Samuel Ryder (24 de marzo de 1858 – 2 de enero de 1936) fue un empresario , entusiasta y promotor del golf inglés . Fue el creador de la idea de vender semillas de jardín en "paquetes de un centavo" y construyó un negocio muy exitoso a partir de ese concepto.
A los 50 años se convirtió en un golfista entusiasta y luego, entre 1923 y 1925, junto con su hermano James, comenzó a patrocinar una serie de torneos y partidos de golf, principalmente en su club natal de Verulam, cerca de St Albans . A finales de 1925 comenzó a contratar a Abe Mitchell como su entrenador privado. A principios de 1926 se propuso la idea de un partido entre golfistas profesionales británicos y estadounidenses. Ryder se involucró y patrocinó el evento. Había sido su intención que el partido fuera la primera Ryder Cup, pero más tarde se decidió que el partido no sería una competición oficial. El primer evento oficial, para el que Ryder donó un trofeo de oro, no tuvo lugar hasta 1927 .
Ryder nació en Walton-le-Dale, cerca de Preston, Lancashire . Fue el cuarto de los ocho hijos de Samuel Ryder Sr. (1823/4–1904), jardinero, y Elizabeth (née Martin) (1822/3–1904), modista. Tenía tres hermanas mayores y dos menores, y dos hermanos menores. Se formó como profesor en el Owens College de Manchester (ahora Universidad de Manchester ), pero no se graduó debido a problemas de salud. Ryder trabajó primero en una empresa naviera en Manchester, y luego para su padre, cuyo negocio se expandió para incluir un vivero , una floristería y un comerciante de semillas . Las fricciones con su padre llevaron a Ryder a mudarse al sur, a Londres, para unirse a un comerciante de semillas rival. Ryder se casó con Helen Mary (née Barnard), conocida como Nellie, el 20 de noviembre de 1890.
En la década de 1890, Samuel Ryder empezó a vender paquetes de semillas por correo, a un precio de un penique cada uno. Otros comerciantes de semillas también hacían ventas por correo, pero sus paquetes eran mucho más caros. Comenzó a vender desde su casa en St Albans , que tenía buenas conexiones ferroviarias . Guardaba su stock en el cobertizo del jardín de su casa adosada en Folly Lane, y contaba con la ayuda de su esposa y su hija. Los paquetes se enviaban por correo cada viernes para que sus clientes, hombres trabajadores, los recibieran durante su tiempo libre los sábados por la tarde. El negocio creció rápidamente y Ryder se hizo rico. Con el tiempo, el negocio se trasladó a un gran taller de envasado en Holywell Hill, que empleaba a unas 100 personas. El salón de semillas de estilo art déco es ahora un restaurante Café Rouge . En 1922 fundó un negocio de hierbas independiente, Heath and Heather, con su hermano James y en 1924 la empresa se trasladó a una antigua fábrica de sombreros, que tenía una superficie de unos 2200 m2 (24.000 pies cuadrados ) .
Ryder era un cristiano comprometido . Había sido profesor de escuela dominical en Sale en su juventud y se convirtió en presidente de la Mid- Hertfordshire Sunday School Union en 1911. Se unió a la Independent Chapel en Spicer Street en 1895, la única iglesia congregacional en St Albans en ese momento. Ayudó al ministro, el reverendo William Carson, a persuadir a los diáconos de la iglesia para que construyeran un nuevo y más grande edificio de iglesia congregacional, Trinity, en la esquina de Beaconsfield Road y Victoria Street. Cuando se inauguró la nueva iglesia el 8 de octubre de 1903, hubo una procesión cívica y un servicio en la iglesia. A pesar de esto, hubo una división significativa entre los anglicanos ( Iglesia de Inglaterra ) y los no conformistas , que se acentuó en St Albans, de modo que los seguidores de cada denominación no comerciaban con la otra. Ryder fue diácono en Trinity Congregational Church (ahora Trinity United Reformed Church ) hasta que renunció en 1922.
Ryder fue elegido para el consejo municipal de St Albans en 1903, como liberal . Fue alcalde de St Albans en 1905 y permaneció como concejal hasta 1916. Cuando fue elegido alcalde en 1905, sorprendió a sus compañeros concejales con una evaluación dura y poco halagadora de la falta de logros del consejo.
Ryder disfrutó del cricket en su juventud, pero parece que jugó poco en su vida adulta hasta los 50 años. Después de haber pasado por un período de mala salud en 1908, su amigo Frank Wheeler, el predicador de la Iglesia Congregacional Trinity, le sugirió que se dedicara al golf como una forma de tomar más aire fresco. Se convirtió en un aficionado entusiasta, rápidamente consiguió un hándicap de una sola cifra y se unió al Verulam Golf Club, donde sirvió en el comité de greens durante 20 años. Hizo grandes donaciones al club y fue nombrado capitán en 1911, 1926 y 1927. También fue capitán del Stratford-upon-Avon Golf Club en 1929 y 1930.
