Torchy the Battery Boy es una serie de televisión británica de marionetas para niños, la segunda producida por AP Films (APF), que se emitió por primera vez en la cadena ITV entre 1959 y 1961. Creada y escrita por la autora Roberta Leigh , contaba con música de Barry Gray. , dirección de arte de Reg Hill y efectos especiales de Derek Meddings . Con títeres de hilos creados por Christine Glanville , [1] la serie describe las aventuras del muñeco del mismo nombre, que tiene una batería en su interior y una lámpara en la cabeza, y su maestro, el Sr. Bumbledrop (con la voz de Kenneth Connor ).
Se realizaron dos series de Torchy , cada una de ellas con veintiséis episodios de 13 minutos de duración. La primera fue producida por APF, con un presupuesto de £ 27 000 (alrededor de £ 797 000 en 2023), entre octubre de 1958 y abril de 1959. Después de que APF se negó a hacer una segunda serie (optando por crear Four Feather Falls en su lugar), Leigh, quien retuvo los derechos de Torchy y sus elementos creativos, encargó a Associated British-Pathé la producción de 26 episodios más. [1]
La primera serie se estrenó en ABC Weekend TV el 11 de enero de 1959, seguida de Associated-Rediffusion el 23 de febrero de 1960. La segunda serie se estrenó en Associated-Rediffusion el 23 de agosto de 1960. [1] El programa es uno de varios programas de televisión para niños de la mediados del siglo XX para existir hoy en su totalidad, sin pérdidas ni daños. Ambas series han sido remasterizadas digitalmente y lanzadas en DVD.
Torchy, el Chico de la Batería, fue creado por el Sr. Bumbledrop, un viejo fabricante de juguetes solitario que pasa la mayor parte de sus días cuidando su jardín, donde juegan los niños del vecindario. Torchy tiene una lámpara en la cabeza, y cuando aprieta un botón de su chaqueta y pronuncia una frase misteriosa, la luz se ilumina y le da a Torchy ideas mágicas. Bumbledrop también construye un cohete de cartón que le permite al niño volar por los cielos.
La estrella más brillante en el cielo nocturno es Topsy Turvy Land, hogar de todos los juguetes maltratados y abandonados que alguna vez pertenecieron a niños traviesos. Allí los juguetes cobran vida y los animales tienen la capacidad de hablar. Todos se sienten como en casa en este mundo misterioso, con sus campos de piruletas, árboles de bollos de crema y charcos de chocolate. Sin embargo, Torchy va con frecuencia a la Tierra para visitar al Sr. Bumbledrop, conseguir baterías de repuesto y regresar con niños traviesos que necesitan aprender una lección. En Topsy Turvy Land, los humanos se reducen al tamaño de juguetes y varios niños son sometidos a los mismos horrores que desataron sobre sus juguetes.
Existen numerosas discrepancias en la ortografía de los nombres en los distintos materiales de Torchy.
El programa se estrenó en Midlands en 1959, [2] pero no se estrenó en Londres hasta 1960, donde se emitió consecutivamente durante 52 semanas como una sola serie. [3] La escritora Roberta Leigh obviamente escribió varios programas para la segunda serie para cerrar las brechas en las historias de la primera temporada (que se indican a continuación). Presumiblemente, estos se transmitieron en la televisión de Londres en la secuencia cronológica adecuada de la historia, [ cita necesaria ] pero en DVD, los programas se presentaron en orden de producción como dos series separadas. [4] Las listas de televisión de la época eran primitivas y las listas en línea presentaban fechas de emisión contradictorias, por lo que las tablas a continuación enumeran las dos series sin fechas de emisión, tal como aparecieron en DVD, en un esfuerzo por evitar imprecisiones.
La creadora Roberta Leigh y el productor Gerry Anderson habían colaborado previamente en el espectáculo de marionetas The Adventures of Twizzle , que tuvo tanto éxito que les pidieron que hicieran otro espectáculo. [5] La pareja pudo negociar más dinero [6] [7] casi el doble de lo que se gastó en Twizzle , [8] lo que les permitió el lujo de llevar imágenes más elaboradas a la pantalla.
