Thomas Woolston (bautizado el 16 de noviembre de 1668 – el 27 de enero de 1733) [1] [2] fue un teólogo inglés . Aunque a menudo se le clasificó como deísta , su biógrafo William H. Trapnell lo considera un anglicano que sostenía opiniones teológicas poco ortodoxas.
Thomas Woolston, nacido en Northampton en 1668, hijo de un curtidor, el erudito ingresó en el Sidney Sussex College, Cambridge , en 1685; obtuvo el Máster en Artes en 1692; [3] la Licenciatura en Divinidad conferida en 1699; tomó las órdenes y fue nombrado miembro de su colegio. [4] [5]
Después de un tiempo, gracias al estudio de Orígenes y de los otros Padres primitivos, se sintió dominado por la noción de la importancia de una interpretación alegórica o espiritual de las Escrituras , y abogó por su uso en defensa del cristianismo tanto en sus sermones como en su primer libro, al tiempo que atacaba lo que consideraba una interpretación literalista superficial de los teólogos contemporáneos, The Old Apology for the Truth of the Christian Religion against the Jews and Gentiles Revived (1705). Durante muchos años no publicó nada, pero en 1720-1721 la publicación de cartas y panfletos en defensa de su valoración del Antiguo Testamento, [6] con desafíos abiertos al clero para que los refutara, le trajo problemas. Se informó de que su mente estaba trastornada y perdió su hermandad. A partir de 1721 vivió la mayor parte del tiempo en Londres , con una asignación de 30 libras al año de su hermano y otros regalos. [5]
Su influencia en el curso de la controversia deísta comenzó con su libro El moderador entre un infiel y un apóstata (1725, 3.ª ed. 1729). El infiel al que se refería era Anthony Collins , que había mantenido en su libro aludido que el Nuevo Testamento se basa en el Antiguo, y que no el sentido literal sino sólo el alegórico de las profecías puede citarse como prueba del mesianismo de Jesús ; el apóstata era el clero que había abandonado el método alegórico de los padres. Woolston negó absolutamente la prueba de los milagros , puso en tela de juicio el hecho de la resurrección de Cristo y otros milagros del Nuevo Testamento, y sostuvo que deben interpretarse alegóricamente, o como tipos de cosas espirituales. Dos años más tarde comenzó una serie de Discursos sobre el mismo tema, en los que aplicó los principios de su Moderador a los milagros de los Evangelios en detalle. Los Discursos , de los que se dice que se vendieron 30.000 ejemplares, fueron seis en total, el primero apareció en 1727, los cinco siguientes entre 1728 y 1729, con dos Defensas en 1729 y 1730. Por estas publicaciones fue juzgado ante el juez presidente Raymond en 1729. Declarado culpable de blasfemia , Woolston fue sentenciado (28 de noviembre) a pagar una multa de 25 libras por cada uno de los primeros cuatro Discursos , con prisión hasta que pagara, y también a un año de prisión y a dar garantía por su buena conducta durante su vida. No pudo encontrar esta garantía y permaneció confinado hasta su muerte. [7]
En respuesta a su Moderador y Discursos aparecieron más de sesenta panfletos . Entre ellos se encontraban:
