La Conferencia Nacional de Lucha Libre ( NWC , originalmente Consejo Nacional de Lucha Libre [1] [2] ) fue una promoción de lucha libre profesional que fue fundada en Las Vegas, Nevada , en 1994 por TC Martin. Con una mezcla de ex estrellas de la Federación Mundial de Lucha Libre y talentos del circuito independiente : [3] [4] la promoción mostró una variedad de estilos de lucha que van desde la lucha libre hasta la lucha libre y la lucha de enanos . También trabajó en estrecha colaboración con Bill Anderson y Jesse Hernandez utilizando muchos estudiantes de su escuela de lucha School of Hard Knocks . [5]
Inicialmente, la compañía atrajo la atención por sus peleas intensas que involucraban a Cactus Jack , Terry Funk y Sabu . A Martin se le atribuye haber dado a estas futuras estrellas de ECW la libertad creativa para superar los límites de la lucha libre. [4] [6] Además de presentar a Sabu al público de Las Vegas, la NWC fue una de las primeras promociones en los EE. UU. en presentar a Rob Van Dam en una posición destacada. [3] [7] Además de una serie de televisión semanal, [4] la promoción agotó las entradas de The Silver Nugget y Aladdin Hotel & Casino varias veces durante su ejecución inicial de 1994–95. Durante este breve período, la NWC fue considerada un grupo independiente prometedor tanto por Pro Wrestling Illustrated como por el Wrestling Observer . También fue pionera en el uso de Internet para promocionarse e interactuar con fanáticos de la lucha libre en todo el país mediante AOL Chat .
La NWC llegó a los titulares de la lucha libre profesional en 1995 cuando The Ultimate Warrior aceptó aparecer para la compañía después de casi tres años de exilio autoimpuesto. Miles de fanáticos vinieron a ver la primera aparición de The Warrior en la lucha libre estadounidense desde 1992 en uno de los espectáculos independientes más importantes del año. Cuando uno de los patrocinadores de Martin se vio obligado a retirarse unos meses más tarde, Martin y Warrior formaron una sociedad que incluía la promoción conjunta de la Warrior University . Se culpa a la abrupta salida de Warrior semanas después, y su comportamiento errático antes de su evento debut, por causar la primera quiebra de la NWC. Martin logró revivir la NWC al año siguiente y finalmente trasladó su sede a Sacramento, California . Intentó distanciar a la compañía de sus raíces incondicionales durante sus últimos años y realizó espectáculos en el Memorial Auditorium hasta su cierre en agosto de 1998.
TC Martin, ex locutor de radio deportivo y ex locutor de la Federación Mundial de Lucha Libre , formó el Consejo Nacional de Lucha Libre en el otoño de 1994 con varios inversores. [5] La promoción fue respaldada financieramente por Al Rodríguez [8] y el colorido empresario de Las Vegas James "Buffalo Jim" Barrier . [2] [9] La NWC celebró su espectáculo debut el 8 de octubre de 1994 en el Teatro Aladdin del Strip de Las Vegas . [5] Fue encabezado por Tito Santana y Terry Funk . El evento semi-estelar entre Bobby Bradley y Sabu fue especialmente bien recibido por el público. A pesar de no haber luchado nunca en el área, Sabu "obtuvo la cara más grande de todos en el programa debido a los comerciales de televisión locales que mostraban sus locos anuncios". La cartelera también incluyó un combate entre Brutus "The Barber" Beefcake y Nailz [1] en una de sus primeras apariciones en el circuito independiente después de su liberación de la World Wrestling Federation . La NWC se convirtió en una escala para varias ex estrellas de la WWF a mediados de la década de 1990. [3] El éxito de este primer espectáculo animó a Martin a trasladar la NWC al Silver Nugget Pavilion, que seguiría siendo el estadio local de la promoción durante la mayor parte de su ejecución original. [5] [9]
El primer espectáculo de la NWC en el Silver Nugget Casino se llevó a cabo el 29 de octubre de 1994. Si bien el espectáculo solo atrajo a 550 fanáticos, el combate Desert Death entre Sabu y Cactus Jack fue calificado con 4 estrellas por el Wrestling Observer Newsletter . [10] Durante el partido, los dos hombres pelearon dentro del casino y en un momento Cactus Jack arrojó a Sabu sobre una mesa de blackjack . [11] La disputa entre Cactus Jack y Sabu rápidamente se convirtió en la historia más popular de la promoción. [4] El primer campeón de peso pesado de la NWC, Tito Santana, [12] ganó el campeonato en un torneo celebrado en el Silver Nugget Casino el 19 de noviembre de 1994. [13]
En lo que Dave Meltzer llamó "una de las casas independientes más grandes en mucho tiempo", el espectáculo Silver Nugget de la compañía el 13 de enero de 1995 agotó las entradas por primera vez con 1.500 fanáticos presentes. El evento principal fue una revancha entre Cactus Jack y Sabu en una lucha Steel Cage "Trae tus propias armas". Las "armas" presentes en la jaula incluían dos mesas, un teléfono, un par de cubos de basura, una bandeja de metal y una soga. La pelea terminó con ambos hombres saliendo de la jaula al mismo tiempo, pero Sabu cayó al suelo primero al caer a través de la mesa del cronometrador . El combate ultraviolento recibió otra calificación de 4 estrellas del Wrestling Observer, sin embargo, supuestamente alienó a algunos de los espectadores que habían venido a ver la lucha de enanos y una rara aparición de Junkyard Dog . [14] JYD, que estaba en proceso de mudarse a Las Vagas, hizo varias apariciones para la promoción [3] que terminó siendo su última carrera importante como competidor en el ring.
La NWC atrajo a otra multitud con entradas agotadas al Silver Nugget Casino el 11 de febrero, la pelea destacada fue Terry Funk y Virgil en un combate de hierro para marcar , lo que llevó al Wrestling Observer a llamar a la promoción uno de "los grupos independientes más populares" del país. . [15] Ese mismo mes, el Campeonato de Peso Pesado de la NWC fue declarado vacante después de que Tito Santana dejara la NWC para trabajar para la Federación Estadounidense de Lucha Libre . Sabu derrotó a Terry Funk en un combate en cadena de Texas el 17 de marzo de 1995 para convertirse en el nuevo campeón. [12] [13] [16]
Este programa también sirvió como la primera grabación televisiva de una serie semanal llamada NWC Slammin' TV . El programa fue patrocinado por Allstate Auto & Marine Electric , KOMP y Ultrazone , una popular instalación de etiquetas láser . NWC Slammin' TV originalmente debía debutar el 13 de mayo de 1995, pero se retrasó dos meses. [17] El programa se emitió en julio en KFBT (Canal 33) los sábados por la tarde de 12:00 a 1:00, reemplazando a WWF Challenge . [18] Martin se convirtió en un personaje más destacado en la pantalla durante este período. [19] Esto incluyó presentar "The Doctor's Office" en Slammin' TV , un segmento de entrevistas de comedia fuertemente influenciado por Piper's Pit de la WWF , que no era popular ni entre la audiencia ni entre los luchadores. Y aunque la NWC fue elogiada por sus eventos principales, los partidos de la cartelera fueron "prácticamente imposibles de ver". [20] Martin también fue criticado por utilizar talentos ex-WWF más caros a pesar de que Sabu, Terry Funk y Cactus Jack eran los principales atractivos de la promoción. [21] Martin también anunció Mil Mascaras para un show de NWC en Indio, California, ese mismo año. [17]
Esa primavera, Rob Van Dam hizo su debut en la NWC contra Bobby Bradley . [21] Fue contratado por sugerencia de Sabu [3] y formó un equipo con Bradley llamado Aerial Assault. El dúo demostró ser uno de los artistas "babyface" más populares de la promoción. Dominaron la división de parejas de la NWC, cautivando al público con su finalizador Suicide Bomber, [22] y permanecieron invictos durante sus tres años en la compañía. Mientras trabajaba con Bradley, Van Dam perfeccionó muchas de las maniobras de alto vuelo en parejas que lo convertirían en una estrella en Extreme Championship Wrestling [23].
