The Three Degrees es un grupo vocal femenino estadounidense formado alrededor de 1963 en Filadelfia, Pensilvania . [1] Aunque 16 mujeres han sido miembros a lo largo de los años, el grupo siempre ha sido un trío. La formación actual está formada por Helen Scott, Valerie Holiday y Freddi Poole. El grupo tuvo un éxito especial en el Reino Unido, logrando 13 sencillos que llegaron al Top 50 entre 1974 y 1985.
Las integrantes originales fueron Fayette Pinkney , Shirley Porter y Linda Turner. Porter y Turner fueron finalmente reemplazadas por Janet Harmon y Helen Scott y luego por Sheila Ferguson y Valerie Holiday. La formación de 1967 a 1976 estuvo formada por Pinkney, Valerie Holiday y Sheila Ferguson , quien luego cantaría como cantante principal en la mayoría de los grandes éxitos del grupo. Esta formación encabezó el Hot 100 de Estados Unidos como vocalistas destacadas en el sencillo de MFSB " TSOP (The Sound of Philadelphia) " en 1974, y tuvo siete éxitos Top 40 del Reino Unido, incluido el sencillo de 1974 " When Will I See You Again ", que fue un gran éxito internacional, alcanzando el Top 5 en siete países, incluido el número dos en los EE. UU. y encabezando la lista de singles del Reino Unido . [2] Cuando Pinkney dejó el grupo en 1976, fue reemplazada por Helen Scott, que regresó. Esta formación tuvo cuatro éxitos Top 20 del Reino Unido, incluido " Woman in Love ", que alcanzó el número tres en 1979. Ferguson se fue para una carrera en solitario en 1986.
La formación más estable del grupo fue de 1989 a 2010, con Cynthia Garrison uniéndose a Holiday y Scott. Lograron una última entrada en las listas del Reino Unido, alcanzando el puesto número 54 en 1998 con una versión bailable de « Last Christmas ». Garrison dejó la banda a fines de 2010 por razones de salud y fue reemplazada por Freddi Poole en 2011. El álbum de 2016 del grupo, Strategy: Our Tribute to Philadelphia , fue su primer lanzamiento de álbum de estudio con Pool como miembro. Valerie Holiday es la miembro de Degree con más años de servicio con casi 56 años de servicio continuo a su nombre. Helen Scott es la única miembro que estuvo activa durante la era de Swan Records. [3] [4]
The Three Degrees se formó alrededor de 1963 en Filadelfia según el miembro fundador, el fallecido Fayette Pinkney: "se trata del 63, el año pasado en la escuela secundaria... ¡y fue divertido!". Fueron descubiertos por el productor y compositor Richard Barrett , [1] quien produjo la formación original en su primera canción, "Gee Baby (I'm Sorry)", para Swan Records , en 1965. [1] Turner y Porter abandonaron el grupo, dejando a Fayette Pinkney como el único miembro original. Finalmente fueron reemplazados por Helen Scott y Janet Harmon [1] Barrett también se convirtió en el manager de Sheila Ferguson , quien había sido amiga de Scott desde la escuela secundaria. [1] Barrett firmó a Ferguson con Swan Records en 1965. [1] The Three Degrees lanzaron varios sencillos , incluyendo "I'm Gonna Need You" y una versión de " Maybe " en 1966. Fayette, Janet y Helen a menudo fueron acompañadas por Sheila en sus grabaciones de Swan y el Grupo a menudo respaldó a Sheila en sus discos en solitario durante ese tiempo.
Cuando Scott dejó el grupo en 1966 para formar una familia, [1] Ferguson la reemplazó. Se quedó durante 20 años y fue la cantante principal en la mayoría de los temas más vendidos del grupo. Harmon se fue en 1967 y, después de breves períodos de Sundray Tucker y Sonia Goring, fue reemplazada por Valerie Holiday ese mismo año. [1] Barrett firmó al trío contratos de grabación para los siguientes tres años con los sellos discográficos Warner Bros. , Metromedia y Neptune , [1] este último propiedad de Kenny Gamble y Leon Huff , quienes trabajarían con el grupo cinco años después. En este punto, el canto en armonía cercana del grupo los convirtió en un acto popular en los clubes nocturnos , pero un disco de éxito todavía se les escapaba.
