Thomas Hurndall (27 de noviembre de 1981 – 13 de enero de 2004) fue un estudiante de fotografía británico, voluntario del Movimiento de Solidaridad Internacional (ISM) y activista contra la ocupación israelí de los territorios palestinos . El 11 de abril de 2003, recibió un disparo en la cabeza en la Franja de Gaza por parte de un francotirador de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) , Taysir Hayb . Hurndall quedó en coma y murió nueve meses después.
En abril de 2005, un tribunal militar israelí condenó a Hayb por homicidio y obstrucción de la justicia y lo sentenció a ocho años de prisión. [1] El 10 de abril de 2006, un jurado de investigación británico emitió un veredicto de homicidio ilegal . [2] [3]
La madre de Tom, Jocelyn Hurndall, ha escrito una biografía de él llamada Defy the Stars: The Life and Tragic Death of Tom Hurndall , publicada en abril de 2007 y reimpresa en mayo de 2008 con el título alternativo My Son Tom: The Life and Tragic Death of Tom Hurndall . [4] Su hermana, Sophie, trabaja para Medical Aid for Palestines .
Hurndall se educó en el Winchester College , un internado independiente en Winchester , Inglaterra. [5]
A los 21 años, Tom Hurndall se tomó un descanso laboral de su carrera de periodismo fotográfico en la Universidad Metropolitana de Manchester para unirse a los " escudos humanos " en Irak antes de la Guerra de Irak de 2003. Cuando los voluntarios se quedaron sin dinero y la guerra se hizo inevitable, se mudó a Jordania y donó 500 libras para suministros médicos para los refugiados de Irak. Fue aquí donde conoció el Movimiento de Solidaridad Internacional (ISM) y decidió dirigirse por tierra a Gaza . Llegó a la ciudad de Rafah el 6 de abril de 2003 y comenzó a enviar por correo electrónico imágenes de las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) y los palestinos a su familia. Su obituario en The Guardian afirma que "el tono de sus diarios cambió drásticamente" [5] y justificó su nueva ubicación con "Nadie podría decir que no estaba viendo lo que necesita ser visto ahora".
¿Qué quiero de esta vida? Lo que te hace feliz no es suficiente. Todas las cosas que satisfacen nuestros instintos solo satisfacen al animal que hay en nosotros. Quiero estar orgulloso de mí mismo. Quiero más. Quiero admirarme a mí mismo y cuando muera, quiero sonreír por las cosas que he hecho, no llorar por las cosas que no he hecho.
—Tom Hurndall
En abril de 2003, las FDI estaban en una misión en la ciudad fronteriza de Rafah , en Gaza . Hurndall y un grupo de activistas estaban en la zona, habiendo planeado instalar una tienda de campaña de la paz en una de las carreteras cercanas para bloquear las patrullas de tanques de las FDI. Hurndall recibió un disparo en la cabeza el 11 de abril de 2003. Según las FDI, un puesto de control israelí fue atacado por militantes palestinos , y los soldados en el puesto de control respondieron al fuego. El grupo de nueve activistas de Hurndall abandonó su protesta para buscar refugio. Hurndall luego corrió a la calle para salvar a dos niños y un soldado de las FDI le disparó en la cabeza. Fue llevado a un hospital palestino en Rafah, y fue declarado clínicamente muerto. [6] Las FDI lo transfirieron a Israel, y fue llevado al Centro Médico Soroka en Beersheba , donde lo mantuvieron conectado a un respirador y lo sometieron a una cirugía. Seis semanas después de la operación, fue trasladado en avión de vuelta al Reino Unido, donde fue trasladado al Royal Hospital for Neuro-disability de Londres, donde permaneció en estado vegetativo persistente , sufriendo daños cerebrales irreversibles. Murió el 13 de enero de 2004, tras nueve meses en coma. [7] [8]
Su padre declaró en una investigación británica que, según testigos palestinos e ISM, Hurndall había visto a un grupo de niños jugando y se había dado cuenta de que las balas estaban cayendo al suelo entre ellos. Varios niños habían huido, pero algunos estaban "paralizados por el miedo" [9] y Hurndall fue a ayudarlos. El padre de Hurndall declaró en la investigación: "Tom fue a sacar a una niña de la línea de fuego, lo que hizo con éxito, pero cuando regresó, mientras se arrodillaba [para recoger a otra], le dispararon". [2]
Las FDI inicialmente se negaron a realizar más que una investigación interna rutinaria, que concluyó que Hurndall recibió un disparo accidental en el fuego cruzado, y sugirió que los miembros de su grupo estaban funcionando esencialmente como escudos humanos. [ cita requerida ] Sin embargo, los testigos en la manifestación en la ciudad palestina de Rafah dijeron que había sido alcanzado por una bala de rifle mientras trataba de proteger a los niños en lugar de haber sido simplemente alcanzado por el fuego cruzado , y los padres de Hurndall exigieron una investigación. [2]
En octubre de 2003, ante la creciente presión de los padres, apoyados en parte por el ministro de Asuntos Exteriores británico, Jack Straw , el fiscal general de Israel, Menachem Finkelstein, ordenó a las FDI que abrieran otra investigación policial militar sobre la muerte de Hurndall.
