El USS Bull (DE-693/APD-78) fue un destructor de escolta de la clase Buckley , posteriormente convertido en un transporte de alta velocidad de la clase Charles Lawrence . Fue el segundo buque de la Armada que recibió el nombre del teniente (grado subalterno) Richard Bull (1914-1942), un aviador naval que recibió póstumamente la Cruz de Vuelo Distinguido .
El Bull fue el primero de muchos destructores de escolta construidos en la Defoe Shipbuilding Company , de Bay City, Michigan . El casco del Bull se construyó de manera convencional, mientras que las plantillas y los accesorios se construyeron para construir el resto de los barcos con un nuevo método al revés del que Defoe fue pionero. El Bull fue botado el 25 de marzo de 1943 en el astillero Defoe; patrocinado por la Sra. Ruth P. Bull, viuda del Teniente (jg) Bull. Fue puesto en servicio el 12 de agosto de 1943.
Tras su entrenamiento en Bermudas , Bull escoltó al destructor de transporte del ejército USAT George Washington a Norfolk, Virginia , y luego continuó hasta Boston, Massachusetts , donde llegó el 4 de octubre de 1943 para estar disponible después del entrenamiento. El destructor de escolta tocó brevemente la ciudad de Nueva York ; de allí se dirigió a Curazao , en las Indias Occidentales Holandesas , y luego se dirigió a través del Atlántico a Derry , Irlanda del Norte , en su primera misión de escolta de convoyes . Tras su regreso a Nueva York el 9 de diciembre, Bull operó desde la bahía de Cape Cod hasta finales de 1943 con Fleet Air, Atlantic, remolcando objetivos utilizados por aviones de la Armada que practicaban tácticas de radar y bombardeo en picado.
Bull fue entonces asignado a la División de Escolta 19 ( CortDiv 19); en ese momento, estaba compuesta por los destructores de escolta Bull , Rich , Bunch , Bates , Amesbury y Blessman . Bull regresó a Nueva York el 3 de enero de 1944, donde se unió al Grupo de Tareas 21.9 (TG 21.9) y se dirigió de nuevo a Derry el 9 de enero. Llegó a ese puerto 10 días después y permaneció allí poco más de una semana. Después de hacerse a la mar de nuevo el 27 de enero con destino a Nueva York, el buque de guerra se encontró con mares agitados un día fuera del puerto y comenzó a transportar mucha agua. Parte del agua encontró su camino hacia su sala de máquinas número dos a través de un conducto del ventilador de escape, que provocó un cortocircuito y provocó un incendio. Afortunadamente, sus tripulantes apagaron el incendio antes de que causara daños graves. Mientras el destructor de escolta luchaba por abrirse paso a través de un huracán el 3 de febrero, la munición cayó de los estantes de almacenamiento que se habían desprendido por la tormenta y provocó algunos momentos de ansiedad antes de que fuera asegurada. Los fuertes vientos y el mar embravecido también aflojaron las garras que sujetaban el bote ballenero a motor del barco y sacudieron tanto el palo de proa que fue necesario un aparejo de refuerzo . Finalmente, el buque de guerra azotado por la tormenta llegó a Nueva York el 9 de febrero.
Tras una estancia en Nueva York, el Bull realizó un entrenamiento de actualización en la bahía de Casco , Maine , antes de dirigirse a Boston para recoger otro convoy transatlántico. Partió de Boston el 28 de febrero y condujo a sus hombres a través del océano infestado de submarinos hasta Belfast , Irlanda del Norte, donde llegó el 8 de marzo. Regresó a Nueva York el 25 de marzo, realizó un ciclo adicional de escolta de convoyes transatlánticos de ida y vuelta esa primavera y regresó a Boston el 1 de mayo.
Después de estar disponible en el Astillero Naval de Nueva York , escoltó un convoy adicional a Inglaterra entre el 12 y el 23 de mayo, y permaneció en las Islas Británicas con las fuerzas navales reunidas para la invasión de Francia a través del Canal . Sin embargo, en lugar de apoyar los desembarcos en las playas de Normandía , Bull se unió a la escolta de un convoy de regreso a los Estados Unidos. Bull escoltó un convoy más a Inglaterra y luego regresó a los Estados Unidos con el TG 21.9 en julio. El 24 de julio de 1944, mientras se dirigía a Nueva York, la escolta del destructor captó lo que interpretó como ruidos submarinos y rápidamente envió cargas de profundidad y proyectiles hedgehog a las profundidades de donde provenían los sonidos. No apareció evidencia de una "muerte" después del ataque, por lo que la escolta del destructor se reunió con sus cargas y llegó a Nueva York con ellos el 27 de julio.
Al día siguiente, el Bull atracó en Todd Shipyards Corp. y comenzó su conversión a un transporte rápido . El 31 de julio de 1944, fue rebautizado como APD-78 y reconfigurado para atracar tropas en el centro del barco y transportar su equipo asociado. El buque de guerra perdió su "batería principal" de tres cañones de 3 pulgadas (76 mm) y recibió un solo cañón de 5 pulgadas (130 mm), en un montaje cerrado en proa. Los cañones antiaéreos Bofors de 40 mm, más nuevos y más pesados, reemplazaron el antiguo montaje de 1,1 pulgadas (28 mm).
El 26 de octubre de 1944, el Bull se puso en marcha con su nuevo aspecto y se dirigió a Norfolk. Allí, realizó su entrenamiento de prueba en la región de la bahía de Chesapeake bajo la égida de las Fuerzas de Entrenamiento Anfibio de la Flota del Atlántico . Después de pasar por el cabo de Virginia el 7 de noviembre, el buque de guerra transitó el Canal de Panamá el 13 de noviembre y procedió, vía San Diego y San Pedro, California , a Pearl Harbor . Allí, se embarcó en el Equipo de Demolición Submarina -14 (UDT-14) el 7 de diciembre y zarpó cuatro días después, vía Eniwetok y Ulithi , hacia Palaus , la zona de preparación para la invasión de Luzón . El Bull partió el día de Año Nuevo de 1945 con el grupo de demolición de playas. Avanzando por el estrecho de Surigao , el mar de Mindanao y el mar de China Meridional hasta el golfo de Lingayen , el transporte rápido y sus compañeros sufrieron ataques casi continuos de aviones kamikaze japoneses empeñados en destruirse a sí mismos y a sus objetivos. El día "S 2" , el Bull proporcionó apoyo de fuego para el reconocimiento del sector de San Fabian del golfo de Lingayen, ganándose el elogio del comandante de su UDT embarcado por su "excelente y preciso" fuego de artillería que mantuvo el fuego enemigo al mínimo. Durante su estancia en el golfo de Lingayen, el Bull sufrió algunas "afeitadas por los pelos". En una ocasión, el fuego antiaéreo derribó a un suicida decidido a estrellarse a sólo 20 yardas (18 m) de su costado. En otra ocasión, una bomba cayó a menos de 200 yardas (180 m) de distancia en su aleta de estribor.
Mientras se retiraba del golfo de Lingayen a Leyte como parte de la Unidad de Tareas 77.15.5 (TU 77.15.5), Bull observó cómo un avión estadounidense se estrellaba en la cercana isla Siguijori, que se creía ocupada por los japoneses. Destacada para rescatar al piloto, Bull , guiada por dos Vought F4U , se dirigió al área y encontró el avión a 50 yardas (46 m) de la playa en el lado noroeste de la isla. Al enviar grupos de desembarco armados en dos de sus botes, Bull pronto avistó multitudes de filipinos nativos que salían a saludar a los marineros estadounidenses. Los hombres del transporte rápido se enteraron rápidamente de que las fuerzas filipinas habían expulsado a los invasores japoneses de la isla en noviembre. Tomó al piloto herido a bordo, trató sus heridas y luego lo envió en un PBY .