Estaba muy feliz de tener los cinturones en parejas [NWC]. Ese habría sido uno de los primeros cinturones que tuve en mi carrera porque era bastante joven en ese entonces, ¿cuántos podría haber tenido antes de eso? Bobby Bradley era un gran compañero de equipo porque podía hacer muchos movimientos geniales y nos felicitamos mutuamente con nuestra acción y no esperarías eso de él solo por su apariencia y su forma. Sabes, él no era necesariamente alguien que pensarías que es un gran atleta, pero le gustaría saltar allí y saltar muy arriba y bajar y golpearte con estas tijeras de cabeza voladora en el camino hacia abajo. Y como todo, como lo hicimos, 'pon a este tipo sobre mis hombros, saltas desde la cuerda superior y le das un huracán de mis hombros'. Quiero decir, en aquel entonces estábamos haciendo cosas locas. Entonces me divertí mucho con él.
— Rob Van Dam, El show de TC Martin (2018) [3]
En el verano de 1995, TC Martin se puso en contacto con The Ultimate Warrior sobre la posibilidad de trabajar con la NWC. [24] En ese momento, el luchador exigía 10.000 dólares (equivalentes a 19.996 dólares en 2023) por una sola aparición, una cantidad que pocos promotores independientes podían permitirse. Los talentos de dibujo más importantes de los independientes cobraron un promedio de 750 dólares (equivalente a 1.500 dólares en 2023). Warrior acordó realizar el evento como un favor a Bill Anderson, quien originalmente los había entrenado a él y a Sting como Power Team USA en 1985, a cambio de $1,000 así como un trato con Martin para reiniciar su escuela de lucha libre, Warrior University, con ambas partes. participación en las ganancias. [17]
El partido se organizó inesperadamente en el programa de NWC del 23 de junio, que contó con una multitud de 1.300 fanáticos, con un combate en Steel Cage Stretcher lleno de armas que involucró a Sabu, Cactus Jack, Mr. Hughes y Virgil como la atracción principal. En el evento co-estelar, The Honky Tonk Man usó su guitarra para ganar su combate contra Junkyard Dog. Alardeando en una entrevista posterior al combate de tener un contrato abierto, el luchador fue confrontado por TC Martin, quien reveló que The Ultimate Warrior también tenía uno y anunció que se encontrarían en el próximo show de la NWC. La pelea fue promocionada como una oportunidad para que The Honky Tonk Man vengara su vergonzosa derrota en SummerSlam (1988) . [17] [25]
"The Ultimate Return" se llevó a cabo el 22 de julio de 1995 y vio a The Warrior ganar el partido después de usar la propia guitarra de The Honky Tonk Man con él. Entre 1.250 [8] -2.000 [26] [27] fanáticos [a] asistieron a ver la primera aparición de Warrior en los Estados Unidos en dos años y medio, lo que lo convirtió en uno de los programas con mayor asistencia del año en el canal independiente estadounidense. circuito detrás del Super Bowl of Wrestling de Smoky Mountain Wrestling (5.000 [28] ) y el Memphis Memories II de la United States Wrestling Association (3.000 [29] ).
