Anthony John Stuart Bennett (nacido el 7 de septiembre de 1947) es un ex abogado inglés y ex candidato a un cargo público. Era miembro del partido político británico Veritas y estuvo incluido en la base de datos de la Comisión Electoral como líder oficial durante tres días, antes de que se revelara que el verdadero líder era Robert Kilroy-Silk .
En 2006, inició un proceso privado contra Michael Barrymore por presuntos delitos relacionados con drogas y bebidas cometidos la noche en que Stuart Lubbock fue encontrado muerto en la casa del artista. Bennett coescribió un libro con Terry Lubbock, el padre de Stuart Lubbock, Not Awight: Getting Away With Murder , explicando su teoría de que Stuart Lubbock murió como resultado de un violento ataque contra él, que Barrymore y sus asociados encubrieron esa noche. .
Hizo campaña contra los padres de Madeleine McCann , que desaparecieron durante unas vacaciones familiares en Portugal en 2007. Afirmó que deberían haber sido procesados por negligencia infantil y los acusó de encubrir lo que le pasó a su hija, acusación que finalmente llevó a la familia emprendió con éxito acciones legales contra él.
Bennett fue educado en la escuela de Bournemouth . Luego asistió a la Universidad de Sheffield , donde obtuvo una licenciatura con honores de primera clase en geografía, y a la Escuela de Economía de Londres , donde recibió un diploma en administración social. También asistió a la Universidad de Nottingham, donde obtuvo un Certificado de Cualificación en Trabajo Social (CQSW) y una maestría, y a la Universidad de Hertfordshire , donde recibió un Diploma en Estudios de Gestión. Bennett está casado [1] y tiene dos hijos. [2]
Trabajó como asesor principal de derechos sociales del Consejo de Harlow de 1978 a 1987. En 1987, se convirtió en jefe de la Unidad de Asesoramiento Monetario del Consejo del Condado de Hertfordshire , cargo que ocupó hasta 1992, [ cita necesaria ] después del cual fue admitido como abogado en 1995. [3] Se ha informado que trabajó para el Partido de la Independencia del Reino Unido como abogado. [4]
El 9 de septiembre de 2003, el Tribunal Disciplinario de Abogados lo declaró "culpable de conducta impropia de un abogado". [ se necesita aclaración ] [3] [5] [6] El 15 de octubre de 2009, se retiró voluntariamente de la Lista. [6]
Actualmente está [ ¿cuándo? ] es asesor de derechos humanos por cuenta propia y escribe para periódicos cristianos. [7]
Bennett se volvió activo en política cuando vivió en Derbyshire de 1972 a 1978. [1] En mayo de 1976, fue elegido miembro del Consejo del Distrito del Noreste de Derbyshire como candidato laborista independiente para Hasland Ward, donde sirvió hasta 1978. [1] En 1978, se mudó a Harlow donde, en 1985, se unió al Partido Laborista del Distrito Constituyente de Harlow .
Bennett fundó dos cooperativas de crédito en la década de 1980: Harlow Community Credit Union en 1980 y, en 1988, Harlow Council Employees Credit Union . [ cita requerida ] Se fusionaron varios años después para formar HarlowSave Credit Union . [8]
En noviembre de 1997, Bennett abandonó el Partido Laborista y se unió al Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP). [1] En abril de 1999, se convirtió en director de campaña para la campaña de la Región Oriental del UKIP y, en julio de 1999, se convirtió en asistente político de Jeffrey Titford , eurodiputado del UKIP , cargo que ocupó hasta febrero de 2001. [1] En enero de 2000, cofundó el Metric Martyrs Fund del UKIP con Jeffrey Titford y publicó folletos animando a los comerciantes a desafiar las nuevas leyes que penalizan la venta de frutas, verduras y otros "productos a granel" utilizando balanzas calibradas en libras y onzas. [9] Se presentó por el UKIP en Harlow en las elecciones generales de 2001 , donde terminó quinto con 1.223 votos (3%). [10]
