Una turma (del latín «enjambre, escuadrón»; plural turmae ; griego : τούρμα ) era una unidad de caballería del ejército romano de la República y el Imperio . En el Imperio bizantino , se aplicó a las divisiones administrativo-militares más grandes, del tamaño de un regimiento , de un thema . La palabra se traduce a menudo como « escuadrón », pero también lo es el término ala , una unidad que estaba formada por varias turmae .
En los siglos III y II a. C., época de las guerras púnicas y de la expansión de Roma hacia España y Grecia , el núcleo del ejército romano estaba formado por ciudadanos , aumentados por contingentes de los aliados de Roma ( socii ). La organización de la legión romana de la época es descrita por el historiador griego Polibio (cf. el llamado « ejército polibio »), quien escribe que cada legión de infantería de 4.200 hombres estaba acompañada por 300 ciudadanos de caballería ( equites ). Este contingente estaba dividido en diez turmae . [1] [2] Según Polibio, los miembros del escuadrón elegirían como oficiales a tres decuriones («líderes de 10 hombres»), de los cuales el primero en ser elegido actuaría como comandante del escuadrón y los otros dos como sus adjuntos. [3] Como en épocas anteriores, estos hombres eran seleccionados entre las 18 centuriae del orden ecuestre , las clases más ricas del pueblo romano, que podían permitirse cuidar ellos mismos el caballo y su equipo. [1]
Con la reorganización del ejército bajo el emperador Augusto (r. 27 a. C. - 14 d. C.) y sus sucesores, la turma se convirtió en la subunidad básica de la caballería, el equivalente aproximado de la centuria de infantería , tanto en los auxiliares , que formaban el grueso de la caballería romana, como en los destacamentos de caballería legionaria. La cohors equitata auxiliar era una unidad mixta que combinaba infantería y caballería, y existía en dos tipos: la cohors equitata quingenaria , con una cohorte de infantería de 480 hombres y 4 turmae de caballería, y la cohors equitata milliaria reforzada , con 800 infantes y 8 turmae . Del mismo modo, las alae puramente de caballería contenían 16 ( ala quingenaria ) o 24 turmae ( ala milliaria ). [4] [5] También aparecen turmas individuales de jinetes de camellos ( dromedarii ) entre las cohortes equitatae en Oriente Medio, y el emperador Trajano (r. 98-117) estableció la primera unidad de caballería formada íntegramente por camellos, el Ala I Ulpia dromedariorum Palmyrenorum . [6]
La turma todavía estaba comandada por un decurio , ayudado por dos principales subalternos (suboficiales), un sesquiplicarius (soldado con paga de una vez y media) y un duplicarius (soldado con paga doble), así como un signifer o vexillarius (un abanderado, cf. vexillum ). Estos rangos se correspondían respectivamente con el tesserarius (oficial de guardia), el optio y el signifer de la infantería . [4] [7] Sin embargo, el tamaño exacto de la turma bajo el Principado no está claro: 30 hombres era la norma en el ejército republicano y aparentemente en las cohortes equitatae , pero no para las alae . El De Munitionibus Castrorum , por ejemplo, registra que una cohors equitata milliaria contaba exactamente con 240 soldados, es decir, 30 hombres por turma , [8] pero también da el número de caballos para la ala milliaria , compuesta por 24 turmae , en 1000. [9] Si uno resta los caballos adicionales de los oficiales (dos para un decurio , uno para cada uno de los dos suboficiales subalternos), uno queda con 832 caballos, que no se dividen equitativamente con 24. Al mismo tiempo, Arriano dice explícitamente que la ala quingenaria contaba con 512 hombres, [10] lo que sugiere un tamaño de 32 hombres por cada turma .
