Merced Solís (nacida el 10 de mayo de 1953), más conocida por el nombre de ring Tito Santana , es una luchadora profesional , entrenadora y maestra de escuela jubilada estadounidense. [2] [4]
Santana ha sido un babyface durante toda su carrera [5] [6] y es mejor conocido por sus apariciones en la Federación Mundial de Lucha Libre entre 1979 y 1993 (se perdió parte de 1980 y regresó en 1983) [7] donde fue dos veces la WWF. Campeón Intercontinental de Peso Pesado y dos veces ostentó el Campeonato en Parejas de la WWF . También ganó el torneo King of the Ring de 1989 y luchó en el primer combate de WrestleMania compitiendo en los primeros nueve, además de ayudar a cerrar la brecha entre la era " Rock 'n Wrestling Connection " de los años 80 y la era de la "Nueva Generación" de los años 90. .
Santana fue incluido en la clase del Salón de la Fama de la WWE de 2004 y en la clase del Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional de 2013. Durante su estancia en la WWF, Santana, a pesar de haber nacido y criado en Texas , fue facturado desde "Tocula, México", que puede ser una referencia mal escrita a la ciudad de Toluca . A día de hoy sigue apareciendo en el circuito independiente . [8] [9]
Solís asistió a la Universidad Estatal de West Texas , donde fue miembro de la fraternidad Lambda Chi Alpha . Solís jugó como ala cerrada para los West Texas State Buffaloes . El equipo estaba dirigido por el futuro luchador profesional Tully Blanchard , quien introduciría a Solís en el mundo de la lucha libre profesional. Después de graduarse, Solís fue contratado por los Kansas City Chiefs, pero fue cortado durante el campo de entrenamiento debido a un mal desempeño en la carrera de 40 yardas debido a una torcedura en el tendón de Aquiles dos semanas antes del campamento. Jugó una sola temporada para los BC Lions de la Canadian Football League , apareciendo en 13 partidos de temporada regular. [10]
Después de entrenar con Hiro Matsuda y Bob Orton , Solís hizo su debut en la lucha libre profesional el 23 de febrero de 1977, para Championship Wrestling de Florida , perdiendo ante Crusher Verdu. En abril, se unió a Georgia Championship Wrestling (GCW), donde adoptó el nombre de "Richard Blood". En enero de 1978, pasó a Mid Atlantic Championship Wrestling , donde luchó durante un año calendario. También realizó una gira con All Japan Pro Wrestling en octubre y principios de noviembre. Volviendo a su nombre real, Solís se unió a Western States Sports en 1979, ganando el Campeonato en Parejas de NWA Western States con Ted DiBiase .
Santana se unió a la Federación Mundial de Lucha Libre derrotando a Mike Hall en su combate debut en Championship Wrestling en 1979. Se asoció con Ivan Putski para derrotar a Johnny Valiant y Jerry Valiant por el Campeonato Mundial en Parejas de la WWF en el Madison Square Garden en octubre de 1979. El dúo mantuvo los títulos durante casi seis meses antes de perder ante los Wild Samoans en abril de 1980. Santana dejó la WWF poco después y se unió a New Japan Pro-Wrestling para una gira de dos meses.
Santana luchó en la American Wrestling Association (AWA) de 1980 a 1982. Los combates que tuvo en la AWA incluyen dos combates que tuvo contra Nick Bockwinkel en St Paul, Minnesota , el 1 de marzo de 1981, y en Winnipeg, Manitoba , el 13 de mayo. , 1982 (Bockwinkel ganó ambos partidos haciendo trampa). Santana se asoció con el futuro compañero de equipo Rick Martel contra los High Flyers el 29 de agosto de 1982 en St Paul Minnesota. Santana y Martel perdieron el partido. [11]
Santana regresó a GCW en julio de 1982. Se asoció con Terry Gordy para desafiar sin éxito a los samoanos ( Afa y Sika ) por el Campeonato Nacional en Parejas de la NWA en dos ocasiones. El 2 de abril de 1983, Santana también luchó contra Larry Zbyszko por el Campeonato Nacional de Peso Pesado de la NWA en un esfuerzo fallido.
