Thomas Henry Sloan (1870-1941) fue un sindicalista irlandés y cofundador de la Orden Naranja Independiente (IOO). Elegido por una asociación de trabajadores leales sobre el candidato oficial unionista conservador , representó al distrito electoral del sur de Belfast como sindicalista independiente en el parlamento de Westminster de 1902 a 1910. Él y miembros de la OOO apoyaron a los trabajadores en el cierre patronal de Belfast de 1907 .
Sloan era subcontratista para la cementación de pisos de barcos en el astillero Harland and Wolff en Belfast . [1] Primero llamó la atención como partidario del predicador protestante evangélico de clase trabajadora Arthur Trew , y pronto se convirtió en un miembro destacado de su Asociación Protestante de Belfast . En 1901, Trew fue sentenciado a doce meses de trabajos forzados después de incitar a un motín anticatólico, y Sloan se hizo cargo de sus discursos de los domingos por la tarde en las escaleras de la Aduana de Belfast. El encarcelamiento de Trew había aumentado el interés y Sloan era un excelente orador y organizador. [1]
En julio de 1902, murió el diputado en funciones por el sur de Belfast, William Johnston . Johnston, un orangista evangélico, fue elegido por primera vez en 1868, derrotando a un propietario de un molino como candidato de la Asociación de Trabajadores Protestantes Unidos del Ulster. [2] Si bien más tarde se sentó sin oposición como conservador oficial, se ganó una reputación como partidario de la protección laboral , el derecho de inquilino , el voto secreto y el sufragio femenino [3] [4] [5]
Siguiendo la tradición de Johnston, la Asociación Protestante de Belfast desafió al candidato unionista conservador para el sur de Belfast , presentando a Sloan en las elecciones parciales de agosto de 1902 como candidato demócrata. [6] Su exitosa campaña estuvo marcada por lo que sus oponentes consideraron una pieza clásica de intolerancia. Sloan protestó por la exención de los conventos católicos de la inspección por parte de la Comisión de Higiene (la Iglesia católica no debería ser "un estado dentro de un estado"). Pero fue también como sindicalista que Sloan criticó a los empleadores ricos (la "brigada de abrigos de piel") en el liderazgo del sindicalismo. [7]
En 1903, con Robert Lindsay Crawford , Sloan fundó la Orden Independiente de Orange . Como Gran Maestre desde 1905, Crawford buscó promover el orden independiente como "fuertemente protestante, fuertemente democrático" y "fuertemente irlandés". En el Manifiesto Magheramorne de 1904 de la Orden, invitó a los protestantes irlandeses a "reconsiderar su posición como ciudadanos irlandeses y su actitud hacia sus compatriotas católicos romanos". Si bien Sloan había firmado el manifiesto, él y la mayor parte de sus miembros rompieron con Crawford a medida que avanzaba progresivamente hacia la adopción del Gobierno Autónomo Irlandés . Crawford fue expulsado en 1908. [8]
Con la Orden Independiente, Sloan apoyó a los trabajadores portuarios y de las fábricas de lino, liderados por el sindicalista James Larkin , en el gran cierre patronal de Belfast de 1907 . En 1903, Sloan había sido el único diputado unionista que votó a favor del proyecto de ley de las ocho horas de los mineros. [9]
Sloan fue reelegido en las elecciones generales de 1906 , pero perdió dos veces ante el candidato oficial unionista irlandés en las elecciones de enero de 1910 y diciembre de 1910 .