Three Men on a Horse es una farsa de tres actos coescrita por John Cecil Holm y George Abbott . La comedia se centra en un hombre que descubre que tiene talento para elegir el caballo ganador en una carrera, siempre y cuando él mismo nunca haga una apuesta. Originalmente titulada Hobby Horse de John Cecil Holm, Three Men On A Horse era una propiedad controlada y producida por Alex Yokel, quien se acercó a Warner Bros. para obtener ayuda financiera; Warners aceptó proporcionar financiación con la condición de que Yokel encontrara a alguien que modificara el guion y dirigiera la producción de Broadway. George Abbott, el director, que desde 1932 había dirigido y producido cada una de sus producciones de Broadway, vio inmediatamente el potencial y reescribió el guion y aceptó dirigir si recibía el crédito de coautor y dividía las regalías del autor con Holm. Abbott escribió un tercer acto, lo que resultó en una nueva obra de tres actos titulada Three Men on a Horse . [1]
Erwin Trowbridge, un hombre afable, aburrido de su vida suburbana en Nueva Jersey con su esposa y su cuñado y frustrado por su trabajo mal pagado escribiendo versos para tarjetas de felicitación, decide declarar su independencia faltando al trabajo y pasando el día en un bar local. Allí conoce a dos hombres y una mujer que se ganan la vida apostando en las carreras de caballos. Cuando descubren que Erwin tiene una habilidad casi sobrenatural para completar un formulario de carreras y elegir a los ganadores, lo convencen de que se una a ellos en un hotel de la ciudad de Nueva York y les dé propinas con regularidad. Las complicaciones surgen cuando Erwin comienza a extrañar a su esposa y su trabajo y sus compinches insisten en que él mismo apueste algo de dinero a un caballo, a pesar de su afirmación de que perderá su poder si hace una apuesta.
La obra, una farsa, se representó en Broadway cuatro veces. La producción original de Broadway fue un éxito rotundo y se estrenó en el Playhouse Theatre el 30 de enero de 1935, y permaneció allí hasta noviembre de 1936, cuando se trasladó al Fulton Theatre, para los últimos tres meses de su larga carrera de dos años en Broadway, cerrando el 9 de enero de 1937, después de 835 funciones, la producción de Broadway más larga de la historia. Dirigida por el coautor George Abbott, con un diseño de escenario de Boris Aronson , el elenco de la noche de apertura estuvo protagonizado por Sam Levene como Patsy, Shirley Booth como Mabel, William Lynn como Erwin Trowbridge y Teddy Hart como Frankie; Garson Kanin interpretó el papel destacado de Al, y más tarde se convirtió en asistente de dirección y coautor, George Abbott. [2]
La primera producción británica de Three Men On A Horse se estrenó en el Wyndham's Theatre de Londres el 18 de febrero de 1936. Producida por Alex Yokel, la farsa de tres actos tuvo una duración abreviada de solo 236 funciones y cerró el 9 de diciembre de 1936. Interpretada por un elenco estadounidense que incluía a: Bernard Nedell como Patsy, David Burns como Frankie, Romney Brent como Erwin, Three Men On A Horse depende de la contratación de intérpretes que sean hábiles en el ritmo cómico y la comedia física. Dado que el guion de John Cecil Holm y George Abbott incluye referencias que no son generalmente conocidas en Gran Bretaña, el programa teatral tenía un glosario para que el público comprendiera las expresiones utilizadas en la obra, lo que puede haber sido una razón para su duración más corta en comparación con la producción original de Broadway. [3]
La primera reposición en Broadway se estrenó en el Teatro Forrest el 9 de octubre de 1942 y solo se representó durante 28 funciones. Dirigida por John Cecil Holm, el elenco incluía a Horace McMahon como Patsy.
Una segunda reposición en Broadway se estrenó en el Lyceum Theatre el 16 de octubre de 1969 y se cerró el 10 de enero de 1970, después de cuatro preestrenos y 100 funciones, la segunda producción de Broadway de mayor duración. Al igual que la producción original de Broadway, la reposición estelar de 1969 fue dirigida por George Abbott y protagonizada por la estrella original de Broadway Sam Levene , repitiendo su legendaria interpretación de Patsy que creó treinta y cinco años antes en la producción original de Broadway, Jack Gilford como Erwin Trowbridge, Dorothy Loudon como Mabel, Butterfly McQueen como Dora Lee, la operadora del ascensor, Paul Ford como el Sr. Carver, Hal Linden como Charlie y Rosemary Prinz como Audrey Trowbridge.
