Tom Sawyer, Detective es una película de comedia de misterio estadounidense de 1938 dirigida por Louis King , escrita por Robert Yost, Lewis R. Foster y Stuart Anthony, y protagonizada por Billy Cook , Donald O'Connor , Porter Hall , Phil Warren, Janet Waldo , Elisabeth Risdon. y William Haade . Fue estrenado el 23 de diciembre de 1938 por Paramount Pictures . [1] [2]
La tía Polly envía a Tom y Huck a Arkansas para pasar el verano con la tía Sally y el tío Silas Phelps de Tom. El fracasado abogado Jeff Rutledge quiere casarse con la hija de Sally y Silas, Ruth, pero el rico Brace Dunlap también tiene ojos para ella. Al final del verano, Tom y Huck regresan a San Petersburgo para volver a la escuela. A principios del verano siguiente, la tía Sally llama a Tom y Huck para que los ayuden con la granja, ya que el tío Silas tiene una salud frágil. A bordo del barco de vapor rumbo a Arkansas, Tom y Huck son abordados por dos hombres que dicen ser detectives y les piden ayuda para averiguar sobre un pasajero. Al principio, Tom y Huck piensan que el hombre en cuestión es Júpiter Dunlap, el holgazán que se suponía estaba trabajando en la granja de la tía Sally y el tío Silas. Pero el hombre confiesa ser Jake Dunlap, el hermano gemelo de Júpiter, que se creía que había muerto. Jake lleva dos diamantes por valor de 20.000 dólares dentro del tacón hueco de su bota y está seguro de que los "detectives" son en realidad un par de ladrones que intentan robarlo y matarlo. Tom y Huck ayudan a Jake a disfrazarse para poder bajar del barco durante una escala.
En casa del tío Silas y la tía Sally, Tom y Huck descubren que Brace Dunlap ha estado difundiendo chismes viciosos acerca de que el tío Silas está perdiendo la cabeza. Cuando Júpiter dice que el tío Silas le permitió a Ruth casarse con basura blanca, el tío Silas lo golpea en la cabeza con un palo, dejándolo inconsciente temporalmente. El tío Silas teme haber matado a Júpiter y sale corriendo. Al recuperarse del golpe, Júpiter corre hacia Brace en busca de ayuda y lo ayuda a matar a Jake Dunlap, que se esconde en una cabaña cercana. Brace inventa un plan para vestir el cuerpo de Jake con la ropa de Júpiter y arrojarlo en el lugar donde el tío Silas atacó a Júpiter; esto debería garantizar que el tío Silas sea acusado de asesinato. A la mañana siguiente, Brace pasa por la granja del tío Silas y pide ver a Júpiter. Cuando el tío Silas intenta obstaculizarlo, Brace amenaza con involucrar al sheriff Slocum. Tom y Huck piden prestado un sabueso y van en busca del cuerpo de Júpiter. El grupo del sheriff también está buscando el cadáver. El sabueso huye y encuentra el cuerpo justo cuando aparecen el sheriff y sus hombres. Poco después, el sheriff Slocum aparece en la casa y arresta a Silas por asesinato.
La noche antes del juicio, Tom y Huck intentan ayudar al tío Silas a escapar de la cárcel, pero la tía Sally se niega a dejar que el tío Silas se vaya. Jeff planea defender al tío Silas en los tribunales, aunque el panorama es sombrío. Tom y Huck se dirigen al cementerio para irrumpir en la cripta de la familia Dunlap y abrir el ataúd de Júpiter. La puerta de la cripta se cierra y quedan atrapados dentro. En el juicio, la fiscalía llama a la misteriosa Kaylen Joshua Peters; en realidad es Júpiter, haciéndose pasar por un mudo que fue testigo del asesinato y enterramiento de Júpiter por parte del tío Silas. Después de que Tom y Huck escapan de la cripta, se encuentran con el sheriff de St. Louis, Walker, quien arrestó a los dos hombres que Tom y Huck conocieron en el barco. El sheriff Walker les dice a Tom y Huck que hay una generosa recompensa por la devolución de los diamantes robados y se apresuran a ir al juzgado.
Tom le pide al juez que le permita interrogar a Peters en el estrado. A petición de Tom, el sheriff Slocum quita la placa de acero de la parte inferior de la bota que lleva Peters y se revela el par de diamantes. Luego, Tom le dice al tribunal que Júpiter Dunlap obtuvo su nombre de una colección de lunares en su pierna que se parecían al planeta Júpiter y sus lunas. Esos lunares no estaban en el cuerpo del hombre en la tumba de Júpiter Dunlap. Peters intenta en vano huir del juzgado y luego abandona su acto y le dice al juez y al jurado que Brace lo obligó a aceptar el plan. Jeff le dice al juez que Brace y Júpiter deberían ser juzgados por matar y enterrar a Jake Dunlap y tratar de incriminar al tío Silas por el asesinato. El caso contra el tío Silas es desestimado y la sala del tribunal estalla en vítores.
Paramount Pictures había anunciado planes para filmar Tom Sawyer, Detective en 1931, después de que la versión de 1930 de Tom Sawyer fuera un gran éxito de taquilla. Originalmente, Jackie Coogan y Junior Durkin iban a repetir sus papeles de Tom y Huck. [3] Siete años más tarde, Paramount anunció que Tommy Kelly y Jackie Moran , que acababan de completar Las aventuras de Tom Sawyer , interpretarían a Tom y Huck en Tom Sawyer, Detective de Paramount . Pero cuando la película comenzó a producirse varios meses después, Billy Cook y Donald O'Connor habían sido elegidos para interpretar a Tom y Huck.