Ralph Eugene Reed Jr. (nacido el 24 de junio de 1961) es un consultor político y cabildero estadounidense , mejor conocido como el primer director ejecutivo de la Coalición Cristiana a principios de la década de 1990. Buscó la nominación republicana para el cargo de vicegobernador de Georgia , pero perdió las elecciones primarias el 18 de julio de 2006 ante el senador estatal Casey Cagle . Reed inició la Coalición Fe y Libertad en junio de 2009. Reed y su esposa JoAnne Young se casaron en 1987 y tienen cuatro hijos. Es miembro del Consejo de Política Nacional . [4]
Nacido en Portsmouth, Virginia , hijo del oftalmólogo de la Marina Ralph Reed y su madre Marcy Reed, el joven Ralph se mudó con frecuencia cuando era niño, pero pasó la mayor parte de su infancia en Miami, Florida . Se mudó con su familia a Toccoa, Georgia , en 1976, obtuvo Eagle Scout en BSA Troop 77 [5] y se graduó de la escuela secundaria del condado de Stephens en 1979. Asistió a la Universidad de Georgia , donde obtuvo una licenciatura en historia en 1985. Reed Se desempeñó como columnista y editor del periódico universitario The Red & Black . En 1983, Reed, entonces estudiante de último año en la Universidad de Georgia, escribió una columna para The Red & Black con el titular "Gandhi: el tonto del siglo XX". Poco después de que se publicara el artículo de Reed, otro estudiante escribió y presentó un argumento convincente de que "cada afirmación, cada cita y varias frases de Reed aparentemente originales se pueden encontrar directamente o en forma ligeramente modificada" en un artículo de comentario de Richard Grenier . Luego, Reed fue despedido de su puesto en el periódico universitario por plagio . [6] Reed fue miembro de la Sociedad Literaria Demosthenia , la Sociedad de Debate Intercolegial Jasper Dorsey y College Republicans . También es alumno del Leadership Institute en Arlington, Virginia, [7] [8] una organización que enseña a los estadounidenses conservadores cómo influir en las políticas públicas a través del activismo y el liderazgo. [9] Reed obtuvo su doctorado en historia estadounidense de la Universidad Emory en 1991. [10]
Reed pasó gran parte de su carrera universitaria como activista político y tardó seis años en obtener su título universitario. Comenzó con los Republicanos Universitarios de la Universidad de Georgia , ascendiendo constantemente hasta alcanzar el liderazgo estatal y luego nacional. Más tarde, Nina Easton lo describió en Gang of Five , junto con Grover Norquist y otros jóvenes activistas que comenzaron en esa era de los años 1980. [11]
En 1981, Reed se mudó a Washington, DC , para realizar una pasantía en el Comité Nacional Republicano Universitario (CRNC). En el CRNC, Jack Abramoff , Norquist y Reed formaron lo que se conoció como el " triunvirato Abramoff-Norquist-Reed ". Abramoff ascendió a Reed en 1983 y lo nombró para suceder a Norquist como Director Ejecutivo del CRNC. Norquist se desempeñaría más tarde como presidente de Estadounidenses por la Reforma Fiscal , en Washington, DC.
Reed ha dicho que, en septiembre de 1983, tuvo una experiencia religiosa mientras estaba en Bullfeathers , un pub de lujo en Capitol Hill que era popular entre el personal (y, en menor medida, los miembros) de la Cámara de Representantes . Respecto a la experiencia, Reed dijo que "el Espíritu Santo simplemente me exigió que viniera a Jesús ". Salió del pub hasta una cabina telefónica , hojeó las páginas amarillas bajo "Iglesias" y encontró la Iglesia Evangélica Asamblea de Dios en Camp Springs , Maryland . [12] Lo visitó a la mañana siguiente y se convirtió en un cristiano nacido de nuevo . [13]
Después de recibir su AB, se mudó a Raleigh, Carolina del Norte, para ayudar a iniciar y dirigir Estudiantes para América (SFA), un grupo activista conservador apoyado por el senador estadounidense Jesse Helms . La SFA quedó dominada en gran medida por miembros de Maranatha Campus Ministries , y esto puso a Reed en contacto con Ed Buckham y Jim Backlin, el actual Director Legislativo de la Coalición Cristiana . Los vínculos de Reed con Tom DeLay se forjaron a través de su asociación con Buckham y Backlin.
