Tommy Sands (nacido el 19 de diciembre de 1945) [1] es un cantante de folk , compositor, locutor de radio y activista político de Irlanda del Norte. Actúa con sus tres hermanos como The Sands Family ; en solitario como Tommy Sands; y con su hijo y su hija como Tommy Sands con Moya y Fionán Sands. [2] Tommy fue el principal compositor de The Sands Family, uno de los grupos de folk más influyentes de Irlanda de los años 1960 y 1970. [3] [4]
Tommy Sands presentó Country Céilí , un programa de radio en Downtown Radio en Newtownards durante 37 años a partir de 1976. [3] [5]
Su canción " There Were Roses " ha sido descrita como "sin duda una de las mejores canciones jamás escritas sobre el " problema irlandés "". [6]
En mayo de 2002 recibió un doctorado honorario de la Universidad de Nevada, Reno , por su destacada labor como músico y embajador de la paz y la comprensión. El 18 de mayo de cada año se ha proclamado el Día de Tommy Sands en Reno. [6]
Tommy Sands nació en la granja familiar en 'Ryan Road' [7] en el municipio de Ryan, cerca de Mayobridge , Condado de Down , Irlanda del Norte. [8] Sus padres, Mick y Bridie, ambos provenían de familias de cantantes, músicos y narradores de cuentos y fomentaron el amor por la cultura y la tradición irlandesas en sus siete hijos (Mary, la mayor, luego Hugh, Ben, Colum , Eugene y Anne. [9] ). [8] Su padre Mick (conocido por todos como 'El Jefe' [7] ) y seis tíos tocaban el violín. Su madre Bridie, acordeonista, es hija del 'poeta de Burren', Owen Connolly, y su madre estaba emparentada con la familia Brontë . [10] Su casa Céilidh en Ryan Road, en las estribaciones de las montañas de Mourne , [3] era un punto focal para los vecinos católicos y protestantes de las granjas cercanas para disfrutar de la música y la diversión . [8] [3]
Sands inicialmente asistió a la universidad para estudiar teología y filosofía, pero abandonó y comenzó a caminar las 120 millas hasta su casa para concentrarse en su carrera musical. En el camino, un auto lleno de sus hermanos lo recogió para tocar en un concierto. [3] Colum bajó la ventanilla y dijo: “Vamos a tocar en un concierto. Tenemos tu guitarra en la parte trasera del auto”. Entonces Tommy se unió a ellos. ¡Él y ellos nunca miraron atrás! ('Newry Memoirs – Pride of Mayobridge') [9]
La familia Sands (Tommy, Eugene, Ben, Colum y Anne) [3] comenzó a actuar en público en salas y pubs locales, luego ganaron un concurso de "grupos folclóricos" en el "Old Shieling Hotel" en Raheny , Dublín. Esto los llevó a una reserva de tres semanas en Nueva York a principios de 1971 [8] (o 1970 [3] ), seguida de más giras en los EE. UU. y Canadá. También actuaron en un concierto del Día de San Patricio en el Carnegie Hall .
Su carrera de gira de 35 años incluye giras regulares por toda Europa continental, especialmente Alemania, así como el Reino Unido e Irlanda. [8] [3] Un momento destacado notable fue actuar en el Estadio Olímpico Luzhniki de Moscú , [6] Tommy fue el principal compositor de la familia Sands, cuyo repertorio consiste en gran parte en sus propias composiciones, así como en canciones tradicionales irlandesas. [8]
Durante la gira de la "Familia Sands" por Alemania en 1975, el hermano de Tommy, Eugene, murió en un accidente de tráfico. [3] "Dino" tocaba el banjo y la mandolina. [7]
Desde principios de la década de 2000, la familia Sands ha limitado sus giras a una gira anual por Alemania e Irlanda. [3]
La canción más conocida e icónica de Tommy Sands es " There Were Roses ", que relata cómo Allan Bell (nombre cambiado), un amigo protestante de Sands, fue asesinado en Newry por paramilitares republicanos. Después de los hechos, los paramilitares leales "rondaron la Ryan Road" en busca de un católico para matarlo en represalia; irónicamente, el hombre que eligieron, Sean O'Malley (nombre cambiado), había sido un buen amigo de la víctima protestante y también de Sands. Fue grabada por primera vez por Robbie O'Connell con Mick Moloney y Jimmy Keane como la canción principal de su primer álbum. Tommy Sands también grabó su propia versión como la canción de apertura de su álbum de 1985 Singing of the Times .
La canción también ha sido grabada por Joan Baez , Kathy Mattea , Dolores Keane , Sean Keane , Frank Patterson , Paddy Reilly , Dick Gaughan , The Dubliners , Cara Dillon , Lisa McHugh y muchos otros. También ha sido traducida a muchos idiomas y actualmente está incluida en el programa de estudios de inglés en las escuelas secundarias alemanas. [6] [11]
En 2004, Sands y "There Were Roses" recibieron el premio a la "Mejor Canción Original" en los BBC Radio 2 Folk Awards. [12]
En Belfast, durante lo más profundo de los Problemas de Irlanda del Norte en agosto de 1986, Sands organizó una "Asamblea Ciudadana" que incluyó a muchos de los principales artistas y figuras literarias del Ulster. [3]
En diciembre de 2002, Sands convenció a los miembros de la Asamblea de Irlanda del Norte para que grabaran una «fiesta musical navideña» especial para su programa de radio semanal. Mientras muchos miembros cantaban con él en el escenario, David Ervine , el líder de los leales, comentó: «Tommy Sands es el único hombre, sin un ejército privado, que puede intimidarme». El programa de radio recibió un premio especial en el «Festival Mundial de Televisión y Radio» de Nueva York. [6]
En septiembre de 2008, Tommy Sands fue invitado a actuar en la Biblioteca del Congreso con su hija Moya y su hijo Fionán, como parte del Programa Redescubrimiento de Irlanda del Norte . El evento fue copatrocinado por el Consejo de las Artes de Irlanda del Norte y el American Folklife Center . [13]
En junio de 2010, Sands aceptó la invitación de activistas palestinos e israelíes que llevaban a cabo una campaña conjunta en el barrio de Sheikh Jarrah , en Jerusalén Oriental, para acudir y actuar en una manifestación celebrada para protestar contra los colonos israelíes que desalojaban a los residentes palestinos de Sheikh Jarrah y se apropiaban de sus casas.
En febrero de 2024, en respuesta a la violencia que se estaba produciendo en Gaza, Sands escribió una balada quejumbrosa titulada «¿Alguien más allá arriba?» acompañada de un vídeo sobre la difícil situación de los niños. [14] Ese mismo mes, la rabina neoyorquina Regina Sandler-Phillips escribió un blog sobre el mismo conflicto en The Times of Israel titulado «Cantando en una extraña tierra de trauma», citando la canción de Sands «Había rosas» junto con el Salmo 137 y al abolicionista estadounidense Frederick Douglass. [15]
Sands coescribió el musical teatral The Shadow of O'Casey con Shivaun O'Casey, la hija del dramaturgo Seán O'Casey . [3]
Tommy Sands ha presentado Country Ceili , un programa de radio en Downtown Radio en Belfast desde 1976 [3] (o agosto de 1977 [18] ).
En 2005 publicó su autobiografía, The Songman – A Journey in Irish Music .
Tommy Sands vive actualmente en Rostrevor Co. Down con su esposa francesa Catherine Bescond. [9] Tienen dos hijos, Moya y Fionán, con quienes Tommy ahora actúa.
