Toccoa es una ciudad en el extremo noreste de Georgia, cerca de la frontera con Carolina del Sur . Es la sede del condado de Stephens , Georgia , Estados Unidos, [6] [7] ubicada a unas 50 millas (80 km) de Atenas y a unas 90 millas (140 km) al noreste de Atlanta . La población era de 9133 según el censo de 2020.
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Las naciones indígenas de la cultura misisipiana y la histórica yuchi , vinculadas a la confederación Muscogee Creek y posteriormente aliadas de los cherokee , ocuparon Tugaloo y el área de Toccoa durante más de 1.000 años antes de la colonización.
La cultura misisipiana era conocida por construir montículos de tierra en forma de plataforma . En los valles de Mississippi y Ohio, la gente desarrolló algunas ciudades y complejos grandes y densos con múltiples montículos y, en algunos casos, miles de residentes. En lo que se conoce como la cultura misisipiana regional de los Apalaches del sur , por el contrario, los asentamientos eran más pequeños y los pueblos solían construir un solo montículo de plataforma en las aldeas más grandes.
El Dr. Joseph Caldwell, de la Universidad de Georgia , realizó estudios arqueológicos de rescate en 1957, antes de que esta zona se inundara tras la construcción de una presa río abajo. Caldwell determinó que el primer asentamiento se fundó alrededor del año 800 d. C. y duró hasta 1700, cuando el pueblo fue incendiado. En ese momento, estaba ocupado por protocreek, que eran descendientes de los habitantes de Mississippi. Los mapas coloniales hasta la Revolución estadounidense identificaron a este pueblo como uno de los hogeloge, ahora conocidos como yuchi . Si bien más tarde se convirtieron en aliados de los cherokee, pertenecían a un grupo étnico y lingüístico diferente.
"El sábado 25 de septiembre de 1725, a eso de las cuatro de la tarde, llegó el grupo de guerra procedente de Ouconey con un trozo de cuero cabelludo de uno de los exploradores enemigos, dando cuenta de que los exploradores, que eran veinticuatro, habían salido de la antigua Estotoe. Toxsoah, al encontrarse con las tierras de tres de los enemigos, descubrió que se dirigían hacia las otras ciudades (en las que) decidieron interceptar el camino pensando que de esa manera atraparían al enemigo, que era tres en número y regresaba a sus antiguas tierras cerca de Estotoe de ciudad en ciudad".
George Chicken, Diario (citado en Viajes por las colonias americanas )
El agente indio coronel George Chicken fue uno de los primeros colonos ingleses en mencionar a Toccoa en su diario de 1725, llamándola Toxsoah. [8]
Ya en 1740, la Unicoi Turnpike , una importante ruta comercial de los nativos americanos , conectaba Tennessee con Savannah a través de Toccoa. [9] [10] La ruta comenzaba en el río Savannah , justo debajo de la entrada del arroyo Toccoa . [11] En 1830, se convirtió en una carretera de peaje. [12]
Los estadounidenses de origen europeo no se establecieron aquí hasta después de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , cuando el gobierno otorgó concesiones de tierras en lugar de pagarles el salario que debían a los veteranos. Un grupo liderado por el coronel William H. Wofford se mudó a la zona cuando terminó la guerra. Se la conoció como Wofford's Tract o Wofford's Settlement. El coronel Wofford está enterrado cerca de Toccoa Falls . Su hijo, William T. Wofford , nació cerca de Toccoa, que en ese entonces formaba parte del condado de Habersham .
Los viajeros tenían que recurrir a vados y, más tarde, a transbordadores para cruzar el río Tugaloo. El primer puente de Prather fue un puente colgante construido en 1804 por James Jeremiah Prather. El primer puente fue arrastrado por una crecida, un desbordamiento provocado por fuertes lluvias.
