Robert "Robin" John Tillyard FRS [1] (31 de enero de 1881 - 13 de enero de 1937) fue un entomólogo y geólogo anglo-australiano .
Tillyard era hijo de JJ Tillyard y su esposa Mary Ann Frances, de soltera Wilson, y nació en Norwich , Norfolk. [2] Se educó en el Dover College y tenía la intención de ingresar al ejército, pero fue rechazado debido a que sufría de reumatismo . Obtuvo una beca para estudios clásicos en Oxford y otra para matemáticas en Cambridge , y decidió ir al Queens' College, Cambridge . [3] Se graduó como senior optime en 1903. Fue a Australia en 1904 y fue nombrado segundo maestro de matemáticas y ciencias en la Sydney Grammar School . [2] Mientras trabajaba como maestro de ciencias, Tillyard encontró tiempo para publicar extensamente sobre libélulas. [2] Después de nueve años en la Sydney Grammar School, renunció y emprendió una licenciatura en investigación en biología en la Universidad de Sydney y obtuvo su licenciatura en investigación en 1914.
En 1914 resultó gravemente herido en un accidente ferroviario y tuvo una lenta recuperación, pero en 1915 se convirtió en Linnean Macleay Fellow en Zoología en la Universidad de Sydney. Fue nombrado profesor de Zoología en 1917. Ese mismo año publicó en la serie Cambridge Zoological, The Biology of Dragonflies , y también recibió el premio Crisp y la medalla de la Linnean Society de Londres. En 1920 fue nombrado jefe del departamento de biología del Cawthron Institute , Nelson, Nueva Zelanda. Ese mismo año, la Universidad de Cambridge le confirió el título honorífico de D.Sc.
Tillyard realizó un buen trabajo en Nueva Zelanda y se ganó una reputación por su trabajo en el control biológico de plagas de plantas e insectos. Es más conocido por su introducción de una pequeña avispa como agente para controlar los pulgones lanosos en los manzanos. En 1925 fue elegido miembro de la Royal Society de Londres [1] y al año siguiente publicó su libro The Insects of Australia and New Zealand , una obra completa con muchas ilustraciones. Este libro se convirtió en la obra de referencia en entomología de Australasia durante unos cincuenta años. Publicó extensa y autorizadamente sobre Odonata, Plecoptera , Neuroptera y otros órdenes, y sobre insectos fósiles , la venación de las alas de los insectos y la filogenia de los insectos. En este año fue galardonado con la medalla Trueman Wood de la Royal Society of Arts and Science de Londres y fue nombrado director adjunto del Instituto Cawthron.
Regresó a Australia en 1928 para convertirse en entomólogo jefe de la Commonwealth en el marco de la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth . Ocupó este puesto durante seis años, pero su estado de salud lo obligó a jubilarse en 1934. Rohan Rivett describió esos años en la CSIRO de la siguiente manera:
'Cuando el CSIR buscó a un hombre para abordar los enormes problemas de destrucción causados por los insectos en la economía australiana, un candidato se destacó por encima de todos los demás. Era el Dr. RJ Tillyard del Instituto Cawthron. Las colecciones y descripciones de la vida de los insectos de Tillyard lo habían convertido en una figura mundial. Después de difíciles negociaciones, fue llevado a Canberra, causó una profunda impresión en los miembros de ambas Cámaras del Parlamento en un discurso único y fue nombrado Jefe de la División de Entomología del CSIR en marzo de 1928 con un salario más alto que el de cualquier otro. Este nombramiento podría haber sido una gran tragedia para el CSIR. Tillyard, a pesar de toda su brillantez, sufría tales tensiones mentales que era difícil como subordinado, colega o jefe. En cuestión de meses, Rivett [director ejecutivo del CSIR] tenía pendientes las renuncias de casi todos los científicos que habían entrado en contacto frecuente con Tillyard. ... En julio de 1933, el Dr. Tillyard sufrió una crisis nerviosa en Nueva York. El control efectivo de su departamento había recaído durante algún tiempo en el Dr. AJ Nicholson. Finalmente, después de que una prolongada baja por enfermedad no hubiera producido ninguna garantía por parte de los expertos sobre la recuperación definitiva de Tillyard, el Dr. Nicholson... asumió el cargo de Jefe de Entomología Económica. [4]
Mientras Tillyard ocupaba el puesto de CSIR, recibió la medalla conmemorativa RM Johnston de la Royal Society of Tasmania en 1929 y la medalla Clarke de la Royal Society of New South Wales en 1931. En 1935 recibió la medalla von Mueller. Su salud mejoró después de su jubilación y continuó con sus estudios científicos. Era muy conocido en los Estados Unidos, que había visitado más de una vez. Murió tras un accidente de tráfico el 13 de enero de 1937. Se casó en 1909 con Patricia Cruske, que le sobrevivió con cuatro hijas. La mayor de las cuales, Patience Australie Wardle , se convirtió en una destacada escritora e historiadora. [5] En sus últimos años, Tillyard estuvo muy interesado en un trabajo sobre supuestos fósiles precámbricos en el sur de Australia, que se realizó en cooperación con Edgeworth David . El relato de sus investigaciones está contenido en Memoir on Fossils of the late Pre-Cambrian , de David y Tillyard, publicado en 1936. Tillyard fue uno de los trabajadores más influyentes en los fósiles de los depósitos pérmicos de Elmo , creyendo que la clave para la verdadera clasificación de los insectos se encontraría en estos fósiles tempranos.
Tillyard murió tras un accidente de coche cerca de Goulburn, entre Canberra y Sydney. El coche lo conducía su hija, Hope, que resultó gravemente herida. [6] El coche patinó y volcó, y él se golpeó contra el parabrisas y se rompió el cuello. Murió en el hospital de Goulburn.
En la década de 1920, Tillyard se interesó por la investigación psíquica . En sus visitas a Inglaterra trabajó con Harry Price en su Laboratorio Nacional de Investigación Psíquica . Se convirtió en vicepresidente del laboratorio en 1926. [7]
En 1926, en la revista Nature se produjo una pequeña controversia entre varios escritores, provocada por la redacción por parte de Tillyard de una reseña predominantemente favorable al libro de Arthur Conan Doyle La historia del espiritismo . Críticos como AA Campbell Swinton señalaron la evidencia de fraude en la mediumnidad y el enfoque no científico de Doyle sobre el tema. [8] [9] [10]
Tillyard había asistido a sesiones espiritistas con la médium Mina Crandon en Boston. Logró persuadir a Sir Richard Gregory, el editor de Nature, para que publicara sus hallazgos. [11] En el número del 18 de agosto de 1928 de Nature, en un artículo titulado Evidencia de supervivencia de una personalidad humana , presentó sus observaciones sobre los fenómenos de las sesiones espiritistas de Crandon y su creencia en la vida después de la muerte . [12]
Entomología
Investigación psíquica
