Thomas Woolston (bautizado en noviembre de 1668 - 27 de enero de 1733) [1] [2] fue un teólogo inglés . Aunque a menudo fue clasificado como deísta , su biógrafo William H. Trapnell lo considera un anglicano que sostenía puntos de vista teológicos poco ortodoxos.
Thomas Woolston, nacido en Northampton en 1668, hijo de un curtidor, el erudito ingresó en el Sidney Sussex College, Cambridge , en 1685; obtuvo la Maestría en Artes en 1692; [3] la Licenciatura en Divinidad conferida en 1699; tomó órdenes y fue nombrado miembro de su universidad. [4] [5]
Después de un tiempo, gracias al estudio de Orígenes y de los otros Padres primitivos, quedó poseído por la noción de la importancia de una interpretación alegórica o espiritual de las Escrituras , y abogó por su uso en la defensa del cristianismo tanto en sus sermones como en sus primeros libro, al tiempo que atacaba lo que consideraba la interpretación literalista superficial de los teólogos contemporáneos, La antigua apología de la verdad de la religión cristiana contra los judíos y los gentiles revividos (1705). Durante muchos años no publicó nada, pero en 1720-1721 la publicación de cartas y folletos en defensa de su evaluación del Antiguo Testamento, [6] con desafíos abiertos al clero para que los refutara, le trajo problemas. Se informó que su mente estaba desordenada y perdió su compañerismo. Desde 1721 vivió la mayor parte en Londres , con una asignación de 30 libras esterlinas al año de su hermano y otros regalos. [5]
Su influencia en el curso de la controversia deísta comenzó con su libro El moderador entre un infiel y un apóstata (1725, 3ª ed. 1729). El infiel pretendido era Anthony Collins , quien había sostenido en su libro aludido que el Nuevo Testamento se basa en el Antiguo, y que no el sentido literal sino sólo alegórico de las profecías puede citarse como prueba del Mesianismo de Jesús ; el apóstata era el clero que había abandonado el método alegórico de los padres. Woolston negó absolutamente la prueba de los milagros , cuestionó el hecho de la resurrección de Cristo y otros milagros del Nuevo Testamento, y sostuvo que deben interpretarse alegóricamente, o como tipos de cosas espirituales. Dos años más tarde inició una serie de Discursos sobre el mismo tema, en los que aplicó en detalle los principios de su Moderador a los milagros de los Evangelios. Los Discursos , de los cuales se decía que se vendieron 30.000 copias, eran seis: el primero apareció en 1727, los cinco siguientes entre 1728 y 1729, con dos defensas en 1729 y 1730. Por estas publicaciones fue juzgado ante el presidente del Tribunal Supremo Raymond en 1729. Declarado culpable de blasfemia , Woolston fue sentenciado (28 de noviembre) a pagar una multa de £25 por cada uno de los primeros cuatro Discursos , con prisión hasta que se pague, y también a un año de prisión y a dar seguridad, por su buen comportamiento durante vida. No logró encontrar esta seguridad y permaneció recluido hasta su muerte. [7]
Más de sesenta folletos aparecieron en respuesta a su Moderador y Discursos . Entre ellos estaban:
