La Torre del Reloj de Herne Bay (construida en 1837) es un monumento catalogado de Grado II en Herne Bay, Kent , Inglaterra. Se cree que es una de las primeras torres de reloj independientes construidas especialmente en el Reino Unido. [4] [5] [6] [7] Fue financiada por la Sra. Ann Thwaytes y ahora sirve como monumento a los caídos de la Segunda Guerra de los Bóers .
En el momento de la construcción de la Torre del Reloj, Ann Thwaytes (1789-1866) era la rica viuda del tendero londinense William Thwaytes. [7] Entre 1834 y 1840 visitó Herne Bay regularmente con amigos, alojándose con el Sr. Camplin, propietario del número 8 (ahora 30) de Marine Terrace en Central Parade, y se convirtió en una benefactora establecida de la ciudad de Herne Bay. [8] Mientras estaba allí en 1836, donó £ 4,000 para la construcción de la Torre del Reloj, cuya construcción puede haber costado £ 5,000. [1] [5] [9] El Ayuntamiento de la ciudad de Canterbury ha erigido una placa azul en su memoria , en Central Parade, cerca de la Torre del Reloj. [10]
La Torre del Reloj fue concebida cinco años después de que se completara el primer muelle de Herne Bay en 1832, cuando la ciudad estaba en pleno apogeo de su popularidad y desarrollo inicial. El historiador de Herne Bay, Mike Bundock, sugiere una posible inspiración para el diseño inusual de esta torre. [4] En la parte posterior del 31 Marine Terrace, al lado de la residencia de vacaciones de la Sra. Thwaytes, había una insignia de plomo con marca de fuego de Royal Exchange Assurance que mostraba una imagen de la torre Royal Exchange , diseñada por Edward Jarman en 1721. [11] La Sra. Thwaytes ya estaba familiarizada con la torre Royal Exchange, ya que había vivido cerca de ella durante su matrimonio. [4] [12] [13] En 1836, posiblemente inspirada por el éxito del muelle cercano y la grandeza de esta imagen, la Sra. Thwaytes solicitó al joven arquitecto Edwin James Dangerfield (1807-1879) de Londres y Herne Bay que dibujara un plano de una torre al estilo de un templo griego con un reloj en la parte superior. [8] [14] [15] [16] [17]
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Esta estructura emblemática es considerada por el historiador de Herne Bay, Mike Bundock, como una de las primeras torres de reloj independientes construidas especialmente en el Reino Unido, y ha sido un símbolo tradicional de Herne Bay desde 1894 junto con las torres Heron y Reculver . [4] [5] [6] [18] [19] Las estimaciones de altura varían, pero según Mike Bundock, mide 77 pies (23 m) de alto, o 85 pies (26 m) incluyendo la veleta. [2] [5] [17] [18] [20] Los diales del reloj tienen 5 pies (1,5 m) de diámetro. [2] Fue diseñado por Edwin James Dangerfield (1807-1879) de Londres y Herne Bay, y construido por Ambrose Hukins (1788-1864), anteriormente de Chilham y Chartham y más tarde de St Augustine's Cottage, William Street, Herne Bay. [1] [17] [21] [22]
El edificio fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1951 y hay una descripción completa del diseño en la entrada de Edificio protegido 1085006. [3] El diseño ecléctico victoriano ha sido criticado por John Newman en la serie Buildings of England de 1965. Habla de un "diseño inepto" y de un "vocabulario clásico así degradado", diciendo que la segunda etapa de columnas corintias debería haber sido más pequeña que la primera etapa de columnas dóricas . Añade que la parte superior está "rematada apresuradamente". [23]
