36] Escritores como Peter Dale Scott y Jonathan Marshall han sugerido que el deseo del gobierno de Estados Unidos de ocultar o proteger estos envíos clandestinos lo llevó a cerrar la oficina de la DEA en Honduras cuando comenzó una investigación sobre SETCO, lo que permitió a Matta-Ballesteros continuar y expandir su tráfico. [37]
En 1990, una fallida operación antidrogas de la CIA en Venezuela dio como resultado que al menos una tonelada de cocaína fuera contrabandeada a los Estados Unidos y vendida en las calles. El incidente, que se hizo público por primera vez en 1993, fue parte de un plan para ayudar a un agente encubierto a ganarse la confianza de un cártel de drogas colombiano. El plan implicaba el envío sin supervisión de cientos de libras de cocaína desde Venezuela. La droga en los envíos fue proporcionada por la unidad antidrogas venezolana que trabajaba con la CIA, utilizando cocaína incautada en Venezuela. Los envíos se llevaron a cabo a pesar de las objeciones de la DEA estadounidense. Cuando el plan fallido salió a la luz, el oficial de la CIA a cargo de la operación renunció y su supervisor fue transferido. [38] La CIA emitió un comunicado sobre el incidente diciendo que hubo "mal juicio y gestión por parte de varios oficiales de la CIA". [39]
Además, el ex jefe antinarcóticos venezolano, el general Ramón Guillén Dávila, y su principal asistente civil fueron acusados en relación con los envíos. [40] Debido a que Venezuela no extradita a sus ciudadanos, Guillén no fue juzgado en los EE. UU., pero su asistente civil fue arrestado mientras estaba en los Estados Unidos y sentenciado a 20 años. [41]
Alfred McCoy ha sostenido que la CIA había fomentado la producción de heroína en Afganistán durante décadas para financiar operaciones destinadas a contener la expansión del comunismo, y posteriormente para financiar operaciones destinadas a contener la expansión del Estado islámico. [42] McCoy alega que la CIA protege a los señores de la guerra locales y los incentiva a convertirse en capos de la droga. En su libro Politics of Heroin , [43] McCoy alega complicidad de la CIA en el tráfico mundial de drogas en Afganistán, el sudeste asiático, América Central y Colombia, argumentando que la CIA sigue un patrón similar en toda su participación en el tráfico de drogas. McCoy también ha escrito que durante la década de 1980 "para luchar contra la ocupación soviética de Afganistán, la CIA, trabajando a través de la Inteligencia Interservicios de Pakistán, respaldó a los señores de la guerra afganos que utilizaron las armas, la logística y la protección de la Agencia para convertirse en importantes capos de la droga". [44]
Según The New York Times , en 2006, el embajador de Estados Unidos en Kabul , el jefe de la estación de la CIA y el jefe de la estación del MI6 /SIS se reunieron con el presidente afgano Hamid Karzai , para abordar las acusaciones sobre la participación de su hermano, Ahmed , en el tráfico de drogas, con la esperanza de que aceptara expulsar a su hermano de Afganistán. [45] Antes de aceptar tomar tal acción, Karzai exigió que se presentaran pruebas claras de la participación de su hermano, pruebas que Estados Unidos y el Reino Unido no estaban dispuestos o no podían proporcionar. [45]
Luego, en octubre de 2009, el New York Times publicó un artículo de Dexter Filkins , Mark Mazzetti y James Risen que informaba que funcionarios estadounidenses anónimos, tanto antiguos como actuales, habían dicho que Ahmed Wali Karzai había recibido pagos regulares de la CIA durante ocho años (empezando poco después de que su hermano fuera elegido presidente) y que estaba involucrado en el tráfico de opio en Afganistán. [46] Ahmed Wali Karzai negó las acusaciones afirmando que había proporcionado inteligencia a los Estados Unidos pero que no había sido compensado. [46] Mahmud Karzai le dijo a Gerald Posner : "Esto está siendo coordinado por el ISI (servicio de inteligencia paquistaní). Han estado detrás de los asesinatos de varios líderes provinciales que están en contra de los talibanes. Y mi hermano es el último gran obstáculo para ellos en el sur. Si eliminan a Ahmed Wali, los talibanes llenarán el vacío". [47] Un portavoz de la CIA dijo: "Ninguna organización de inteligencia que se precie aceptaría jamás este tipo de acusaciones". [46] En un artículo para Washington Decoded , el ex oficial de operaciones de la CIA Merle Pribbenow dijo que, al igual que las acusaciones contra el ex teniente general de Vietnam del Sur Đặng Văn Quang , las acusaciones contra Ahmed Wali Karzai parecían ser "rumores vagos no respaldados por evidencia sólida" y advirtió a los lectores sobre aceptar noticias basadas únicamente en fuentes anónimas y rumores sin fundamento. [48]
La película Kill the Messenger de 2014 presentó al actor Jeremy Renner como Gary Webb. [49]
En la película Sicario de 2015 , la actriz Emily Blunt interpreta a una agente especial del FBI que se une a un grupo de trabajo del gobierno para acabar con un cartel de la droga mexicano , solo para descubrir que el verdadero objetivo de sus homólogos de la CIA es restaurar el control del tráfico de drogas a una sola empresa dirigida por colombianos.
La película de 2017 American Made es una narración ficticia de la historia de Barry Seal , un piloto y traficante de drogas del Cártel de Medellín que basó sus operaciones en Mena, Arkansas . [50]
El programa de televisión de FX de 2017, Snowfall, presenta la participación de la CIA en la introducción de cocaína y crack en Los Ángeles , California . [51]
Air America comenzó a transportar opio desde pueblos de montaña al norte y al este de la Llanura de las Jarras hasta el cuartel general del general Vang Pao en Long Tieng.