La SFA estableció secciones en campus universitarios a lo largo y ancho de la costa este y celebró conferencias. Entre otras cuestiones, la SFA apoyó la candidatura de Helms a la reelección y organizó protestas en clínicas de abortos . Reed fue arrestado temporalmente durante una protesta por el aborto en la Clínica de Abortos Fleming Center en Raleigh, pero no fue acusado de ningún delito. Después de que Reed dejó la SFA para un trabajo más importante en la Coalición Cristiana , la SFA desapareció a principios de la década de 1990.
Reed fue contratado por el locutor religioso y candidato presidencial Pat Robertson como director ejecutivo de la Coalición Cristiana en Virginia Beach, Virginia . Robertson, su hijo, Gordon P. Robertson , Dick Weinold, un activista de Robertson de Texas , y Billy McCormack , un pastor de Shreveport , Luisiana , fueron los cuatro directores originales de la organización. McCormack también ostentaba el título de "vicepresidente" y había sido su director estatal de "Americans for Robertson" en 1988. [14]
Reed dirigió la organización de 1989 a 1997. Después de que los republicanos perdieran las elecciones de 1996, muchos pensaron que Reed no permanecería mucho tiempo en la Coalición y que pronto se marcharía en busca de nuevos desafíos. [15] Algunos alegaron que otro factor en la decisión de Reed fue una investigación realizada por fiscales federales debido a los cargos hechos por la ex directora financiera de la Coalición Cristiana , Judy Liebert, [16] Reed renunció a su cargo y se mudó a Georgia . Las finanzas de la Coalición estaban colapsando y el Servicio de Impuestos Internos y la Comisión Federal Electoral estaban investigando.
La Coalición organizó a antiguos partidarios de Robertson y otros conservadores religiosos para oponerse al liberalismo político . Evitando las tácticas de confrontación de protesta callejera aprendidas en la universidad, Reed intentó proyectar una cara pública "más suave" para el conservadurismo cristiano, autodenominado " guerrillero ", metiendo a los "enemigos" en " bolsas para cadáveres " antes de que se dieran cuenta de que había atacado. [17]
En la década de 1990, Reed y la coalición protestaron contra las políticas de la administración Clinton . Se les atribuyó la movilización de los conservadores cristianos en apoyo de los candidatos republicanos en las elecciones al Congreso de 1994 . [ cita necesaria ] Reed apareció en la portada de Time el 15 de mayo de 1995, bajo el título "La mano derecha de Dios: Ralph Reed de la Coalición Cristiana".
En 1996, la Comisión Federal de Elecciones (FEC) interpuso una acción de ejecución ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, [18] alegando que Reed y la coalición "violaron las leyes federales de financiación de campañas durante las elecciones al Congreso de 1990, 1992 y 1994, y las elecciones presidenciales de 1992". ". Después de una investigación y una demanda de tres años, un tribunal federal ordenó a la Coalición pagar una pequeña multa por dos infracciones menores, una cantidad significativamente menor que la que había pedido la FEC. [19]
Al dimitir como director ejecutivo de la Coalición Cristiana, Reed se mudó al suburbio de Duluth en Atlanta, Georgia , para comenzar una carrera como consultor político y cabildero.
A finales de 1997, Reed se unió a la campaña del presidente de la Comisión del condado de Fulton, Mitch Skandalakis, para vicegobernador de Georgia , convirtiéndose en su consultor general. Además de planificar la estrategia de campaña, el propio Reed apareció en anuncios, identificándose como el ex jefe de la Coalición Cristiana y dando fe de las credenciales conservadoras y la integridad personal de Skandalakis.
En las primarias, Skandalakis ocupó el primer lugar entre los cinco candidatos republicanos, pero no recibió la mayoría de los votos y se vio obligado a participar en una segunda vuelta con el senador estatal Clint Day, que quedó en segundo lugar. Reed planeó una serie de anuncios que incluían acusaciones de que Day había "profanado tumbas indias" en un terreno propiedad de una fundación de la familia Day. La campaña de Skandalakis celebró una conferencia en la que los líderes tribales, ataviados con tocados y otras vestimentas ceremoniales, atacaron a Day como "vándalo" y " ladrón de tumbas ".
La estrategia de Reed inicialmente tuvo éxito, ya que Skandalakis derrotó por poco a Day en la segunda vuelta de las primarias republicanas. Sin embargo, Skandalakis perdió las elecciones generales.