Santana regresó a la WWF en 1983, haciendo su regreso televisado en el episodio del 14 de mayo de Championship Wrestling al derrotar a José Estrada . Al ser contratado únicamente para grabaciones de televisión, Santana continuó luchando para GCW hasta julio, cuando firmó con la WWF a tiempo completo. En 1984, Santana luchó contra Iron Sheik por una doble descalificación por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF en el Philadelphia Spectrum . Luego participó en una larga pelea con el campeón intercontinental de peso pesado de la WWF , el Magnífico Muraco . Santana finalmente ganó el título el 11 de febrero de 1984, convirtiéndose en el primer luchador mexicano-estadounidense en ganar el Campeonato Intercontinental de Peso Pesado. Después de defender con éxito el Campeonato Intercontinental de Peso Pesado contra Muraco, Santana fue el objetivo de Greg "the Hammer" Valentine , y en septiembre de 1984 en London, Ontario , Canadá, Valentine derrotó a Santana para ganar el título. Poco después, la historia hizo que Valentine lastimara la rodilla de Santana y dejara a Santana fuera de acción durante varios meses. Santana regresó en diciembre de 1984 y se propuso recuperar el título Intercontinental de manos de Valentine. Durante este tiempo, comenzó a usar el agarre final de Valentine, el bloqueo de piernas en forma de cuatro y también luchó en una competencia por equipos con Blackjack Mulligan . Santana luchó en el primer WrestleMania , en el Madison Square Garden , en marzo de 1985, y en el combate inaugural derrotó a un luchador enmascarado conocido como el Verdugo ("Playboy" Buddy Rose), haciéndolo someterse a la figura cuatro en 4:05. Santana hizo una aparición en el ring más tarde en la cartelera durante la lucha por el Campeonato Intercontinental de Peso Pesado entre Valentine y el amigo de Santana, Junkyard Dog . Vestido con ropa de calle, Santana corrió al ring para informar al árbitro Dick Kroll que Valentine había usado sus pies en las cuerdas para ayudar a inmovilizar al JYD. A pesar de haber llamado ya la campana, Kroll reinició el combate y un Valentine indignado fue descartado porque no volvió al ring para continuar.
En Right After Wrestling , presentado por Arda Ocal y Jimmy Korderas , Santana declaró que estaba algo decepcionado por estar en el primer combate en el WrestleMania original en 1985. [12] También dijo que Vince McMahon le dijo más tarde a Santana que su razón para poner Él en el partido inaugural fue iniciar el espectáculo con un partido de calidad, algo que sabía que Santana, como un sólido favorito de los fanáticos y ex campeón Intercontinental, produciría. Santana y Valentine lucharon en una serie memorable de luchas individuales y en parejas sin que ninguno de los dos tomara la delantera. Lucharon en una variedad de diferentes tipos de combates, como combates por el título regular, combates sin descalificación y combates de leñadores . La pareja también se enfrentó en una competencia por equipos con Santana haciendo equipo con Junkyard Dog y Valentine haciendo equipo con Brutus Beefcake en un equipo que se conocería como el Dream Team . Santana recuperó el Campeonato Intercontinental de Peso Pesado de manos de Valentine en un brutal combate en jaula de acero en Baltimore el 6 de julio de 1985. Después del combate, Valentine, indignado por perder el cinturón, lo destruyó golpeándolo repetidamente contra la jaula de acero, lo que obligó a la WWF a recuperarlo. un nuevo cinturón del Campeonato Intercontinental de Peso Pesado. En realidad, sin embargo, la WWF había creado un nuevo cinturón del Campeonato Intercontinental de Peso Pesado para acompañar la nueva imagen que estaban tratando de promover y destrozar el antiguo cinturón del campeonato fue visto como una forma de seguir adelante con Santana teniendo el honor de ser el primero en lograrlo. usar el nuevo cinturón de título. Santana mantendría el título hasta el 8 de febrero de 1986, cuando lo perdió ante "Macho Man" Randy Savage en el Boston Garden , luego de que Savage lo noqueara con un objeto extraño que tenía escondido en sus mallas y que supuestamente pasó desapercibido para el árbitro. Danny Davis .