Georgia llevó a cabo una lotería de tierras en 1820 , aunque los cherokees aún no habían cedido esta zona a los Estados Unidos. Los escoceses-irlandeses que adquirieron tierras en la lotería se mudaron a esta zona desde el interior de Carolina del Norte y la costa de Georgia. La fiebre del oro de Georgia , que comenzó en 1828, también atrajo a muchos nuevos colonos al norte de Georgia. [13]
Los estadounidenses de origen europeo presionaron al gobierno para que se hiciera cargo de las tierras de las Cinco Tribus Civilizadas, en busca de tierras más baratas para desarrollar plantaciones de algodón. El algodón de fibra corta, que podía cultivarse en las tierras altas de esta zona, se había vuelto rentable desde la invención de la desmotadora de algodón para procesarlo. A instancias del presidente Andrew Jackson , el Congreso aprobó la Ley de Traslado de los Indios de 1830 , que autorizaba al gobierno a forzar cesiones de tierras por parte de las tribus del sudeste a cambio de tierras al oeste del río Misisipi , en lo que se conoció como Territorio Indio , ahora Oklahoma. La expulsión de los Cherokee en 1838 en el infame " Sendero de las Lágrimas " extinguió la mayoría de sus reclamaciones de tierras en esta área. El gobierno de los EE. UU. liberó las antiguas tierras de los Cherokee y Creek ( Muscogee ) para la venta y el asentamiento de los estadounidenses de origen europeo en Georgia.
En 1850 se construyó un puente más importante sobre el río Tugaloo. Ese año, James D. Prather supervisó la construcción de su casa de plantación conocida como Riverside, en una colina con vistas al curso superior del río Tugalo . La casa de estilo neogriego de antes de la guerra fue construida por sus trabajadores afroamericanos esclavizados, y la madera para la casa se extrajo de su plantación. El cementerio de la familia Prather se construyó a la derecha de la casa.
Durante la Guerra Civil, el general Robert Toombs , un amigo cercano de Prather, utilizó esta casa como refugio de las tropas de la Unión. [14] Los soldados lo persiguieron hasta Riverside, [15] pero se escondió y escapó de la captura.
El puente Prather fue quemado en 1863 por tropas confederadas durante la Guerra Civil para impedir que el enemigo de la Unión cruzara. James Jeremiah Prather y su hijo, James Devereaux Prather, reconstruyeron el puente en 1868. Este puente duró hasta 1918, cuando fue arrastrado por las aguas. Fue reconstruido en 1920 por James D. Prather. Posteriormente fue reemplazado por un puente de hormigón, pero el puente de madera se mantuvo como punto de referencia. Los vándalos lo quemaron en 1978.
Según relatos históricos, la Casa Johns, una casa victoriana cerca de Prather Bridge Road, fue construida en 1898. Cuando la Asamblea General de Georgia creó el condado de Stephens en 1905, Toccoa se estableció como sede del condado. [16]
El presidente Franklin Delano Roosevelt visitó Toccoa el 23 de marzo de 1938 durante la Gran Depresión . El tren de Roosevelt hizo una breve parada allí y él hizo comentarios desde la plataforma trasera del tren presidencial. Viajó a Gainesville para pronunciar un discurso importante y terminó en Warm Springs para pasar unas vacaciones. [17]
El campamento Toccoa se construyó cerca de allí como base de entrenamiento de paracaidistas durante la Segunda Guerra Mundial . Fue la primera base de entrenamiento del 506.º Regimiento de Infantería Paracaidista de la 101.ª División Aerotransportada del Ejército . Su Compañía Easy fue el tema del libro de no ficción y de una adaptación de la miniserie de HBO del mismo nombre: Band of Brothers .
Traveler's Rest , una posada del siglo XIX anterior a la guerra, conocida localmente como Jarrett Manor, se encuentra en las afueras de Toccoa. Se encuentra cerca del lago Hartwell , que se creó al inundar una zona del río Tugaloo después de la finalización de la presa Hartwell en 1962. La posada ha sido designada Monumento Histórico Nacional .