Bennett, euroescéptico , fue miembro de la campaña The Drive the Flag , fundada por el empresario de Leeds Peter Rogers, para permitir banderas nacionales en las matrículas de los vehículos , frente a una legislación gubernamental propuesta que sólo habría permitido el símbolo de la Unión Europea (UE) en las matrículas. matrículas. [11] En diciembre de 2001, el Gobierno anunció que planeaba permitir la exhibición de la bandera de la Unión , así como de las banderas nacionales de Inglaterra, Escocia y Gales, en las placas de matrícula de los vehículos en el Reino Unido. [12] Esto se implementó el 27 de abril de 2009 con la salvedad de que los conductores que opten por aprovechar esta dispensa deben exhibir una "etiqueta GB" en sus vehículos cuando conduzcan en el extranjero. [13]
A principios de 2002, se le prohibió ocupar un cargo en el partido en 2004 después de que hiciera circular en privado un panfleto en el que llamaba pedófilo al profeta islámico Mahoma por haber consumado su matrimonio con su novia Aisha cuando ésta tenía nueve años. que según Bennett habría sido procesado hoy como un caso de abuso sexual infantil. El panfleto también advertía sobre el probable ascenso del Islam militante en el Reino Unido, que más tarde se afirmó que era parte de una "exposición académica razonada" destinada a explicar las razones detrás de los ataques terroristas del 11 de septiembre. UKIP describió a Bennett como "un activista enérgico, con puntos de vista extremadamente excéntricos e individualistas". [14] El 15 de agosto de 2004, Bennett comenzó a trabajar como investigador de Robert Kilroy-Silk y se convirtió en miembro fundador del Partido Veritas en enero de 2005. Sin embargo, en febrero de 2005, Bennett se vio envuelto en una controversia cuando se reveló que había Anteriormente cofundó la Campaña Popular para Mantener la Libra con Ian Anderson , ex presidente del partido nacionalista blanco de extrema derecha , el Frente Nacional . [14] Bennett negó tener conocimiento de que Anderson fuera presidente del Frente Nacional en el momento en que los dos hombres formaron la campaña, describiendo a Anderson como un "patriota inglés". [14]
Bennett fue cofundador de la Campaña para un Referéndum sobre la Constitución Europea (CREC), que hizo campaña utilizando postales moradas con direcciones previas para enviarlas a la Reina Isabel II , pidiéndole que rechazara el consentimiento real a cualquier proyecto de ley para adoptar la constitución de la UE. hasta que el pueblo británico tuvo la oportunidad de aceptarlo o rechazarlo en un referéndum . [15]
Después de que Tony Blair aceptara un referéndum en mayo de 2004, CREC cambió su nombre por el de Campaña para Rechazar la Constitución Europea . La CREC sostuvo que la Constitución de la UE era parte de un intento de crear un superestado europeo. [15] Bennett se presentó por el partido Veritas en Harlow en las elecciones generales de 2005 , obteniendo 941 votos (2,4%) y terminando quinto de cinco justo detrás de John Felgate del UKIP con 981 votos (2,5%). [dieciséis]
Mientras todavía era miembro del UKIP, Bennett cofundó la "Active Resistance to Metrication" (ARM), un grupo de presión opuesto a la métrica, en junio de 2001. [17]
En 2002, como parte de una campaña del grupo, Bennett eliminó varias señales de carreteras y senderos en metros que, según el grupo, contravenían el Reglamento de señales de tráfico y las indicaciones generales de 2002 . [18] Fue procesado por una acción en Kent donde eliminó alrededor de 40 señales métricas. Fue declarado culpable en mayo de 2002 de robo y daños criminales en el Tribunal de Magistrados de Maidstone . [2] En octubre de 2002, su condena por robo fue anulada por el juez Keith Simpson en el Tribunal de la Corona de Maidstone . El juez Simpson confirmó la condena por daños criminales pero anuló la pena, que había sido de 50 horas de servicio comunitario, hasta la absolución absoluta . [19] Hasta septiembre de 2004, Bennett fue arrestado seis veces como parte de la campaña del grupo para eliminar señales métricas que, según ellos, son ilegales. Fue acusado tres veces, pero sólo recibió una condena en 2002. [17]
Desde entonces, Bennett ha participado activamente en el grupo de acción directa CountyWatch , que ha reubicado las señales de tráfico que marcan las fronteras administrativas modernas de los condados en las fronteras históricas de los condados en varios condados ingleses, incluido Lancashire. [20] Estas campañas fueron justificadas por CountyWatch bajo la sección 131 de la Ley de Carreteras de 1980 , que permite al público eliminar señales de tráfico que "no están colocadas legalmente en la carretera". [21]
