Tina Allen (9 de diciembre de 1949 - 9 de septiembre de 2008) fue una escultora estadounidense conocida por sus monumentos a afroamericanos destacados, incluidos Frederick Douglass , Sojourner Truth y George Washington Carver .
Allen nació como Tina Powell en Hempstead, Nueva York en 1949, hija de Gordon "Specs" Powell , un baterista de jazz que tocaba en la banda Ed Sullivan Show, y Rosecleer Powell, nacida en Granada. [1] Su madre era escritora y enfermera, y uno de los tíos de Allen era escultor. Allen comenzó a pintar a los 5 años; cuando tenía 10 años, estaba montando su caballete para pintar el paisaje marino de Granada, Indias Occidentales, donde vivió hasta su adolescencia. [2] Los padres de Allen se divorciaron cuando ella era joven. Vivió con su madre durante cuatro años. Mientras vivía con su madre en la ciudad de Nueva York, conoció a un escultor llamado William Zorach, quien más tarde se convirtió en su mentor. [3]
Allen era una niña artista que comenzó a esculpir a los 13 años, cuando le asignaron hacer un cenicero y en su lugar creó un busto de Aristóteles. [4] Fue asesorada por el escultor lituano-estadounidense William Zorach , quien la declaró un prodigio. [4] Obtuvo una licenciatura en Bellas Artes de la Universidad del Sur de Alabama en 1978. [1] También estudió en la Escuela de Artes Visuales de Manhattan y recibió su maestría en el Instituto Pratt . [2]
La gente describía su arte como una historia en bronce porque siempre se centraba en importantes figuras históricas negras y quería retratarlas a través de la escultura. [5] Allen a menudo se centraba en el Renacimiento de Harlem. También tuvo períodos de su trabajo centrados específicamente en los hombres negros y luego dirigió su interés hacia las mujeres negras. [5]
Después de la universidad, se ofreció como voluntaria para AmeriCorps VISTA y durante varios años presentó un programa de televisión local sobre las artes en Mobile, Alabama. [6]
La primera obra importante de Allen fue una estatua de bronce de nueve pies de A. Philip Randolph , líder de la Hermandad de Porteros de Coches Cama . Encargada en 1986, la pieza se exhibe en la estación de trenes de cercanías Back Bay de Boston y aparece en la Ruta del Patrimonio de las Mujeres de Boston . [7]
Durante las dos décadas siguientes, Allen continuó creando esculturas realistas de activistas negros para exhibirlas en espacios públicos. Su obra también es coleccionada por museos, corporaciones y coleccionistas privados. [1] Al explicar su motivación, dijo en una entrevista: "Mi trabajo no trata sobre mí, trata sobre nosotros". [8] Su trabajo no solo sirve para enfatizar las contribuciones y aspiraciones de la diáspora africana , sino que también trabaja para crear un "paisaje visual que nutre y afirma la vida de las personas de color" al celebrar la belleza de los afroamericanos. [4]
Una de sus obras más conocidas es una imagen de bronce de 13 pies de Alex Haley , que se instaló en el Haley Heritage Square Park en Knoxville, Tennessee en 1998. [9] [10] Su estatua de George Washington Carver es el punto focal del Jardín George Washington Carver en los Jardines Botánicos de Missouri en St. Louis. [11] Su monumento de bronce de 12 pies a Sojourner Truth se exhibe en Memorial Park Battle Creek, Michigan . [9] [12] Su busto de Frederick Douglass está en exhibición en el Birmingham Civil Rights Institute ; apareció en una escena de la película Akeelah and the Bee . [13] [1] Ella es parte de la colección permanente del Schomburg Center for Black Culture y el museo afroamericano en Long Island, Nueva York. [2] Allen también elaboró un medallón de bronce para los premios Women of Essence, que honran anualmente a las mujeres negras de logros y logros sobresalientes. [2] Otros temas incluyen a Ralph Bunche , Sammy Davis Jr. , Charles R. Drew , Marcus Garvey , Martin Luther King Jr. , Betty Shabazz , Tupac Shakur , [6] Nat King Cole , James Baldwin y Dorothy Dandridge . [2]
Allen se casó dos veces y tuvo tres hijos: Koryan, Josephine y Tara. Murió de un ataque cardíaco debido a complicaciones de neumonía en Los Ángeles el 9 de septiembre de 2008. [6]