Cuando Ryder llevó a su familia a Dorset para sus vacaciones anuales de verano, jugó al golf en el Came Down Golf Club. [1] Allí conoció a los hermanos Whitcombe —Ernest, Charles y Reg— y quedó impresionado por su magnífica habilidad. Le preguntó a Ernest si alguna vez habían jugado en torneos importantes como el Open Championship . Ernest respondió "no" porque no podía permitírselo, y continuó diciendo: "Los estadounidenses vienen aquí elegantemente vestidos y respaldados por seguidores adinerados; los británicos tienen pocas posibilidades en comparación con eso". [2] Ryder consideró que se necesitaba algo vital para despertar en los clubes un interés real y la responsabilidad de alentar a los jóvenes profesionales con talento como los hermanos Whitcombe. [3]
Desde 1920, el hermano de Samuel Ryder, James, dirigió un negocio en St Albans llamado "Heath and Heather", para el que Samuel había aportado parte del capital. [4] La empresa vendía remedios a base de hierbas.
James era, como Samuel, un golfista entusiasta y el 10 de julio de 1923 los hermanos patrocinaron un torneo bajo el nombre de "Heath and Heather" en su club local de Verulam. El torneo fue una competición de medallas de 36 hoyos con un campo invitado de 48 profesionales. Excepcionalmente, fue el primer evento en el que todos los jugadores recibieron premios en dinero para cubrir los gastos. Arthur Havers ganó el evento con una puntuación de 142, que incluyó un récord del campo de 67 en la tarde. James Ockenden quedó en segundo lugar, un golpe por detrás. [5] [6] El premio total en dinero fue de £ 500, de los cuales el primer premio fue de £ 50. [7]
La intención era que el Torneo Heath and Heather se convirtiera en un evento anual, pero en 1924 y 1925, "Heath and Heather" patrocinó una serie de partidos individuales y por parejas. Los siguientes partidos fueron patrocinados por "Heath and Heather": [8]
La medalla Ryle Memorial se otorga actualmente al campeón del Open si es miembro de la PGA , pero en 1925 se le otorgó al miembro líder del Open. En el Open Championship , Archie Compston y Ted Ray habían empatado en el segundo lugar detrás de Jim Barnes . Se organizó un partido para decidir el ganador de la medalla y "Heath y Heather" acordaron financiar el evento que tuvo lugar en Verulam el 24 de octubre. [14] En la ronda de la mañana, Ray tomó una ventaja de tres hoyos, pero Compston ganó cinco de los últimos seis hoyos para estar dos arriba en el almuerzo. La ronda de la tarde fue igualada y Compston finalmente ganó 2 y 1. En el hoyo 11 de la tarde, alguien pisó accidentalmente la pelota de Ray, presionándola contra el suelo blando. Ray apeló al árbitro, Harold Hilton , pero antes de que pudieran hacer nada, Compston había quitado la pelota y le había dado a Ray una buena posición. El hoyo se dividió en cuatro. [15] [16]
Después del partido Compston/Ray en octubre de 1925, se anunció que "Heath and Heather" ya no patrocinaría eventos de golf. [17] Sin embargo, se anunció inmediatamente que Abe Mitchell , a partir de Navidad de 1925, aceptaría un "contrato privado" con Samuel Ryder con un salario de 500 libras y 250 libras para gastos. [18] [19] Aunque se anunció formalmente que Mitchell sería el entrenador privado de Ryder, un objetivo principal del nombramiento era permitirle jugar en todos los torneos importantes y practicar tanto como quisiera. Ryder veía a Mitchell como el hombre que podía vencer a los estadounidenses en el Open Championship . El nombramiento fue inicialmente por tres años. [20]
Un partido informal celebrado en 1926 en el Wentworth Club entre equipos de profesionales de Gran Bretaña y Estados Unidos sirvió como impulso para el primer partido oficial de la Ryder Cup, que se celebró en el Worcester Country Club en Massachusetts , Estados Unidos, durante junio de 1927. El formato, que todavía se utiliza hoy en día, consiste en una competición que se celebra en años alternos, con los dos equipos turnándose como anfitriones. Ryder asistió a los dos primeros partidos en casa jugados en Moortown y Southport en 1929 y 1933 respectivamente, [21] estando especialmente complacido de entregar la copa al exitoso capitán británico George Duncan en 1929. [22] El trofeo fue fabricado por Mappin & Webb y costó casi £300.
Aunque Ryder había comenzado a apoyar a Abe Mitchell a finales de 1925 y también apoyaba económicamente la Ryder Cup, siguió patrocinando otros eventos profesionales, aunque a título personal y no bajo el nombre de Heath and Heather. Los más importantes fueron:
Ryder sufrió problemas de salud en su vida posterior y pasó algún tiempo en Sudáfrica y con su hija mayor Marjorie en Rhodesia , donde ella había emigrado. Murió el 2 de enero de 1936 [27] en el Langham Hotel en Portland Place , Londres, la residencia tradicional de vacaciones navideñas de la familia. Después de un funeral en la Iglesia Congregacional Trinity en St Albans, fue enterrado en el cementerio de Hatfield Road. Su hija menor, Joan, se hizo cargo de la gestión de sus empresas después de su muerte.
La viuda de Ryder, Helen, murió en 1955 a la edad de 91 años. [28] Tuvieron tres hijas, Lucy Margaret (1893-1985, conocida como Marjorie), Kathleen Mary (1895-1969) y Joan Elizabeth (1904-1985). Las tres hijas se casaron, pero Kathleen no tuvo hijos, mientras que Marjorie y Joan solo tuvieron una hija cada una. La hija de Marjorie, Mary Moore, asistía regularmente a los partidos de la Ryder Cup. Murió en 2021 a los 86 años. [29] La hija de Joan, Rosalind, murió en 1991. Sus dos hijos son Sam y Tom Ryder-Smith.