City Life es una composición minimalistade Steve Reich escrita en 1995. La obra fue encargada por Ensemble Modern , London Sinfonietta y Ensemble Intercontemporain . [1] Se estrenó en marzo de 1995 y fue grabada en el sello Nonesuch en 1996 (incluida en Steve Reich: Works 1965-1995 ).
La pieza está escrita para 2 flautas , 2 oboes , 2 clarinetes , 2 vibráfonos , percusión sin afinación , 2 samplers , 2 pianos , cuarteto de cuerdas y contrabajo . Todos los instrumentos, excepto la percusión sin afinación, deben ser amplificados. Una interpretación típica dura unos 24 minutos.
City Life utiliza samplers digitales entre los instrumentos utilizados en la interpretación, y estos reproducen una amplia variedad de sonidos y muestras de voz, principalmente grabados por el propio Reich en y alrededor de su ciudad natal de Nueva York . Estos sonidos incluyen bocinas de automóviles, frenos de aire, alarmas de automóviles y muchos otros sonidos asociados con la ciudad. El uso de samplers extiende la idea de usar sonidos cotidianos en la música, en deuda con la bocina de taxi en Un americano en París de Gershwin , las sirenas utilizadas por Varèse y la hélice de avión de Antheil dentro de la tradición clásica, así como con el rock and roll y el rap . [1] Este uso también se remonta a las primeras piezas de cinta de Reich, como It's Gonna Rain o Come Out .
Los samplers están repletos de habla y otros sonidos comunes de una ciudad ajetreada (bocinas de coches, portazos, frenos de aire, timbres del metro, martinetes, alarmas de coches, latidos del corazón, bocinas de barcos, boyas y sirenas). El último movimiento utiliza fragmentos de comunicaciones de campo del Departamento de Bomberos de Nueva York durante el bombardeo de 1993 al World Trade Center . [ cita requerida ] Las grabaciones también incluyen fragmentos de habla, algunos de los cuales tienen su "melodía del habla" interpretada por los otros instrumentos. Un elemento normal del habla es la entonación, y en esta obra Reich transfiere patrones de entonación a la notación de melodía instrumental . Reich utilizó esta técnica por primera vez en Different Trains , siguiendo el ejemplo anterior de John Somebody de Scott Johnson .
El cuerpo de tambores y cornetas de los Bluecoats presentó una sección del primer movimiento, "Check it out", en su producción de 2013 "...To Look for America". [ cita requerida ]
La obra se divide en cinco movimientos y, como muchas otras composiciones de Reich, siguen una forma arqueada de ABCBA. Son:
Cada movimiento recibe el nombre de una muestra que contiene. El primero, el tercero y el quinto movimiento utilizan muestras de voz (a menudo duplicadas con instrumentos, como en Different Trains ), mientras que el segundo y el cuarto utilizan solo muestras rítmicas, que marcan el tempo en estos movimientos.
En el más puro estilo de Reich, los movimientos emparejados comparten un ciclo de acordes. El primer movimiento no comienza con pulsos (como en muchas otras piezas de Reich), sino con un coral. Este mismo coral aparece en una sonoridad ligeramente más disonante al final del quinto movimiento, conduciendo al acorde final que termina en un ambiguo acorde de séptima menor/dominante .