Thora Birch (nacida el 11 de marzo de 1982) es una actriz, productora y directora estadounidense. Hizo su debut cinematográfico en 1988 con un papel protagónico en Purple People Eater , por el que recibió un premio Young Artist Award como "Mejor actriz menor de nueve años". Birch saltó a la fama como estrella infantil durante la década de 1990 a través de una serie de papeles en películas como Paradise (1991), Patriot Game (1992), Hocus Pocus (1993), Monkey Trouble (1994), Now and Then (1995) y Alaska (1996). Su avance hacia los papeles orientados al adulto llegó con su interpretación de Jane Burnham en American Beauty (1999), por la que fue nominada a los BAFTA de ese año como Mejor Actriz de Reparto .
Birch recibió más elogios (y una nominación al Globo de Oro a Mejor Actriz ) por interpretar a Enid Coleslaw en el éxito de culto Ghost World (2001), [2] y fue nominada a un premio Emmy por su trabajo en la película para televisión de 2003 Homeless to Harvard: The Liz Murray Story . Sus otros créditos cinematográficos durante la década de 2000 incluyen Dungeons & Dragons (2000), The Hole (2001), Silver City (2004) y Dark Corners (2006). Birch se tomó un descanso de la actuación después de producir y protagonizar la película de 2012 Petunia ; [3] regresó en 2016 y desde entonces ha aparecido en varias películas independientes , como The Last Black Man in San Francisco (2019). De 2019 a 2020, interpretó el papel de Mary (también conocida como "Gamma") en la décima temporada de The Walking Dead de AMC .
En 2022, Birch hizo su debut como directora con la película para televisión de Lifetime The Gabby Petito Story . [4] Hará su debut como directora de largometrajes con una adaptación de la novela de Elmore Leonard, Mr. Paradise , convirtiéndola en la primera mujer en dirigir una adaptación de Leonard. [5]
Birch nació en Los Ángeles , California, hija de Jack Birch y Carol Connors , ex actores de películas pornográficas que aparecieron en Garganta profunda de 1972. [6] [7] [8] Tiene ascendencia judía alemana , escandinava , francocanadiense e italiana . [9] Su nombre de pila se deriva del dios nórdico del trueno y el relámpago, " Thor ", que habría sido su nombre si hubiera nacido niño. [10] [11] Tiene un hermano menor, Bolt Birch. [12]
Debido a su propia experiencia con la industria del entretenimiento, los padres de Birch se mostraron reacios a alentarla a actuar, pero una niñera los convenció de mostrar la fotografía de Birch a los agentes de talentos al notar que ella imitaba comerciales. [13] Birch tuvo su primera gran oportunidad a la edad de cuatro años, cuando la niñera la acompañó a una audición exitosa para un comercial de Quaker Oats . [11]
Birch apareció en comerciales a fines de la década de 1980 para Burger King , California Raisins , Quaker Oats y Vlasic Pickles . [11] [14] Hizo su debut cinematográfico como Molly Johnson en la comedia de ciencia ficción de 1988 Purple People Eater , por la que recibió un premio Young Artist en la categoría de "Mejor actriz joven menor de nueve años". [15] Ese mismo año, apareció como estrella invitada en un episodio de Doogie Howser, MD , [16] y fue elegida para el papel regular de Molly en la comedia de situación de NBC Day By Day . El programa duró dos temporadas y le valió a Birch otras dos nominaciones al premio Young Artist. [15]
En 1990, Birch fue elegida para un papel principal en Parenthood , una comedia basada en la película de 1989 del mismo nombre , que se emitió durante una sola temporada en NBC. Luego, coprotagonizó como Billie Pike en el drama de 1991 Paradise , con Roger Ebert comentando en su reseña para el Chicago Sun-Times que Birch interpretó el papel con "un encanto fuerte y simple". [17] Apareció en la comedia festiva All I Want for Christmas ese mismo año, interpretando a una niña que planea reunir a sus padres divorciados. La película fue un éxito financiero moderado, [18] pero encontró audiencia en televisión y video doméstico en los años posteriores. [19] Luego coprotagonizó como la hija de Jack Ryan en el thriller de espías Patriot Games (1992), un éxito comercial que recaudó US$178 millones en la taquilla mundial. [20]
A los 11 años, Birch apareció en la película de fantasía ambientada en Halloween Hocus Pocus (1993), interpretando a Dani Dennison, la hermana menor de un adolescente que resucita sin darse cuenta a un trío de brujas. Recaudó 39 millones de dólares en los EE. UU. (contra un presupuesto de 28 millones de dólares), [21] Hocus Pocus no fue considerada un éxito financiero, pero rápidamente desarrolló un importante culto debido a las fuertes ventas de videos domésticos y repeticiones de televisión. [22] [23] "Creo que lo más surrealista es que cada vez se vuelve más popular en lugar de lo contrario", dijo Birch más tarde, al tiempo que admitió que la experiencia fue "la más divertida que he tenido en un set". [24]
