Tom Otterness (nacido en 1952) es un escultor estadounidense y uno de los artistas públicos más prolíficos de Estados Unidos . [1] Las obras de Otterness adornan parques, plazas, estaciones de metro, bibliotecas, juzgados y museos de todo el mundo, en particular en el Rockefeller Park de la ciudad de Nueva York en Battery Park City [2] y Life Underground en la estación de metro de la calle 14 – Octava Avenida de Nueva York . Contribuyó con un globo (un Humpty Dumpty gigante al revés) al desfile del Día de Acción de Gracias de Macy's . [3] [4] En 1994 fue elegido miembro del Museo de la Academia Nacional . [5]
Su estilo suele describirse como caricaturesco y alegre, pero también político. [6] Sus esculturas aluden al sexo, la clase, el dinero y la raza. [4] Estas esculturas representan, entre otras cosas, enormes centavos, personajes regordetes con trajes de negocios y cabezas con forma de bolsa de dinero, trabajadores con cascos que sostienen herramientas gigantes y un caimán que sale arrastrándose de debajo de la tapa de una alcantarilla. Su estética puede verse como una variación del realismo capitalista . [7]
Otterness, conocido principalmente como artista público, ha expuesto en Estados Unidos y en el extranjero, en ciudades como Nueva York, Indianápolis , Beverly Hills , La Haya, Múnich, París, Valencia y Venecia. Su estudio está ubicado en Ludlow Street, en la ciudad de Nueva York.
Otterness estudió en la Art Students League de Nueva York en 1970 y en el Independent Study Program del Whitney Museum of American Art en 1973. Fue un miembro activo del grupo de artistas Colab (Collaborative Projects) desde su inicio en 1977, y estuvo involucrado en el arte visual punk , exhibiendo notablemente en la Punk Art Exhibition en Washington DC, 1978. [8]
Otterness comenzó su carrera como escultor de arte público durante su período con Colab y The Real Estate Show . Vendió pequeñas figuras de yeso por $4.99 en Artists Space en Nueva York para la temporada navideña de 1979. Su inspiración fueron las réplicas de yeso de Jesús y Elvis y las esculturas de santería en las tiendas de botánica en el Bronx . "Pensé 'Oh, esto es arte público... Esto es algo que todos pueden permitirse y llevarse a casa'". El año siguiente hizo una serie de pequeños proto monumentos de yeso para el famoso The Times Square Show de Colab de 1980 , que ayudó a organizar. [4] Esta muestra presentó obras económicas de unos 150 artistas, incluidos Kiki Smith , David Hammons y Jenny Holzer . Comenzó a exponer en la Brooke Alexander Gallery de Nueva York poco después. [9]
Muchas de las obras públicas de Otterness se encuentran en la ciudad de Nueva York. The Real World , ubicada en Battery Park City , se encargó en 1986 y se instaló en 1992. El conjunto de esculturas pretende representar el mundo fuera del patio de recreo, "una amplia alegoría social sobre el arte y la vida, donde los juegos de poder y control se desarrollan en miniatura... un parque imaginativo con cosas para tocar e historias para inventar". [4] [10] Una instalación familiar para los neoyorquinos es Life Underground de 2000 , ubicada en la estación de metro de la calle 14 - Octava Avenida de Nueva York en los servicios A , C , E y L. [11] El grupo escultórico consta de más de 100 esculturas de bronce fundido colocadas en plataformas y escaleras, y es una de las obras de arte públicas más populares del sistema de metro. [12] Tardó más de 10 años en completarse e incluye figuras de una mujer que lleva una ficha de metro de tamaño casi natural debajo del brazo; un salteador de tarifas bien vestido arrastrándose debajo de una puerta de metal; una mujer sin hogar siendo desalojada por la policía; y dos figuras sosteniendo una sierra transversal para cortar una viga en I que sostiene una escalera. [13] El New York Times señaló: "El Sr. Otterness trabajó duro para encontrar formas creativas de colocar su escultura, navegando alrededor de las reglas del diseño de estaciones". [14] También hay una instalación más pequeña, titulada The Marriage of Money and Real Estate (1996), en el East River frente a la costa oeste de Roosevelt Island .
