La Torre de Hércules ( en gallego : Torre de Hércules , en español : Torre de Hércules ) es el faro romano más antiguo que se conoce . Construida en el siglo I , la torre está situada en una península a unos 2,4 km (1,5 mi) del centro de A Coruña , Galicia, en el noroeste de España. Hasta el siglo XX, se conocía como Farum Brigantium . [2] La palabra latina farum se deriva del griego Φάρος, Pharos , para el faro de Alejandría . La estructura tiene una altura de 55 metros (180 pies) y domina la costa atlántica del norte de España. La torre fue renovada en 1791.
En el recinto del faro hay un jardín de esculturas con obras de Pablo Serrano y Francisco Leiro [3] La Torre de Hércules es Monumento Nacional de España y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde el 27 de junio de 2009. [2] Es el segundo faro más alto de España, después del Faro de Chipiona .
Se sabe que la torre existía en el siglo I, construida o quizás reconstruida bajo el reinado de Trajano , posiblemente sobre cimientos siguiendo un diseño de origen fenicio . El diseño se basó en los planos originales del Faro de Alejandría . Su base conserva una piedra angular con la inscripción MARTI AVG.SACR C.SEVIVS LVPVS ARCHITECTVS ÆMINIENSIS LVSITANVS.EX.VO , [4] atribuyendo el diseño de la torre al arquitecto Cayo Sevio Lupo, de Aeminium (actual Coímbra , Portugal) en la antigua provincia de Lusitania , como ofrenda al dios romano de la guerra, Marte . La torre ha estado en uso constante desde el siglo II. La torre original era más baja y más ancha que la torre actual, ya que el núcleo superviviente estaba rodeado por una rampa en espiral. El contorno de esta rampa todavía es visible en el exterior restaurado. El último piso de la torre probablemente estaba rematado con una cúpula.
La primera referencia conocida al faro de Brigantium es de Paulus Orosius en Historiae adversum Paganos , escrita alrededor de 415-417: [5]
En 1788, el núcleo de la torre de 34 metros (112 pies) que aún se conserva fue restaurado al estilo neoclásico, incluyendo un nuevo cuarto piso de 21 metros (69 pies). [2] La restauración fue realizada por el ingeniero naval Eustaquio Giannini durante el reinado de Carlos III de España , y se terminó en 1791. [2] La UNESCO elogió el trabajo: "La Torre de Hércules fue restaurada en el siglo XVIII de manera ejemplar, que ha protegido el núcleo central del monumento romano original al tiempo que restaura sus funciones técnicas". [2] En el interior, la mampostería romana y medieval muy reparada sigue siendo visible.
Los romanos que conquistaron esta región de España creían que era, en sentido figurado, el fin del mundo, de ahí su nombre, Finisterra . Esta región es famosa por los naufragios, por lo que se le conoce como Costa da Morte .
A lo largo de los milenios se han contado muchas historias míticas sobre el origen del faro. Según un mito que mezcla elementos celtas y grecorromanos, el héroe Hércules mató al tirano gigante Gerión después de tres días y tres noches de batalla continua. Hércules luego, en un gesto tradicional celta , enterró la cabeza de Gerión con sus armas y ordenó que se construyera una ciudad en el lugar. El faro, que se alza sobre una calavera y dos huesos cruzados que representan la cabeza enterrada del enemigo asesinado de Hércules, aparece en el escudo de armas de la ciudad de A Coruña .
Según otra leyenda de la compilación irlandesa del siglo XI Lebor Gabála Érenn —el "Libro de las invasiones"—, el rey Breogán , el padre fundador de la nación celta gallega , construyó una enorme torre de una altura tan grandiosa que sus hijos podían ver una lejana costa verde desde su cima. La visión de esa lejana tierra verde los atrajo a navegar hacia el norte, hacia Irlanda. Según la leyenda, los descendientes de Breogán se quedaron en Irlanda y son los antepasados celtas del actual pueblo irlandés. Una estatua colosal de Breogán se ha erigido cerca de la Torre. [6]
A lo largo de la Edad Media, en múltiples itinerarios de las cruzadas navales hacia Tierra Santa se mencionaba la parada obligatoria en el faro. Habitualmente, las flotas cruzadas desembarcaban allí para llegar a pie al santuario del apóstol Santiago el Mayor en Santiago de Compostela . De expugnatione Lyxbonensi y De itinere Frisunum contribuyeron a perpetuar la leyenda de que el faro había sido construido por Julio César , tal vez debido a una lectura errónea de la antigua inscripción. [7]
Las primeras descripciones geográficas de la localización de Brigantia apuntan a que la localidad podría estar situada en realidad en A Coruña o en la ubicación de la actual ciudad de Betanzos . Existe cierto debate sobre esto, ya que los habitantes de Betanzos afirman como un hecho que Betanzos es "la antigua ciudad de Brigancia" [8] [9] hasta el siglo XVII, tanto en relatos literarios como en mapas, y también creen que el nombre Betanzos es una evolución fonética de Brigantium > Breganzo > Betanzos . Esto, sin embargo, podría ser una etimología falsa .
La tradición de Betanzos afirma que el puerto de Betanzos se estaba quedando pequeño para los grandes navíos medievales y que el rey Alfonso IX de León decidió crear un puerto más grande cerca en el siglo XIII. El lugar que eligió fue un lugar deshabitado llamado Clunia , que más tarde evolucionó a Cruña y finalmente a Coruña . Se cree que el topónimo Clunia proviene de la raíz protocelta *klou̯ni (cf. antiguo irlandés cluain ), que significa prado .
Sin embargo, la tradición coruñesa sostiene que el "puerto" de Betanzos (que es fluvial en un río bastante pequeño) era demasiado pequeño para que los barcos de guerra romanos pudieran atracar en él; se dice, por ejemplo, que Julio César visitó esta zona [10] con "más de cien trirremes ". A Coruña fue un importante yacimiento romano, ya que se han encontrado cementerios y otros restos romanos en el centro de la ciudad, [11] [12] lo que demuestra que el sitio estuvo habitado en la época romana y que solo quedó abandonado durante la Alta Edad Media debido a los ataques vikingos , cuando su gente se trasladó al interior de O Burgo (actual Culleredo ). Los defensores de A Coruña como Brigantia también explican el nombre diferente como un cambio que se produjo en la Edad Media y señalan que el faro, que se llamaba "Pharum Brigantium", se erigió en A Coruña, y está al menos a 25 km (15 millas) (o un día de caminata) de Betanzos.