En 1970, firmaron con Roulette Records y lanzaron su primer álbum, Maybe . [1] La canción principal, esta vez con Valerie Holiday a la cabeza, los llevó al número 4 en la lista de R&B de EE . UU. Los sencillos, "I Do Take You" y "You're the Fool", siguieron, al igual que su segundo álbum, So Much Love . Este éxito les valió una aparición especial en la película de 1971, The French Connection , donde interpretaron una versión de "Everybody Gets to Go to the Moon" de Jimmy Webb , filmada durante una de sus apariciones en el club nocturno Copacabana en la ciudad de Nueva York. [1]
En 1973, cuando su contrato con Roulette terminó, Barrett los contrató para Philadelphia International Records bajo Kenny Gamble y Leon Huff, donde tuvieron sus mayores éxitos. [1] La primera canción que grabaron para el sello fue con la banda de estudio MFSB , titulada " TSOP (The Sound of Philadelphia) ", que fue el tema principal de Soul Train . [1] En octubre de 1973, el grupo también hizo una aparición en la comedia de televisión estadounidense Sanford and Son (temporada 3, episodio 4), cantando su canción "I Didn't Know". [1]
Su primer álbum para el sello Philadelphia International, The Three Degrees , generó tres éxitos: «Dirty Ol' Man» (que fue disco de oro en los Países Bajos y Bélgica ), «Year Of Decision» (que llegó al puesto número 13 en la lista de sencillos del Reino Unido ), [5] pero fue el tercer sencillo, « When Will I See You Again », el que impulsó al trío al mainstream. Encabezó la lista del Reino Unido durante dos semanas en agosto de 1974 (la primera vez que un grupo formado exclusivamente por mujeres lo había logrado desde The Supremes en 1964, [5] ) y se convirtió en el cuarto sencillo más vendido del año. [6] También alcanzó el puesto número 2 en los EE. UU., donde vendió más de dos millones de copias y le valió al trío un disco de oro en diciembre de 1974 [1] [2] (en ese momento, las certificaciones de platino no se habían asignado a los sencillos).
The Three Degrees también grabaron dos álbumes en vivo: uno en Leicester , Reino Unido, y el otro en Tokio, Japón, y lanzaron ambos en 1975. El segundo álbum de estudio del trío para el sello de Filadelfia, The Three Degrees International , se comercializó internacionalmente con diferentes títulos y en varios idiomas. En Europa continental , se llamó With Love , y generó el sencillo exitoso "Take Good Care Of Yourself", que alcanzó el Top 10 del Reino Unido. El lanzamiento del álbum en el Reino Unido en realidad se tituló Take Good Care Of Yourself y alcanzó el puesto número 6 en la lista de álbumes del Reino Unido, su posición más alta en la lista para un álbum allí. [5] Otras dos canciones del álbum fueron grandes éxitos en Japón: "Midnight Train" y "Nigai Namida ", esta última grabada en japonés.
En 1976, Three Degrees se separó de Gamble and Huff y se mudó a CBS Sony/Epic Records, donde lanzaron el álbum conceptual , A Toast Of Love , exclusivamente para el mercado del Lejano Oriente, aunque un sencillo de la canción principal fue lanzado internacionalmente. En 1976, Fayette Pinkney fue reemplazada por la ex miembro de la banda Helen Scott. [1] El álbum, Standing Up For Love , [1] lanzado en 1977 fue su último lanzamiento para CBS/Epic.
En 1978, The Three Degrees firmaron con Ariola Records en Europa y Estados Unidos y comenzaron a trabajar con Giorgio Moroder , que se había hecho famoso como productor de música disco tras su trabajo con Donna Summer . El éxito no cesó y lanzaron dos álbumes de estilo disco con Ariola ( New Dimensions en 1978 y 3D en 1979) que incluyeron cuatro éxitos Top 20 en el Reino Unido: "Givin' Up Givin' In", " Woman in Love ", "The Runner" y "My Simple Heart".
El grupo actuó para el futuro monarca británico Carlos III en su fiesta de cumpleaños número 30 en 1978, y fueron invitados a la fiesta previa a la boda de éste con Lady Diana Spencer en 1981; mientras era el Príncipe de Gales . [1] Su Majestad es posiblemente el fan más famoso de la banda y se dice que su éxito de 1978, "Givin' Up, Givin' In", es su canción favorita. [ cita requerida ] Su propio especial de televisión, The Three Degrees at The Royal Albert Hall (también conocido como An Evening with The Three Degrees ), se grabó en octubre de 1979 en el que el trío estuvo respaldado por la Royal Philharmonic Orchestra .
En 1980, se lanzó el álbum recopilatorio Gold , que se convirtió en un éxito Top 10 del Reino Unido. Con una cara de sus éxitos en el sello Ariola entre 1978 y 1979, y una cara de grabaciones en vivo de su especial de televisión Royal Albert Hall de 1979, esta sería la segunda recopilación de "lo mejor" del trío en llegar al Top 10 del Reino Unido en menos de dos años, después de que CBS lanzara A Collection of their 20 Greatest Hits a principios de 1979 (que incluía su material anterior a Ariola y alcanzó el puesto número 8 en la lista de álbumes del Reino Unido).
Entre 1982 y 1985, The Three Degrees lanzaron dos álbumes en su propio sello 3D; Album of Love y Live in the UK . [1] En ese sello también lanzaron «Liar», un sencillo escrito por Sheila Ferguson. [1] También se grabó un tercer programa de BBC Television en 1982, titulado Take 3 Degrees , que incluía interpretaciones de sus grandes éxitos, y también canciones que el grupo estaba interpretando en su último espectáculo, como «I Can't Turn You Loose» y «Celebration».
