La frase " Tom, Dick y Harry " es un marcador de posición para personas no especificadas . [1] [2] La frase ocurre más comúnmente como "cada Tom, Dick y Harry", es decir, todos , y "cualquier Tom, Dick o Harry", es decir, cualquiera , aunque el Diccionario de frases y fábulas de Brewer define el término para especificar "un conjunto de don nadie; personas sin importancia". [3]
Existen expresiones similares en otros idiomas del mundo, en las que se utilizan nombres o apellidos de uso común. [4] La frase se utiliza en numerosas obras de ficción.
"Tizio, Caio e Sempronio" se ha utilizado durante mucho tiempo en italiano para describir a un grupo genérico de personas. La frase se originó en Bolonia durante la Edad Media, donde un jurista, Irnerio, escribió sobre "Titius et Gaius et Sempronius", nombres originalmente latinos que se transformaron en italiano. La frase se utiliza de la misma manera que Tom, Dick y Harry en inglés, o "Pierre, Paul ou Jacques" en francés, como un marcador de posición para un grupo genérico de personas. [5]
El origen preciso de la frase en inglés es desconocido. La primera cita conocida es del teólogo inglés del siglo XVII John Owen , que utilizó la frase en 1657. [6] [7] Owen dijo a un órgano de gobierno de la Universidad de Oxford que "nuestra situación crítica y nuestros intereses comunes fueron discutidos en revistas y periódicos por cada Tom, Dick y Harry". [6] [7] Los pares de nombres masculinos comunes, en particular Jack y Tom, Dick y Tom, o Tom y Tib, se usaban a menudo de forma genérica en la época isabelina . [7] Por ejemplo, se puede encontrar una variación de la frase en Enrique IV de Shakespeare , Parte 1 (1597): "Soy hermano jurado de una correa de Drawers, y puedo llamarlos por sus nombres, como Tom, Dicke y Francis". [7] [8]
La frase es un recurso retórico conocido como tricolon . La forma más común de tricolon en inglés es un tricolon ascendente y, como tal, los nombres siempre se dicen en orden ascendente de longitud de sílaba. Otros ejemplos de esta gradación incluyen " alto, moreno y guapo ", " anzuelo, línea y plomada ", " el bueno, el malo y el feo ", " cerradura, stock y barril "; y así sucesivamente.
Los estudiantes de medicina de habla inglesa usan la frase para memorizar el orden de una arteria, un nervio y los tres tendones del retináculo flexor en la parte inferior de la pierna: la T, D, A, N y H de Tom , Dick y Harry corresponden a tibialis posterior , flexor digitorum longus , arteria tibial posterior , nervio tibial y flexor hallucis longus . [ 9] Este mnemónico se usa para recordar el orden de los tendones de anterior a posterior al nivel del maléolo medial justo posterior al maléolo. [10]
Una variación de esto es Tom Dick y Harry el muy nervioso. Esto corresponde a tibial , digitorum , arteria , vena , nervio (tibial) , dedo gordo. [ cita requerida ]
El uso de Tom, Dick y Harry es muy extendido, por lo que no es el objetivo de este artículo enumerar cada una de las menciones que se hacen de pasada. Sin embargo, algunos ejemplos notables son: