Torre Monumental ( en español , "Torre Monumental"), anteriormente conocida como Torre de los Ingleses ("Torre de los ingleses"), es una torre de reloj ubicada en el barrio (distrito) de Retiro en Buenos Aires , Argentina . Está situado en la Plaza Fuerza Aérea Argentina (antes Plaza Británica ) por la Avenida San Martín y la Avenida del Libertador . Fue un regalo de la comunidad británica local a la ciudad en conmemoración del centenario de la Revolución de Mayo de 1810. [1]
Después de la Guerra de las Malvinas en 1982, el nombre original de la torre se eliminó, aunque algunos todavía la llaman Torre de los Ingleses .
El 18 de septiembre de 1909 el Congreso Nacional Argentino aprobó la Ley N° 6368, consistente en un ofrecimiento de los británicos residentes en Buenos Aires de erigir una columna monumental para conmemorar el centenario de la Revolución de Mayo . Aunque inicialmente el monumento centenario se consideró una columna, finalmente adoptó la forma de la torre del reloj.
Una exposición de propuestas de proyectos de 1910 en el Salón del Bon Marché , hoy Galerías Pacífico , resultó en el premio del jurado al arquitecto inglés Sir Ambrose Macdonald Poynter (1867-1923), sobrino del fundador del Royal Institute of British Architects . La torre fue construida por Hopkins y Gardom, con materiales enviados desde Inglaterra, como la piedra blanca de Portland y los ladrillos de Stonehouse, Gloucestershire (ver más abajo). El personal técnico responsable de la construcción también procedía de Inglaterra.
La repentina muerte del rey Eduardo VII el 6 de mayo de 1910 llevó al Reino Unido a cancelar su delegación a las celebraciones del Centenario , y la primera piedra no se colocó hasta el 26 de noviembre. Otros retrasos que siguieron se debieron a las tardías vacaciones de la compañía de gas. que se instaló en la plaza en 1912 y el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914. La inauguración del edificio tuvo lugar el 24 de mayo de 1916 y contó con la presencia del presidente de Argentina Victorino de la Plaza y dignatarios británicos encabezados por el ministro plenipotenciario. Torre Reginaldo.
En 1982, el resentimiento por la Guerra de las Malvinas y la posterior derrota de Argentina llevaron a un fuerte aumento del sentimiento antibritánico . La torre pasó a llamarse Torre Monumental ("Torre Monumental") y la plaza donde se ubica la torre, Plaza Británica ("Plaza Británica") pasó a llamarse Plaza Fuerza Aérea Argentina (" Plaza de la Fuerza Aérea Argentina "). La guerra ha provocado actos de vandalismo contra la torre, incluida una explosión de dinamita detonada en su base en noviembre de 1984 (en la que, sin embargo, el monumento sólo sufrió daños menores). Durante el gobierno del alcalde Fernando de la Rúa (1996-1999), la torre fue objeto de una importante restauración. Se restauró el acceso público y se abrió un ascensor de cristal hasta el sexto piso, que utiliza maquinaria británica original. El sexto piso presenta una pequeña exposición de elementos del ascensor original y una vista sobre el barrio de Retiro , la terminal ferroviaria de Retiro y el Puerto de Buenos Aires ; Se puede acceder al péndulo del reloj en el séptimo piso.
En 2006 el edificio fue cerrado al público por mantenimiento técnico. El edificio está pintado ocasionalmente con grafitis antibritánicos .
La torre está construida en estilo palladiano , el edificio está decorado con símbolos del Imperio Británico y presenta el cardo de Escocia, la rosa inglesa, el dragón galés y el trébol irlandés.
La torre alcanza una altura de 75,5 m (247 pies 8+1 ⁄ 2 pulgadas) y tiene ocho pisos. El reloj y las campanas fueron diseñados a imitación de los de la Abadía de Westminster .
La torre está rematada por una cúpula octogonal con techo de cobre . Sobre la entrada aparecen los escudos de Argentina y Gran Bretaña y la inscripción "al gran pueblo argentino, los residentes británicos, salud, 25 de mayo 1810-1910" ("A la salud del gran pueblo argentino, de parte de los residentes británicos, 25 de mayo de 1810-1910").