Leigh produjo sus guiones rápidamente y, según se informa, escribió los 52 episodios en un total de 26 días. [9] Con su hijo de ocho años en mente como el grupo demográfico objetivo del programa, [10] Leigh se propuso escribir un programa de aventuras, afirmando que no estaba presionando para incluir cuentos morales, pero que la moral surgía naturalmente a través de sus historias. [11] Al igual que con Twizzle , Leigh ideó canciones recurrentes para muchos de los personajes [12] y tarareaba sus melodías al compositor Barry Gray , quien tenía la tarea de traducirlas en acordes musicales. [13] [14]
La fabricante de títeres Christine Glanville comenzó a desarrollar el aspecto de los espectáculos posteriores " Supermarionation " de Anderson , elaborando los cuerpos de los títeres de madera y esculpiendo cabezas con ojos y bocas móviles, [15] [16] además de agregar hilos más delgados para hacerlos menos visibles en película. [17] Hechos en su garaje, la elaboración de los juguetes era un asunto familiar: el padre de Glanville creaba los cuerpos, su madre cosía la ropa y Christine esculpía las cabezas y daba los toques finales a las muñecas. [18] [19]
El equipo comenzó a experimentar con la sincronización labial automática de dos personajes secundarios, [20] y Glanville pensó que una goma fina podría ser la forma de crear las bocas, por lo que envió a su padre a comprar condones a varios proveedores locales. [21] [22] Esta idea terminó siendo inviable porque la goma delgada era propensa a romperse [23] y la pintura no se pegaba a ella, [24] por lo que luego cambiaron a gamuza . [25]
Reg Hill y Derek Meddings crearon decorados tridimensionales [26] utilizando recortes de cartón [27] y madera, con un mayor grado de detalle del que pudieron reunir en Twizzle . Sus decorados de Torchy incluían una elaborada ciudad en miniatura con forma de fruta, con árboles, arbustos y rocas hechas de carbón, [28] así como decorados interiores en miniatura completamente amueblados. [29]
No podían permitirse un estudio, por lo que la producción se instaló en el salón de baile de Islet Park House, [30] una mansión en Maidenhead a orillas del río Támesis . [31] Desafortunadamente, la falta de espacio causó problemas. El área del escenario era sólo de unos 20 pies cuadrados, con un estrecho puente que se extendía a lo largo para que los titiriteros actuaran [32] Cuando los carpinteros encendieron sus sierras para crear decorados para el rodaje del día siguiente, los titiriteros no pudieron sincronizar con la reproducción de audio. [33]
Para complicar las cosas, el río se desbordó ese invierno. Aunque el interior de la mansión permaneció seco, la única forma de entrar y salir era en bote de remos. [34] "Cuando el río se desbordaba, nos parábamos en la impresionante terraza del salón de baile y veíamos el agua pasar a nuestro lado", recordó el decorador Bob Bell. "¡Fue realmente aterrador!" [35] El rodaje de la primera serie concluyó en abril de 1959. [36]
El espectáculo fue popular y atrajo la atención de una banda prometedora llamada The Beatles , que interpretó el tema principal en vivo en The Cavern Club . [37] [38] A principios de 1969, Paul McCartney incluso hizo un riff de una parte de la canción durante las sesiones de grabación del último álbum de la banda, Let It Be . [39]
Durante la ejecución del programa se emitió una pequeña variedad de productos, en particular una serie de libros de la creadora Roberta Leigh , incluido un "Libro de regalos" anual de 1960 a 1964. Muchas de las historias presentadas fueron adaptaciones breves de sus guiones. Otros productos incluían el juego de mesa Torchy's Race to Topsy Turvy Land , [40] un traje para niños que venía empaquetado con una marioneta de cartón de Torchy, [41] un reloj de bolsillo, [42] [43] y una marioneta de Torchy de los populares fabricantes de juguetes Pelham Puppets [ 44] [45]
Torchy apareció semanalmente desde agosto de 1960 hasta agosto de 1961 en 52 números de Harold Hare's Own Paper . [48] La mayoría de los personajes aparecían en la tira cómica de una sola página, pero a Flopsy se la llamaba simplemente Rag Doll (y tenía ojos normales, a diferencia de botones), no había ningún Sr. Bumble-Drop, y Whirly y Ena nunca apareció. Torchy ocasionalmente se aventuraba a regresar a la tierra para enfrentarse a Bogey y Bossyboots (cuyo nombre, como el de PomPom, estaba condensado en una sola palabra).
