Tirailleur fue uno de los dos destructores de la clase Voltigeur construidos para la Armada francesa en la primera década del siglo XX.
La clase Voltigeur se basó en el destructor de clase Spahi , aunque con una disposición diferente de la maquinaria de propulsión. [1] El Tirailleur tenía una eslora entre perpendiculares de 63 metros (206 pies 8 pulgadas), una manga de 6,4 metros (21 pies 0 pulgadas), [2] y un calado de 2,9 metros (9 pies 6 pulgadas). Diseñado para desplazar 450 toneladas métricas (443 toneladas largas ), los barcos desplazaban 590 t (581 toneladas largas) con carga profunda . Su tripulación contaba con 76–77 hombres. [1]
El Tirailleur estaba propulsado por una máquina de vapor de triple expansión y dos turbinas de vapor de accionamiento directo Breguet . La máquina de vapor impulsaba el eje central de la hélice mientras que las turbinas impulsaban los dos ejes exteriores, todo ello utilizando vapor proporcionado por cuatro calderas du Temple . Los motores estaban diseñados para producir 7500 caballos de fuerza indicados (5600 kW ), que estaban destinados a dar a los barcos una velocidad de 28 nudos (52 km/h; 32 mph). Los barcos llevaban suficiente carbón para darles un alcance de 1520 millas náuticas (2820 km; 1750 mi) a una velocidad de crucero de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [2]
El armamento principal de los buques de la clase Voltigeur consistía en seis cañones Modèle 1902 de 65 milímetros (2,6 pulgadas) en montajes individuales, uno a proa y otro a popa de la superestructura y los demás estaban distribuidos en el centro del barco . También estaban equipados con tres tubos lanzatorpedos de 450 milímetros (17,7 pulgadas) . Uno de ellos estaba en un montaje fijo en la proa y los otros dos estaban en montajes giratorios individuales en el centro del barco. [1]
El Tirailleur fue ordenado a Forges et Chantiers de la Gironde y fue botado desde su astillero de Burdeos el 27 de noviembre de 1908. El barco fue terminado en julio de 1910. [3] Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el Tirailleur fue asignado a la 3.ª Flotilla de Destructores ( 4 e escadrille de torpilleurs ) del 1.er Ejército Naval ( 3 ère Armée Navale ). Durante las etapas preliminares de la Batalla de Antivari el 16 de agosto, las 1.ª, 4.ª y 5.ª Flotillas de Destructores fueron encargadas de escoltar al núcleo del 1.er Ejército Naval mientras que las 2.ª, 3.ª y 6.ª Flotillas escoltaron a los cruceros blindados del 2.º Escuadrón Ligero ( 2 e escadre légère ) y dos cruceros británicos . Después de reunir a ambos grupos y avistar al crucero protegido austrohúngaro SMS Zenta y al destructor SMS Ulan , los destructores franceses no jugaron ningún papel en el hundimiento del crucero, aunque la 4.ª Flotilla fue enviada en una persecución infructuosa de Ulan . Habiendo roto el bloqueo austrohúngaro de Antivari (ahora conocido como Bar), el vicealmirante ( Vice-amiral ) Augustin Boué de Lapeyrère , comandante del 1.er Ejército Naval, decidió transportar tropas y suministros al puerto, escoltado por el 2.º Escuadrón Ligero y las 1.ª y 6.ª Flotillas de Destructores mientras el resto del 1.er Ejército Naval bombardeaba la base naval austrohúngara en Cattaro , Montenegro, el 1 de septiembre. Cuatro días después, la flota cubrió la evacuación de Danilo, Príncipe Heredero de Montenegro a la isla griega de Corfú . La flotilla escoltó varios pequeños convoyes cargados con suministros y equipos a Antivari, comenzando en octubre y durando el resto del año, siempre cubiertos por los barcos más grandes del Ejército Naval en intentos inútiles de atraer a la flota austrohúngara a la batalla. [4]
El torpedeamiento del acorazado francés Jean Bart el 21 de diciembre provocó un cambio en las tácticas francesas, ya que los acorazados eran demasiado importantes para arriesgarse a un ataque submarino. A partir de entonces, solo los destructores escoltarían a los transportes. Después de que Italia firmara el Tratado de Londres y declarara la guerra al Imperio austrohúngaro el 23 de mayo de 1915, Boué de Lapeyrère reorganizó sus fuerzas a fines de junio para cubrir los accesos al Adriático e interceptar los barcos mercantes de las Potencias Centrales, ya que la Marina Real Italiana ( Regia Marina ) ahora tenía la responsabilidad principal del Adriático. Su área de responsabilidad se extendía desde Cerdeña hasta Creta y la dividió en dos zonas con el 1.er Escuadrón Ligero asignado a la zona occidental y el 2.º Escuadrón Ligero en la oriental. Los destructores del 1.er Ejército Naval que no fueron asignados para reforzar a los italianos fueron transferidos a las recién formadas 1.ª y 2.ª Flotillas del Ejército Naval ( flotille d'Armée navale ). Las Flotillas de Destructores 1 y 3 fueron asignadas a la 2.ª Flotilla del Ejército Naval, de la cual el destructor Dehorter era el buque insignia , que tenía la tarea de apoyar a los cruceros de la 2.ª División Ligera. [5]