Tommy o Thomas Wood [nota 1] ( c. 1919 – 1936) fue un joven irlandés que se unió a las Brigadas Internacionales , luchando del lado de la República Española durante la guerra civil contra los nacionalistas del general Franco . Wood provenía de una familia de Dublín que tenía una fuerte tradición de republicanismo irlandés , y había perdido a dos tíos en la Guerra de Independencia de Irlanda .
Tras la llegada de Wood a España, justo antes de la Navidad de 1936, su unidad fue enviada al sur, a Córdoba , donde construyeron una cabeza de puente . Sin embargo, la lucha fue encarnizada y se lograron pocos avances, en particular debido a los ataques aéreos de las fuerzas nacionalistas . Durante el asalto a la cercana Lopera , Wood resultó herido. No se sabe con certeza si murió inmediatamente o en el hospital, y tardó un tiempo en llegar a Irlanda la noticia de su muerte.
Se sabe poco de la vida temprana de Wood, pero su padre era John Wood, que trabajaba para el Departamento de Gobierno Local, y su madre era Sarah, de soltera Doyle. Tenía hermanos. [3] La fecha precisa de nacimiento de Wood no ha quedado registrada, pero la carta de sus padres al Departamento de Asuntos Exteriores afirma que tenía 17 años en 1936. [4] [nota 2] Creció en el número 16 de Buckingham Place [6] [3] en el norte del centro de la ciudad de Dublín . [4] La familia de Wood tenía una historia "respetada" [5] de republicanismo irlandés : dos tíos maternos [3] murieron luchando contra las fuerzas británicas. Patrick Doyle había sido ejecutado en la cárcel de Mountjoy en 1921, durante la Guerra de Independencia de Irlanda , [7] y otro, Séan Doyle, murió en una acción en The Custom House el mismo año. [8] [6] Wood se unió a la organización juvenil del IRA, Fianna Éireann , cuando era joven. [9] Wood fue uno de al menos tres miembros activos de Fianna que se unieron a la Brigada Internacional, conocidos como Brigadistas Internacionales [10] o brigadistas [11] ; otro de los cuales, junto con Wood, también moriría en servicio activo. [9]
La Guerra Civil Española había estallado en julio de 1936 después de un fallido golpe de Estado de derecha contra el gobierno electo de izquierda del Frente Popular de la Segunda República Española . [12] [13] Apoyado por los gobiernos fascistas de Alemania e Italia , [14] el Ejército Nacionalista estaba comandado por el general Franco . [15] Las fuerzas del gobierno republicano fueron apoyadas por la Unión Soviética [16] así como por miles de ciudadanos de países no intervencionistas . Los voluntarios en su mayoría se unieron a las Brigadas Internacionales . [15] [17] La sección irlandesa, conocida como la Columna Connolly , comenzó a partir hacia España en noviembre de 1936. Uno de sus principales reclutadores fue Frank Ryan . [18]
Cuando Wood se fue a España, estaba en el 2.º Batallón de Dublín, la unidad reservada para los miembros que tenían 16 años o más y estaban listos para graduarse en el propio IRA. [19] Según el obituario publicado posteriormente en el Irish Democrat , le escribió a su madre antes de irse, explicando sus razones como "ir a luchar por la clase trabajadora. No es una guerra religiosa, eso es todo propaganda". [6] [20] Es posible que Wood mintiera sobre su edad para alistarse; [21] el Irish Democrat informó más tarde que había sido "un simple niño que agregó años a su edad real para llegar a España". [22] El Partido también rechazó voluntarios para el servicio por motivos de juventud. [21] [nota 3]
El grupo de Ryan estaba formado principalmente por exmiembros del IRA y se organizó bajo el nombre de Columna Connolly. Wood había sido asignado a la recién formada XIV Brigada Internacional en Albacete , y fue enviado casi inmediatamente (el 24 de diciembre) a la zona de Córdoba [23] como parte de la Campaña de Aceituna . [nota 4] Un compañero de Wood, Joe Monks, describió su partida al frente en Nochebuena: "La gente salió a desearnos buen viaje; las niñas nos besaron. Sus madres lloraron por nosotros porque a sus ojos, la mayoría de nosotros éramos niños". [25] El 26 de diciembre, la unidad de Wood creó una cabeza de puente en Lopera . Sin embargo, los intensos vuelos enemigos impidieron un asalto total a las líneas nacionalistas. [26]