Idier Wahid Taysir Hayb (o al-Heib) afirmó haber disparado contra un hombre con uniforme militar, aunque las pruebas fotográficas mostraban claramente que Hurndall llevaba una chaqueta de color naranja brillante que denotaba que era extranjero. Hayb era un tirador galardonado y su rifle tenía una mira telescópica . Afirmó haber apuntado a diez centímetros de la cabeza de Hurndall, "pero se movió". Hayb dijo que en ese momento existía una política de disparar a civiles desarmados. [10]
La defensa en el juicio del sargento Hayb intentó plantear dudas sobre la causa final de la muerte de Hurndall. Un tribunal militar fue informado de que Hurndall murió de neumonía . Chen Kugel , un patólogo forense israelí que compareció en representación de la defensa, afirmó que la neumonía no había sido tratada adecuadamente y que "las grandes cantidades de morfina" que Hurndall estaba recibiendo contribuyeron a su muerte. [11] El tribunal rechazó estas afirmaciones. [2]
El 1 de enero de 2004, el sargento Hayb, un soldado de las FDI de 20 años de edad, compareció ante el tribunal para que se le extendiera la prisión preventiva. Al parecer, había sido detenido a finales de diciembre de 2003 y un comunicado de prensa de las FDI decía que había "admitido haber disparado cerca de un civil desarmado como medida disuasoria". En un principio, el soldado admitió haber disparado a lo que describió como un hombre que vestía un uniforme de una facción palestina y estaba armado con una pistola . Tras un nuevo interrogatorio , cambió su versión y dijo que había disparado un tiro cerca de un civil desarmado como medida disuasoria , pero que acabó dándole sin intención.
Después de que su testimonio cambiara, el soldado fue acusado de seis cargos, incluido un cargo de agresión agravada . Después de la muerte de Hurndall, el juez militar que supervisaba el caso indicó que era probable que el cargo se cambiara a homicidio involuntario o asesinato. [ cita requerida ]
El 12 de febrero de 2004, el cargo se elevó a homicidio involuntario. Según un comunicado del ejército, también se le acusó de "intención de causar lesiones, dos cargos de obstrucción de la justicia , un cargo de presentación de información falsa, un cargo de incitación a presentar información falsa y un cargo de conducta impropia ". [ cita requerida ]
El 10 de mayo de 2004, comenzó el juicio del sargento Hayb en un tribunal militar de Ashkelon . Se formularon seis acusaciones: homicidio involuntario ; dos cargos de obstrucción de la justicia ; incitación a dar falso testimonio ; falso testimonio; conducta impropia . Hayb se había declarado " inocente " de todos los cargos en una audiencia no pública anterior . Después de algunas discusiones sobre la admisibilidad de la confesión de Hayb, el juicio se aplazó hasta el 19 de mayo de 2004. El juicio permaneció aplazado durante gran parte del tiempo hasta principios de agosto de 2004. [ cita requerida ]
El 27 de junio de 2005, Hayb fue declarado culpable de homicidio, obstrucción de la justicia, falso testimonio e inducción a compañeros de su unidad a dar falso testimonio; el 11 de agosto de 2005, un tribunal militar lo condenó a once años y medio de prisión por homicidio , de los cuales debía cumplir ocho años de prisión. [1] [3] En agosto de 2010, un comité del ejército encabezado por el Fiscal General Avichai Mandelblit acortó la sentencia de Hayb por buena conducta, por lo que cumplió un total de seis años y medio de prisión. [12]