Una de las primeras obras de arte público de Otterness, The New World , se instaló en 1991 para el edificio federal Edward R. Roybal en Los Ángeles, California. [15] Otterness posteriormente recibió encargos para juzgados federales en Portland, Oregón ( Law of Nature , 1997), Sacramento, California ( Gold Rush , 1999) y Minneapolis, Minnesota ( Rock Man , 1999).
En 1987, Otterness expuso su obra The Tables en la muestra de proyectos del Museo de Arte Moderno . Trabajadores de oficina, obreros, policías, radicales y capitanes de la industria se exhibieron en cuatro mesas de picnic de bronce en el jardín de esculturas del MoMA. La muestra viajó al IVAM Centre Julio González en Valencia , España; Portikus/ Senckenbergmuseum en Frankfurt am Main ; y Haags Gemeentemuseum en La Haya.
Del 20 de septiembre de 2004 al 18 de marzo de 2005, Tom Otterness on Broadway , su exposición más grande hasta la fecha, presentó 25 obras diferentes instaladas entre Columbus Circle y la calle 168 en Washington Heights , Manhattan. El proyecto fue patrocinado por el Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Nueva York, la Asociación del Centro Comercial Broadway y la Galería Marlborough, y viajó a otras tres ciudades: Indianápolis, Beverly Hills y Grand Rapids, Michigan . La exposición de Grand Rapids presentó más de 40 obras a lo largo de dos millas del centro de la ciudad y en Frederik Meijer Gardens & Sculpture Park . [16]
Las instalaciones posteriores de Otterness respondieron e interactuaron cada vez más con sus entornos y sitios físicos y naturales. Su Feats of Strength de 1999 es una colección de sus icónicas y extravagantes figuras de bronce que representan a profesores y estudiantes interactuando con piezas de arenisca natural en la Western Washington University . [17] En un entorno más urbano ( Claremont , California), Matriculated Nature de Otterness de 2007 está incrustada en los niveles de una fuente. Cabe destacar que es una de sus obras de arte públicas más intencionalmente temáticas; las figuras de bronce de Otterness son una serie de viñetas para ilustrar "la progresión y evolución del conocimiento y la educación, desde la alfabetización temprana hasta la educación superior", [18] a medida que avanzan por los niveles de una fuente especialmente diseñada para la instalación por el arquitecto Peter Tolkin . [18]
El trabajo de Otterness con Colab en el arte punk independiente comprendió una serie de cortometrajes; en All Color News de Colab , estos incluyeron Rats in Chinatown , filmando ratas en una tienda de delicatessen china, [19] y Golden Gloves boxing at Madison Square Garden (con John Ahearn ), filmando un combate de boxeo amateur. [20]
Sus películas punk independientes presentaban agresiones y violencia de la vida real, la más notoria fue Dog Shot Film / Shot Dog Film , donde adoptó un perro de un refugio de animales en Golden, Colorado , [21] lo encadenó a una estaca y filmó su mano disparándole hasta matarlo. A esto le siguieron cuatro películas de lucha, donde Otterness, un boxeador aficionado, filmó sus propias peleas de Golden Gloves . [8] Shot Dog Film se estrenó en una sala de proyección de Times Square a principios de 1978, la película se mostró en bucle y los espectadores fueron fotografiados con flash cuando se fueron. La película fue la única entrada que no fue aceptada en el Punk Art Catalog , debido a su naturaleza ofensiva. [8] Otterness la describió de la siguiente manera:
La película Dog Shot... [trata] sobre follar con alguien... ser follado por alguien. De eso también tratan las películas de lucha. Atropellar a alguien; derrotar a alguien; ser derrotado. Son lo mismo en esas dos películas. [8]
Dijiste antes que cuando proyectaste Dog Shot Film en la sala de proyección de la Calle 42, querías hacer daño a los espectadores.