En la comedia de 1994 Monkey Trouble , Birch interpretó a una niña que se hace amiga de un mono capuchino . En una crítica positiva para el Austin Chronicle , Marjorie Baumgarten observó que la "actuación matizada de Birch (una rareza entre los artistas infantiles) sin duda le da a Monkey Trouble su toque realista". [25] Ese mismo año, repitió su papel de Patriot Games en su secuela, Clear and Present Danger , que recaudó más de 215 millones de dólares a nivel mundial. [26] Luego fue elegida como "Teeny" Tercell en el drama de mayoría de edad de 1995 Now and Then . La película fue en gran parte rechazada por los críticos tras su estreno, [27] pero desde entonces ha sido reconocida como un hito de su género. [28] A continuación, Birch encabezó la película de aventuras Alaska (1996), interpretando a uno de los dos hermanos que cruzan el desierto de Alaska en busca de su padre perdido. El Austin Chronicle la calificó como una "película de aventuras para niños decente" con una actuación "impecable" de Birch. [29] Durante los dos años siguientes, no apareció en películas, pero apareció como estrella invitada en episodios de Promised Land y Touched by an Angel .
Birch apareció en varios proyectos en 1999: en primer lugar, la película hecha para televisión Night Ride Home , donde interpretó a una adolescente que lamenta la pérdida de su hermano mayor. Escribiendo para Variety , David Kronke lo llamó "un examen reflexivo y sensible de cómo una familia enfrenta el duelo", y dijo sobre las actuaciones, " De Mornay ... profundiza y se le ocurre un personaje que parece verdadero; Burstyn y Birch la complementan competentemente". [30] Luego, interpretó el pequeño papel no acreditado de Mary en Anywhere but Here .
La interpretación de Birch de la adolescente insegura Jane Burnham en American Beauty , la oscura comedia dramática de Sam Mendes sobre las luchas de un hogar de clase media, fue elogiada rotundamente por los críticos, [31] [32] y Peter Travers de Rolling Stone escribió que ella "[brillaba] con resplandor adulto". [33] La actuación le valió una nominación al BAFTA como Mejor Actriz de Reparto , [34] mientras que la película recibió el Premio de la Academia de 1999 a la Mejor Película y recaudó más de 356 millones de dólares en todo el mundo, [35] [36] surgiendo como el mayor éxito comercial de la carrera de Birch hasta la fecha. [37] Más tarde dijo sobre la experiencia: "Hubo mucha terapia involucrada... Mucho de abrirnos y compartir cosas de nuestras propias vidas sobre por qué nos identificamos con estos personajes. Todos aportaron mucho de sí mismos. Sé que Annette investigó mucho sobre las mujeres que se obsesionan con el ámbito de la autoayuda. Kevin estaba haciendo ejercicio obsesivamente y ya estaba en el estado mental de [su personaje] Lester, incluso en los ensayos. Y luego estábamos Wes , Mena y yo, que éramos estos niños increíblemente emocionados de estar allí y ver a [estos] maestros en su oficio, simplemente tratando de absorber todo lo que pudiéramos de ellos". [38]
Tras el éxito de American Beauty , Birch apareció en dos películas estrenadas en 2000: el drama de bajo presupuesto The Smokers , en el que Birch fue llamada "una ladrona de escenas" por The Hollywood Reporter , [39] y Dungeons & Dragons , una adaptación mal recibida del juego de rol de fantasía del mismo nombre . [40] La película de terror británica The Hole vino después, donde protagonizó a Elizabeth Dunn, una colegiala tortuosa que atrae a sus amigos a un búnker subterráneo. En una crítica mixta para Variety , Derek Elley afirmó que Birch dio "una actuación principal efectivamente espeluznante", pero calificó la película de "torpe" en su "intento de fusionar los géneros de psicothriller y películas para adolescentes". [41]
El siguiente proyecto de Birch fue la comedia satírica de 2001 Ghost World , dirigida por Terry Zwigoff . Basada en la novela gráfica del mismo nombre , la película fue estrenada con una recepción crítica entusiasta y desarrolló un seguimiento de culto leal. [42] [43] [2] James Berardinelli encontró que el papel de Birch era su "primer papel efectivamente desarrollado" desde American Beauty , elogiando a la actriz por la "peculiaridad [y el] sentido subyacente de melancolía y aburrimiento" en su interpretación de Enid Coleslaw . [44] Mientras tanto, AO Scott dijo en su evaluación para The New York Times :
Thora Birch, cuya interpretación de la hija alienada de Lester Burnham fue lo mejor de Belleza americana, interpreta aquí un personaje similar, con aún más inteligencia y mesura. La capacidad de Enid para el desprecio es ilimitada: sus cejas depiladas podrían ilustrar una entrada de diccionario para “arrogante”, y su voz tranquila lanza dardos de sarcasmo en todas direcciones. [45]
Birch recibió varios elogios por Ghost World , [15] incluida una nominación al Globo de Oro 2002 a Mejor Actriz . [46]
En 2003, apareció como el personaje principal en la película biográfica para televisión Homeless to Harvard: The Liz Murray Story , interpretando a una joven que, después de quedarse sin hogar a los 15 años en medio de tragedias personales, decide terminar sus estudios. La actuación de Birch le valió una nominación al premio Emmy a la mejor actriz principal ese año. [47]
Birch desempeñó un papel secundario en Silver City , una sátira política dirigida por John Sayles , que se estrenó en el Festival de Cine de Cannes de 2004. El largometraje independiente recibió críticas mixtas, pero Angie Errigo de Empire pensó que la interpretación de Birch de la denunciante Karen Cross fue "excelente". [48] Coprotagonizó el drama criminal Slingshot el año siguiente.
En Dark Corners (2006), un thriller de terror psicológico sobre una joven que se despierta un día como una persona diferente, Birch protagonizó el papel dual de Susan Hamilton y Karen Clarke. La película recibió una recepción mixta, con Adam DiLeo de IGN elogiando sus elementos surrealistas al estilo de David Lynch , pero criticando la actuación de Birch. [49] A esto le siguieron papeles en dos películas más del género: Train —una nueva versión suelta de la película de terror de 1980 Terror Train , estrenada en 2008— y el thriller psicológico Deadline , en el que coprotagonizó con Brittany Murphy , quien falleció poco después del estreno de la película en diciembre de 2009. [50] Birch reveló más tarde que había estado preocupada por el bienestar de Murphy durante el rodaje. [51]
En el drama sobre crímenes reales Winter of Frozen Dreams (2009), Birch interpretó a Barbara Hoffman, una prostituta de Wisconsin condenada por asesinato en el primer juicio por asesinato televisado de la historia. [52] En una reseña de Bloody Disgusting , John Marrone describió la actuación "atractiva" de Birch como lo más destacado de la película. [53] Luego, asumió el papel de la periodista Sidney Bloom en The Pregnancy Pact , una película de Lifetime basada en la historia real de un grupo de estudiantes de secundaria en Gloucester, Massachusetts , que planearon quedar embarazadas al mismo tiempo y criar a sus hijos en comunidad. [54] La película fue vista por 5,9 millones de espectadores cuando se estrenó en enero de 2010. [55] Más tarde ese año, Birch fue elegida, en lo que habría sido su debut teatral, como Lucy en la reposición fuera de Broadway de Drácula de Hamilton Deane , [56] pero posteriormente fue despedida de la producción por el presunto comportamiento de su padre, su manager en ese momento, quien, según se informó, había amenazado físicamente a uno de los miembros del elenco del espectáculo durante un ensayo. [6]
Birch interpretó el papel de Vivian en Petunia (2012), una comedia dramática independiente que retrata las vidas y las relaciones románticas de una familia disfuncional de Nueva York. Birch, a quien se le atribuye ser uno de sus productores, [51] describió la película "íntima [y] honesta" como "un poco diferente". [57] Dado un pequeño estreno en cines en los EE. UU., [58] la película cosechó críticas mixtas, [59] aunque Birch y el resto del elenco fueron elogiados. [60] [61]
Después de dedicarse a actividades académicas, que incluyeron obtener un título en estudios legales a través de la Universidad Kaplan , [62] Birch regresó a la actuación en 2015 con un papel recurrente como el ingeniero de software Morgan en la primera temporada de Colony de USA Network . [63] Más tarde se reveló que Birch no regresaría para la segunda temporada debido a un conflicto de programación y que el papel había sido reemplazado. [64]
Birch protagonizó a una activista de izquierda en el thriller político de 2018 Affairs of State , que Noel Murray de Los Angeles Times calificó de "refrescantemente inteligente". [65] En una reseña menos favorable para Forbes , Luke Y. Thompson escribió: "[el director de fotografía] Horacio Marquinez filma todo con valentía como si fuera una película de arte, aunque hay una escena en la que le dispara a Birch de manera tan poco favorecedora que te preguntas qué habrá hecho ella para enojarlo". [66] Encabezó y coprodujo The Competition ese mismo año, una comedia romántica independiente. [67]
Luego, Birch protagonizó el drama de 2018 The Etruscan Smile , una adaptación de la novela de José Luis Sampedro , que se filmó en Escocia y recibió buenas críticas. [68] [69] Al año siguiente, interpretó un papel secundario en el thriller policial Above Suspicion , que, después de Patriot Games y Clear and Present Danger en la década de 1990, marcó su tercera colaboración con el director Phillip Noyce . En una reseña positiva para The Guardian , Peter Bradshaw comentó: "Hay un cameo interesante de Thora Birch [como la] sufrida Jolene". [70]