Mientras dirigía la campaña de Skandalakis en 1997, Reed cofundó Century Strategies con el estratega político Tim Phillips . [20] Century Strategies es una firma de consultoría política que se describe a sí misma como "una de las principales firmas de asuntos públicos y relaciones públicas del país". Si bien inicialmente se dedicaba principalmente a la consultoría de campaña para candidatos republicanos, su misión evolucionó hacia la promoción y el cabildeo.
Reed ayudó al gobernador de Alabama , Fob James, a ganar su nueva designación en unas primarias republicanas muy disputadas, sólo para convertirse en el primer republicano en más de una década en perder la elección de gobernador de Alabama. Inmediatamente después de las elecciones de 1998, Reed pasó al trabajo corporativo. En 1999, Abramoff ayudó a Reed a ser contratado [21] como consultor subcontratista para Preston Gates & Ellis .
A Reed se le atribuyen ataques al senador John McCain en las primarias presidenciales de Carolina del Sur de 2000 , junto con Roberta Combs, entonces jefa de la Coalición Cristiana de Carolina del Sur, quien luego se hizo cargo de la Coalición Cristiana nacional. La derrota de McCain por parte de Bush en esas primarias se produjo en un momento clave y puso fin al impulso inicial de McCain tras una sorpresiva victoria en las primarias de New Hampshire .
El contrato de Reed por 20.000 dólares mensuales con Microsoft [22] resultó ser una pequeña vergüenza para la campaña de Bush en el verano de 2000, cuando se reveló que el gigante del software, que estaba siendo procesado por violaciones antimonopolio , había contratado a varios asesores de Bush como consultores y cabilderos. Reed se disculpó por la "apariencia de conflicto", pero continuó aceptando el dinero hasta principios de 2005, cuando Microsoft despidió a Reed en medio del escándalo del juego indio.
Algunos conservadores han criticado la elección de clientes de Reed y han sugerido que se ha aprovechado inapropiadamente de sus credenciales como líder cristiano conservador. Un grupo conservador de Alabama llamado Obligation, Inc. es un feroz crítico del cliente de Reed, Channel One News , argumentando que la compañía llena las aulas de "comerciales de comida chatarra y películas de mala calidad".
En 1999, la firma de Reed "envió un correo a los cristianos conservadores de Alabama pidiéndoles que llamaran al entonces representante Bob Riley (R-Ala.) y le dijeran que votara en contra de una legislación que habría sometido a la comunidad estadounidense de las Islas Marianas del Norte" . a las leyes federales de salarios y seguridad laboral". Abramoff representó a la Commonwealth como socio de Greenberg Traurig y recibió 4,04 millones de dólares entre 1998 y 2002. Greenberg Traurig, a su vez, contrató a la empresa de Reed para imprimir el correo.
En 2001, Reed montó una campaña para presidente estatal del Partido Republicano de Georgia , un trabajo voluntario. Su candidatura atrajo la atención de los medios nacionales y los desafíos de tres oponentes.
El principal oponente de Reed fue David Shafer , ex director ejecutivo del Partido Republicano de Georgia reclutado para la carrera por el congresista John Linder . Shafer hizo campaña basándose en los logros republicanos obtenidos cuando se desempeñó como director ejecutivo estatal a principios de la década de 1990, pero se vio obstaculizado por su asociación posterior con las campañas fallidas de Mack Mattingly , Guy Millner y Clint Day en la segunda mitad de la década.
La convención estatal, celebrada en la Cobb Galleria en mayo de 2001, fue la más concurrida y la de mayor duración en la historia del partido. Reed ganó en la primera votación, capturando casi el 60 por ciento de los votos de los delegados contra Shafer, que ganó el 40 por ciento, y un tercer candidato, la cabildera Maria Rose Strollo, que ganó el uno por ciento.
Reed recibió el respaldo del "Caucus Republicano Confederado", un bloque de casi 500 activistas del "patrimonio" que habían participado en la convención estatal como protesta contra la eliminación del emblema de batalla confederado de la bandera del estado . La organización afirmaría más tarde que Reed los "traicionó". [23]
Los documentos publicados por investigadores federales en junio de 2005 muestran que la campaña de Reed para presidente estatal en 2001 fue financiada parcialmente con contribuciones de los Choctaws , una tribu india de jugadores representada por Abramoff.