El edificio requería cimientos profundos: "no sólidos sino una elaborada serie de arcos y bóvedas", que se construyeron cerca del mar sobre grava y justo al oeste del desagüe entubado de Plenty Brook, de ahí el costo total estimado de £ 5,000. [1] [2] [7] [8] Las bóvedas se rellenaron con hormigón después de la inspección en 1964. [2] El núcleo de la Torre es de ladrillo, con revestimiento de piedra Portland . La siguiente leyenda está inscrita en el edificio: El regalo de la Sra. Ann Thwaytes a esta ciudad 11 de octubre d. C. MDCCCXXXVII . Originalmente, la Torre contenía un mecanismo de reloj y una campana de 12 cwt. [24] En 1837 había barandillas de hierro en la base alrededor de los escalones, pero se quitaron en 1937. [2] [7]
En 2010, el mecanismo original del reloj de torreta de 1836 de John Moore Junior (más tarde John Moore & Sons ) estaba en exhibición en el Museo y Galería de Herne Bay , después de haber sido reemplazado en 1971. [25] [26] El mecanismo a veces se atribuye erróneamente a Peter Morton de Herne Bay y John Greenwood de Canterbury porque sus nombres están grabados en el frente, sin embargo, fueron los proveedores y no podrían haber fabricado un mecanismo tan grande. Este mecanismo aparece en el catálogo de John Moore de 1877 como: "Herne Bay, Kent. Cuatro diales de 5 pies, obsequio de la Sra. Thwaites ( sic )". Se instaló en la torre sobre un caballete y se guardó en una caja de regalo , con puertas para acceder al mecanismo de cuerda. Tenía ruedas de latón adicionales para la campana que sonaba y se sostenía en un marco de hierro. El reloj tenía que recibir cuerda dos veces por semana, y las pesas del reloj proporcionaban la energía almacenada. El péndulo medía unos 3,7 m de largo y producía un latido lento de casi dos segundos. [26] El encargado de dar cuerda al reloj tenía que subir 66 escalones, luego girar el pesado mecanismo de cuerda 75 veces y el mecanismo de cuerda 20 veces, utilizando una manivela. [19] La campana, hecha de metal de campana , fue suministrada por Thomas Mears II en 1837, pesa 12 cwt y mide 91 cm de alto y 120 cm de diámetro. La campana todavía funciona en la Torre. [27]
El último enrollador de relojes que estuvo en activo durante mucho tiempo, Louis Morgan, se jubiló en 1964. El Ayuntamiento contrató a Peter Hutton entre 1965 y 1970, y luego, en 1971, instaló una unidad de sonería eléctrica sincrónica : dos pequeñas cajas negras instaladas por John Smith & Son de Derby . [26]
El 3 de octubre de 1836, a mediodía, Ann Thwaytes colocó la primera piedra. A las 11 de la mañana, los habitantes, los suscriptores y los visitantes se unieron a una procesión en los baños de St George y caminaron con los niños de la escuela de beneficencia local (beneficiarios de la señora Thwaytes) hasta el lugar para entregarle una paleta de plata. La ceremonia fue presenciada por las damas invitadas sentadas en un estrado en una plantación decorada con banderas y animada por una banda militar. A las 2 de la tarde, los niños de la beneficencia y sus padres, un total de 500, recibieron una cena gratuita proporcionada por la señora Thwaytes. Por la tarde, hubo carreras de botes, una carrera de bateas y una actuación de cuerda floja. En el muelle, durante la noche, hubo una gran iluminación, un espectáculo de fuegos artificiales, otra actuación de cuerda floja, hazañas de magia de Ching Lau Lauro , un modelo de la Torre del Reloj en fuegos artificiales, la entrada del muelle iluminada por 30.000 lámparas abigarradas y un globo lanzado que llevaba el nombre de la Sra. Thwaytes en llamas. [28] [29] George Rohrs, secretario de los fideicomisarios de la Torre del Reloj que había sido designado por la Sra. Thwaytes, leyó un discurso de agradecimiento para ella. [30]