Toccoa Falls se encuentra en el campus de Toccoa Falls College . El sendero corto de 100 yardas hasta la base de la cascada natural de 186 pies (57 m) de altura está pavimentado con grava y se puede recorrer fácilmente a pie.
Toccoa se encuentra en 34°34′29″N 83°19′12″O / 34.57472, -83.32000 (34.574725, −83.319865). [18]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 8,4 millas cuadradas (22 km 2 ), de las cuales 8,3 millas cuadradas (21 km 2 ) son tierra y 0,1 millas cuadradas (0,26 km 2 ) (0,60 %) son agua.
La altitud es de 313 m (1.027 pies).
Toccoa tiene un clima subtropical húmedo similar a gran parte del resto del estado de Georgia.
Según el censo de los Estados Unidos de 2020 , había 9,133 personas, 3,359 hogares y 2,135 familias residiendo en la ciudad.
Según el censo de 2010, Toccoa tenía una población de 8.491 habitantes. La estimación de población de julio de 2014 fue de 8.257. La edad media de los residentes de Toccoa es de 35,4 años. El número de empresas en Toccoa es de 1.135. En cuanto a los logros educativos, el porcentaje de graduados de la escuela secundaria o superior fue del 84,1%. El total de unidades de vivienda en Toccoa es de 4.009. El ingreso familiar medio fue de $34.047. La población nacida en el extranjero fue de 213. El porcentaje de personas por debajo del nivel de pobreza fue del 24,4%. [23]
La Autoridad de Desarrollo del Condado de Stephens (SCDA) se estableció en 1965 para continuar y sostener el crecimiento del noreste de Georgia . [24] La SCDA es responsable del reclutamiento de nuevas empresas, como sedes industriales, de fabricación, de distribución, corporativas y regionales y centros de servicio al cliente. [25] La SCDA presta servicios en las siguientes ciudades: Toccoa, Eastanollee , Martin y Avalon . Los principales parques industriales de la zona son Toccoa Industrial Park, Meadowbrook Industrial Park y Hayestone Brady Business Park. [26]
Los principales empleadores del condado de Stephens en orden descendente son el sistema escolar del condado de Stephens, Caterpillar, Patterson Pump, ASI (GEM Industries), American Woodmark Corp., Standard Register, Sage Automotive Interiors, Habersham Plantation, Toccoa Falls College, Coats & Clark, Eaton Corporation y PTL Company (un fabricante de accesorios y piezas para ascensores). [27] Fundada y con sede en Toccoa, 1st Franklin Financial Corporation es una empresa regional de servicios financieros con más de 1300 empleados. [28]
Los eventos anuales incluyen el fin de semana militar de Currahee, la serie musical de Ida Cox, el brindis de Toccoa, las películas de verano en el Ritz, el desfile de disfraces, el festival de la cosecha, el festival de Navidad y el desfile de Navidad.
Toccoa es el hogar de una orquesta regional. La Orquesta Sinfónica de Toccoa [29] está formada por músicos voluntarios de la comunidad circundante, en Carolina del Sur y Georgia . La sinfónica existe para brindar música sinfónica de calidad a la región y para reunir a músicos de todo el noreste de Georgia.
La sinfónica fue fundada en 1977 por Pinkie Craft Ware y Archie Sharretts, ambos profesores de música. Desde su fundación, la sinfónica ha realizado al menos tres conciertos por temporada. Cuenta con el apoyo de una junta directiva y una extensa red de patrocinadores.
La orquesta colabora con muchos músicos y ofrece una amplia gama de experiencias de conciertos. El conjunto ha estrenado obras de compositores jóvenes, presenta un concierto navideño anual con un coro de cien voces [30] e incorpora a artistas emergentes del cercano Toccoa Falls College.
La banda de rock Luxury se originó en Toccoa, en Toccoa Falls College, a principios de la década de 1990.