En cuanto a las legiones, durante el Principado , cada una de ellas contaba con un contingente de caballería organizado en cuatro turmae . Una turma legionaria estaba dirigida por un centurión , asistido por un optio y un vexillarius como principales superiores . Cada uno de ellos lideraba una fila de diez soldados, para un total de 132 jinetes en cada legión. [11] Su estatus era claramente inferior al de la infantería legionaria: los centuriones y principales de las turmae legionarias eran clasificados como supernumerarii y aunque sus hombres estaban incluidos en las listas de cohortes legionarias, acampaban separados de ellas. [11]
En el ejército romano tardío , la turma y su estructura se mantuvieron, con cambios solo en la titulación: la turma todavía estaba encabezada por un decurio , que también lideraba la primera fila de diez hombres, mientras que las otras dos filas estaban lideradas por catafractarii subalternos, en esencia los sucesores de los duplicarii y sesquiplicarii del Imperio temprano . [12] Rastros de esta estructura también sobrevivieron aparentemente en el ejército romano oriental del siglo VI : en el Strategikon de Maurice de finales del siglo VI , las filas de caballería están lideradas por un dekarchos ( griego : δέκαρχος , "líder de diez"). [12]
En el siglo VII, como resultado de la crisis provocada por las primeras conquistas musulmanas , se reformó el sistema militar y administrativo bizantino: se abandonó la antigua división tardorromana entre administración militar y civil, y los restos de los ejércitos de campaña del ejército romano oriental se asentaron en grandes distritos, los themata , que recibieron su nombre. [13] El término turma , en su transcripción griega tourma (τούρμα o τοῦρμα ), reaparece en esa época como la subdivisión mayor de un thema . [14] El ejército de cada thema (a excepción de los Optimatoi ) estaba dividido en dos a cuatro tourmai , [14] y cada tourma a su vez en un número de moiras (μοίραι) o droungoi ( δροῦγγοι ), que a su vez estaban compuestos de varias banda (singular: bandon , βάνδον, del latín : bandum , " estandarte "). [15]
Esta división se trasladó a la administración territorial de cada thema : los tourmai y las banda (pero no los moirai / droungoi ) se identificaron con distritos claramente definidos que servían como guarnición y zonas de reclutamiento. [16] En su Taktika , el emperador León VI el Sabio ( r. 886-912 ) presenta un thema idealizado que consta de tres tourmai , cada uno dividido en tres droungoi , etc. [17] Esta imagen, sin embargo, es engañosa, ya que las fuentes no admiten ningún grado de uniformidad en tamaño o número de subdivisiones en los diferentes themata , ni tampoco una correspondencia exacta de las divisiones territoriales con las tácticas: dependiendo de las exigencias tácticas, los tourmai administrativos más pequeños podían unirse en campaña y los más grandes dividirse. [18] Dado que la unidad elemental, el bandón , podía contar entre 200 y 400 hombres, la tourma también podía alcanzar hasta 6000 hombres, aunque entre 2000 y 5000 parece haber sido la norma entre los siglos VII y principios del X. [19]
Cada tourma estaba normalmente dirigida por un tourmarchēs (τουρμάρχης, «comandante de un tourma »). En algunos casos, sin embargo, se podía nombrar en su lugar a un ek prosōpou , un representante temporal del strategos gobernante de cada thema . [14] [20] El título aparece por primera vez alrededor de 626, cuando un tal Jorge era tourmarchēs del Thema armenio . [21] El tourmarchēs solía tener su base en una ciudad fortaleza. Aparte de sus responsabilidades militares, ejercía deberes fiscales y judiciales en el área bajo su control. [17] En las listas de cargos ( taktika ) y sellos, los tourmarchai suelen tener los rangos de spatharokandidatos , spatharios o kandidatos . [22] En función y rango, los tourmarchēs se correspondían con los topotērētēs de los regimientos profesionales imperiales de tagmata . [23] Los tourmarchai eran pagados de acuerdo a la importancia de su thema : los de los themes anatolios más prestigiosos recibían 216 nomismata de oro anualmente, mientras que los de los themes europeos recibían 144 nomismata , la misma cantidad pagada a los droungarioi y los otros oficiales superiores del thema . [24] En algunas fuentes, el término anterior merarchēs (μεράρχης, "comandante de un meros , división"), que ocupaba una posición jerárquica similar en los siglos VI-VII, [25] se usa indistintamente con tourmarchēs . En los siglos IX y X, se lo suele encontrar en la forma variante meriarchēs (μεριάρχης). Sin embargo, algunos estudiosos como J. B. Bury y John Haldon también han sugerido que este último era un puesto distinto, ocupado por el tourmarchēs adjunto al stratēgos gobernante de cada thema y que residía en la capital temática. [17] [26] [27]
A mediados del siglo X, el tamaño medio de la mayoría de las unidades descendió. En el caso de la tourma , descendió de 2-3000 hombres a 1000 hombres y menos, en esencia al nivel de los droungos anteriores , aunque todavía se registran tourmai más grandes . Probablemente no sea una coincidencia que el término " droungos " desaparezca del uso en esa época. [28] [29] En consecuencia, la tourma se dividió directamente en cinco a siete bandas , cada una de 50-100 jinetes o 200-400 infantes. [30] El término tourma en sí cayó gradualmente en desuso en el siglo XI, pero sobrevivió al menos hasta finales del siglo XII como término administrativo. Todavía hay atestiguados tourmarchai en la primera mitad del siglo XI, pero el título parece haber caído en desuso a partir de entonces. [22]