El Hawker Tomtit es un biplano de entrenamiento británico de finales de la década de 1920.
En 1927, la Royal Air Force exigió un reemplazo para sus actuales aviones de entrenamiento elemental, los viejos Avro 504 N. Especificaron que el motor debía ser un Armstrong Siddeley Mongoose , un tipo radial de cinco cilindros, y que el diseño debía "tener en cuenta la eliminación de los oficios de carpintero". En otras palabras: el fuselaje, aunque no su revestimiento, tenía que ser de metal. Esto llevó a Sydney Camm , entonces diseñador jefe de Hawker, a diseñar el Tomtit, un biplano de una sola bahía cuyo armazón era de acero y tubos de duraluminio. Los largueros estaban hechos de secciones tubulares tipo mancuerna, y todo el avión estaba cubierto de tela. Se instalaron slats automáticos del tipo Handley Page en los bordes de ataque del ala superior. Tenía la rueda principal fija estándar y el tren de aterrizaje con patines de cola de su época. El motor no tenía capota.
El instructor y el alumno se sentaban en cabinas abiertas en tándem. La cabina de pilotaje de este último, en la parte trasera, estaba equipada con el entonces nuevo panel de vuelo a ciegas y se instaló una capota de cabina para que fuera posible la instrucción de vuelo a ciegas. Los Tomtits de la RAF tenían motores Mongoose IIIC de 150 hp (112 kW). El prototipo (J9772) fue volado por primera vez por George Bulman desde Brooklands en noviembre de 1928.
Hawker también produjo cinco Tomtits registrados civilmente. [1] Los dos primeros de ellos comenzaron con un motor Mongoose IIIA y el tercero con un ADC Cirrus Major en línea vertical de 115 hp (86 kW) . Se pensó que esta última opción de motor de menor potencia podría atraer más a los propietarios de deportivos públicos. Tres de estos aviones fueron posteriormente propiedad de Wolseley , que los equipó con sus motores radiales AR 7 y AR9 con capota.
Entre 1928 y 1931, se entregaron 24 aviones a la RAF para su evaluación. [2] Después del primer lote de diez, se ordenaron dos lotes más de seis y ocho aviones respectivamente. La competencia incluyó al eventual ganador, el Avro Tutor . Los Tomtits militares se vendieron en otros lugares, dos a Canadá y cuatro a Nueva Zelanda . [3] [4] A pesar de su fracaso en ganar el contrato de la RAF, es probable que se pudieran haber vendido más Tomtits ya que fue muy bien recibido por sus pilotos, pero Hawker estaba muy ocupado produciendo el Hawker Hart y sus muchas variantes y no tenía la capacidad para fabricar otros aviones. La máquina con motor Cirrus había resultado ser bastante poco potente y carecía de la precisión de control de la aeronave estándar.
En 1935, unos nueve aviones ex-RAF se unieron a los cinco originales en el registro civil. [5] [6] Fueron utilizados por individuos y clubes como máquinas deportivas y de entrenamiento. El 4 de febrero de 1941, Alex Henshaw , piloto de pruebas jefe en la fábrica de aviones Vickers-Armstrongs Castle Bromwich , adquirió tres Tomtits excedentes del Leicester Aero Club para usarlos como transporte personal hasta mediados de 1942. El G-AFIB fue destruido en un accidente de despegue nocturno durante la guerra y el G-AFVV fue destruido en algún momento poco después de la guerra. El G-AFTA sobrevivió a la guerra, fue vendido por Henshaw en 1946 pero luego adquirido y restaurado por la compañía Hawker en 1949. Este fue donado a la Colección Shuttleworth en Old Warden en 1960 y todavía está en condiciones de volar allí hoy.
Un Tomtit todavía vuela, el ex-RAF K1786 G-AFTA . Este, el último aparato de la RAF que se completó en enero de 1931, sirvió inicialmente en la Escuela de Entrenamiento de Vuelo No. 3. Se incorporó al registro civil del Reino Unido en abril de 1939. Durante la guerra, fue pilotado por Alex Henshaw y se le instaló un parabrisas Spitfire y un reposacabezas carenado. Después de que Hawker lo comprara y restaurara en 1949, se convirtió en la montura del piloto de pruebas de la compañía Neville Duke y se repintó de azul oscuro y dorado. En 1960, fue entregado a la Shuttleworth Collection , que lo devolvió a sus colores originales de la RAF en 1967.
Datos de [7]
Características generales
Actuación
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