El Museo del Automóvil Miles Through Time era un museo del automóvil de estilo cooperativo ubicado en un concesionario restaurado de 1939, pero se mudó a Clarkesville, Georgia, en el condado de Habersham. [31] Hay más de 100 años de historia automotriz en exhibición. Los vehículos se pueden almacenar, incluir en consignación, vender por el propietario o donar y todo se exhibe como exhibiciones del museo.
El Museo Militar de Currahee, ubicado en el centro de Toccoa, en la estación de tren original donde desembarcaban los soldados que llegaban, está dedicado a los paracaidistas de la Segunda Guerra Mundial que se entrenaron en el Campamento Toccoa . El Campamento Toccoa estaba ubicado justo en las afueras de la ciudad, al pie de la montaña Currahee , y antes se lo conocía como Campamento Toombs. El museo alberga los establos originales de Aldbourne , donde los paracaidistas de la 101.ª División Aerotransportada estuvieron alojados temporalmente en Inglaterra en 1944.
Del campamento original de Toccoa solo queda un edificio. Se cree que el edificio era un antiguo almacén de suministros de alimentos, debido a su ubicación cerca de las puertas del antiguo campamento y a la construcción de los cimientos. Fue donado al museo en 2011 por la empresa Milliken, que lo utilizaba como taller de máquinas. El museo tiene la intención de restaurar el edificio, junto con los terrenos circundantes.
El primer sábado de cada mes de octubre se celebra una carrera de seis millas por el Colonel Sink Trail, el mismo sendero que utilizan los paracaidistas como parte de su entrenamiento para el combate. Se la conoce como una de las carreras más desafiantes de Estados Unidos. El estribillo habitual es "Tres millas hacia arriba y tres millas hacia abajo". La carrera forma parte del Currahee Military Weekend, que incluye recreaciones militares de la Segunda Guerra Mundial en un campamento militar, demostraciones de armas, firmas de libros por parte de veteranos, un desfile por el distrito histórico del centro de la ciudad, un baile en el hangar del aeropuerto y un banquete especial con oradores destacados y veteranos.
El Teatro Ritz es un cine art déco restaurado de 1939, ubicado en el distrito histórico del centro de Toccoa, en el n.º 139 de Doyle Street. Es un lugar activo que ofrece una variedad de entretenimiento.
"Nacido del fuego y reconstruido dos veces a partir de las cenizas, el Hotel Albemarle del centro de Toccoa ha sido testigo del crecimiento de Toccoa y de sus dificultades durante más de 100 años". El edificio actual, que data de la década de 1930, conserva parte de la estructura anterior. [32] Durante muchos años, se lo conoció como los Apartamentos Alexander. El hotel está ubicado en el Distrito Histórico del Centro de Toccoa y está en el Registro Nacional de Lugares Históricos. [33]
Las escuelas del condado de Stephens [34] atienden a estudiantes desde preescolar hasta el grado doce. Hay cuatro escuelas primarias, una escuela secundaria y una escuela preparatoria. [35] El distrito tiene 304 maestros de tiempo completo y más de 4405 estudiantes. [36]
La escuela secundaria del condado de Stephens terminó de construir sus nuevas instalaciones en la primavera de 2012. Incluye un gimnasio de cuatro lados, mejores instalaciones para bellas artes y un centro multimedia más grande.
Crossroads Juvenile Academy es una escuela alternativa en el condado de Stephens que brinda a los estudiantes con problemas de conducta una segunda oportunidad.
Mountain Education Center es una escuela nocturna en línea que otorga diplomas completos de secundaria de Georgia. Este curso está diseñado no solo para estudiantes de tiempo completo, sino también para estudiantes de tiempo parcial que están trabajando para recuperar los créditos perdidos. [37]
Toccoa es el hogar de Toccoa Falls College , una universidad cristiana privada. North Georgia Technical College tiene el campus de Currahee justo al sur de Toccoa.