Se inauguró a las doce en punto el día del 48.º cumpleaños de la señora Thwaytes, el 2 de octubre de 1837. [7] Cerca de la Torre del Reloj se construyó un gran arco triunfal entrelazado con vegetación y rematado con banderas. La señora Thwaytes, acompañada por Simm Smith y luciendo una crinolina de satén azul , fue transportada a lo largo de la corta distancia desde su residencia hasta la Torre del Reloj en el primero de un tren de vagones que contenía a los fideicomisarios de la Torre del Reloj y otros personajes que portaban varitas y lucían rosetas azules. Esta procesión fue precedida por banderas azules y blancas y una banda, y seguida por una multitud que vitoreaba. [24] Al llegar al lugar, la multitud volvió a vitorear en voz alta y se arrojaron sombreros. Se notó que la señora Thwaytes se encontraba un poco indispuesta, pero agradeció a la multitud. Simm Smith leyó su discurso en el que presentó la Torre del Reloj a la ciudad. [31] Al principio y al final de la ceremonia se disparó un saludo desde los cuatro cañones de advertencia de niebla en el muelle, y se proporcionó una comida gratuita a cien niños de caridad, sus padres y los trabajadores de la construcción que construyeron la Torre. Un gran número de caballeros cenaron y brindaron en los hoteles Kent y Pier. Por la noche hubo un espectáculo de fuegos artificiales y una torre de reloj con fuego abigarrado creado por el Sr. Fewick, quien había estado a cargo de los fuegos artificiales en la ceremonia de 1836. [24] El día de la inauguración también fue celebrado por los habitantes del pueblo de Herne , que estuvo adornado con decoraciones después de la distribución de dinero, alimentos y bienes de la Sra. Thwaytes. [31] Las celebraciones por el aniversario de esta ceremonia de apertura y el cumpleaños de la Sra. Thwaytes continuaron hasta al menos 1839, cuando la nobleza disfrutó de una cena, baile y concierto. [32]
En las esquinas noreste y noroeste de los escalones se colocaron dos cañones, algún tiempo después de 1900. Posiblemente sean de origen holandés y se encontraron en el lecho marino el 11 de enero y el 10 de abril de 1899 durante la construcción del tercer muelle de Herne Bay . Disparaban balas de fogueo como advertencia de niebla y habían estado montados en el primer muelle hasta 1862. Se hicieron nuevos carros y placas de bronce que datan de la recuperación para ellos. [8] [33] Se encontraban fuera del antiguo Teatro del Muelle y luego se trasladaron a la base de la Torre. [33] Una placa, dedicada a los 36 voluntarios caídos de Herne Bay de la Segunda Guerra de los Bóers , se colocó poco después de 1902 en el lado norte. [2] [34] Presenta algunos apellidos locales conocidos, como Ridout. [35]
El edificio fue catalogado como Grado II el 29 de septiembre de 1951. [3] El sitio ha sido vulnerable a la erosión y las inundaciones, pero en la década de 1990 se construyó una defensa marina llamada Brazo de Neptuno para proteger esta área del efecto de los fuertes vientos terrestres durante la marea alta. [36] A fines del siglo XX, la Torre sostuvo algunas de las iluminaciones del paseo marítimo , pero se han eliminado. A partir de 2000, había una cámara de CCTV fijada en la parte superior del edificio. [2]
La torre fue renovada en 1905 debido a la erosión de la piedra de Portland por el clima . Las esferas del reloj se convirtieron en vidrio opalino blanco . Tres de las esferas estaban iluminadas con gas , pero la esfera que daba al mar no, ya que el Almirantazgo lo desautorizó . [2] Los pilares de piedra desgastados se rotaron 180° para ocultar las áreas desgastadas y se contrató a los constructores AS Ingleton y J. Masters.