El evento fue un gran golpe para la empresa y obtuvo publicidad de Pro Wrestling Illustrated [30] y publicaciones similares. [31] Pero la compañía pronto se vio arrastrada a los problemas legales de The Ultimate Warrior con la WWF. La edición del 29 de julio de Slammin' TV, en la que The Ultimate Warrior hizo su debut televisivo en NWC, [30] fue retirada después de que KFBT recibiera " un fax de 11 páginas de Titan Sports" amenazando con emprender acciones legales si transmitía cualquier material de su aparición en el espectáculo. Aunque apareció como "El Guerrero", la WWF afirmó que su interpretación se parecía demasiado al personaje de "El Guerrero Definitivo". Se suponía que estos segmentos serían editados en la siguiente transmisión [32] pero la estación transmitió accidentalmente el episodio completo el mes siguiente. [33]
El 25 de agosto de 1995, la NWC celebró una supercard titulada "Noche de Campeones". James "Buffalo Jim" Barrier estuvo presente como comentarista de color invitado especial . El foco del evento fue un campeonato para coronar a los primeros Campeones en Parejas de la NWC. Ariel Assault ganó el torneo al derrotar a The Mercenaries (Mercenary #1 y Mercenary #2 ), The Powers of Pain ( Warlord y Barbarian ) y The Power Twins. [34] [35] En el evento principal, Sabu retuvo su título contra Cactus Jack en un combate de Lumberjack . [26] Sin embargo, fue un combate en la cartelera que generó controversia cuando el oponente de Virgil, The Thug, salió al ring vestido con una capucha del Ku Klux Klan (KKK). El matón estaba acompañado por otro hombre vestido con un traje completo del KKK que se reveló como Jim "The Anvil" Neidhart . Ambos hombres procedieron a atacar a Virgil con Neidhart enrollando la túnica del KKK en una soga y colgando a Virgil de las cuerdas exteriores. [36] [37] El asalto 2 contra 1 finalmente terminó cuando la seguridad del edificio arrastró a Neidhart hacia la parte trasera y Virgil fue llevado en camilla. [8] Los partidos de este evento, incluido el incidente del KKK, se transmitieron en la edición del 24 de septiembre de NWC Slammin' TV. Este ángulo se utilizó como base para un episodio de la comedia dramática GLOW de Netflix más de 20 años después. [38]
A finales de 1995, Al Rodríguez atravesaba problemas financieros y tuvo que retirarse como inversor. Como resultado, Martin se vio obligado a trasladar los espectáculos de la promoción al Teatro Aladdin. [8] [39] Aunque se suponía que The Warrior vendría para una aparición única, se interesó más en la NWC al ver las grandes multitudes que atraía. [24] Él y Martin acordaron formar una nueva empresa matriz, Ultimate Creations, que se anunciaría oficialmente en el próximo programa del primer aniversario de la promoción. [25] [40] Martin también consideró traer a Big Van Vader a la NWC después de que el luchador fuera suspendido (y finalmente despedido) por World Championship Wrestling . [41] Además, el primer y único lanzamiento de video casero de la compañía, NWC Total Chaos, estuvo disponible para los fanáticos a principios de octubre. [11]
Sin embargo, pronto empezaron a surgir problemas en la relación Martin-Warrior. En la semana previa al debut de The Warrior como copropietario de la NWC, el luchador quiso cambiar el nombre de la empresa a "Warrior Promotions". Tampoco se presentó a varias entrevistas en dos importantes estaciones de radio de Las Vegas para promocionar el programa. Martin recibió una llamada de Warrior unos 15 minutos antes de su primera entrevista y afirmó que su automóvil se había averiado mientras conducía desde su casa en Scottsdale, Arizona . Cuando Warrior finalmente se registró en el Hotel Aladdin a las 6:00 p.m., aproximadamente 12 horas después de su llegada programada, bloqueó su teléfono, lo que impidió que el promotor o cualquier otra persona se comunicara con él. En una reunión con Martin a la mañana siguiente, el luchador pidió los cheques de patrocinio del programa, que ascendieron a un total de 6.000 dólares y estaban a nombre de "Warrior Promotions". Warrior afirmó que "cobraría los cheques y llegaría a un acuerdo con el hotel y la comisión atlética para demostrarles a cada uno que había fondos suficientes para el espectáculo de regreso, y en el espectáculo emitiría sus propios cheques para cuidar de los niños". Warrior se perdió otra ronda de apariciones públicas, incluida una para Ultrazone , un patrocinador importante de Slammin' TV , que había atraído a 300 fanáticos. Estaba previsto que Jim Neidhart iniciara una pelea con él para conseguir publicidad para su combate de esa noche. Sin que el promotor lo supiera, Warrior ya había abandonado la ciudad después de tener un altercado con la gerencia del hotel Aladdin. Aparentemente se había enojado con el personal después de darse cuenta de que la banda Oingo Boingo aparecía en la marquesina en lugar de la suya. [39]
Según los informes, el evento se convirtió en un fiasco cuando The Warrior no llegó. Los 1.400 fanáticos que asistieron se pusieron ruidosos cuando Martin se dirigió a la multitud al comienzo del espectáculo. Virgil fue nombrado oponente de Neidhart en el evento principal [25] y se agregó una batalla real improvisada de $10,000 que involucró a todo el roster de la NWC [39] pero no lograron satisfacer a la audiencia. La pelea Neidhart-Virgil terminó en una doble cuenta atrás después de menos de dos minutos, lo que enfureció aún más a la multitud. Una pelea real estalló en las gradas durante el partido. [25] [42] Harry Simon, entonces corresponsal de Pro Wrestling Torch , recordó la reacción de la audiencia al concluir el programa:
Después de la cartelera, la gente estaba tirando cosas al ring cuando [TC Martin] anunció su espectáculo “Halloween Massacre” el lunes 30 de octubre en el Aladdin, con Cactus Jack vs. Too Cold Scorpio en el evento principal, además de Bradley y Rob. Van Dam defendiendo los títulos en parejas de la NWC contra The Powers of Pain y Paine contra Judge Dread. Antes de que Carter pudiera abandonar el ring, fue bombardeado con cánticos de "Guerrero" y "Reembolso". Un aficionado gritó que iba a quemar su camiseta de la NWC. Todos los fanáticos abandonaron el edificio luciendo enojados.