El intento de ofensiva de la brigada en Lopera, comenta el historiador R. Dan Richardson, "recibió un bautismo de fuego [que] se convirtió en una completa debacle". [23] Incluyendo a Wood, ocho irlandeses murieron como resultado de la lucha. [27] De ellos, seis de ellos, incluido Wood, habían cruzado los Pirineos con Ryan. [28] Wood murió en el acto el día de Navidad (26 de diciembre), como informó The Worker [29] o murió cinco días después en el Hospital de Andújar a raíz de las heridas sufridas durante la batalla. Había estado fuera de Irlanda 18 días. [4] Fue enterrado en el cementerio de Andújar. [1]
El 15 de febrero, Joseph Walshe , Secretario del Departamento de Asuntos Exteriores del Estado Libre Irlandés , escribió al Plenipotenciario irlandés en España, Leopold H. Kerney , informándole de que Wood se había unido "en secreto" al grupo de Ryan y había partido hacia España el 11 de diciembre de 1936. [4] [nota 5] Se le pidió a Kerney que se pusiera en contacto con las autoridades del Gobierno español republicano y solicitara el regreso de Wood debido a que todavía era menor de edad . Sin embargo, Kerney no pudo establecer los movimientos de Wood. [4]
Las noticias de su muerte no llegaron a Irlanda hasta 1937, y los primeros informes fueron confusos. En su autobiografía, el comisario político de la columna Michael O'Riordan informó que el 21 de enero, Ryan escribió que Wood había sido herido, pero no lo incluyó entre los muertos. [30] El 6 de febrero, Ryan escribió al periódico del Partido Comunista Irlandés , The Worker , [nota 6] que Wood había sido "levemente herido y [estaba] progresando favorablemente". [32] Se creía que Wood sufría un shock por bombardeo como resultado de un ataque aéreo, pero que estaba vivo. [33] Sin embargo, diez días después, el Irish Democrat publicó un obituario con un mensaje de Ryan. [6] En él, afirman que Ryan escribió a los padres de Wood y dijo que estaba herido por encima de la rodilla izquierda y requería tratamiento hospitalario. [6] Fue sacado del campo por el comunista e historiador inglés Ralph Winston Fox y el ex soldado británico y auxiliar [34] George Nathan , [35] [nota 7] pero después de ser recogido por camilleros , fue golpeado nuevamente, esta vez en la cabeza. Durante todo esto, permaneció consciente, dijo Ryan, antes de morir el 29 de diciembre. Ryan sugirió que la llegada tardía de las noticias fue el resultado de una confusión local con el apellido 'Wools', que era el nombre de un voluntario holandés en el mismo hospital en ese momento. [6]
El cantante y compositor de música folk y rebelde irlandesa Christy Moore escribió una canción en 1983 mientras estaba de vacaciones en España, a la que tituló " Viva la Quinta Brigada ". Una historia condensada de la participación de Irlanda en la Guerra Civil Española, [37] Moore dice en su autobiografía que se vio influenciado por la lectura de la memoria de O'Riordan sobre la lucha en España, The Connolly Column , [38] señalando posteriormente que "comenzó esta canción mientras leía. La canción fue sacada enteramente de su libro". [39] Moore dedica un verso a Tommy Woods [ sic ], que dice:
Tommy Woods, de diecisiete años, murió en Córdoba
Con Na Fianna aprendió a sostener su arma.
De Dublín a la Villa del Río
Donde luchó y murió bajo el sol abrasador [40]
En una entrevista de 1961 con Sylvère Lotringer , el escritor irlandés Brendan Behan afirmó que Wood era amigo suyo (aunque "dos años mayor que yo cuando se fue"). [41] Su compañero brigadista Monks, también de Dublín y amigo de Seán O'Casey [42] , habló más tarde con el grupo de poesía John Cornford y describió sus recuerdos de Wood en Lopera. La noche del día de Navidad, su unidad estaba "cara a cara" con los fascistas; Cornford entretenía a sus camaradas y Wood se divertía. [43]