A la familia de Tom Hurndall y a su equipo legal se les negó el acceso al informe de la policía militar que dio lugar al juicio. Tras una apelación ante el Tribunal Supremo israelí , a principios de agosto la fiscalía estatal ofreció al equipo legal acceso al informe, pero no a la propia familia Hurndall. Según un portavoz de la Fundación Tom Hurndall [13] , esto les permitirá decidir si Hayb puede ser acusado por el cargo más grave de asesinato y averiguar si la responsabilidad de la muerte de Hurndall recae en un nivel superior de la cadena de mando. [14]
El 10 de abril de 2006, un jurado de investigación inglés en el tribunal forense de St. Pancras en Londres concluyó que Hurndall había sido "asesinado ilegalmente". El padre de Hurndall dijo a los periodistas que había existido una "política general" de disparar a los civiles en la zona sin temor a represalias , [2] como declaró el soldado que disparó, Taysir Hayb. Hayb había dicho anteriormente a un tribunal militar que el ejército israelí "dispara libremente en Rafah ". [15] El abogado que representa a la familia, Michael Mansfield QC , declaró:
No nos equivoquemos: hoy el jurado ha declarado culpables de asesinato a las fuerzas de defensa israelíes.
Una semana antes, una investigación concluyó que el periodista británico James Miller había sido asesinado por un soldado israelí apenas tres semanas después de que Hurndall recibiera un disparo, a una milla de la posición de Hurndall. El forense Dr. Andrew Reid declaró que escribiría al Fiscal General sobre cómo se podrían prevenir incidentes similares, incluido el posible procesamiento de comandantes israelíes, y que el caso planteaba cuestiones de mando dentro de las FDI . Afirmó que "dos ciudadanos británicos que realizaban actividades legales" habían sido asesinados por soldados israelíes, y que "los ciudadanos británicos, periodistas, fotógrafos u otras personas pueden estar expuestos al riesgo de recibir disparos fatales". [16]
La madre de Tom, Jocelyn Hurndall, escribió un comentario en The Guardian el 10 de enero de 2004, en el que afirmaba:
Parece que la vida no tiene precio en los territorios ocupados. El valor que se le asigna a la vida varía según se trate de una víctima israelí, internacional o palestina. [17]
El 13 de octubre de 2008, Channel 4 emitió un documental dramatizado titulado The Shooting of Thomas Hurndall [ 18] , escrito por Simon Block y dirigido por Rowan Joffe . Stephen Dillane interpreta a Anthony Hurndall y Kerry Fox interpreta a Jocelyn Hurndall. Anthony y Jocelyn Hurndall fueron entrevistados extensamente en The Observer antes de la emisión del documental: [19]
Le dispararon a nuestro hijo pero no pueden matar su espíritu.
—Anthony y Jocelyn Hurndall
The Shooting of Thomas Hurndall fue nominada al premio de la Academia Británica de Televisión de 2009 al Mejor Drama Individual (Simon Block, Rowan Joffe, Barney Reisz, Charles Furneaux ) [20] y ganó el premio al Mejor Actor (Stephen Dillane) y al Mejor Director de Ficción/Entretenimiento (Rowan Joffe). [21] En el Festival de Televisión de Montecarlo, Rowan Joffe ganó el Golden Nymph 2009 como Mejor Director en una Película para Televisión. [22]
Tom Hurndall fue homenajeado en el segundo movimiento ( Danza para Tom Hurndall (sin letra) ) de la cantata de 2003 The Skies are Weeping del compositor estadounidense Philip Munger , que lleva el título del poema de Thushara Wijeratna. La cantata, que consta de siete movimientos para una soprano solista , un coro de cámara y un conjunto de percusión , [23] está escrita en memoria de Rachel Corrie , una miembro estadounidense del Movimiento de Solidaridad Internacional asesinada en 2003 por una excavadora operada por las Fuerzas de Defensa de Israel mientras intentaba evitar la demolición de una casa en el sur de la Franja de Gaza durante la Segunda Intifada .