Aunque Santana perdió el título Intercontinental antes de la historia de la WWF de que Davis era un funcionario corrupto que claramente favorecía los tacones, la WWF utilizó que Santana perdiera el cinturón debido a la parcialidad de Davis para incluirlo en una lucha por equipos de seis hombres en WrestleMania III en marzo. 29 de 1987, donde formó equipo con los Bulldogs británicos ( Dynamite Kid y Davey Boy Smith ) contra los campeones en parejas de la WWF, la Fundación Hart ( Bret "Hitman" Hart y Jim "the Anvil" Neidhart ) y su nuevo compañero, el ex árbitro " Dangerous" Danny Davis (quien anteriormente había luchado para la WWF como un corredor enmascarado llamado "Mr. X"). Davis también había sido el árbitro asignado cuando los Harts le robaron el Campeonato en Parejas de la WWF a los Bulldogs en enero de 1987, lo que permitió a los Harts formar un equipo doble con Davey Boy durante todo el partido después de que su manager "la Boca del Sur", Jimmy Hart, derribara a Dynamite. afuera con su megáfono. La historia de WrestleMania III es que los Bulldogs y Santana querían vengarse de Davis como el responsable de perder sus respectivos títulos. Los Hart y Davis ganaron el partido cuando Davis usó el megáfono de Jimmy Hart para "noquear" e inmovilizar a Smith. Santana hizo una segunda aparición durante Wrestlemania III cuando subió al ring y atacó al manager Slick después de que su hombre "el Natural" Butch Reed derrotara a Koko B. Ware . Santana, en respuesta a ataques previos de Slick, le arrancó la ropa a Slick, quien logró regresar corriendo al vestuario con su traje hecho jirones. Después de esto, Reed entró al ring para luchar contra Santana, pero fue expulsado del ring por un doble dropkick de Santana y Ware.
Santana formó el popular equipo Strike Force con el canadiense Rick Martel en agosto de 1987. Derrotaron a The Hart Foundation por el campeonato en parejas de la WWF en una edición televisada de WWF Superstars of Wrestling cuando Martel hizo que Jim Neidhart se sometiera a un cangrejo de Boston . Strike Force los retuvo durante cinco meses antes de perder ante Demolition en Wrestlemania IV . Debido a una lesión en el cuello sufrida por Martel ( kayfabe ) poco después de la derrota, el equipo estuvo inactivo durante varios meses (en realidad, a Martel se le concedió permiso para atender a su esposa, que estaba gravemente enferma). [14] [15] Inmediatamente después de la lesión, Santana presentó un nuevo equipo a la WWF, The Powers of Pain ( The Barbarian y The Warlord ), dos grandes y musculosos luchadores de poder a quienes dirigió brevemente. Los Powers fueron presentados como mercenarios para ayudar a Martel y Santana a vengarse de Demolition tanto por la pérdida del título como por la lesión de Martel. Más tarde, los Powers encontrarían una gestión más permanente con The Baron antes de finalmente dar media vuelta en Survivor Series de 1988 al robarle al manager de Demolition, el Sr. Fuji , dejando a los campeones como babyfaces .