El partido tuvo éxito en las elecciones de 2002 bajo el liderazgo de Reed. Saxby Chambliss fue elegido senador de los Estados Unidos y Sonny Perdue fue elegido gobernador. Sin embargo, Perdue le pidió a Reed que renunciara a su trabajo como presidente estatal, cuya candidatura arriesgada fue ignorada en gran medida por Reed en favor de Chambliss.
Reed apoyó la candidatura del congresista Bob Barr , que se había mudado al distrito vecino del congresista John Linder y cuestionó su nueva designación. Linder derrotó decisivamente a Barr.
Las especulaciones sobre una candidatura de Reed a vicegobernador comenzaron a generarse poco después de las elecciones generales de 2004 . Los líderes del partido republicano no estaban entusiasmados con la candidatura del comisionado de seguros John Oxendine , quien había estado "explorando" una carrera para vicegobernador durante más de un año. Los asesores del gobernador Sonny Perdue intentaron reclutar al líder republicano de la Cámara de Representantes, Jerry Keen, como candidato a vicegobernador, mientras que los senadores estatales Casey Cagle y Bill Stephens competían por el apoyo de los republicanos del Senado.
Reed reclamó apoyo a la Casa Blanca, acceso al aparato de recaudación de fondos de Bush y mando de una gran organización de base. Su declaración oficial de candidatura el 17 de febrero de 2005 despejó en gran medida el campo de oposición; Keen, Stephens y Oxendine abandonaron la carrera. Keen, ex presidente estatal de la Coalición Cristiana, fue el primero en caer, seguido rápidamente por Stephens. Aunque insistió en el momento de la entrada de Reed en la carrera que "nunca" se retiraría, Oxendine puso fin a su candidatura dos semanas después. Sólo Cagle, un legislador relativamente desconocido, permaneció en la carrera para desafiar a Reed.
Una encuesta realizada para Oxendine fue el primer indicio de problemas para Reed. [24] Publicada poco antes de la salida de Oxendine de la carrera, la encuesta mostró que Oxendine derrotaba a Reed entre los probables votantes republicanos por un amplio margen. También mostró a Reed perdiendo las elecciones generales ante el único candidato demócrata anunciado a vicegobernador, el ex senador estatal Greg Hecht . Se prestó poca atención a la encuesta porque Oxendine abandonó su propia candidatura poco después de su publicación. El propio Reed descartó la encuesta como un gesto para salvar las apariencias por parte de un avergonzado Oxendine.
La campaña de Reed experimentó una pérdida de impulso con revelaciones sobre su papel en el escándalo del lobby indio de Jack Abramoff . Los documentos de correo electrónico publicados en la investigación revelaron detalles sobre las relaciones financieras de Reed con Abramoff. [25]
El liderazgo inicial de Reed en la recaudación de fondos se evaporó el 31 de diciembre de 2005, cuando los informes divulgativos mostraron que Cagle había recaudado casi el doble de dinero que Reed en los últimos seis meses del año.
Bob Irvin , exlíder republicano de la Cámara de Representantes de Estados Unidos , fue el primer republicano destacado que pidió públicamente a Reed que se retirara de la carrera. [26] [27] 21 senadores estatales firmaron una carta en febrero de 2006 pidiendo a Reed que se retirara de la carrera, "declarando que sus vínculos con el cabildero de Washington Jack Abramoff podrían poner en peligro la reelección del gobernador Sonny Perdue y el resto del Boleto republicano”. Reed rechazó la petición por considerarla un truco inútil y expresó su confianza en que su historial y sus ideas prevalecerían [28] .
Los asesores del presidente de la Cámara de Representantes, Glenn Richardson, aparentemente neutral en la contienda, publicaron una encuesta que mostraba que las crecientes negativas de Reed podrían perjudicar a Perdue y a la candidatura republicana. El 21 de marzo de 2006, el consultor político Matt Towery de Insider Advantage publicó una encuesta que mostraba que Reed representaba un lastre de ocho puntos para la boleta de Perdue. [29]
El comisionado de seguros John Oxendine , cuyas propias ambiciones habían sido trastornadas por la candidatura de Reed, respaldó a Cagle en junio de 2006, diciendo que la nominación de Reed amenazaba el éxito de la candidatura republicana.
Dos docenas de miembros del comité directivo de Reed, incluido un copresidente estatal de Reed, renunciaron a su afiliación con la campaña de Reed y respaldaron a Cagle, pero Reed continuó buscando la nominación.