En 1968, Leigh era el editor de " Wonder ", un cómic semanal que se vendía en las gasolineras Esso . [49] Cada número incluía una historia de portada relacionada con su programa posterior Wonder Boy and Tiger , así como una tira titulada Bossy Boots . El personaje no tenía ningún parecido físico con la marioneta (llevaba gafas y llevaba el pelo recogido en una cola de caballo [50] ), pero al igual que su homólogo de Torchy , a Bossy Boots le encantaba decirles a todos qué hacer.
Roberta Leigh adaptó libremente sus propias historias de numerosos episodios para las tiras sin título, pero muchos de los detalles fueron modificados. [51]
Se cree que ABC transmitió 'Torchy' en el área de Midlands y la región norte antes de 1960. Su debut pudo haber sido el domingo 11 de enero de 1959, desde donde se mostró quincenalmente.
Torchy the Battery Boy no se emitió en Londres hasta el 23 de febrero de 1960. El retraso significó que cuando llegó a las pantallas la segunda serie, realizada por Associated British-Pathe, también estaba lista para su transmisión. Como resultado, ITV pudo mostrar una serie ininterrumpida de 52 episodios, todos nuevos para la televisión.
"Lo único que puedo decir sobre el éxito de Twizzle", recuerda Anderson, "es que inmediatamente nos pidieron que hiciéramos otra serie para Roberta Lee titulada Torchy the Battery Boy .
Con un aumento en el presupuesto esta vez a £27,000, el incentivo estaba ahí para ver hasta dónde podían llegar con el formato de serie de marionetas.
En ese momento ya nos estábamos convirtiendo en hombres de negocios muy, muy duros e insistíamos en un presupuesto de 1.400 dólares por segmento de 15 minutos. En ese momento, también era un presupuesto bastante ajustado, pero nos permitió hacer algunos avances bastante sustanciales en la técnica de filmación".
Con un aumento en el presupuesto esta vez a £27,000, casi el doble de lo que tuvieron que gastar en Twizzle, el incentivo estaba allí para ver hasta dónde podían llegar con el formato.
Escribió los 52 guiones de Torchy en 26 días, dijo, y disfrutó especialmente escribiendo las partes divertidas.
Es madre de un niño de ocho años, Jeremy, y ha pensado mucho en las reacciones de los niños ante diversas situaciones en la pantalla.
Aunque no me propuse escribir una serie de cuentos morales", dijo Roberta, "cualquier 'mensaje' en la historia apareció de forma natural.
Todos los personajes principales de títeres tienen sus propias melodías características, y espero que los niños lleguen a asociar un personaje con una pieza musical.
Incluso escribió las canciones; al menos, se las tarareó al compositor Barry Gray y él se fue, las arregló y las grabó.
En [
Twizzle
] y
Torchy
, tarareé las melodías en la grabadora. Tuve que ponerlos en forma, organizarlos y realizar sesiones en ambas [de] esas series.
"Ahora se usaba madera para construir el cuerpo. Se agregaron bocas móviles a las cabezas.
En esta serie se introdujeron por primera vez decorados tridimensionales y los títeres estaban equipados con bocas y ojos móviles.
Los títeres se mejoraron aún más con bocas y ojos móviles, y se utilizó alambre más fino para hacerlos menos obvios en la pantalla.
Los cuerpos de los títeres fueron cortados de madera por el padre de Glanville, su madre luego hizo los disfraces y el artículo terminado se lo devolvió a Christine para que le agregara los toques finales.
Fueron hechos en nuestro garaje. Mi padre hizo el corte básico de la madera y yo el acabado. Mi madre los vestía en la cocina.
Fue durante esta serie que Gerry Anderson ideó el método de utilizar la sincronización labial automática y se hizo que dos personajes sin importancia probaran esto.
"Al principio consideramos el cuero, pero luego decidimos que el caucho sería ideal, pero no pudimos encontrar nada lo suficientemente fino excepto la opción obvia: ¡condones!" Su padre fue enviado de compras por las farmacias de Maidenhead en busca de una gran cantidad del componente vital.
Christine Glanville era la principal titiritera y enviaba a su padre a todas las farmacias de Maidenhead para comprar una selección de condones para poder experimentar con distintos grados de caucho.