Sí, quiero decir, toda esa noche en la Calle 42, lo mejor que pude hacer, fue la forma más agresiva que se me ocurrió de proyectar una película, lo más dañino que podía hacerle a la audiencia proyectando una película. Contraté a un fotógrafo con una cámara, así que cuando la gente salía del cine, los asaltaban con un flash, los atacaban. [8]
Shot Dog Film fue insertada por una persona desconocida en la programación repetitiva de Manhattan Cable TV [21] en lugar de la programación normal de dibujos animados para niños. También se mostró en la Nochebuena [8] o el día de Navidad, [21] de 1978, y causó una protesta instantánea, lo que llevó a pedidos de procesamiento de Otterness. La película ha seguido atormentando a Otterness, generando una controversia continua. Shot Dog Film fue mencionado brevemente por haber "provocado un pequeño escándalo [en 1980]" en un artículo del New York Times de 1997 que lo desestimó como "un gesto aparentemente inusual que desde entonces se ha negado a discutir". [22] Volvió a la conciencia pública en 2004 por el periodista Gary Indiana , quien criticó a Otterness por el asesinato. [23] [24] Desde entonces, Otterness ha atraído críticas y protestas por la película de 1977, se disculpó por su comportamiento y perdió una serie de encargos por las críticas continuas. [25] [26] El estudio de Otterness publicó un comunicado culpando a su "enojo hacia [él mismo] y hacia el mundo" por la película. [26] [27]
Hace treinta años, cuando tenía veinticinco, hice una película en la que le disparé a un perro. Fue un acto indefendible del que me arrepiento profundamente. Muchos de nosotros hemos experimentado una profunda confusión emocional y desesperación. Pocos han cometido el error que yo cometí. Espero que la gente pueda encontrar en su corazón la fuerza para perdonarme.
— Tom Otterness, Brooklyn Daily Eagle , 14 de abril de 2008 [27]
En la ciudad de Nueva York en junio de 2011, la Autoridad de Battery Park City , bajo Bill Thompson , rechazó las esculturas de leones de Otterness para la nueva biblioteca pública del área, después de que las esculturas fueran aprobadas por 5 a 1 por la Junta Comunitaria 1 de Manhattan bajo la presidencia de Julie Menin . [28] La Biblioteca Pública de Nueva York desautorizó cualquier participación en el proyecto, señalando que la donación de esculturas encargadas por un donante privado no había sido solicitada por la NYPL. [29] Después de los rechazos de la Autoridad de Battery Park City, en 2011, hubo una renovada controversia sobre la película, con grupos de derechos de los animales protestando por la selección de Otterness para un importante proyecto de escultura en la Galería de Arte Memorial de la Universidad de Rochester . [30]
También en 2011, la Comisión de Artes de San Francisco rescindió uno de los dos contratos que tenían con Otterness. [31] Se le había adjudicado un contrato de 750.000 dólares en septiembre de 2011 por una pieza en el nuevo proyecto del metro central ; la Agencia de Transporte Municipal de San Francisco declaró que no sabían nada de Shot Dog Film cuando adjudicaron el contrato. [32] El alcalde de San Francisco puso el proyecto en suspenso, calificando la película de "profundamente perturbadora". [33] En octubre de 2013, el alcalde de Lincoln, Nebraska, Chris Beutler, decidió no comprar una escultura de tren de 500.000 dólares de Otterness para el desarrollo West Haymarket de la ciudad, después de que los residentes se opusieran a Shot Dog Film . Citando la unidad provocada por el desarrollo de la ciudad, el alcalde dijo: "... el comportamiento pasado del artista en este caso ha creado un nivel de división en la comunidad que simplemente no es aceptable. Nuestra sensación es que lo mejor para la ciudad es interrumpir el proceso de contratación". [34]
En septiembre de 2014, el artista independiente Andrew Tider añadió tres esculturas ilegales a los grupos "Life Underground" de la estación de metro. Imitaban el estilo Otterness, una mezcla de extravagancia y comentarios mordaces sobre la corrupción y la codicia, y representaban a un hombre apuntando con un arma a un perro y a un transeúnte distante. [35]
Otterness ha practicado tai chi , artes marciales y boxeo desde mediados de la década de 1960. Su estudio ha sido fotografiado con un saco de boxeo . [36] Algunas de las primeras peleas de boxeo de la década de 1970 se filmaron como parte de su período de arte punk no wave , y ha ganado premios por su tai chi en la escuela de William CC Chen . [37] Vive con la cineasta estadounidense Coleen Fitzgibbon en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York y en Utica, Montana .
El artista y crítico Gary Indiana recordó el incidente del perro en un artículo de la revista New York Magazine de 2004 sobre la muestra "East Village USA" del New Museum. El señor Otterness estuvo incluido en la exposición.
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