El alcalde de Nueva York, Rudy Giuliani, viajó a Georgia para hacer campaña a favor de Reed. El exsenador estadounidense Zell Miller , demócrata y conservador , también respaldó a Reed.
El 18 de julio de 2006, Reed fue derrotado en las primarias republicanas, perdiendo la nominación ante el senador estatal Casey Cagle. Los resultados finales muestran que Reed perdió por doce puntos porcentuales, obteniendo el 44 por ciento de los votos frente al 56 por ciento de Cagle. Según Politics1.com, Reed indicó que probablemente no volvería a buscar un cargo electivo nunca más. [30]
Reed fue nombrado, pero nunca acusado de ningún delito, en el escándalo que surgió del trabajo de lobby realizado por Jack Abramoff en nombre de las tribus indias del juego. Los correos electrónicos publicados por investigadores federales en junio de 2005 revelaron que Reed aceptó en secreto pagos de Abramoff para ejercer presión contra los juegos de azar en los casinos indios y oponerse a una lotería educativa de Alabama. [25] Correos electrónicos adicionales publicados en noviembre de 2005 muestran que Reed también trabajó para otro cliente de Abramoff que buscaba bloquear una prohibición del Congreso sobre los juegos de azar en Internet. Estos casos están siendo investigados por múltiples grandes jurados federales y estatales y por el Comité de Asuntos Indígenas del Senado de Estados Unidos . Abramoff se declaró culpable de tres delitos graves en un tribunal federal, lo que aumenta las posibilidades de que Abramoff testifique contra otros.
Esos correos electrónicos y otras pruebas revelaron la participación de Christian Coalition en el presunto fraude, particularmente el capítulo de Alabama de Christian Coalition, que recibió grandes cantidades de donaciones del dinero del casino. Se alega que Abramoff contrató a Reed para establecer una campaña contra el juego que incluyera a US Family Network , Christian Coalition y Focus on the Family con el fin de asustar a las tribus para que gastaran hasta 82 millones de dólares para que Abramoff ejerciera presión sobre sus derechos. beneficio. Para representarlo en relación con el escándalo, Reed contrató al abogado defensor W. Neil Eggleston , entonces de Debevoise & Plimpton LLP. Eggleston se desempeñó como abogado asociado de la Casa Blanca durante la administración del presidente Bill Clinton .
En 2004, Reed confirmó que los cabilderos que trabajaban en nombre de los casinos indios americanos le habían pagado más de 1 millón de dólares en honorarios. [31]
En diciembre de 2005, tres grupos de interés público de Texas presentaron una denuncia ante el fiscal del condado de Travis, David Escamilla, el 1 de diciembre de 2005, alegando que Reed no se registró como cabildero en 2001 o 2002 cuando trabajaba para Abramoff. [32] Escamilla dijo el 27 de marzo de 2006 que "su oficina había concluido su investigación, pero que un plazo de prescripción de dos años para los delitos menores de 2001 y 2002 había expirado". [33]
El 22 de junio de 2006, el Comité de Asuntos Indígenas del Senado de Estados Unidos publicó su informe final sobre el escándalo. [34] El informe decía que Reed había utilizado sus contactos con grupos cristianos conservadores para evitar la apertura o expansión de casinos que competían con los casinos operados por los clientes de Abramoff de 1998 a 2002 y que le habían pagado un total de $5,3 millones a través de la ley de Abramoff. firma y de organizaciones controladas por el socio de Abramoff, Michael Scanlon . [35] [36] El informe no acusó a Reed de haber conocido las actividades ilegales de Abramoff. [35]
El informe afirma además que, bajo la dirección del planificador de la tribu Choctaw de Mississippi , Nell Rogers, la tribu acordó lavar dinero porque "Ralph Reed no quería que una tribu con intereses en el juego le pagara directamente". También afirma que Reed utilizó organizaciones sin fines de lucro, como Americans for Tax Reform de Grover Norquist , como intermediarios para disfrazar el origen de los fondos, y que "la estructura fue recomendada por Jack Abramoff para dar cabida a las preocupaciones políticas del Sr. Reed. " [34]
Reed nunca fue acusado de ningún delito relacionado con los escándalos de juego en la India.
En 2009, Reed fundó la Coalición Fe y Libertad y, a partir de 2023, continúa siendo su presidente.
Reed ha escrito siete libros; cuatro thrillers políticos de no ficción y tres de ficción .
También ha escrito varios artículos.
