Tonque (TONG-kee) es un gran pueblo precolombino abandonado en el condado de Sandoval, Nuevo México , Estados Unidos , a unas 7 millas/12 km al sureste de San Felipe Pueblo . Fue un sitio de importante industria cerámica y puede haber proporcionado hasta un tercio de la cerámica decorada con esmalte que se usa en los pueblos contemporáneos en el valle medio del Río Grande .
El pueblo de Tonque (LA240), hoy una ruina severamente erosionada, fue construido de adobe y es posible que nunca haya excedido un solo piso. Comprendía entre 1500 y 2000 habitaciones dispuestas en forma de E, con cuatro brazos paralelos que corrían aproximadamente de este a oeste, de unos 120 a 280 metros de largo y de 4 a 10 habitaciones de ancho, y con un bloque continuo de habitaciones que corría de norte a sur, ahora en su mayor parte destruido, a lo largo del lado oeste. [2]
El pueblo está situado en el borde norte del arroyo Tonque, un afluente normalmente seco del Río Grande , mientras que hay un manantial en el lado sur. Hay evidencia de que el fondo del arroyo aguas abajo (al oeste) del pueblo estaba cultivado, probablemente con maíz y frijoles, que pueden haber dependido en gran medida de las inundaciones estacionales.
En los alrededores de Tonque se pueden encontrar numerosos petroglifos .
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La evidencia arqueológica [2] sugiere que el sitio fue ocupado por primera vez a principios del siglo XIV y estuvo activo hasta mediados del siglo XVI. Tonque no se menciona en los registros españoles con ese nombre, pero puede ser uno de los dos pueblos sin nombre visitados por Gaspar Castaño de Sosa en 1591. [3] Oñate tampoco lo incluyó en la lista en 1598, pero puede haber sido El Tuerte en su registro. Alphonse Bandelier afirmó en 1892 que era un pueblo tano conocido como Tunque, El-Tunque, Tungee o Tun-ge. Sin embargo, la palabra "tung" es Tewan para canasta o bandeja, lo que implica que era conocido como el Pueblo de los Cesteros.
Las razones del abandono son inciertas. La dendrocronología (datación de anillos de árboles) en los sitios de la región indica que se produjo una grave sequía a finales del siglo XVI. [4] Varias otras leyendas de los pueblos se refieren a disturbios generales en esa época. La entrada del diario de De Sosa relata que los dos pueblos que visitó habían sido abandonados “solo unos días antes”, con evidencia de muchas muertes, y que los nativos de su grupo le dijeron que el abandono fue el resultado de la guerra con otras tribus. La evidencia de la excavación en Tonque sugiere que ya estaba en decadencia en ese momento.
Las orillas del arroyo proporcionan arcilla de muy alta calidad, y también se encuentran materiales similares a la mica para templar en las cercanías. El mineral de plomo y los minerales asociados para la pintura de esmalte se pueden encontrar en las cercanas montañas Ortiz . [5] La arcilla cocida de Tonque es de color crema a naranja claro con un templado de toba cristalina.
Tonque se convirtió en un importante productor de cerámica vidriada sobre amarillo, de excelente artesanía, color y diseño, entre 1350 y 1450 d. C. [2] La datación se basa en variaciones en el vidriado y el patrón, a las que los arqueólogos se refieren como Períodos de vidriado A a C para las piezas de Tonque. La presencia de fragmentos del Período de vidriado F sugiere una posible reocupación a fines del siglo XVII, pero no se han encontrado artefactos que puedan datarse en el período entre fines del siglo XVI y mediados del siglo XVII.
Las colecciones de cerámica Tonque propiedad de la Sociedad Arqueológica de Albuquerque se encuentran en el Museo Maxwell de Antropología de la Universidad de Nuevo México .
Durante el desarrollo de la minería de carbón en Hagan , a unas 4,5 millas/7,5 km al sureste del pueblo, se construyó en 1912 una fábrica de ladrillos, Tonque Brick and Tile Company, en la esquina suroeste de las ruinas, haciendo uso de los depósitos de arcilla. [6] En 1914, Nels C. Nelson realizó una excavación arqueológica y excavó 266 habitaciones en el lado occidental, gran parte de las cuales fueron posteriormente borradas por la extracción de arcilla para fabricar ladrillos. En 1933, la Sociedad Arqueológica de la Escuela Secundaria de Albuquerque excavó la única kiva conocida . Los arqueólogos aficionados informaron haber excavado 144 habitaciones en 1969. [2]
En 1924 se construyó un ferrocarril para dar servicio a Hagan, que pasaba justo al norte de las ruinas y también servía a la fábrica de ladrillos. Cuando las minas se agotaron, el ferrocarril dejó de funcionar en 1933 y fue desmantelado. [7] La carretera de servicio indio 844/Madera Road, sin pavimentar, ahora sigue la antigua plataforma de la vía. La fábrica de ladrillos cerró en 1942 y ahora quedan poco más que los cimientos.
Las ruinas se encuentran en terrenos propiedad del Pueblo de San Felipe y se consideran un sitio sagrado. El Pueblo de Tonque no está abierto al público, salvo en visitas guiadas organizadas ocasionales.
