Tower Belle es un barco de pasajeros con base en el puerto de Bristol , en Inglaterra. La compañía Bristol Packet Boat Trips opera el barcoen viajes de placer y educativos por los muelles de la ciudad, por el río Avon hasta el Chequers Inn en Hanham Lock y Beese's Tea Gardens en Conham . Tower Belle fue construido en 1920 en Newcastle upon Tyne por Armstrong Whitworth , originalmente conocido como Wincomblee . En los años 1950 y 1960 trabajó en Londres, y finalmente llegó a Bristol en 1976.
Originalmente conocida como Wincomblee por un lugar en el distrito Walker de Newcastle, no se conocen detalles de su historia temprana. Fue operada por la compañía Armstrong Whitworth que la construyó, ya sea como lancha ejecutiva o como ferry de la compañía para trabajadores de astilleros. [2] En 1939 fue transferida al Ayuntamiento de Newcastle y probablemente fue utilizada como ferry en el río Tyne durante la Segunda Guerra Mundial . En 1946 fue trasladada a Londres y luego comenzó a prestar servicios de pasajeros en el río Támesis desde Westminster Pier , río abajo hasta Greenwich y hasta Hampton Court . [3] [4] Un solo tornillo impulsado por motor diésel reemplazó el arreglo original de doble tornillo impulsado por vapor. Sus operadores en el Támesis fueron HG Hastings (1947-45), Thames Launches (1955-59) y, rebautizado como Tower Belle , WR Witham (1960-76). [5]
En 1976 fue abandonada, ya no se consideraba apta para navegar en el río, en la isla Eel Pie en Twickenham . Allí fue encontrada por el propietario de la empresa Bristol Packet Boat Trips, que operaba excursiones en barco estrecho por el puerto en Bristol City Docks . Tower Belle fue traída en camión a Bristol, sufriendo más daños en el camino. Después de las reparaciones, fue rebotada en los muelles a fines de 1976. Se ofrecieron viajes por Avon Gorge , a Avonmouth y de regreso, además de viajes río arriba hasta Chequers Inn en Hanham y Beese's Tea Gardens. También se ofrecieron fiestas privadas, a veces con una banda de jazz a bordo. [4] En los años posteriores, las mejoras al barco incluyeron el reemplazo del piso de madera con una cubierta de acero más duradera y la adición de un generador eléctrico, lo que permitió tener energía para fiestas de DJ y refrigeración para refrigerios. [6] [7]
En 2010, el 90 aniversario del Tower Belle se celebró con un crucero conmemorativo especial que incluyó la presencia del alcalde Colin Smith, quien cortó una tarta y dijo: "Es notable que este barco todavía pueda seguir existiendo después de 90 años y, con el renacimiento de los muelles de la ciudad, que barcos como este hayan vuelto a ser muy populares y se sumen a la cultura de la ciudad". [8]
El Tower Belle está propulsado por un motor diésel que impulsa una sola hélice. Tiene una longitud total de 20,72 m y una manga de 4,0 m. El calado es de 0,86 m y el calado en superficie de 3,7 m. El barco tiene licencia para transportar 95 pasajeros y está equipado con aros salvavidas, balsas salvavidas inflables y chalecos salvavidas. Hay un pequeño bar y baños.
51°26′53″N 2°37′10″O / 51.4480, -2.6194