Los andamieros Spratt y Griggs estaban trabajando la mañana del sábado 13 de mayo de 1905 y pararon para tomar un té. Spratt se fue a casa mientras Edward Henry Griggs se refugiaba en el interior de la base de la Torre. Una de las cuerdas de cáñamo de las pesas de impacto se rompió y la pesa de hierro de 120 cm por 30 cm de diámetro, que pesaba unos 5 cwt, se estrelló desde 7,6 m atravesando dos pisos y "destrozó" los muslos de Griggs mientras estaba sentado en el suelo bebiendo su té. El ruido atrajo al encargado del baño cercano, que trajo a un empleado llamado Wacher, que mandó llamar al doctor Tom Bowes y al Cuerpo de Ambulancias, que llevaron a Griggs al Queen Victoria Memorial Cottage Hospital, donde le amputaron ambas piernas, pero murió a las 11.30 a. m., a los 32 años y dejando esposa y cuatro hijos. [37] El encargado de dar cuerda al reloj, Alfred Smith, era un hombre mayor que había empezado a trabajar en este oficio antes de 1847. [19] Detuvo el reloj a las 9.45 y quitó la otra pesa. Dijo a la investigación que las cuerdas de cáñamo debían ser reemplazadas y que había solicitado sin éxito cuerdas nuevas al Ayuntamiento en tres ocasiones durante los dos meses anteriores. El martes 6 de mayo se celebró un gran funeral local y el Ayuntamiento creó un fondo para ayudar a la viuda. [37] Alfred Smith se jubiló alrededor de 1907. [19]
En 2009, una queja presentada al Ayuntamiento de Canterbury sobre el mal funcionamiento del reloj de la torre recibió una respuesta y una reparación completa en el plazo de un mes. [38]
En 2012, el Ayuntamiento de Canterbury inició un proyecto de 348.000 libras y solicitó financiación de la Lotería para renovar la estructura que había sido erosionada por el agua salada y los vendavales. El Ayuntamiento obtuvo una subvención inicial para el desarrollo de 16.000 libras en abril de 2012, con la obligación de contribuir con 100.000 libras. La segunda fase de licitación para el resto de la financiación se llevaría a cabo en noviembre de 2013. [6] [18] [39] La renovación se llevaría a cabo entre abril y agosto de 2014 e incluiría cuatro cámaras web para transmitir vistas de la actividad frente al mar, más una quinta para transmitir una vista interior del funcionamiento del reloj. [18] [39] Habría luces de hadas LED para resaltar la torre durante todo el año como una atracción nocturna. La licitación de la lotería requirió la creación de un grupo de voluntarios de Amigos de la Torre del Reloj de Herne Bay para "educar, promover y conservar" en nombre del edificio. [18] Sus actividades se centrarían en la antigua Pier Trust Gallery, que se convertiría en una tienda, centro de información y exposiciones y taller para los voluntarios y visitantes. La zona que rodea la Torre, ahora llamada Tower Plaza, acogería los eventos del Proyecto. [6] [40]
El 20 de febrero de 2013, un flash mob realizó el Harlem Shake en la Clock Tower Plaza. [41] La Clock Tower obtuvo su propia cuenta de Twitter en 2013. [42] El 4 de mayo de 2013, cuando el reloj marcó las 2 p. m., un flash mob de geocaching se reunió alrededor de la Torre. [43]
En 2014, los Amigos de la Torre del Reloj de Herne Bay encargaron a la autora Faye Beerling que escribiera un libro infantil, Tales From the Clock Tower . Se lanzó el 23 de agosto de 2014 en el centro de información de los Amigos de la Torre del Reloj de Herne Bay. [44] Más tarde se convirtió en un audiolibro narrado por John Pennington y publicado por Fairy Faye Publications. Junto con los Amigos de la Torre del Reloj de Herne Bay, distribuyeron este libro como parte de los paquetes de aprendizaje de Key Stage 1 enviados a las escuelas locales.
En 2015, Sally Ann Chittenden, graduada de la Universidad Christ Church de Canterbury , de Milmino Studios, recibió el encargo de transformar Tales From the Clock Tower en una animación. Se estrenó con una proyección privada en el cine Kavanagh de Herne Bay con invitados VIP, [45] y también con un estreno público alrededor de la propia torre, con un gran espectáculo de fuegos artificiales y un acto de homenaje a Olly Murs . [46] La película muestra muchos lugares alrededor de Herne Bay mientras las gaviotas y su amigo cangrejo exploran la historia de esta ciudad costera. El 31 de octubre de 2015, Tales From the Clock Tower celebró con un especial de Halloween, donde los personajes bailan The Monster Mash de Groovy Goolies. La torre del reloj y la ciudad circundante aparecen en este corto. [ cita requerida ]
Nota : Muchos de los recursos publicados y en línea sobre la historia de la Torre del Reloj provienen, al menos en parte, de un trabajo inédito del difunto Harold Gough, presidente de la Sociedad de Registros Históricos de Herne Bay entre 1992 y 2008, quien fue el primero en investigar este tema. Parte de su trabajo está en poder de la Sociedad de Registros Históricos de Herne Bay o de sus herederos.