En enero de 2006, Bennett inició un proceso privado contra el artista Michael Barrymore por presuntos delitos relacionados con la bebida y la posesión y uso de drogas de Clase A y Clase B por parte de Barrymore durante la noche en que Stuart Lubbock, de 31 años, fue encontrado muerto en la casa de Barrymore. en marzo de 2001. La acusación fue bloqueada por un juez de distrito (Tribunal de Magistrados) del Tribunal de Magistrados de Southend-on-Sea por falta de pruebas. [22] Después de que se tomó la decisión, Bennett anunció que había estado actuando de forma independiente pero que contaba con el apoyo de la familia Lubbock. [22] Barrymore emitió una declaración en la que decía: "La motivación del señor Bennett para buscar la verdad sobre cómo el señor Stuart Lubbock recibió las lesiones en su cuerpo es absolutamente correcta. Sigo totalmente comprometido, como siempre lo he estado, a continuar "Las acusaciones sobre drogas esa noche siempre han sido completamente irrelevantes en cuanto a cómo Stuart Lubbock sufrió esas lesiones. El tribunal sostuvo que la solicitud equivocada del Sr. Bennett de procesarme por delitos de drogas fue un abuso de proceso". [22]
Antes de que se tomara la decisión de no permitir la acusación, Terry Lubbock, el padre de Stuart Lubbock, se reunió con Barrymore, cuando se alegó que Terry Lubbock le dijo a Barrymore que no lo culpaba por la muerte de su hijo. Bennett, sin embargo, sostuvo que la acusación privada continuaría, pero que lo reconsideraría si la familia Lubbock le pedía que abandonara el caso. Añadió que el Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS) no había visto las pruebas de la noche de la muerte de Stuart Lubbock, disponibles en la investigación . [23]
Bennett fue secretario de The Lubbock Trust [24] , fundado por Terry Lubbock a finales de enero de 2006 y formalmente disuelto un año y medio después, el 22 de junio de 2007. Es coautor, con Terry Lubbock, de un libro que analiza los acontecimientos que llevaron a la muerte violenta de Stuart, publicado en junio de 2007: Not Awight: Getting Away With Murder . Bennett afirma que la muerte de Lubbock fue causada por un ataque violento y que hubo un elaborado encubrimiento de las verdaderas circunstancias de su muerte, incluido un ahogamiento simulado. [ cita necesaria ]
El 10 de julio, la Unidad de Delitos de Odio de la comisaría de Harlow informó a Bennett que habían recibido una denuncia sobre comentarios que se le atribuían sobre la práctica del fisting en el sitio web de Lubbock Trust. La policía dijo que como alguien lo había acusado de un crimen de odio homofóbico, lo estaban investigando por un crimen de odio. Bennett se quejó inmediatamente ante el jefe de policía de Essex, afirmando que en la legislación británica no existía un delito de odio homofóbico. Afirmó además que "hay material en el sitio web que critica el estilo de vida de los homosexuales y que los activistas podrían objetar, pero no tengo ningún problema con que personas de los grupos de presión gay se comuniquen con nosotros". Bennett creía que la denuncia se hizo debido al próximo lanzamiento del libro Not Awight . [25]
La policía afirmó que había recibido una denuncia sobre la publicación de comentarios homofóbicos en el sitio web y que la policía de Essex tiene que investigar todos los informes de delitos de odio. Continuaron diciendo que actualmente se estaba llevando a cabo una investigación completa para identificar si se habían cometido delitos. Al día siguiente, 11 de julio, el Departamento de Normas Profesionales de la Policía de Essex remitió su denuncia al IPCC para que la investigara. [26]
En una declaración del 13 de julio de 2007, que apareció en el sitio web de Lubbock Trust, Bennett dijo que el contenido del sitio había sido acordado por todos los miembros de The Trust 13 meses antes, y que la razón para incluir la información era que se relacionaba directamente con la causa probable de la muerte de Stuart Lubbock. Añadió que, debido a las preocupaciones expresadas por el presidente de Lubbock Trust, Harry Cichy, de que parte del material pudiera ser visto como "homofóbico", y tras una queja al servidor del sitio web, NetPivotal, y una solicitud de ellos, parte de esa página había sido remoto. [27]