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La línea Crescent de Amtrak conecta Toccoa con las ciudades de Nueva York , Filadelfia , Baltimore , Washington , Charlotte , Atlanta , Birmingham y Nueva Orleans . La estación de Amtrak está en 47 North Alexander Street. La línea de Amtrak se comparte con Norfolk Southern Railway . Antes de Amtrak, Toccoa era una parada del Airline Belle , un tren regional del Southern Railway desde 1879 hasta 1931.
Toccoa también alberga el Aeropuerto de Toccoa , un pequeño aeropuerto ejecutivo al noreste de la ciudad. El aeropuerto fue construido por RG LeTourneau y a veces se lo conoce como RG LeTourneau Field.
La autopista interestatal más cercana es la Interestatal 85. La carretera estatal 17 pasa por Toccoa y la autopista 17 Alt pasa por Toccoa. La autopista estadounidense 123 / carretera estatal 365 también pasa por Toccoa.
El periódico Toccoa Record fue fundado en 1873.
La estación de radio WNEG (AM) y 93.1 FM transmite desde Toccoa. Salió al aire por primera vez en 1956.
El centro de Toccoa está situado cerca del palacio de justicia y de la estación de trenes, que conecta con Atlanta. Desde la década de 1950 hasta la de 1980, este "centro comercial" fue un gran centro comercial. Todos los días, la gente acudía en masa a hacer compras en el centro de Toccoa. En ese momento, varias tiendas minoristas nacionales se ubicaron en el centro de Toccoa, incluida la tienda departamental Belk Gallant .
A principios de los años 60, en todo el país, los negocios locales de los centros de las ciudades se enfrentaron a la competencia de los grandes centros comerciales y muchos comenzaron a quebrar. Como respuesta a las condiciones deprimidas de los centros de las ciudades, Toccoa y muchas otras ciudades erigieron marquesinas de hormigón y cerraron calles para crear un centro comercial peatonal. En menos de diez años, quedó claro que, en lugar de mejorar los negocios y crear una imagen positiva del centro, estas marquesinas en realidad aceleraron su declive.
Cuando los grandes almacenes Belk Gallant anunciaron que se trasladarían a una calle de cuatro carriles llamada Big A, los líderes comunitarios organizaron Main Street Toccoa en 1990. En 1991, el Equipo de Recursos del Departamento de Asuntos Comunitarios de Georgia recomendó que se quitaran las marquesinas y que la calle se abriera nuevamente al tráfico vehicular. Sin embargo, durante muchos años, el proyecto no recibió apoyo.
Durante ese tiempo, Main Street Toccoa implementó muchos cambios y mejoras en el área del centro comercial. Se instalaron adoquines y se plantaron árboles. Sin embargo, las marquesinas comenzaron a deteriorarse y no se encontró ningún soporte para repararlas. Durante este tiempo, los negocios continuaron fracasando y muchos de los edificios estaban vacíos y en mal estado.
Sin embargo, con el tiempo, y gracias al creciente apoyo, se aprobó el inicio del proyecto de eliminación de la cubierta vegetal. Entre los esfuerzos que contribuyeron al apoyo de la comunidad al proyecto se encuentran encuestas públicas en todo el condado, un estudio de mercado de la Universidad de Georgia, una reunión de diseño de la UGA y representaciones de edificios individuales sin las cubiertas vegetales proporcionadas por el GA Trust for Historic Preservation y el UGA Community Design Planning and Preservation. Para reunir los fondos necesarios para el proyecto, Toccoa se asoció con seis agencias estatales (Appalachian Regional Commission, Georgia Department of Community Affairs, One Georgia Authority, United States Department of Agriculture y Georgia Department of Transportation) que aportaron 1,3 millones de dólares, con una financiación local adicional de 552.000 dólares.