La tercera reposición en Broadway producida por el National Actors Theatre dirigida por John Tillinger también se estrenó en el Lyceum Theatre el 13 de abril de 1993 y se cerró el 16 de mayo de 1993 después de una breve temporada de solo 24 preestrenos y 39 funciones. La reposición en Broadway estuvo protagonizada por las estrellas de televisión de The Odd Couple Tony Randall como Erwin Trowbridge y Jack Klugman como Patsy, Jerry Stiller como Charlie, Ellen Greene como Mabel y Julie Hagerty como Audrey Trowbridge. [4] La primera reposición en el Reino Unido fue puesta en escena por el Royal National Theatre del 22 de enero de 1987 al 27 de junio de 1987. [5] Protagonizada por Toyah Willcox, Ken Stott, Desmond Barrit y Geoffrey Hutchings. La producción recibió el premio Laurence Olivier a la mejor comedia nueva . [6]
Una reposición off-Broadway producida por The Actors Company Theatre se inauguró el 14 de marzo de 2011 y se mantuvo en cartel hasta el 15 de abril de 2011. [7]
La obra fue adaptada dos veces como musical de Broadway, cada vez con un título diferente y sin éxito. Una adaptación musical titulada Banjo Eyes , con música de Vernon Duke y letras de John La Touche , se estrenó en Broadway en el Hollywood Theatre el 25 de diciembre de 1941 y tuvo 126 funciones. El elenco incluía a Eddie Cantor , Virginia Mayo , Lionel Stander y Jacqueline Susann . [8]
Protagonizada por George Gobel como Erwin y Sam Levene como Patsy, quien repetía el papel de Patsy que había creado veinticinco años antes, la segunda adaptación musical se tituló Let It Ride (1961), que contaba con una banda sonora del legendario equipo de compositores de Jay Livingston y Ray Evans , mejor conocido por crear tres canciones ganadoras del Óscar, Buttons and Bows , Mona Lisa y Que Sera, Sera y otras dos canciones de películas que fueron grandes éxitos, Silver Bells y Tammy ; en televisión, el equipo escribió los temas principales de Bonanza y Mister Ed . [9] Dirigido por Stanley Prager y coreografiado por Onna White , el musical de Broadway se estrenó en el Teatro Eugene O'Neill el 12 de octubre de 1961 y cerró el 9 de diciembre de 1961 después de 68 funciones y un preestreno. El musical fue coprotagonizado por Barbara Nichols como Mabel, Paula Stewart como Audrey y Ted Thurston . [10]
Una adaptación cinematográfica de 1936 estrenada por Warner Bros. fue producida y dirigida por Mervyn LeRoy y protagonizada por Frank McHugh , Joan Blondell , Guy Kibbee y Sam Levene, quien repitió el papel de Patsy que él creó en la producción original de Broadway. Jacob Wilk, editor de Eastern Story de Warner, reconoció que la compañía cinematográfica invirtió $9200 por una participación del 50% en la producción de Broadway, y también obtuvo los derechos de pantalla para producir una versión cinematográfica. La inversión rindió buenos frutos ya que se realizó antes del estreno de la producción de Broadway, y generó $430 000 en ganancias brutas por regalías de la producción original de Broadway y de las giras. [11]
Una adaptación cinematográfica en alemán de 1957, Drei Mann auf einem Pferd , protagonizada por Walter Giller y Nadja Tiller .
Una adaptación cinematográfica en francés de 1969, Trois Hommes sur un cheval , fue escrita y dirigida por Marcel Moussy .
En 1989, una versión cinematográfica, titulada Let It Ride , con la misma trama básica (aunque supuestamente basada en una novela), fue adaptada para una comedia cinematográfica producida en Estados Unidos y protagonizada por Richard Dreyfuss .
La obra se montó en dos giras de la USO, en las que se representaron 200 funciones para 120.000 militares, la primera producción teatral legítima de Estados Unidos en el extranjero. Por razones de seguridad, el elenco de la USO se redujo de 12 a 7 sin perder un minuto de diálogo. Según una entrevista concedida a Billboard el 26 de mayo de 1945, Sam Levene, que protagonizó el papel de Patsy, dijo: [12] "la gratitud de los soldados es absolutamente vergonzosa. La expresan no sólo con aplausos, sino también conociéndote personalmente y dándote objetos por los que han luchado y sangrado. Pierden de vista el hecho de que son ellos los que luchan en la guerra".
Una primera versión televisada de la obra se emitió en la estación experimental W2XBS de NBC el 24 de noviembre de 1939. [13] [14]
La obra, protagonizada por Hiram Sherman , fue presentada por Prudential Family Playhouse el 21 de noviembre de 1950. [15]
Orson Bean protagonizó una producción de Broadway Television Theatre el 21 de abril de 1952, que fue su debut televisivo. [16]
El 18 de abril de 1957, Playhouse 90 presentó una adaptación dirigida por Arthur Hiller y protagonizada por Johnny Carson , Jack Carson , Mona Freeman , Carol Channing , Larry Blyden y Edward Everett Horton . [17]
En 1936, Milton Bradley presentó un juego de mesa inspirado en el Art Deco, Three Men On A Horse, basado en la película de Warners Bros. de 1936. [18] Diseñado para que pudieran jugarlo de dos a seis jugadores, el juego incluía caballos y hombres en miniatura, una pista de carreras de dos partes y dados. Cada jugador comienza el juego con tres caballos con tres hombres, un jugador en cada caballo. La carrera comienza en la puerta de salida donde cada jugador tiene tres caballos junto con tres hombres, un hombre en cada caballo y el primer jugador que cruza la línea de meta con los tres hombres en todos sus caballos gana.