La reliquia del diente de Buda ( Pali danta dhātuya ) es venerada en Sri Lanka como una reliquia cetiya sagrada de Buda , quien es el fundador del budismo , la cuarta religión más grande a nivel mundial.
Según las leyendas de Sri Lanka, cuando Buda murió en 543 a. C., su cuerpo fue incinerado en una pira de sándalo en Kushinagar y su discípulo Khema recuperó su diente canino izquierdo de la pira funeraria . Luego, Khema se lo dio al rey Brahmadatte para que lo venerara. [1] Se convirtió en posesión real en el país de Brahmadatte y se mantuvo en la ciudad de Dantapura (la moderna Dantapuram ).
Creció la creencia de que quien poseyera la reliquia del diente tenía el derecho divino de gobernar esa tierra. [2] El Dāṭhāvaṃsa relata la historia de una guerra librada por la reliquia 800 años después entre Guhasiva de la república de Kalinga y un rey llamado Pandu. [3]
La leyenda dice que Abhayagiri vihāra fue nombrado por primera vez custodio de la reliquia cuando fue traída a la isla después del conflicto en Kalinga. Con el paso del tiempo, la tierra se vio amenazada por invasiones extranjeras; En un momento, el rey Bayinnaung de la dinastía Toungoo en Birmania había ofrecido a los invasores portugueses 50.000 libras esterlinas como rescate para salvar el diente sagrado; [1] y la sede del reino se trasladó de Anuradhapura a Polonnaruwa , luego a Dambadeniya y otras ciudades. Con cada cambio de capital, se construyó un nuevo palacio para consagrar la reliquia. Finalmente, fue llevado a Kandy donde se encuentra actualmente, en el Templo del Diente . [2] El erudito Charles Boxer, sin embargo, afirmó que el diente fue "públicamente hecho añicos con un mortero por el Arzobispo de Goa " [4] como uno de los resultados del intento de la Iglesia de erradicar las religiones nativas [sin fecha dado pero inferido alrededor de 1550].
La reliquia pasó a ser considerada como una representación simbólica de Buda y sobre esta base surgieron una serie de ofrendas, rituales y ceremonias. Estos se llevan a cabo bajo la supervisión de los dos Mahanayakas de Malwatte, los capítulos de Asgiriya y Diyawadana Nilame de Maligawa. Estos tienen una jerarquía de funcionarios y funcionarios del templo para realizar los servicios y rituales. [5]
Aparte de la reliquia en Sri Lanka, varias reliquias en otros países también tienen fama de ser una reliquia de dientes de Buda.