Durante el proyecto de remoción de la vegetación y reapertura de las calles, aumentó el interés privado en el centro de la ciudad. En 2008, se renovaron 33 escaparates del centro de la ciudad, bajo la dirección del Planificador de Preservación Histórica del Centro de Desarrollo Regional de las Montañas de Georgia, se crearon 11 nuevos negocios, se crearon 17 nuevos puestos de trabajo, se mantuvieron 28 puestos de trabajo a tiempo parcial y 68 puestos de trabajo equivalentes a tiempo completo y se recibió una inversión privada de 3,5 millones de dólares. La calle principal de Toccoa se reabrió al tráfico vehicular.
El Museo Militar de Currahee, que apareció recientemente en la serie de PBS GA Traveler y fue nombrado uno de los mejores museos de la Costa Este por la revista Blue Ridge Mountain, es otra atracción que continúa el resurgimiento del centro de la ciudad. Ubicado en la histórica estación de trenes restaurada , el museo cuenta con una enorme exhibición de recuerdos de la Compañía Easy 506. Esta compañía de paracaidistas de la Segunda Guerra Mundial se popularizó gracias a la miniserie de HBO Band of Brothers . La estación que alberga este museo fue restaurada recientemente para recuperar su apariencia anterior a la década de 1940.
El edificio del depósito se había utilizado anteriormente como área de mantenimiento y almacenamiento para Norfolk Southern. Ahora se ha transformado en un edificio de propiedad pública que alberga la Cámara, el Centro de bienvenida, el Museo de la Sociedad Histórica del Condado de Stephens, el Museo Militar de Currahee y Amtrak. La financiación para el proyecto de un millón de dólares se recibió a través de la Actividad de Mejora del Transporte y fondos GDOT de $400,000; se aportaron fondos locales de $100,000 y fondos de inversión privados de más de $500,000. El museo acaba de completar su segunda ampliación, financiada por el Impuesto sobre las Ventas de Opción Local para Fines Especiales (SPLOST).
El palacio de justicia recientemente restaurado, que es el eje central del distrito del centro de la ciudad, ha convertido a Toccoa en un destino turístico en el noreste de Georgia. El proyecto de renovación fue supervisado por una autoridad ciudadana designada por el gobierno. El proyecto de renovación, financiado en su totalidad con fondos de SPLOST, devolvió la vida a un edificio histórico de 1907, al tiempo que agregó espacios verdes al distrito histórico y conservó las oficinas gubernamentales y los clientes del centro de la ciudad en la plaza de la ciudad.
Toccoa no tiene un programa de hermanamiento activo . En la década de 1970, se estableció una relación de hermanamiento con Meßstetten , Alemania , pero la relación no se ha renovado. [38]
La siguiente lista incluye personas notables que nacieron o vivieron en Toccoa.
La novela Fireworks Over Toccoa de Jeffrey Stepakoff fue publicada por St. Martin's Press y distribuida en todo el país el 30 de marzo de 2010. Se realizó una celebración de un día en Toccoa que culminó con un espectáculo de fuegos artificiales en Boyd Field por la noche.
En Toccoa se han rodado varias películas:
El Weather Channel recordó la rotura y la inundación de la presa de Toccoa Falls en 1977. [46]
El 7 de mayo de 2000, Mary Ann Stephens, de Toccoa, fue asesinada a tiros en la puerta de un Ramada Inn en Jacksonville, Florida, mientras estaba de vacaciones con su marido. El incidente recibió atención nacional y dio lugar a un documental francés ganador del premio Oscar, Murder on a Sunday Morning , sobre el arresto y la absolución del sospechoso original. [47]
El 6 de noviembre de 1977, la presa de tierra Kelly Barnes falló y liberó más de 170 millones de galones de agua sobre el campus de Toccoa Falls College . La falla mató a 20 niños y 19 adultos. [48] La primera dama Rosalynn Carter visitó Toccoa al día siguiente. [49]
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