Martel regresó en el Royal Rumble en 1989 y se reunió con Santana. Sin embargo, en su combate de WrestleMania V contra The Brain Busters ( Tully Blanchard y Arn Anderson ), Martel se volvió contra Santana durante el combate después de ser golpeado accidentalmente por un golpe volador en el antebrazo de Santana . Martel se negó a entrar y caminó de regreso al vestuario dejando a Santana para enfrentar a ambos oponentes solo (los Busters luego derrotaron fácilmente a Tito con un Spike piledriver ). En una entrevista con "Mean" Gene Okerlund inmediatamente después del partido, Martel llamó a Santana un perdedor y dijo que estaba harto y cansado de cargarlo. Su enemistad con el nuevo heel Martel duraría todo 1989, con ambos hombres en equipos opuestos tanto en SummerSlam como en Survivor Series y Santana derrotando a Martel en la final del torneo King of the Ring de 1989 . Santana incluso se alió con sus antiguos archienemigos Demolition contra Martel, derrotándolo a él y a The Fabulous Rougeaus en una pelea de seis hombres el 22 de junio de 1989, en Hartford , Connecticut . [dieciséis]
Después de que The Ultimate Warrior ganara el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF de manos de Hulk Hogan en WrestleMania VI y dejara vacante el Campeonato Intercontinental de Peso Pesado, Santana participó en un torneo de ocho hombres para nombrar un nuevo Campeón Intercontinental. Santana llegó a la final, donde perdió ante Mr. Perfect . Después de esa derrota, Santana ocasionalmente formó equipo con Koko B. Ware. En Survivor Series de 1990 , formó equipo con Nikolai Volkoff y The Bushwhackers ( Luke y Butch ). Fue el ganador y único superviviente en el combate eliminatorio contra el sargento. Slaughter , Boris Zhukov y The Orient Express ( Sato y Tanaka ). Como resultado, Santana avanzó al combate de eliminación final, haciendo equipo con Hulk Hogan y The Ultimate Warrior contra Martel, "The Million Dollar Man", Ted DiBiase , The Warlord y Power and Glory ( Hércules y Paul Roma ). Santana eliminaría a The Warlord con su antebrazo volador antes de ser inmovilizado por DiBiase. Santana luego lucharía en WrestleMania VII , perdiendo ante The Mountie en poco más de un minuto después de ser golpeado en el estómago por la picana electrificada de The Mountie .
Más tarde, en 1991, Santana adoptó un truco de torero español y el apodo de "El Matador" después de su regreso a la WWF. Su primer combate en WrestleMania bajo este truco fue cuando enfrentó y perdió ante Shawn Michaels en el combate inaugural de WrestleMania VIII en el Hoosier Dome de Indianápolis . Santana luchó bajo el truco de "El Matador" hasta 1993, principalmente luchando contra jobbers , mientras perdía la mayoría de los combates ante talentos superiores. Esto incluyó una derrota en un dark match ante Papa Shango en SummerSlam que se llevó a cabo en el estadio de Wembley en Londres , Inglaterra . Santana derrotó a su amigo y compañero frecuente de equipo Virgil en un episodio de 1993 de Wrestling Challenge . Como muestra de respeto mutuo entre ambos, ambos se abrazaron después del partido. Dejó de aparecer en la programación de WWF en Norteamérica, pero continuó trabajando en la gira de verano de WWF en Europa y en el circuito internacional de house show durante el transcurso de agosto a septiembre. Santana, junto con Hulk Hogan, tiene la distinción única de aparecer en las primeras nueve WrestleManias, acumulando un récord de 2 a 7 durante ese tiempo. Oficialmente es reconocido sólo por los primeros ocho combates de WrestleManias. En su última aparición en el ring en WrestleMania, derrotó a Papa Shango en WrestleMania IX en el combate inaugural no televisado llamado otro combate oscuro. Debido a esto, más tarde se le reconoce que tiene un récord de 1 a 7. Desafortunadamente para Santana, a pesar de recuperar el título IC de manos de Greg Valentine más tarde en 1985, y dos años después de ganar el título en parejas con Rick Martel como parte de Strike Force, nunca volvería a ganar un combate televisado en un evento de WrestleMania. Santana continuó luchando durante la primera mitad de 1993 después de WrestleMania IX , enfrentándose a Razor Ramon , Adam Bomb y Papa Shango. Su último combate fue el 13 de agosto de 1993, en Wildwood, Nueva Jersey , cuando derrotó a Damien Demento . [17]
Mientras se tomaba un breve descanso de la Federación Mundial de Lucha Libre, luchó brevemente en el Campeonato Internacional de Lucha Libre de Clase Mundial (IWCCW), donde tuvo un feudo con Tony Atlas . En una cartelera de la IWCCW en Brooklyn, Nueva York , Atlas derrotó a Dusty Wolfe . Después de la pelea, desafió abiertamente a cualquiera de sus compañeros luchadores a intentar vencerlo. Santana respondió de inmediato, cargando y sacando a Atlas del ring con una patada. Después del evento, Santana y Atlas programaron un combate para el 15 de junio en Nassau en Las Bahamas por el título de la IWCCW, donde Santana buscó vengar a su ex compañero de equipo "Polish Power" Ivan Putski , a quien Atlas había colgado de las cuerdas anteriormente. Santana tenía la ventaja en la pelea hasta que el manager de Atlas, Tony Rumble, interfirió distrayendo y enfureciendo a Santana al poner repetidamente el pie de Atlas sobre la cuerda. Santana luego fue tras Rumble, lo subió al ring y lo tiró al suelo. Atlas aprovechó la oportunidad para sorprender a Santana con un par de nudillos de bronce por detrás. El árbitro vio este ataque ilegal y descalificó a Atlas. [18]
Después de dejar ECW en 1993, Santana regresó a IWCCW en 1994, donde luchó contra algunos de sus antiguos rivales de WWF, como Hércules Hernández , Rick Martel y Greg Valentine . Durante su segundo período, ganó el Campeonato de Peso Pesado de la IWCCW vacante (un título que había dejado vacante Tony Atlas, un hombre con el que Santana se peleó por primera vez durante su primer período en la IWCCW en 1991, Tony Atlas había dejado la IWCCW para ir a la World Championship Wrestling (WCW). en 1992) con una victoria en el torneo sobre Greg Valentine, quien luego reclamó el título en una revancha. En IWCCW Santana reanudó sus feudos de la WWF con Rick Martel y Greg Valentine, y nuevamente luchó contra Tony Atlas, quien lo derrotó en un combate en Yardville, Nueva Jersey . [19] Santana también tuvo un feudo con Manny Fernández , ya que Fernández había atacado a Santana después de que Santana derrotara a LA Gore. [20] Después de que Valentine derrotó a Santana por el título, Santana también acordó una pelea por título contra título interfederal con Valentine, ya que Santana había ganado el campeonato de la AWF mientras todavía competía en la IWCCW. [21]
Santana jugó un papel en los años de formación de ECW . Entonces conocido como Eastern Championship Wrestling, ganó el Campeonato de Peso Pesado de ECW el 8 de agosto de 1993, al derrotar al ex rival de la WWF Don Muraco, pero perdió el campeonato ese mismo año ante Shane Douglas .
Durante 1994 y 1996, Santana luchó en la efímera Federación Estadounidense de Lucha Libre (AWF). Fue tanto el primer como el último campeón de peso pesado de la AWF, derrotando a Bob Orton, Jr. en la final del torneo por el cinturón inaugural en noviembre de 1994, y perdiendo y recuperando el título de manos de Orton la misma noche de octubre de 1996. Santana era ligeramente considerado el top babyface de la empresa, y su campeón principal junto con Orton (quien era el top heel )
Santana regresó a la WWF como comentarista en la mesa de transmisiones en español, convocó en Monday Night Raw , así como en eventos PPV, estuvo por última vez haciendo comentarios en español en WrestleMania XIV . En noviembre de 1997, hizo apariciones al aire como El Matador en el Torneo Navideño de Karate Fighters, enfrentándose a Carlos Cabrera y Jerry Lawler.
El 19 de julio de 1997, Santana perdió por descalificación ante "Playboy" Jonathon Luvstruk con Bodacious Pretty Boy en la final del torneo por el título de Estados Unidos en el evento Battleground de RCW. El 8 de agosto de 2009, Santana derrotó a Jerome Hendrix en el evento Rumblemania 6 de RCW. El 6 de mayo de 2012, Santana derrotó a Tokyo Dragon con Rich Rogers en la final del torneo para convertirse en campeón de RCW en el evento Rumblemania 8 de RCW. El 10 de mayo de 2013, Santana y Tokyo Dragon derrotaron a Mad Russian, Jack Molson y Rich Rogers en una pelea por el título contra el cabello. Santana le cortó el pelo a Rogers en el evento Megabrawl 6 de RCW.
