Thymops birsteini , la langosta patagónica , es una especie de langosta que se encuentra en las costas de América del Sur , particularmente en el Atlántico Sur . Pertenece algénero monotípico Thymops .
T. birsteini se encuentra en la plataforma continental alrededor de América del Sur, particularmente en el Mar Argentino . En el Océano Atlántico , se encuentra al sur de los 37° sur , representando Uruguay el extremo norte de su distribución; [5] del lado chileno ( Pacífico ), se encuentra al sur de los 51° sur . [4] Su área de distribución incluye las áreas alrededor de las Islas Malvinas ( Falkland ) y áreas cercanas a Georgia del Sur , extendiéndose hasta el sur hasta 57° , cerca de la Península Antártica . [6] Vive a profundidades de 120 a 1500 metros (390 a 4920 pies). [7]
T. birsteini se parece a una langosta típica, con dos grandes garras , otros cuatro pares de pereiópodos y un largo pleón (cola). El caparazón es granular, especialmente en la mitad anterior, y lleva una tribuna que se divide en dos puntas en su punta. [7] La longitud total puede variar de 8 a 25 centímetros (3,1 a 9,8 pulgadas), y el caparazón mide de 2 a 10 cm (0,79 a 3,94 pulgadas) de largo. [4] Los individuos más pequeños se encuentran en aguas menos profundas y los individuos más grandes se encuentran a mayores profundidades (hasta 1.400 mo 4.600 pies). [8] También hay una variación latitudinal en el color, siendo los individuos del norte de color amarillo pálido, mientras que los del más sur son de color granate. [7]
Se sabe poco sobre las interacciones biológicas de T. birsteini . Ocasionalmente lo come la austromerluza patagónica Dissostichus eleginoides . [9] Parece preferir fondos fangosos y se le ha observado entrando y saliendo de madrigueras . [10]
Como ocurre con otros pleociematos , T. birsteini empolla sus huevos en los pleópodos de la hembra . Una hembra puede transportar hasta 380 huevos, cada uno de 1,5 a 1,9 milímetros (0,059 a 0,075 pulgadas) de diámetro. Los huevos crecen a medida que se desarrollan hasta un tamaño de 2,9 a 3,3 mm (0,11 a 0,13 pulgadas). Las larvas recién nacidas tienen una longitud de caparazón de 1,7 a 2,2 mm (0,067 a 0,087 pulgadas) y están presentes en cantidades menores que los huevos, con un máximo de 43 observados en una sola hembra. Esta liberación prolongada de larvas se ha encontrado previamente en otros decápodos subantárticos y es una adaptación a la baja temperatura , el largo tiempo necesario para la crianza y la baja fecundidad general . [8]
Se informa que la carne de T. birsteini es excelente [7] y se cree que la especie podría explotarse comercialmente si se pudieran descubrir concentraciones suficientes. [4] El peso promedio de un individuo capturado es de aproximadamente 150 gramos (5,3 oz), de los cuales el 30% (45 go 1,6 oz) es la cola carnosa. Los rendimientos diarios típicos son de 19 kilogramos (42 libras). [5]