La aparición de Birch en The Last Black Man in San Francisco (2019), un drama sobre la lucha de un joven por recuperar la casa victoriana construida por su abuelo, se consideró una parte crucial del éxito de la película. [3] Hablando de su elección y la naturaleza simbólica del papel, el director Joe Talbot dijo:
Thora es una de las grandes actrices de su generación y su trabajo, en parte, me inspiró a querer hacer películas. Su actuación en Ghost World me hizo sentir que me veían como una adolescente que estaba un poco perdida. Al final de esa película, [ella] viaja en autobús hacia el atardecer. En nuestra película, conocemos a su personaje en un autobús en el corazón de San Francisco, casi como si hubiera estado viajando en él todos estos años y de alguna manera hubiera terminado en el Área de la Bahía trabajando en un trabajo tecnológico que detestaba. Su diálogo que sigue con [el personaje principal] Jimmie, aunque breve, ha sido escrito y citado más que cualquier otra parte de la película. [3]
La película se estrenó en el Festival de Cine de Sundance en enero de 2019, donde ganó premios a Mejor Dirección y un Premio Especial del Jurado por Colaboración Creativa. [71] Fue estrenada en cines en los EE. UU. por A24 .
Entre 2019 y 2020, Birch apareció en el papel de Mary (también conocida como "Gamma") en la décima temporada de la serie de terror postapocalíptico de AMC The Walking Dead , [72] y Collider comentó que aportó "profundidad emocional" al papel. [73] Birch calificó la experiencia como "algo divertido y enorme de lo que haber sido parte". [62] Luego, en el drama independiente 13 Minutes (2021), interpretó a una madre soltera que lucha por mantener unida a su familia tras un tornado destructivo. Rex Reed de The New York Observer sintió que la película tuvo éxito gracias a la fuerza de su conjunto "convincente" y "agradable", destacando a Birch como un punto culminante. [74]
Birch hizo su debut como directora en 2022 con The Gabby Petito Story , una película para televisión de Lifetime en la que también coprotagonizó. [4] La película está basada en la desaparición en 2021 de Petito, una joven de 22 años que fue asesinada por su novio durante un viaje por el país. Birch dijo que había querido dirigir desde que tenía "nueve o diez años" y que fue el tema lo que la atrajo al proyecto: "Hay un elemento de relaciones abusivas en esta historia con el que creo que muchos de nosotros podemos identificarnos... [capturó] la atención de toda la nación en medio de Covid ... Todos se detuvieron y se tomaron un minuto y [dijeron] "¿Dónde está Gabby? ¿Qué le pasó a Gabby?" Ese tipo de fascinación y punto de enfoque fue algo que pensé que era un tercer personaje en [la] historia". [75] La naturaleza ética de dramatizar eventos tan recientes fue recibida con críticas públicas, [76] especialmente porque la película, que se estrenó el 12 de octubre de 2022, poco más de un año después de la muerte de Petito, se realizó sin la participación de la familia Petito. [76]
También en 2022, Birch interpretó a Audrey Beach en el podcast ficticio de diez partes Overleaper , [77] un thriller de estilo espionaje sobre una mujer soldado que se embarca en una misión de alto secreto. Birch dijo que fue la idea de "un regreso a los viejos dramas de radio... de los [años 20 y 30]", así como el lujo de actuar con su voz y no tener que soportar "las duras posiciones físicas en las que se encuentra el personaje", lo que la atrajo al proyecto. [78]
Se anunció en el Festival de Cine de Cannes de 2023 que el próximo proyecto de Birch como directora (su debut en el largometraje) será una adaptación de la novela de Elmore Leonard , Mr. Paradise , lo que la convertirá en la primera mujer en dirigir una adaptación de Leonard. [79]
Birch se casó con el representante de talentos y filántropo Michael Benton Adler el 21 de diciembre de 2018. [80] [81] Birch es una demócrata de larga data que fue delegada en la Convención Nacional Demócrata de 2012. [ 82] [83] Además, ha apoyado a Joe Biden y los esfuerzos políticos locales, como la campaña del congresista Wiley Nickel . [84] [85]
Otra interpretación espectacular de Treat Williams.
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