Terry Lubbock respondió distanciándose de la controversia diciendo: "Esto es una desviación de la campaña en la que no quiero participar. Mi objetivo es, como siempre ha sido, conseguir justicia para mi hijo Stuart y eso es Lo único que hay en mi vida ahora. No voy a dejar que nada me distraiga de eso. Este último episodio no le está haciendo mucho bien a la campaña". [25]
El 13 de julio de 2007, durante el lanzamiento de Not Awight , Terry Lubbock pronunció un discurso en el que anunció que Bennett ya no lo representaría y que The Lubbock Trust estaba siendo disuelto ya que la mayoría de sus propósitos originales se habían logrado. [27] Se afirmó además que Lubbock y Bennett se habían separado tras la investigación policial sobre Bennett. [28]
El 22 de julio, la policía de Essex anunció que había consultado con la CPS y que no emprendería más acciones policiales. Bennett, sin embargo, respondió diciendo que quería que una fuerza policial externa investigara el manejo de la denuncia por parte de la policía de Essex y las acciones de la Unidad de Crímenes de Odio de la Policía de Essex. Continuó: "He tenido que soportar, entre otras cosas, titulares como "Odio gay hacia el acusador de Barrymore" en el Daily Express . Necesito una investigación completa, justa e imparcial por parte del IPCC sobre lo que la policía de Essex pensaba que estaban haciendo al investigar algo que Debí haberlo sabido desde el principio, nunca podría haber sido un delito". [29] En agosto de 2007, se anunció que la policía no tomaría más medidas contra la denuncia de homofobia en el sitio web de Lubbock Trust. [30]
El 1 de agosto de 2007, tres meses después de la desaparición de Madeleine McCann de un apartamento de vacaciones en Praia da Luz, Lagos, Portugal , Bennett creó un fondo llamado Fundación Madeleine para financiar un proceso privado por negligencia infantil . [31] En noviembre de 2007, inició un proceso de este tipo contra los padres de Madeline: Gerry y Kate McCann. [32] La audiencia inicial tuvo lugar en el Tribunal de Magistrados de Loughborough, donde la solicitud fue desestimada por considerar que era un asunto de las autoridades portuguesas y, por tanto, fuera de la jurisdicción de los tribunales británicos. [ cita necesaria ]
La fundación se constituyó formalmente en enero de 2008 con Bennett como secretario. Una de las acciones por las que Tony Bennett y la Fundación fueron criticados por la prensa británica fue la distribución de folletos en el pueblo de Rothley, donde viven los McCann. Refirió al PCC los artículos de los medios de comunicación del Reino Unido, que lo llamaban a él y a otros miembros de la Fundación Madeleine "enfermos" y "acosadores". [33] El PCC respondió que los periódicos habían estado justificados al referirse a él y a otros miembros de la Fundación en esos términos. [34]
Después de recibir una carta de los abogados de difamación Carter-Ruck fechada el 27 de agosto de 2009, Bennett se comprometió a "no repetir las acusaciones de que los McCann son culpables o sospechosos de causar la muerte de su hija Madeleine McCann, y/o de deshacerse de su cuerpo, y/o mentir sobre lo sucedido y/o buscar encubrir lo que habían hecho". En noviembre de 2012, los abogados de la familia McCann acudieron al Tribunal Superior para argumentar que Bennett no cumplía los términos de su compromiso y seguía difundiendo acusaciones falsas contra ellos. Bennett, en una entrevista con el Harlow Star , dijo que todavía tenía argumentos válidos y que "las leyes británicas sobre difamación son tan opresivas que no tuve otra alternativa que aceptar los términos de los compromisos formales establecidos por los abogados de los McCann en noviembre". 2009". [35]
Bennett fue declarado culpable de desacato al tribunal y, el 21 de febrero de 2013, se le impuso una pena de prisión suspendida de tres meses y se le ordenó pagar las costas judiciales de los McCann. [36] El tribunal había considerado 13 casos representativos relacionados con incumplimientos de sus compromisos "en más de 100 ocasiones". [37]