Después de una breve parada en Leyte, el Bull llegó a Ulithi para prepararse para la invasión de Iwo Jima . El 10 de febrero de 1945, despejó las Carolinas como parte del TG 52.4, el Grupo de Demolición Submarina de la Fuerza de Apoyo Anfibio, Task Force 52 (TF 52). Se dirigió, vía Saipán , a Iwo Jima y llegó allí tres días antes del desembarco. El Bull participó en el reconocimiento de las playas preferidas y alternativas y recibió fuego japonés varias veces, pero escapó sin daños en cada ocasión, a pesar de varios accidentes cercanos. Después del "Día D", el Bull operó como un buque de detección, mientras que su UDT embarcado despejaba las playas para facilitar el desembarco de suministros. Aunque la tripulación del barco no sufrió bajas, uno de los oficiales del UDT-14 murió cuando una batería costera japonesa hundió el LCI en el que había embarcado para detectar disparos.
El 5 de marzo partió de Iwo Jima y se dirigió a Ulithi para prepararse para el siguiente gran asalto anfibio estadounidense : la invasión de Okinawa . Llegó a esa isla el 26 de marzo y, salvo breves viajes a Saipán para mantenimiento, permaneció allí hasta que toda la resistencia japonesa organizada fue aniquilada unos tres meses después. Sus principales funciones durante la campaña fueron apoyar el reconocimiento de la playa y proteger a otros barcos aliados. Mientras estuvo frente a Okinawa , soportó innumerables ataques aéreos, pero ninguna bala o bomba lo tocó. El 4 de junio, mientras regresaba de Saipán, Bull se encontró con los márgenes de un tifón , lo que provocó que el convoy cambiara de rumbo. A pesar del cambio de rumbo, los barcos de la formación experimentaron vientos de 70 nudos (130 km/h) y mares montañosos. La tormenta amainó a media tarde y, como ningún barco informó de daños, el grupo reanudó su rumbo hacia Okinawa y llegó allí el 8 de junio. El Bull pasó el resto de junio en una estación de control cerca de Okinawa antes de zarpar hacia Guam el 1 de julio. Desde allí, vía Eniwetok y Pearl Harbor, el rápido transporte llegó a San Pedro, California, donde realizó reparaciones de viaje, entrenamiento de actualización y ensayos de UDT para la invasión de Japón .
Sin embargo, la capitulación de Japón cambió la siguiente misión de Bull de invasión a ocupación. Después de mudarse de San Pedro a San Diego a mediados de agosto de 1945, navegó hacia las Marianas el 6 de septiembre y llegó a Guam el 2 de octubre de 1945. Durante los siguientes meses, el transporte rápido operó en las Islas Filipinas , bajo el control del Comandante de la Frontera Marítima de Filipinas. Sus puertos de escala incluyeron: Manila , Samar , Leyte, Bahía de Súbic y Manus en el Almirantazgo . También visitó Okinawa e hizo tres viajes a China . Finalizando su servicio de lanzadera en el Lejano Oriente, partió de Shanghái a fines de abril de 1946 y llegó a Pearl Harbor el 2 de mayo. Tres días después, navegó con Raymon W. Herndon hacia el sur de California.
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El Bull fue dado de baja en San Diego el 5 de junio de 1947 y colocado allí en la Flota de Reserva del Pacífico el 16 de junio, donde permaneció durante casi dos décadas. Su nombre fue borrado de la Lista de la Armada el 15 de junio de 1966.
Fue vendida a Taiwán el 12 de julio de 1966. El buque sirvió en la Armada de la República de China como ROCS Lu Shan (PF-36) . El Lu Shan fue desguazado por la Armada de Taiwán en mayo de 1995 y convertido en chatarra.
Uno de sus presentadores está en exhibición en el Parque de Armas de la Ciudad de Nuevo Taipei (新北市武器公園).
Bull recibió tres estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.