— Harry Simon, Última ausencia en Las Vegas (15 de octubre de 1995) [42]
Más tarde, Warrior afirmó que había decidido terminar su relación con la NWC debido a un desacuerdo sobre su parte de los 14.000 dólares en ventas de entradas. [24] Martin intentó seguir adelante después de la salida de The Warrior de la empresa. Junto con la súper cartelera "Halloween Massacre", el promotor habló sobre expandirse a California con el ex promotor de WWF Bob Cartago. [43] Pero después de la debacle de Ultimate Creations, la promoción se enfrentaba a la quiebra. Según los informes, a varios luchadores no se les pagó en el último evento de la NWC y el episodio final de Slammin' TV se emitió el 14 de octubre. [43] [44]
Aunque la promoción había comenzado el año con una nota alta, las finanzas y la popularidad de la empresa se habían desplomado en el lapso de seis meses. Además de los malos sentimientos resultantes de la "no presentación" de The Warrior, la historia del KKK también fue mal recibida y provocó que un fanático de la lucha libre preguntara: "¿Qué tan de mal gusto puede llegar a ser una promoción?" [45] Bryan Alvarez del Figure-Four Wrestling Newsletter afirmó que este era el " ángulo " más ofensivo en la historia de la lucha libre profesional. [46] En los premios Wrestling Observer Awards de 1995 , la NWC fue nominada a Peor Promoción del Año , así como una mención de honor al Peor Programa de Televisión . [29] En el extremo opuesto del espectro, The Ultimate Warrior fue votado como tercer finalista para el premio PWI Regreso del Año por Pro Wrestling Illustrated . [47]
Después de cinco meses de inactividad, Martín intentó reiniciar la promoción. Originalmente anunció planes para realizar un espectáculo de regreso el 2 de marzo de 1996, encabezado por el campeón de peso pesado de la NWC, Sabu, y el campeón de peso pesado de la ECW, The Sandman, en una lucha de campeón contra campeón en el Arizona Charlie's Hotel & Casino [48], pero el evento fue cancelado debido a falta de finanzas. [49] Martin finalmente organizó un espectáculo dos meses después, que se llevó a cabo nuevamente en el Silver Nugget Casino el 17 de mayo. En el evento principal, Sabu defendió con éxito el Campeonato de peso pesado de la NWC contra Kama . Uno de los combates destacados en la cartelera fue The Honky Tonk Man versus Virgil, que Virgil ganó por pinfall. En el programa se llevó a cabo una ceremonia especial en honor a la superestrella Billy Graham . [50] Según Bryan Alvarez , el mejor combate de la cartelera fue supuestamente una pelea por equipos entre los luchadores mexicanos Damian y D.Dog contra Super Boy y Príncipe Indu de Asistencia Asesoría y Administración . [51]
Más tarde, Martin anunció su intención de realizar eventos mensuales tanto en Las Vegas como en Sacramento, California, a principios de junio. [50] Sin embargo, el próximo espectáculo de la NWC en el Silver Nugget Casino sería el último de la compañía en Las Vegas. En el doble evento principal, Sabu retuvo su título contra Kama y Virgil en un combate Triangle Steel Cage , mientras que Johnny "Psycho" Paine y The Iron Sheik pelearon por una doble descalificación. En la cartelera, los campeones defensores en parejas de la NWC Aerial Assault (Bobby Bradley y Rob Van Dam) derrotaron a Super Boy y Principe Hindu. [52] A pesar de sus mejores esfuerzos, la NWC no pudo recuperar el culto que disfrutó en años anteriores:
Al pequeño grupo independiente de Martin le estaba yendo bastante bien y consiguiendo cada vez más seguidores entre los lugareños de Las Vegas. Desafortunadamente, TC decidió que él debería ser la estrella del espectáculo a pesar de que no era un luchador entrenado. Muy pronto se convirtió en el locutor jugada por jugada. Luego se convirtió en el locutor del ring. Luego se convirtió en el tipo que caminaba hacia y desde el ring y manejaba a los muchachos. Muy pronto estaba por todos lados, y no pasó mucho tiempo para que la gente se cansara de él y dejara de ir a sus shows. Los realistas son pocos en este negocio, y TC no era uno de esos raros. Por supuesto, si todos en el negocio fueran realistas, no habría negocio.
— Terry Funk, Terry Funk: Más que solo hardcore (2006) [19]
A principios de 1997, Martin trasladó sus operaciones a Sacramento, California . En asociación con Jim Hanzalik, dirigió espectáculos en el Memorial Auditorium durante un tiempo. [5] La NWC hizo su debut oficial el 27 de marzo de 1997, con el evento principal protagonizado por Sabu y el entonces campeón mundial de peso pesado de la NWA, Dan Severn, en una pelea callejera . [53] [54] En el segundo evento de la NWC en Sacramento , George "The Animal" Steele, de 52 años, hizo una aparición sorpresa para desafiar al infractor de reglas residente de la NWC, The Thug, después de que usó un objeto extraño para ganar su partido contra The Navajo Kid. . [5]
A medida que la Attitude Era ganaba popularidad, la NWC intentó reinventarse como una empresa más "familiar". La promoción ofreció a los fanáticos firmas de autógrafos gratis y la oportunidad de interactuar con sus luchadores como parte de este esfuerzo. En julio de 1997, Martin y Hanzalik aparecieron en The Sacramento Bee, donde discutieron sus planes de realizar espectáculos regulares en el Memorial Auditorium, una expansión planificada a Reno, Nevada , y producir otro programa de televisión semanal. Todos sus eventos en Sacramento fueron grabados con este propósito, pero nunca se materializó una nueva serie. [5] Un año después, la NWC fue clasificada entre las principales promociones independientes de EE. UU. por Pro Wrestling Illustrated . [55] La compañía celebró su último espectáculo en el Sacramento Memorial Auditorium el 28 de agosto de 1998. [56] Martin tenía esperanzas de realizar espectáculos regulares en Sacramento, Stockton y Bakersfield, California, pero finalmente no pudo conseguir un acuerdo televisivo para transmitir el programa. Serie semanal de promoción. El Sacramento Bee informó que un acuerdo con una estación fracasó en el último minuto porque los ejecutivos sintieron que un combate de "Guerra de jaula de acero con armas" podría ofender a los espectadores. [6]
luchadores masculinos
luchadoras
luchadores enanos
Establos y equipos de etiqueta
Gerentes y valet
Árbitros
Comentaristas y entrevistadores
Otro personal
Campeonato de peso pesado de la NWC
Campeonato en Parejas de la NWC
General
Específico
29/10 Las Vegas (NWC - 550): Bobby Bradley Jr. b KGB, Vulcano Kid b Tim Patterson, Thug b Bill Anderson, Karate Kid & ? bb Little Tokyo y Killer Cruz, Greg Valentine b Doink the Clown (Mark Ashford-Smith también conocido como Mark Starr), Sabu b Cactus Jack ****