El área de la cara del títere debajo del labio inferior móvil se cortó para dejar espacio para el movimiento del labio y esta área recortada se rellenó con un cuero flexible usado para hacer finos guantes de mujer. Originalmente se probaron condones de goma para este propósito, ¡pero resultaron ser demasiado frágiles!
La pintura no se adhería a la goma. Entonces, ¡volvimos a la mesa de dibujo!
Dio la casualidad de que una pequeña solapa de gamuza funcionaba mejor.
Reg Hill y su asistente también mejoraron los decorados, lo que le dio a toda la serie una sensación mucho más tridimensional.
Los recortes de cartón proporcionaron un efecto tridimensional a los decorados.
Había otro miembro del equipo en el taller que ayudó con la producción de muchos de los decorados, que incluían detalles como árboles, arbustos y rocas hechas de carbón.
Los decorados y accesorios construidos por Derek Meddings para Torchy the Battery Boy estaban hechos en gran parte de madera pintada y recortes de cartón, al igual que los elementos hechos para
Las aventuras de Twizzle
. Sin embargo, Derek incorporó un mayor grado de sofisticación a las escenas, introduciendo una ciudad entera en miniatura con casas con forma de frutas y decorados interiores llenos de muebles realistas en miniatura.
Buscaron un local adecuado para utilizarlo como estudio y alquilaron un ala de Islet Park House, una gran mansión gótica victoriana, algo deteriorada, a orillas del Támesis en Maidenhead. La casa tenía un salón de baile que podía usarse como escenario de cine y... un techo apenas lo suficientemente alto y dos pilares en su interior; estos tuvieron que incorporarse a algunos de los decorados más grandes.
AP Films no podía permitirse el lujo de alojarse en un estudio adecuado, [por lo que] Anderson y Provis se habían instalado en una antigua mansión en Maidenhead, a orillas del río Támesis.
El escenario tenía un área de unos 20 metros cuadrados. pies y estaba atravesado por un puente desde el cual trabajaban los titiriteros.
La falta de espacio les obligó a instalar la carpintería en el mismo salón de baile que habían utilizado para el rodaje. Cada vez que el carpintero ponía en marcha la sierra circular para construir un nuevo decorado, los titiriteros no podían oír la reproducción del diálogo. Cada vez que Gerry pedía silencio, el carpintero dejaba claro que si no continuaba trabajando, el siguiente set no estaría listo a tiempo para rodar.
"Fue un invierno muy malo que provocó que el río Támesis se desbordara y Islet Park se convirtió en una isla casi de golpe en medio del río. Afortunadamente, el edificio había sido construido sobre cimientos altos. El interior de la mansión permaneció seco , aunque el edificio estaba rodeado de agua todas las mañanas teníamos que cruzar el río para llegar al trabajo en bote de remos.
Recuerda que las bromas y las bromas eran una gran parte de la rutina de los Beatles en aquellos primeros días de Cavern. Los miembros de la banda se pelearon unos a otros y cantaron parodias en anuncios y programas infantiles como Torchy, el chico de la batería.
La gente los recuerda haciendo el tema musical de la serie de marionetas infantiles de ITV, Torchy, the Battery Boy .
La lista completa de canciones grabadas ese día, incluidos fragmentos y canciones improvisadas e inéditas con títulos presuntos.
Juego Chad Valley Torchy the Battery Boy: Carrera hacia la tierra patas arriba. Otro juego de televisión de Chad Valley que tiene un excelente tablero de juego ilustrado y una caja completa con 4 piezas de cartón de pie de Torchy Boy y 1 cohete, una ruleta numerada y fichas con letras.
Producido por Raincheque. Esta es tu oportunidad de poseer un traje muy raro de Torchy Boy con su caja original y hacerte un títere gratis.
La versión Pelham Puppets presenta a Torchy con una pequeña chaqueta roja con pantalones verdes y una réplica sencilla de esa famosa antorcha mágica que, lamentablemente, no se enciende.
El propio artículo de Harold Hare. Tiras relacionadas: Torchy the Battery Boy (números sin numerar, del 20 de agosto de 1960 al 12 de agosto de 1961)
Se publicaba semanalmente los viernes, costaba 6 peniques (2 peniques y medio), llevaba un número pero no una fecha y estaba editado por Roberta Leigh, creadora de la serie de títeres de los años sesenta Space Patrol.