Regresaron a las listas de éxitos del Reino Unido en 1985 con "The Heaven I Need", que fue producido por Stock/Aitken/Waterman en Supreme Records, aunque el sencillo estuvo a punto de entrar en el Top 40 del Reino Unido. [1] La banda expresó su sorpresa de que la canción no hubiera aparecido en posiciones más altas y habló de su pesar por el hecho de que su relación de trabajo con el equipo de producción no continuara. [7]
En 1986, Miquel Brown reemplazó a Scott mientras esta última estaba embarazada. Ese mismo año, Ferguson decidió dejar el grupo para centrarse en su vida familiar y criar a sus hijas. [8] [1] Scott y Holiday reemplazaron a Ferguson con Vera Brown de The Ritchie Family en 1986, y luego Rhea Harris en 1987. En 1989, Scott y Holiday, junto con la nueva recluta Victoria Wallace, grabaron el álbum Three Degrees ... And Holding en Ichiban Records . [1] También se lanzó un sencillo, "A Tender Lie". Después del álbum, el grupo grabó un CD en vivo en el Dominion Theatre de Londres , con Billy Paul y Harold Melvin & the Bluenotes en 1989. [1] El grupo siguió esto con otra gira por el Reino Unido y Japón a fines de año.
En una entrevista documental de 2006, en la que Ferguson y Holiday hablaban sobre su tiempo juntos en el grupo, se reveló que cuando Ferguson decidió dejar el grupo, habló con los miembros del grupo en una llamada telefónica sobre su decisión en lugar de hacerlo en persona y ambas partes sintieron que la conversación terminó abruptamente. Además, Holiday comentó que se sentía molesta porque esta conversación específica debería haber sido en persona y no en una llamada telefónica y dijo que había sido difícil encontrar un reemplazo para Ferguson. Desde entonces, Ferguson ha tenido un contacto limitado con los miembros del grupo y nunca ha tenido apariciones públicas con The Three Degrees. En una entrevista de 2011 en el programa de televisión británico, Lorraine , con The Three Degrees, comentaron que de vez en cuando pueden encontrarse con Ferguson en los Estados Unidos. A menudo, sus encuentros con Ferguson son solo por breves momentos; como había mencionado Helen Scott, es como los barcos que pasan en la noche. [9] [10] [11]
En diciembre de 1989, Cynthia Garrison reemplazó a Wallace formando la formación más longeva del grupo. En 1993, se les pidió que grabaran una nueva versión de "When Will I See You Again" con Thomas Anders (de Modern Talking ). Él proporcionó tres pistas para su álbum Out of the Past Into the Future , marcando su regreso a Ariola Records y su álbum más exitoso en 15 años. Se lanzaron dos sencillos más del álbum, la regrabación de "Dirty Ol' Man" y la nueva canción "Hurry Hurry". En 1993 lanzaron un nuevo álbum best of, Best & New Hits: When Will I See You Again , que incluía 5 éxitos regrabados y 5 canciones de versiones. [12] Un álbum de temporada, Christmas With The Three Degrees , también se grabó en 1998. Este álbum incluía una versión de Wham! " Last Christmas " de The Beatles, que fue lanzado como un sencillo de baile remezclado que le dio al grupo su 15º (y último) sencillo entre los 60 mejores del Reino Unido, alcanzando el puesto número 54.
Scott, Holiday y Garrison continuaron de gira. Hicieron su primera aparición en la televisión estadounidense en más de 20 años en 2003 en el programa de PBS , Rhythm, Love, and Soul con Aretha Franklin , Lou Rawls y Mary Wilson . También formaron parte de la gira 'Best Disco In Town 2004 Tour' con Pointer Sisters , Chic , The Emotions y Evelyn "Champagne" King . También participaron en la gira 'Best Disco In Town' de 2007 por el Reino Unido en mayo de 2007.
En 2008, el grupo lanzó el álbum Helen, Valerie, Cynthia: The Greatest Hits , que incluía grabaciones completamente nuevas de los mayores éxitos del grupo y algunos favoritos de los fanáticos. [13]
El grupo, junto con Pinkney, recibió varios honores durante 2007 y 2008, a través de BEMA (The Black Entertainment and Music Association) y la ciudad de Filadelfia por su contribución a la música durante cinco décadas, creando, por primera vez, The Four Degrees.
Pinkney murió el 27 de junio de 2009, en un hospital de Lansdale, Pensilvania, después de una corta enfermedad a la edad de 61 años. Su álbum en solitario de 1979, One Degree , fue reeditado en CD poco después de su muerte. [14]
En 2009, el grupo lanzó su primer álbum de estudio en más de diez años, Undercover 2009. Contenía una selección de ocho versiones de canciones clásicas de ABBA , Stevie Wonder , Paul Simon y Bee Gees . [15] Al año siguiente lanzaron un nuevo sencillo "Holding Back". [16]
En enero de 2011, Freddi Poole reemplazó a Cynthia Garrison, quien sufría del síndrome piriforme .
En 2016, Three Degrees lanzó su primer álbum de estudio con el miembro Freddi Poole titulado Strategy: Our Tribute To Philadelphia , a través de Cherry Red Records. [17]
La versión Holiday/Scott/Garrison de The Three Degrees fue la formación más duradera del grupo (1989-2010).
Hay material en solitario disponible de Fayette Pinkney, Sheila Ferguson, Valerie Holiday y Freddi Poole.
