Three Tales es una videoópera en tres actos (titulada Hindenburg , Bikini y Dolly ) con música del compositor estadounidense Steve Reich y visuales de Beryl Korot , su esposa. Está compuesta para dos sopranos, tres tenores, cuarteto de cuerdas, percusión, teclados y audio pregrabado. Su estreno fue en el Festival de Viena el 12 de mayo de 2002; la BBC había encargado una versión para su emisión televisiva cuatro meses después. El cuento de 12 minutos Hindenburg había sido escrito (y grabado) en 1998, mientras que los cuentos restantes se completaron (y grabaron) en el año del estreno.
La narrativa musical de Three Tales sigue "melodías habladas" de entrevistas pregrabadas y, en muchos sentidos, se asemeja a las obras de Reich The Cave (1990-1993), City Life (1995) y Different Trains (1988). El libreto de Three Tales se puede encontrar en el sitio web del compositor (ver al final de la página).
Three Tales es una respuesta a casi cien años de tecnología moderna, en relación con la explosión del Hindenburg , las pruebas nucleares en el atolón de Bikini y la clonación de la oveja Dolly (estableciendo conexiones entre la ingeniería genética y la inteligencia artificial). Las diferentes historias se cuentan desde varias perspectivas, con discursos seleccionados de entrevistas con testigos presenciales, material documental audiovisual de las tragedias del Hindenburg y de Bikini y expertos en informática (por ejemplo, Marvin Minsky y Kevin Warwick ), inteligencia artificial ( Rodney Brooks ), el rabino Adin Steinsaltz e ingeniería genética ( Richard Dawkins y Robert Pollack ).
Los tres cuentos (actos) se dividen en varias subsecciones:
Acto I – Hindenburg
Acto II – Bikini
Acto III – Dolly
Andrew McGregor escribió una crítica positiva para BBC Music , afirmando que el video del tercer acto ("Dolly") fue el más efectivo y argumentando que "Reich y Korot no pueden darte la respuesta [a hacia dónde se dirige la raza humana], pero enmarcan las preguntas de manera más memorable e insistente que la mayoría". [2] Kila Packett también le dio a la ópera una crítica positiva en PopMatters ; argumentó que el primer acto ("Hindenburg") es el más satisfactorio musicalmente y el tercer acto el más sugerente, e interpretó la obra como una "carta de amor agridulce que romantiza la trágica belleza de la destrucción y la inevitable locura del logro humano", pero encontró que el trabajo de Korot en el primer acto "carece de imaginación visual". [3] Andrew Clements de The Guardian le otorgó a Three Tales cinco estrellas completas, escribiendo "Los tres movimientos se vuelven progresivamente más pesados, más discursivos, más visualmente inventivos [...] esta pieza representa un salto cuántico en complejidad y logro tecnológico". [4]
K Smith escribió una crítica desfavorable en Gramophone , afirmando que Reich y Korot parecen ignorar “cómo el pacto fáustico con la tecnología que critican en la sociedad también ha afectado a su propio trabajo”. Smith argumentó: “Tanto en sus evocaciones emocionales como en su proceso compositivo, Three Tales es altamente manipulador. [...] Para los artistas que son tan rápidos en criticar a otros por jugar a ser Dios, ellos mismos resultan vulnerables a la misma tentación”. [5]
En 2016, Clements clasificó la pieza como una de las 10 mejores de Reich. [6]