El 10 de enero de 2000, Santana hizo una aparición única en la WCW. Derrotó a Jeff Jarrett en un Dungeon Match en Nitro .
Desde 1996, Santana continúa haciendo apariciones en el circuito independiente . El 7 de diciembre de 1996, derrotó al ex rival de la WWF Bob Orton Jr. para ganar el título USA Pro Heavyweight. Mantendría el título hasta el 11 de marzo de 1999, cuando abandonó la promoción. El 13 de marzo de 2004, fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE de 2004 , con un discurso de inducción de su oponente en WrestleMania VIII, Shawn Michaels. En septiembre de 2008, fue incluido en el Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional de España (Salón del Catch). Derrotó a su antiguo rival Greg Valentine por el Campeonato de Peso Pesado de la IWA en WrestleReunion 2 el 27 de agosto de 2005. Unas semanas más tarde, le devolvió el título a Valentine. En el episodio "Old School" del 15 de noviembre de 2010 de Raw , anunció a Alberto Del Rio . Santana apareció más tarde en el "Legends Roll-On". El 14 de abril de 2012, hizo una aparición luchando en un combate para Pro Wrestling Superstars contra Shawn Spears derrotándolo con una cuna interior. En julio de 2012, Santana luchó en Winnipeg MB para Canadian Westling Elite contra Matt Fairlane, pero fue descalificado debido a interferencia externa. También se embarcó en una gira de tres días por Saskatchewan, Canadá con High Impact Wrestling Canada . Luchó y derrotó a Jumpin' Joe por pinfall en Yorkton, SK el 16 de julio, perdió por descalificación ante Rex Roberts en Pile O' Bones Rumble XVII el 17 de julio, y luego, el 18 de julio, derrotó a King Kash por pinfall. El 14 de septiembre de 2012, Santana hizo una aparición no anunciada para Chikara , cuando ingresó al torneo King of Trios 2012 , haciendo equipo con Mihara y The Mysterious and Handsome Stranger , y los tres perdieron ante Spectral Envoy ( Frightmare , Hallowicked y UltraMantis Black ). en su partido de primera ronda. [22] [23] El 4 de diciembre de 2012, el Museo y Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional anunció que Santana sería incluido en su categoría moderna. La inducción de la PWHF tuvo lugar el 18 de mayo de 2013. El 19 de abril de 2014, Santana compitió en un combate con "The German Menace" Kraig Stagg en el iPPV "Super Showcase Saturday" de ECPW. Recientemente, el 25 de noviembre de 2022, Santana derrotó a This Guy (Johnny Della Rocka) para BCW 49 en East Burwood, Victoria, Australia.
Mientras asistía a la Universidad West Texas A&M , Solís era miembro de la fraternidad Lambda Chi Alpha . [24] Había sido profesor de español en la escuela secundaria Eisenhower en Roxbury Township, Nueva Jersey , donde vive con su esposa Leah. Tienen tres hijos: Matthew, Michael y Mark. Leah operó una peluquería en Succasunna-Kenvil, Nueva Jersey hasta enero de 2022. [25] También imparte clases de lucha libre en la Independent Wrestling Federation, con sede en Nueva Jersey . [26] También había sido profesor de educación física en la escuela primaria Smalley en Bound Brook, Nueva Jersey , [27] y profesor de español en la escuela secundaria Eisenhower en Roxbury Township, Nueva Jersey. [25] [28] Su autobiografía, Tales From the Ring de Tito Santana , se publicó en 2008. Su biografía publicada de forma independiente, Don't Call Me Chico , se publicó en 2019. [29] Solís anunció su retiro de la docencia en junio de 2023. Su último día como docente fue el 15 de junio de 2023. [30]
WWF @ Hartford, CT - Civic Center - 22 de junio de 1989 Los campeones en parejas de la WWF Demolition (sustitutos de Shawn Michaels y Marty Jannetty) y Tito Santana derrotaron a Rick Martel, Jacques y Raymond Rougeau
